“Jenderal benar-benar tidak memberi tahumu tentang misi ini, ya?” Wu Wang menghela napas setelah mendengar perkataan Yuan.

“Dia bilang dia ingin menjadikannya kejutan,” Yuan mengangkat bahunya.

“Aku paham dia mungkin percaya diri dengan kemampuan kita, tapi misi ini bukanlah sebuah permainan…” Shi Fa menggelengkan kepalanya.

“Omong-omong, mari kita bahas tentang misinya sendiri,” lanjutnya. “Untuk misi ini, kita hanya akan melakukan pembersihan cepat di area sekitar kota, yang akan memakan waktu sekitar satu atau dua minggu paling lama.”

“Kita akan berkumpul di gerbang selatan besok saat fajar. Ada pertanyaan?”

“…”

Shi Fa menoleh ke arah Yuan dan bertanya, “Kau yakin tidak punya pertanyaan?”

“Aku punya, tapi akan kucari tahu besok,” jawabnya.

“Baiklah. Kalau begitu, sampai jumpa besok semuanya.”

Semuanya kembali ke tempat tinggal masing-masing tak lama kemudian.

“Apakah kau berniat meninggalkan tempat tinggalmu lagi sebelum misi?” Sersan Bing bertanya kepada Yuan saat mereka tiba di tempat tinggalnya.

“Tidak.”

“Kalau begitu, kami akan membiarkanmu beristirahat untuk berkemas demi misi. Jika kau perlu pergi ke mana pun, pastikan untuk menghubungi kami.”

“Berkemas? Memangnya ada barang yang harus dikemas?”

“Oh, itu sebagian besar hanya senjata kita dan barang bawaan pribadi. Karena kau tidak punya senjata, kau tidak perlu khawatir tentang itu. Kau juga bisa membawa apa pun yang kau inginkan.”

“Saat kau bilang senjata, apakah maksudmu Persenjataan Tanpa Batas?” tanya Yuan dengan nada penasaran.

“Ya.”

“Bagaimana cara mendapatkannya? Aku juga ingin satu,” ujarnya.

“Hanya Sersan ke atas yang boleh membawa senjata,” kata Sersan Bing.

“Meskipun begitu, kau bisa mencoba meminta satu kepada Jenderal Mei. Dia kemungkinan besar akan membuat pengecualian untukmu.”

Yuan mengangguk.

“Aku akan memintanya setelah misi.”

Beberapa waktu kemudian, Yuan memasuki tempat tinggalnya sementara Sersan Bing dan Sersan Quang pergi untuk mengemas barang-barang mereka.

Keesokan harinya, mereka berdua kembali ke tempat tinggal Yuan dan mengawalnya ke gerbang selatan.

Tidak heran, Wu Wang dan Shi Fa sudah menunggu mereka begitu mereka tiba.

“Mari kita periksa ulang barang bawaan kita sebelum berangkat,” kata Sersan Quang.

Begitu selesai, mereka melakukan absensi keluar di gerbang.

“Teleportasikan kami ke tembok kota,” kata Wu Wang kepada prajurit yang bertugas di sana.

“Siap, Sersan!”

Beberapa saat kemudian, kelompok itu melangkah ke susunan teleportasi dan lenyap dari pangkalan militer, lalu muncul kembali di atas tembok kota yang menjulang tinggi.

“Ini adalah…” gumam Yuan dengan suara linglung saat ia menatap pemandangan menakjubkan di hadapannya.

Berdiri di atas tembok besar di tepi kota, ia melihat dunia di luar batasnya untuk pertama kalinya.

Namun, pemandangan itu sama sekali tidak seperti yang ia duga. Di balik tembok itu tidak ada apa-apa selain tanah tandus, hamparan pasir dan debu tak berujung yang membentang hingga ke cakrawala bagaikan pemandangan dari kiamat.

“Apa yang sedang kulihat ini?” tanya Yuan dengan suara lantang tanpa mengalihkan pandangannya dari pemandangan tersebut, yang sangat kontras dengan kota indah yang ada di belakangnya.

“Pemandangan yang cukup mengejutkan, bukan? Aku ingat saat pertama kali melihat dunia di luar tembok kota kita. Aku tidak bisa tidur dengan nyenyak selama beberapa minggu,” ujar Wu Wang.

“Aku bahkan tidak tahu ada tembok kota karena aku tidak bisa melihatnya dari Sektor-ku,” kata Yuan.

Ia kemudian bertanya, “Apa yang terjadi?”

Keempat orang itu mengangkat bahu.

“Tidak ada yang tahu pasti.”

