‘Anak-anak ini cepat sekali!’ seru Yuan dalam hati saat ia berjuang keras untuk mengimbangi mereka.

Karena tidak dapat menggunakan energi spiritual, ia hanya bisa mengandalkan kekuatan tubuh fisiknya untuk mengejar anak-anak tersebut. Namun, terlepas dari telah melatih fisiknya hingga tingkat ekstrim yang bahkan akan membuat Dewa Kultivasi di Sembilan Surga kewalahan, ia tetap kesulitan mengimbangi anak-anak yang kelihatannya tidak lebih dari berusia sepuluh tahun.

‘Tidak! Bukan karena mereka cepat—tapi aku yang lambat!’ Yuan tiba-tiba menyadari saat ia mulai bergerak.

Ada sesuatu yang sangat berbeda dari atmosfer di tempat ini. Gravitasinya sangat berat hingga tak terbayangkan, membuat Yuan merasa seolah-olah ada gunung-gunung yang dirantai di punggungnya.

Mungkin indranya sempat terganggu setelah teleportasi, tetapi ia benar-benar tidak menyadari gravitasi itu sampai ia mulai bergerak.

“Kenapa kamu bergerak lambat sekali? Cepatlah kalau kamu tidak mau lenyap!” Salah satu anak tiba-tiba menoleh untuk membentak Yuan.

“Apa maksudmu dengan itu? Aku bahkan tidak tahu apa yang sedang terjadi!”

“Apa kamu serius?!”

“Apa kamu benar-benar orang dewasa? Bahkan anak-anak yang lebih muda dariku tahu tentang hal itu!”

Anak-anak itu berseru tak percaya setelah mendengar perkataan Yuan.

“Sudah kubilang aku bukan berasal dari tempat ini!” Yuan menghela napas panjang.

“Kami akan menjelaskannya padamu begitu kita sampai di tempat perlindungan! Teruslah berlari untuk sekarang!”

Beberapa menit kemudian, mereka tiba di sebuah bangunan persegi yang kecil dan bersahaja, dan anak-anak itu masuk tanpa ragu-ragu.

Yuan mengangkat alisnya melihat struktur bangunan itu, yang tidak menyerupai apa pun selain toilet umum, sebelum akhirnya mengikuti mereka masuk dalam diam.

Begitu Yuan melangkah masuk ke dalam bangunan itu, sebuah sensasi aneh menyelimutinya, seolah-olah ia baru saja melewati sebuah penghalang tak kasat mata.

“Apa-apaan—”

Yuan mengangkat alisnya melihat pemandangan di hadapannya. Setelah mengikuti anak-anak itu masuk ke dalam bangunan, ia mendapati dirinya telah diteleportasikan ke tempat yang sepenuhnya berbeda.

Ia tidak lagi berada di dalam bangunan, melainkan di sebuah tempat luas di bawah tanah yang diselimuti kegelapan, dengan hanya lampu-lampu remang yang menerangi area tersebut.

Ada banyak bangunan yang tersebar di seluruh area itu juga, meskipun tidak ada satupun yang setinggi gedung-gedung pencakar langit di luar.

Namun, yang paling menonjol bagi Yuan adalah banyaknya jumlah orang yang hadir, dengan semakin banyak individu yang diteleportasikan ke area bawah tanah itu setiap detiknya.

Yuan memeriksa tingkat kultivasi orang-orang di sekitarnya, dan penemuan itu membuatnya sangat terkejut. Semua orang yang hadir setidaknya berada di tingkat Dewa Kultivasi, sementara banyak yang bahkan telah mencapai Alam Dewa Mutlak.

Namun bagian yang paling mengejutkan adalah sebagian besar dari mereka memancarkan aura yang sama sekali tidak dapat Yuan tangkap. Itu hanya berarti satu hal—bahwa kultivasi mereka begitu tinggi sehingga bahkan ia tidak mampu menembusnya.

Belum lama sejak Yuan mengetahui tentang alam di atas Dewa Kultivasi di Alam Iblis, dan melihat begitu banyak orang yang mungkin memiliki kultivasi bahkan melampaui Alam Dewa Mutlak membuatnya sangat terpana.

