“Sial! Aku tidak sedang bercirikan! Coba lihat! Ada retakan pada segelnya! Kalau aku berbohong, gajiku selama satu dekade ke depan akan kuberikan pada kalian!” teriak penjaga itu dengan marah.

Mendengar hal ini, para penjaga lainnya akhirnya menoleh ke arah pintu masuk Alam Iblis—sepasang gerbang besar yang diikat oleh sembilan rantai emas dan dikelilingi oleh penghalang semi-transparan.

Sekilas, penghalang itu sendiri tampak utuh sempurna. Namun, begitu mereka memeriksa rantai-rantai emas itu lebih dekat, ekspresi mereka berubah.

Salah satu rantai telah mengalami retakan yang terlihat jelas, meskipun telah tetap mulus selama jutaan tahun.

“I-Itu benar! Ada retakan di salah satu segelnya!” Para penjaga langsung mulai panik.

Ada sepuluh penjaga yang ditempatkan di pintu masuk, namun tidak satupun dari mereka yang merupakan Penyegel Iblis. Sebaliknya, mereka disewa bersama oleh Klan Penyegel Iblis dan Gua Penyegel Iblis, karena tidak satupun dari pihak tersebut yang mempercayai pihak lain untuk menjaga pintu masuk dengan benar seorang diri.

“Sial! Apa yang harus kita lakukan?!”

“Hanya ada satu hal yang bisa kita lakukan! Hubungi para Penyegel Iblis!”

Dua dari penjaga dengan cepat mengambil jimat giok komunikasi dari Cincin Spasial mereka dan menghubungi atasannya masing-masing—satu menghubungi Klan Penyegel Iblis, sementara yang lain memberi tahu Gua Penyegel Iblis.

“Kita berada dalam keadaan darurat! Salah satu segel di pintu masuk Alam Iblis telah rusak!”

“Apa maksudmu rusak?! Apa kalian sedang diserang?!”

“Tidak! Segel itu retak dengan sendirinya!”

“Sialan! Kenapa hal seperti ini harus terjadi saat Tangga Menuju Surga masih menghilang?! Belum lagi ditambah dengan Parade Pembantaian Iblis yang sudah dekat!” keluh Penyegel Iblis itu dengan kesal.

“Untungnya, ini kemungkinan besar tidak lebih dari kerusakan kecil akibat usia,” lanjutnya. “Segel itu telah ada sejak Era Iblis, dan kita sudah tahu bahwa segel itu berangsur-angsur melemah seiring berjalannya waktu.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan?” tanya penjaga itu.

“Tidak ada. Lakukan saja pekerjaan kalian dan awasi itu.”

“Saya mengerti…”

Pada akhirnya, kedua penjaga tersebut menerima tanggapan yang hampir identik dan diperintahkan untuk tetap waspada serta terus memantau segel tersebut.

Adapun para Penyegel Iblis, tidak ada satupun dari mereka yang repot-repot memberi tahu atasannya tentang situasi tersebut karena menganggapnya tidak penting. Selain itu, semua orang sudah kewalahan dengan persiapan untuk Parade Pembantaian Iblis dan meningkatnya aktivitas para pemuja iblis.

Waktu terus berlalu, dan seiring semakin dekatnya hari pelaksanaan Parade Pembantaian Iblis, semakin banyak retakan yang mulai muncul di sekujur segel.

“Hei… apa kata Bos? Apa kau yakin kita bisa mengabaikannya?” Salah satu penjaga bertanya ketika melihat salah satu rantai dipenuhi retakan dan tampak berada di ambang kehancuran.

“Tidak apa-apa,” kata penjaga yang menghubungi para Penyegel Iblis.

“Bos meyakinkanku bahwa itu normal dan mereka sudah menyadari—”

Brak!

Tiba-tiba, salah satu rantai emas hancur, mengejutkan semua orang di sana.

“Eh… kurasa kau harus menghubungi Bos lagi.”

Para penjaga menghubungi para Penyegel Iblis untuk kedua kalinya tidak lama kemudian.

“Senior, salah satu segelnya hancur!”

