“Belum ada sebulan sejak dia bergabung dengan militer?! Dan dia sudah menjadi Kopral?! Apa kau benar-benar berharap aku mempercayai hal itu?!”

“Dia dipromosikan menjadi Kopral tepat setelah rekrutmen karena kinerjanya, yang memecahkan semua rekor sebelumnya,” kata Sersan Quang.

“Aku mendengar rumor tentang monster dengan bakat yang setara dengan Ironwoman yang muncul dalam rekrutmen baru-baru ini… Apa maksudmu, orang itu adalah dia?” Pemimpin regu itu menelan ludah dengan gugup saat menyadari hal ini.

“Tentu saja. Untuk apa lagi kami, para Sersan, mendampingi seorang Kopral sepertinya?” Sersan Bing berkomentar.

“Kukira kalian berteman…”

“Tidak. Dia berada di bawah perlindungan kami… atas perintah Jenderal Mei,” ungkap Sersan Quang.

Para prajurit menoleh untuk menatap Yuan dengan ekspresi bingung, melihatnya dari sudut pandang yang baru.

Selama beberapa hari berikutnya, Yuan seorang diri melenyapkan setiap Spektrum Kekosongan yang mereka temui.

Karena dia membersihkannya begitu cepat, regu tersebut berjalan jauh lebih jauh dari rencana awal. Faktanya, mereka tidak menyadari seberapa jauh mereka telah menjelajah sampai mereka mulai menemui Spektrum Kekosongan yang ukurannya jauh lebih besar daripada yang pernah mereka lihat sebelumnya.

Spektrum Kekosongan itu tidak hanya menjadi lebih tangguh saat mereka menjelajah lebih jauh dari kota, tetapi ukuran tubuh mereka juga semakin besar.

Tentu saja, ini juga berarti jumlah Esensi Abadi yang mereka tinggalkan semakin meningkat.

“Hei, aku tahu kau sedang bersenang-senang, tapi sudah saatnya kita mulai kembali. Tidak ada gunanya membersihkan lebih dari yang seharusnya… dan kita sudah bertindak terlalu jauh.”

“Bisakah kita tinggal selama dua… tidak, satu hari lagi?” tanya Yuan.

“Kira-kira kita ini sedang berada di taman hiburan…?” komentar pemimpin regu itu sambil menggelengkan kepala.

“Apa yang ingin kau capai dengan tinggal lebih lama?” tanya prajurit yang lain.

“Dia punya alasan pribadi untuk ingin membersihkan Spektrum Kekosongan,” Sersan Bing menjawab untuknya.

“Dia secara sukarela berpartisipasi dalam misi ini karena suatu alasan,” tambah Sersan Quang.

“Apa katamu? Dia secara sukarela mengikuti misi ini?”

Para prajurit menatapnya dengan mata terbelalak.

“Kukira dia sedang dihukum.”

“Tidak.”

“…”

“Yah, apa pun alasannya, terlalu berbahaya untuk pergi lebih jauh dari ini,” kata pemimpin regu itu. “Sial, kita bahkan sudah memasuki Zona Oranye.”

“Zona Oranye? Apa itu?” tanya Yuan, karena ini adalah pertama kalinya dia mendengar istilah tersebut.

Pemimpin regu itu bersiap untuk mengejek Yuan karena tidak tahu pengetahuan mendasar seperti itu, tapi dia dengan cepat teringat bahwa Yuan baru saja bergabung dengan militer dan menahan diri.

“Dunia di luar kota dibagi menjadi lima zona, di mana setiap warna mewakili tingkat bahaya yang berbeda. Zona Hijau adalah yang terdekat dengan kota, diikuti oleh Zona Oranye. Di luar itu adalah Zona Merah, Ungu, dan Hitam. Misi pembersihan biasanya tetap berada di dalam Zona Hijau,” jelasnya.

“Apa yang membuat setiap zona berbeda selain Spektrum Kekosongan yang menjadi lebih besar dan lebih sulit dibunuh?” tanya Yuan.

“Spektrum Kekosongan tidak hanya menjadi lebih sulit dibunuh,” jelas Sersan Quang. “Di Zona Oranye, mereka mulai melawan. Di Zona Merah dan seterusnya, mereka menjadi agresif dan secara aktif memburu siapa saja yang masuk.”

