Yuan terus bermain dengan Xiao Hua sepanjang malam tanpa memperdulikan dunia luar. Sementara itu, para Pemain lainnya sibuk mencoba mencari cara terbaik untuk memperkuat diri mereka atau sudah berada di tengah-tengah proses *grinding* kekuatan mereka.

Para Pemain juga menjadi ketagihan dengan kekuatan baru mereka yang luar biasa, dengan kemampuan untuk menghancurkan batu hanya dengan kepalan tangan dan melompat sejauh beberapa meter; hal itu memberi mereka rasa superioritas, dan membuat mereka merasa sangat bangga pada diri sendiri.

Namun, bagi seseorang yang lumpuh dan buta di dunia nyata, Yuan tidak keberatan menghabiskan seluruh waktunya hanya untuk bermain dengan Xiao Hua, yang memiliki banyak kemiripan dengan adik perempuannya.

Dunia di bawah langit malam tampak sunyi, dengan satu-satunya hal yang bergerak adalah dua sosok bayangan dan sebuah bola.

“Xiao Hua, apakah kamu baik-baik saja bermain di luar sini sampai larut malam? Tidakkah orang tuamu akan khawatir jika kamu tidak segera pulang?” tanya Yuan setelah menyadari bahwa anak itu telah berada di luar sini bermain dengannya selama hampir seharian penuh.

“Tidak apa-apa. Xiao Hua selalu bermain sendirian di luar sini, jadi mereka sudah terbiasa.”

“…” Rasa kasihannya terhadap anak itu semakin bertambah setiap detik yang ia habiskan bersamanya. “Xiao Hua, bagaimana kalau kita beristirahat sejenak dari bermain dan biarkan aku menceritakan beberapa cerita lagi kepadamu?”

“Cerita?” Mata Xiao Hua mulai berbinar seperti bintang-bintang di langit malam begitu mendengar kata ajaib itu, dan ia langsung duduk di dekat pohon.

Yuan mengikuti dan duduk di sampingnya. “Cerita yang akan kuceritakan kepadamu hari ini adalah dongeng dari tanah asalku.”

“Dongeng? Seperti mitologi dan legenda?”

“Yah… tidak juga. Dongeng adalah cerita pendek yang dibuat untuk hiburan daripada legenda dan semacamnya. Itu murni fiksi, jadi tidak nyata.”

“Apa bedanya?”

“…Kamu akan tahu saat mendengarkannya.”

Yuan mulai menceritakan dongeng klasik yang terkenal dari Bumi yang didengarnya saat ia masih kecil, seperti seseorang yang meracuni seorang gadis yang terbangun karena ciuman dari seorang pangeran, putri duyung di lautan, dan bajak laut yang bertarung di laut.

Meskipun sudah bertahun-tahun sejak Yuan terakhir kali mendengar cerita-cerita ini, ia masih dapat mengingatnya dengan jelas dan sangat menghibur Xiao Hua, yang tidak terbiasa dengan genre cerita seperti ini.

“Orang-orang ini… apakah mereka semua manusia fana?” tanyanya tiba-tiba.

“Sepengetahuanku, ya.”

“Ini sama sekali tidak seperti cerita tentang binatang buas mitologis yang menguasai dunia atau para dewa yang menjungkirbalikkan Surga. Ini biasa saja, namun memberikan begitu banyak hiburan.” Xiao Hua tidak tahu bahwa manusia fana bisa begitu menghibur meskipun menjadi fokus dari cerita-cerita ini.

“Apakah kamu punya dongeng lain untuk diceritakan kepada Xiao Hua?” tanyanya.

“Sayangnya, hanya itu yang bisa kuingat. Tapi aku akan mencari beberapa cerita lagi untuk diceritakan kepadamu nanti.”

“Itu janji!”

“Itu janji.” Yuan tersenyum.

“Baiklah, kalau begitu giliran Xiao Hua yang membaca.” Ia membuka buku yang sama yang digunakannya untuk mengajari Yuan Seni Rahasia Surga.

“Itu…” Yuan bertanya-tanya apakah Xiao Hua akan mengajarinya kemampuan lain.

“Meskipun Kakak Yuan sudah mempelajari teknik itu, kamu belum sepenuhnya menguasainya. Namun, dengan kemampuan pemahamanmu yang kuat, Xiao Hua percaya bahwa Kakak Yuan akan menguasainya dalam waktu singkat.”

Maka, ia mulai membaca.

Namun, kali ini, Yuan hanya mampu memahami semuanya dari awal sebelum akhirnya kehilangan pemahaman di bagian akhir. Rasanya seperti mendengarkan cerita dengan alur yang dengan cepat menjadi semakin mendalam seiring berjalannya waktu, menjadi lebih misterius dan mendalam.

—

Butuh waktu hampir satu jam bagi Xiao Hua untuk selesai membaca buku yang ketebalannya hanya selusin halaman itu.

Ketika selesai, ia menatap Yuan untuk melihat ekspresi yang ia buat. Pria itu duduk diam dengan mata tertutup, dan di wajahnya tersungging ekspresi tenang, tampak seolah-olah ia sedang berada dalam trans.