“Apa?” Yuan mengangkat alisnya, tercengang oleh jawaban mereka.

“Bagaimana mungkin kalian tidak tahu apa yang menyebabkan kehancuran sebesar ini?”

“Siapa bilang itu penyebabnya?” kata Sersan Bing. “Sejauh yang kami tahu, dunia di luar kota selalu seperti ini.”

“Selalu seperti ini?” ulang Yuan dengan suara pelan.

“Ayo pergi,” kata Shi Fa sebelum ia tiba-tiba melompat turun dari tembok kota ke tanah tandus itu.

Sersan Quang dan Wu Wang dengan cepat menyusul.

“Tetaplah dekat di belakang kami,” kata Sersan Bing kepada Yuan sebelum mengikuti yang lain.

Saat Yuan melompat turun dari tembok kota dan keluar dari area kota, penekanan pada kultivasinya langsung dilepaskan.

Sementara itu, Wu Wang mengambil senjamanya, menggenggamnya seolah-olah ia bersiap untuk memasuki pertempuran kapan saja.

Sersan Bing dan Sersan Quang sama-sama memegang pedang seperti Wu Wang, sementara Shi Fa memegang tombak.

“Aku tidak melihat musuh apa pun,” kata Yuan.

“Kau akan segera melihatnya,” ujar Wu Wang.

Mereka berjalan selama hampir setengah hari tanpa menemui apa pun.

“Berhenti!”

Shi Fa tiba-tiba berhenti mendadak.

“Ada musuh di depan.”

Yuan menyipitkan matanya ke arah yang dilihat Shi Fa, tetapi ia tidak dapat melihat apa pun, jadi ia memperluas jangkauan indra ilahinya.

“M-Mereka itu…?! ” Mata Yuan terbelalak kaget.

Di kejauhan, beberapa entitas bayangan berkeliaran tanpa tujuan. Meskipun bentuknya menyerupai manusia, mereka tampaknya tidak memiliki tubuh fisik, seluruh wujud mereka terdiri dari kabut hitam yang berputar-putar.

‘Wabah Hitam?!’ seru Yuan dalam hati, karena entitas-entitas ini mirip dengan Wabah Hitam yang ia temui saat berada di dalam Lembah Lenyap.

“Kami memanggil mereka Spektrum Kekosongan karena rasanya hampir seperti kau sedang menatap ke dalam kekosongan ketika melihat mereka,” jelas Shi Fa. “Mereka tidak memiliki tubuh fisik dan kebal terhadap serangan fisik.”

“Yang mereka lakukan hanyalah berkeliaran di tanah tandus ini, seolah-olah mereka terus-menerus mencari sesuatu,” lanjut Sersan Quang.

“Jadi misi kita adalah… membunuh mereka?” tanya Yuan.

“Yah… tidak juga.” Sersan Bing menggelengkan kepalanya. “Makhluk-makhluk ini abadi. Kau bisa ‘membunuh’ mereka sebanyak yang kau mau, tapi mereka akan kembali beberapa minggu kemudian seolah-olah tidak terjadi apa-apa.”

“Lalu kenapa repot-repot menghadapi mereka? Apakah mereka ancaman bagi kota?”

“Tidak secara langsung,” jelas Shi Fa. “Ketika mereka terlalu dekat dengan kota, keberadaan mereka mengganggu teknologi kita.”

“Itulah sebabnya, sebelum mereka terlalu dekat, kita harus ‘membersihkan’ mereka.”

“Begitu ya…” gumam Yuan.

“Aku tahu kau mungkin sudah gatal ingin bertarung dengan mereka, tapi tetaplah di belakang untuk sekarang,” kata Wu Wang tiba-tiba. “Kami akan tunjukkan padamu bagaimana caranya terlebih dahulu.”

“Baiklah,” Yuan tidak keberatan.

Wu Wang dan Shi Fa saling bertukar pandang.

Tanpa berkata apa-apa, mereka saling mengangguk sebelum mendekati Spektrum-Spektrum Kekosongan itu.

“Hah!”

Senjata mereka melonjak dengan kekuatan Tanpa Batas sebelum mereka menghantam Spektrum Kekosongan tersebut, menebas mereka menjadi dua tanpa ada perlawanan dari entitas-entitas itu.

Setelah diserang, Spektrum Kekosongan itu buyar bagaikan asap, meninggalkan sejumlah Esensi Abadi yang cukup banyak yang sempat bertahan sejenak sebelum akhirnya lenyap juga.

“?!”

Yuan mengangkat alisnya melihat pemandangan itu.