“Lalu misi macam apa yang mengharuskan seseorang melintasi begitu jauh dari kota?” Yuan terus bertanya.

“Itu…” Para prajurit langsung terlihat ragu untuk memberitahunya karena suatu alasan.

“Biar kutebak… Kalian tidak bisa memberitahuku karena pangkatku?” tebak Yuan.

“Benar.”

Mereka mengakuinya.

“Kalau begitu lupakan saja,” kata Yuan sesaat kemudian. “Ngomong-ngomong, kita bisa mulai kembali sekarang.”

Maka, mereka pun mulai kembali ke kota.

Saat mereka dalam perjalanan, Yuan menerima sebuah pemberitahuan.

‘Karena secara teknis aku masih berada di tengah-tengah misi kedua, ini pasti untuk misi pertamaku,’ pikir Yuan dalam hati, mengira bahwa butuh waktu yang agak lama baginya untuk menerima penghargaan atas misi tersebut.

Setelah kembali ke kota, Yuan dan kelompok lainnya berpisah.

“Apa kau bahkan merasa sedikit lelah pun tidak?” tanya Sersan Bing kepada Yuan saat mereka berjalan kembali ke tempat tinggal mereka.

“Tidak,” jawabnya.

“Pantas saja kau memilih senapan mesin ringan sebagai senjatamu… Kau telah membuka mataku,” ujarnya.

“Hei, aku penasaran… apakah mungkin untuk pergi ke luar kota sendirian?” tanya Yuan tiba-tiba.

“Kau ingin melakukan misi pembersihan sendirian…?” Sersan Quang langsung menebak isi pikirannya.

Yuan mengangguk.

“Aku tidak tahu, dan kau jelas bertanya pada orang yang salah.”

“Kurasa aku akan pergi berbicara dengan Jenderal Mei lagi.”

“…”

“Ada apa?” tanya Yuan ketika dia menyadari Sersan Quang menatapnya dengan ekspresi aneh.

“Apa benar-benar tidak apa-apa bagimu mengunjungi Jenderal begitu sering?” tanya Sersan Quang. “Selain Ironwoman, kau mungkin satu-satunya prajurit yang berbicara dengannya begitu sering.”

Yuan mengangkat bahu.

“Jika dia punya masalah dengan itu, dia akan memberitahuku. Sampai saat itu tiba, aku akan memanfaatkannya. Dan karena kita sudah membahas topik ini, aku akan pergi mengunjungi Jenderal Mei besok.”

“Baiklah…”

Keesokan harinya, Yuan mengunjungi Jenderal Mei di kantornya.

“Jenderal, apakah mungkin bagiku untuk pergi ke luar kota sendirian?” Yuan tidak membuang waktu dan langsung pada intinya.

“Kau ingin pergi ke luar kota dan melakukan misi pembersihan… sendirian?” Mei Feng mengulang dengan ekspresi tercengang.

Dia mengangguk.

“…”

Setelah beberapa saat senyap, Mei Feng berkata, “Tidakkah kau merasa melangkah terlalu cepat? Kau bergabung dengan militer kurang dari sebulan yang lalu, dan setelah hanya dua misi, kau sudah meminta untuk pergi keluar sendirian? Maaf, tapi meskipun kau mampu, aku tidak bisa mengizinkannya.”

“Bolehkah aku tahu alasannya?” jawab Yuan, enggan menyerah begitu mudah. “Para prajurit tidak menyukai misi ini, kan? Aku lebih dari senang untuk menangani semua pembersihan ini sendirian. Itu akan membebaskan yang lain untuk mengambil misi lain—yang lebih penting—bukan?”

“Aku punya pertanyaan yang lebih baik,” jawabnya. “Ada apa denganmu? Kenapa kau begitu bersemangat untuk meninggalkan kota setiap ada kesempatan?”

“Ini bukan tentang aku yang ingin meninggalkan kota,” kata Yuan sambil menggelengkan kepala sebelum menjelaskan, “Ini tentang Spektrum Kekosongan. Aku ingin ‘membersihkan’ mereka.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com