“Apa? Hancur? Bagaimana dengan segel yang lain? Seharusnya ada sembilan segel.”

“Delapan sisanya baik-baik saja.”

“Kalau begitu abaikan saja. Kita akan mengurusnya setelah Parade Pembantaian Iblis berakhir.”

“Saya mengerti…”

Setelah menutup panggilan tersebut, penjaga itu berkata kepada yang lain, “Katanya abaikan saja.”

“Punyaku juga bilang begitu,” kata penjaga satunya.

Para penjaga itu menatap delapan segel yang tersisa dalam keheningan.

“Kurasa semuanya akan baik-baik saja selama segel yang lain—”

Sebelum penjaga itu sempat menyelesaikan kalimatnya, dua segel lagi mulai retak secara bersamaan.

“…”

Para penjaga saling bertukar pandang dalam diam, bertanya-tanya apakah mereka harus menghubungi Bos mereka lagi.

Sementara itu, orang-orang dari seluruh Sembilan Langit mulai berkumpul di tempat perhelatan Parade Pembantaian Iblis, yang berada di dunianya sendiri yang independen dan berfungsi mirip dengan Myriad of Techniques, memungkinkan para pengunjung dari seluruh Sembilan Langit untuk masuk tanpa harus mengandalkan Tangga Menuju Surga.

“Ada kabar tentang Tangga Menuju Surga? Benda itu sudah hilang selama beberapa tahun sekarang.”

“Aku tidak tahu soal Tangga Menuju Surga, tapi aku dengar Kaisar Surgawi sudah menyewa Dewa Penciptaan untuk menempa yang baru untuk kita.”

Para pengunjung saling mengobrol sambil menunggu acara dimulai.

“Dan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk itu? Kalaupun mungkin untuk membuat yang baru. Ada alasannya mengapa Tangga Menuju Surga tetap menjadi satu-satunya harta karun penjelajah alam sejak diciptakan.”

“Memikirkan bahwa Tangga Menuju Surga diciptakan jutaan tahun yang lalu. Siapa pun yang menciptakannya benar-benar jauh lebih maju dari zamannya!”

Topik yang berbeda sedang dibahas di area lain.

“Kapan terakhir kali Parade Pembantaian Iblis diadakan?”

“Beberapa ribu tahun yang lalu, kurasa.”

“Parade Pembantaian Iblis telah terjadi tujuh kali sejak terciptanya Klan Penyegel Iblis, kebanyakan terjadi tidak lama setelah pendiri mereka tiba-tiba menghilang tanpa mengumumkan penerus.”

“Siapa Yan Hara ini? Aku belum pernah mendengarnya sampai hari ini.”

“Dari apa yang kudengar, dia adalah Master Penyegel Iblis, bahkan bukan Penyegel Iblis Tertinggi.”

“Dan dia menantang sang pemimpin? Untuk apa dia melakukan itu?”

“Menurut rumor, dia menyimpan dendam terhadap Qian Chu karena dia menyalahkan pria itu atas kegagalannya selama Kualifikasi Penyegel Iblis Tertinggi.”

“Apa? Kalau itu benar, menyedihkan sekali.”

“Wanita ya, benar kan?”

“…”

Beberapa hari sebelum Parade Pembantaian Iblis dijadwalkan untuk dimulai, Yan Hara menerima berita tentang melemahnya segel di Alam Iblis.

“Apa?! Sejak kapan itu mulai terjadi?!” seru Yan Hara setelah mendengar berita tersebut.

“Sekitar dua minggu lalu.”

“Lalu kenapa aku baru mendengarnya sekarang?!” lanjutnya berteriak tidak percaya.

“Orang yang bertanggung jawab atas komunikasi menganggapnya normal dan tidak penting karena segel-segel itu memang sudah melemah selama bertahun-tahun… sampai akhirnya enam dari sembilan segel hancur hanya dalam waktu dua minggu.”

“Itu tidak masuk akal! Siapa yang menempatkan orang selengah mati itu untuk memegang tanggung jawab yang begitu penting?!” Yan Hara menepuk jidatnya dengan tangan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com