‘Makhluk-makhluk ini meninggalkan Esensi Abadi saat dibunuh? Aku mungkin bisa melatih Esensi Abadiku dengan ini!’ pikirnya langsung dalam hati.

Namun, Esensi Abadi itu menghilang setelah tiga detik, jadi jika ia tidak segera menyerapnya, itu akan lenyap sepenuhnya.

Beberapa menit kemudian, Wu Wang dan Shi Fa kembali setelah membersihkan semua Spektrum Kekosongan.

“Hanya itu? Rasanya itu terlalu mudah,” komentar Yuan.

“Entah kenapa, semakin dekat mereka dengan kota, semakin tidak agresif mereka,” jelas Shi Fa. “Begitu kita menjelajah lebih jauh ke luar, mereka akan mulai melawan.”

“Meski begitu, itu tetap tidak terlalu berbahaya, tapi kau bisa kehilangan nyawamu jika lengah, karena mereka membunuh apa pun yang mereka sentuh,” tambah Wu Wang.

“Mereka tidak memiliki serangan jarak jauh, jadi kau akan relatif aman selama kau menjaga jarak,” kata Sersan Bing. “Bahaya yang sesungguhnya terletak pada jumlah mereka. Kau akan segera memahaminya.”

Tak lama kemudian, mereka melanjutkan perjalanan menjelajah lebih jauh dari kota.

Beberapa menit kemudian, mereka menemui Spektrum Kekosongan yang lain.

“Kau bisa mengurus yang satu ini,” kata Shi Fa kepada Yuan. “Karena kau tidak punya senjata, kau bisa menembakkan kekuatan Tanpa Batas milikmu ke arahnya. Meskipun, itu tidak akan seefektif senjata, dan kau mungkin harus memukulnya beberapa kali—”

Sebelum Shi Fa bahkan sempat menyelesaikan kalimatnya, Yuan menembakkan satu peluru Tanpa Batas ke arah Spektrum Kekosongan itu.

Pop!

Begitu peluru itu mencapai Spektrum Kekosongan, benda itu meledak, langsung melenyapkan entitas tersebut seketika.

“…”

Mulut Shi Fa tetap terbuka lebar untuk beberapa saat sebelum ia berdehem dan berbicara dengan suara kaku, “Lumayan juga, kurasa.”

Namun, Yuan fokus pada notifikasi yang muncul setelah ia menyerap Esensi Abadi yang ditinggalkan oleh Spektrum Kekosongan tersebut.

Meskipun tidak banyak, itu lebih baik daripada tidak sama sekali.

‘Setidaknya aku punya cara untuk melatih Esensi Abadiku sekarang,’ senyumnya dalam hati.

Bukan hanya itu, yang lain tidak menyadari apa yang sedang ia lakukan. Tidak, mereka tidak mampu merasakan Esensi Abadi tanpa sistem, jadi tidak mungkin bagi mereka untuk mengetahuinya sejak awal.

Mereka melanjutkan misi mereka, melibas setiap Spektrum Kekosongan yang mereka temui. Saat mereka menjelajah lebih jauh dari kota, jumlah Spektrum Kekosongan itu terus bertambah.

Pada awalnya, mereka hanya menemui dua atau tiga ekor sekaligus. Sekarang, lebih dari selusin berkeliaran dalam jangkauan pandangan.

Sementara para sersan bertarung di garis depan, Yuan menembak jatuh Spektrum Kekosongan dari kejauhan dan menyerap Esensi Abadi yang mereka tinggalkan.

Tak lama kemudian, ia menyadari bahwa bukan hanya jumlah mereka saja yang bertambah. Spektrum Kekosongan itu juga semakin kuat dan menjadi semakin sulit untuk dibunuh.

Namun, itu hanya berarti Yuan membutuhkan dua atau tiga peluru lagi alih-alih hanya satu untuk membunuh mereka.

Waktu berlalu, dan sebelum mereka menyadarinya, hampir seminggu telah berlalu sejak mereka memulai misi.

“Baiklah, pembersihan segitu saja sudah cukup untuk sekarang,” kata Shi Fa. “Mari kita mulai kembali ke sana.”

“Eh? Begitu saja? Aku ingin membersihkan sedikit lagi,” jawab Yuan, merasa tidak puas karena semuanya berakhir terlalu cepat.

“Apa? Kenapa?” Wu Wang menatapnya dengan ekspresi terkejut.

“Bukan berarti kau akan mendapat merit bonus karena berlebihan untuk misi semacam ini,” ucapnya sesaat kemudian, salah mengartikan niat Yuan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com