‘Tingkat kultivasi apa yang dimiliki orang-orang ini? Berapa lama waktu yang mereka butuhkan untuk mencapainya? Jika butuh waktu triliunan tahun bagi Alam Iblis untuk menemukan alam Dewa Mutlak, seberapa tua dunia ini?!’ seru Yuan dalam hati, bertanya-tanya apakah ia entah bagaimana telah memasuki peradaban kuno yang usianya tak terbayangkan, atau apakah itu adalah dunia di mana waktu berjalan ribuan kali lebih cepat daripada di Alam Iblis.

“Paman, kamu baik-baik saja?”

Salah satu anak tiba-tiba bertanya, menyadarkan Yuan dari lamunannya.

Yuan menundukkan kepalanya untuk melihat anak-anak yang berdiri di hadapannya. Ada empat orang dari mereka—dua anak laki-laki dan dua anak perempuan—dan mereka semua menatapnya dengan tatapan ingin tahu dan menyelidik, seolah-olah tertarik dengan keberadaannya yang tidak biasa.

“Apa kamu benar-benar tidak tahu apa yang sedang terjadi, Paman?” salah satu dari mereka akhirnya bertanya kepadanya.

Yuan dengan tenang mengangguk.

Kemudian, salah satu anak laki-laki berkata, “Saat sirene berbunyi, semua orang harus masuk ke tempat perlindungan, atau kamu akan lenyap dari dunia ini.”

Yuan lalu bertanya, “Bagaimana kalian bisa lenyap?”

Namun, anak-anak itu menggelengkan kepala. “Kami tidak tahu detailnya sampai kami dewasa. Kami hanya diberitahu bahwa kami akan lenyap jika gagal mencari perlindungan tepat waktu.”

Mendengar hal ini, Yuan tidak bisa menahan perasaan bahwa ada sesuatu yang mencurigakan dari seluruh situasi ini. Ia bertanya-tanya apakah anak-anak itu sedang dibohongi atau dicuci otaknya. Namun, itu tetap tidak menjelaskan mengapa ada begitu banyak orang dewasa di dalam tempat perlindungan.

“Lalu berapa lama kita harus tinggal di sini?” tanya Yuan kemudian.

“Tergantung. Ada hari-hari di mana kami tidak bisa kembali ke permukaan selama berminggu-minggu, sementara ada hari-hari di mana kami bisa pergi setelah hanya beberapa jam,” jawab salah satu anak perempuan.

“Lalu apa yang kalian semua lakukan di sini?”

“Hal yang sama seperti yang kami lakukan di permukaan.”

“Dan apa itu?”

“Sekolah. Bermain. Semuanya.”

“Seperti apa populasi dunia ini? Apakah semua orang ada di sini?” tanya Yuan sambil melihat sekeliling.

Sekilas, ia bisa dengan mudah menghitung lebih dari seratus ribu orang, dengan ratusan orang lagi muncul setiap detiknya.

“Aku tidak tahu berapa banyak orang di dunia ini, tapi tidak semua orang pergi ke tempat yang sama.”

“Ada banyak tempat perlindungan di luar sana, satu untuk setiap sektor. Dan kita saat ini berada di Tempat Perlindungan 11.”

“Kalau begitu, ada berapa Sektor di Bumi?”

“Ada sembilan puluh sembilan Sektor Minor, sembilan Sektor Mayor, dan satu Sektor Utama.”

“Apa perbedaan antara setiap sektor tersebut? Kekayaan? Ketenaran? Pengaruh?” tanya Yuan.

“Aku kurang begitu yakin… Kalau kalian?”

“Aku juga tidak tahu.”

“Ngomong-ngomong, aku harus pulang sekarang. Senang berkenalan denganmu, Paman yang aneh!”

“Aku juga! Mari mengobrol lagi lain kali!”

Satu per satu, anak-anak itu berpencar ke berbagai arah, dengan cepat menghilang di tengah kerumunan.

Meskipun Yuan masih memiliki banyak pertanyaan, ia merasa bahwa ia tidak akan mempelajari lebih banyak hal dari mereka.

‘Haruskah aku berbicara dengan orang dewasa lain, atau…?’

Yuan mengamati sekelilingnya dengan ekspresi berpikir.

Akhirnya, ia memutuskan untuk melakukan tur singkat di area tersebut untuk lebih memahami lingkungan barunya sebelum mendekati penduduk lain.

IndoWebNovel – indowebnovel.com