*Kakak Yuan benar-benar seorang jenius…* gumamnya dalam hati, *Apa yang membutuhkan banyak usaha bagi orang lain untuk dipahami, hanya butuh satu kali bagi Kakak. Apa yang membutuhkan waktu bertahun-tahun bagi orang lain untuk mempelajarinya — kamu mempelajarinya hanya dalam beberapa jam.*

Tatapannya terpaku pada wajah Yuan tanpa henti, tampak terpesona oleh ekspresinya. *Sebenarnya, siapa dirimu?*

—

«Pemahamanmu tentang Seni Rahasia Surga telah meningkat pesat»

«Level Penguasaan Seni Rahasia Surga telah meningkat (1 -> 2)»

«Kamu telah mempelajari Seni Rahasia Surga Kedua — Serangan Pedang Pembelah Surga»

—

«Seni Rahasia Surga Kedua — Serangan Pedang Pembelah Surga»

«Peringkat: Ilahi»

«Level Penguasaan: 1»

«Deskripsi: Mengonsumsi 10.000 Qi. Harus memegang pedang untuk mengaktifkannya. Menciptakan pilar cahaya yang akan menghancurkan segala sesuatu yang berani menghalangi jalannya.»

—

Ketika Yuan membuka matanya lagi, Xiao Hua sedang menyandarkan kepalanya di pangkuannya, dan langit malam telah lama berlalu dengan matahari yang mengintip di cakrawala.

“Sudah pagi?” Ia bertanya-tanya sudah berapa lama ia berada dalam keadaan trans itu.

“Oh… Kamu sudah bangun, Kakak Yuan.” Xiao Hua menggosok matanya dan bangkit dengan santai. “Apakah kamu mempelajari sesuatu yang baru selama pencerahanmu?”

“Pencerahan? Apakah itu perasaan tadi?”

“Un.”

“Begitu ya… Benar, aku telah mencapai tahap kedua Seni Rahasia Surga dan mempelajari Serangan Pedang Pembelah Surga.”

Xiao Hua menatapnya dengan mata yang sedikit melebar dari biasanya, tampak dipenuhi keterkejutan.

“Kerja bagus, Kakak Yuan.” Ia memberinya jempol sesaat kemudian. “Tapi basis kultivasimu kurang, jadi kamu tidak akan bisa langsung menggunakannya.”

“Benar, tertulis bahwa aku butuh 10.000 Qi untuk mengaktifkannya. Apakah itu Qi yang sama dengan yang aku serap saat berkultivasi?”

Xiao Hua mengangguk menanggapi pertanyaannya.

“Tertulis bahwa aku memiliki 5.010/10.000 Qi sekarang. Jika aku mengisinya sampai penuh dan menggunakan skill itu, bukankah Qi-ku akan habis dan aku harus berkultivasi sampai mendapatkannya kembali?”

“Qi-mu yang habis akan pulih secara alami hingga kembali ke keadaan semula sehingga kamu tidak perlu berkultivasi setiap kali menggunakan teknik. Namun, memulihkan Qi secara alami membutuhkan waktu, dan itu akan memperlambat kultivasi kalian. Itulah mengapa para Kultivator tidak menggunakan Qi mereka secara sia-sia.” Xiao Hua menjelaskan kepadanya seolah-olah ia adalah seorang ahli. “Selain itu, jika Qi-mu turun di bawah titik tertentu, maka tubuhmu akan berada dalam kondisi melemah sampai kamu memulihkan Qi-mu. Dalam kasus ekstrim, kamu bahkan bisa kehilangan kesadaran atau bahkan kehilangan kemampuan untuk berkultivasi.”

Yuan meluangkan waktunya untuk mencerna semua informasi itu. “Jadi, jika aku memiliki 100 Qi dan aku menggunakan skill yang membutuhkan 10 Qi, sisa 90 Qi-ku akan secara alami pulih kembali ke 100 tanpa perlu berkultivasi?” tanyanya untuk berjaga-jaga.

Melihat Xiao Hua mengangguk, Yuan sepenuhnya memahami sistem tersebut. “Jadi ini persis seperti game lain tetapi dengan sedikit liku-liku yang membutuhkan manajemen lebih. Qi dibutuhkan untuk skill tetapi juga untuk terobosan dalam kultivasi; sungguh tidak bijaksana jika menggunakannya kecuali diperlukan.”

“Terima kasih, Xiao Hua. Jika bukan karena kamu, aku pasti masih bingung sampai sekarang.”

“Kakak Yuan, rasa terima kasih ditunjukkan dengan tindakan, bukan dengan kata-kata.” Xiao Hua menepuk kepalanya sendiri, membuat Yuan tertawa.

“Baiklah, baiklah. Terima kasih banyak…” ucapnya sambil meletakkan tangan di kepala anak itu.

—

Setelah Xiao Hua merasa puas, Yuan berdiri dan berkata, “Sudah waktunya bagiku untuk pergi lagi, tapi aku akan kembali nanti.”

Xiao Hua tidak menghentikannya kali ini dan mengangguk. “Dadah, Kakak Yuan. Main lagi dengan Xiao Hua ya kalau kamu sudah kembali? Nih, kamu bisa pakai ini untuk memanggilku.” Ia menyerahkan sebuah kalung yang baru saja dilepaskannya dari lehernya.

Yuan menerima kalung itu tanpa banyak berpikir. “Kalau begitu, sampai jumpa nanti.” Ia melambaikan tangan ke arah Xiao Hua sebelum menghilang dari cahaya matahari bagaikan hantu.

Setelah Yuan pergi, Xiao Hua menatap tempat pria itu berdiri sebelum *logout*, tampak seperti termenung. “Terima kasih… karena sudah bermain dengan Xiao Hua…” Tubuhnya tiba-tiba mulai berkedip-kedip, dan tubuhnya bersinar dengan cahaya yang indah.

“Itu sangat seru… sungguh, sangat seru…” Tubuhnya perlahan hancur menjadi cahaya kecil menyerupai kunang-kunang sebelum melayang ke arah awan dan menghilang.

«Selamat! Pemain Yuan telah menyelesaikan Quest Tersembunyi pertama di dunia!»

“Kakak Yuan…” Malam itu, sebuah suara yang manis dan keanak-anakan bergema di seluruh langit berbintang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com