Setelah membunuh pria itu, Yuan melanjutkan ke lantai berikutnya.

‘Teknik pedangnya benar-benar kuat… Dan teknik itu tidak mengonsumsi energi spiritual sebanyak Tebasan Pedang Pembelah Surga.’ Pikir Yuan dalam hati saat ia menaiki tangga.

Setibanya di lantai dua, Yuan menemui pria lain dengan tingkat kultivasi seorang Penguasa Spiritual (*Spirit Lord*).

“Siapa kamu? Apa yang terjadi pada penjaga di lantai bawah?” Pria itu bertanya kepadanya dengan tatapan tidak ramah.

Yuan tidak repot-repot menjawab pria itu dan menghunus pedangnya, karena ia sudah menduga akan bertarung dengan siapa pun yang menghalangi jalannya.

“Hmph. Hanya seorang Master Spiritual (*Spirit Grandmaster*).” Pria itu tidak berkata apa-apa lagi dan menghunus senjatanya.

Senjata mereka berbenturan sesaat kemudian.

Yuan memutuskan untuk mencoba menggunakan Ngarai Berbintang (*Starry Abyss*) lagi sekadar untuk memastikan benda itu masih berfungsi.

Namun, persis seperti pria di lantai bawah tadi, pria ini juga entah bagaimana bisa melacak belati terbangnya yang tak kasat mata.

‘Bagaimana sebenarnya mereka melacak Ngarai Berbintang milikku? Benda itu tak kasat mata, dan keberadaannya seharusnya tersembunyi. Bagaimana lagi mereka bisa melacaknya?’

Beberapa menit kemudian, Yuan berhasil mengalahkan pria itu tanpa menggunakan teknik bilah tanpa suara.

Dan selama satu jam berikutnya, ia mengulangi hal yang sama.

Namun, rekor kemenangannya terhenti oleh situasi yang tak terduga.

Ketika ia tiba di lantai sembilan, penjaga di sana tidak menyerangnya.

“Tuan ingin menemuimu. Kamu boleh naik.”

Yuan awalnya merasa curiga, mengira itu adalah sebuah jebakan, namun penjaga itu benar-benar mengizinkannya naik ke atas tanpa menimbulkan masalah apa pun.

Kini tanpa ada yang menghalangi jalannya, Yuan berhasil mendaki ke lantai tertinggi dalam waktu kurang dari sepuluh menit.

Setibanya di lantai teratas, Yuan bisa melihat sesosok figur duduk di bagian belakang ruangan, dan orang ini mengenakan topeng hitam.

“Apakah kamu penguasa kota?” Yuan meminta konfirmasi darinya.

“Benar.” Ia mengangguk.

Dan ia melanjutkan, “Sekarang setelah aku menjawab pertanyaanmu, izinkan aku mengajukan satu pertanyaan kepadamu.”

“Siapa kamu dan mengapa kamu membunuh orang-orangku yang tidak berbuat salah?”

Tubuh Yuan sedikit bergetar setelah mendengar kata-kata tersebut.

‘Tenangkan dirimu… Mereka bukan orang sungguhan. Ini hanyalah ujian dari Tangga Menuju Surga (*Stairway to Heaven*)…’

Ia dengan cepat menenangkan dirinya.

“Karena aku tidak punya pilihan lain,” jawabnya beberapa saat kemudian.

“Itu omong kosong dan kamu tahu itu!” Teriak Penguasa Kota dengan nada marah.

“Cukup bicara dan mari kita selesaikan ini.” Yuan mengarahkan Penguasa Empyrean (*Empyrean Overlord*) ke arahnya.

“Baiklah. Jika kamu ingin mati, izinkan aku mengakhiri hidupmu yang menyedihkan ini.”

Penguasa Kota melepaskan basis kultivasinya, yang membuat Yuan terkejut.

‘Perasaan ini adalah… Dia seorang Raja Spiritual (*Spirit King*)?!?*’ Serunya dalam hati setelah mengenali aura yang begitu mendominasi ini.

Apakah Tangga Menuju Surga benar-benar berniat membuatnya bertarung melawan seseorang yang dua alam lebih tinggi darinya?

Mengapa sangat sulit untuk naik ke alam berikutnya?

Bahkan jika ia sedang membantu empat orang lainnya, seharusnya ini tidak sedemikian sulit!

“Apakah kamu takut?” Penguasa Kota tiba-tiba berkata saat ia mendekati Yuan.

“Aku bisa merasakan ketakutanmu merayap di seluruh kulitku.”

Yuan mempererat genggamannya pada pedang dan dengan sabar menunggu Penguasa Kota menyerangnya lebih dulu.

“Kenapa kamu hanya berdiri di situ? Datang dan serang aku seperti yang kamu lakukan pada penjaga-penjaga yang kamu bunuh beberapa waktu lalu.”

Meskipun Yuan tidak bisa melihat wajah Penguasa Kota, ia memiliki firasat kuat bahwa ada sebuah senyuman di balik topeng itu saat ini.

“Jika kamu tidak mau menyerangku duluan, aku tidak akan sungkan!”

Penguasa Kota menggunakan teknik gerakan untuk memperkecil jarak di antara mereka seketika.

“?!”

Yuan dengan cepat bereaksi dengan mengangkat pedangnya di depan wajahnya.

Trang!

Bum!

Meskipun ia berhasil menangkis serangan itu, tubuhnya tetap terpental oleh kekuatan luar biasa dari hantaman tersebut.

Setelah punggungnya menghantam dinding, Yuan mencoba menyeimbangkan kembali tubuhnya, namun bahkan sebelum ia bisa berdiri dengan tegap, Penguasa Kota sudah muncul di hadapannya lagi.

Penguasa Kota kemudian melayangkan tendangan telak ke bagian rusuk Yuan, membuatnya terpental untuk kedua kalinya dalam hitungan detik.

“Ada apa? Kamu jauh lebih lemah dari yang kuduga. Jika aku tidak membiarkanmu lewat, kamu mungkin sudah tumbang di tangan salah satu penjagaku cepat atau lambat, dan kamu tidak akan pernah berhasil naik sampai ke sini.”

Kali ini, Penguasa Kota membiarkan Yuan bangkit kembali ke atas kakinya.

Ding!

Penguasa Kota tiba-tiba mengangkat pedangnya dan menempatkannya tepat di belakang kepalanya, dan suara logam berbenturan bergema setengah detik kemudian.

“Belati tak kasat mata? Kamu benar-benar berpikir trik murahan seperti itu akan mempan pada para Kultivator di levelku? Meskipun benda itu tak kasat mata dan menyembunyikan keberadaannya dengan cukup baik, mereka yang berada di level Penguasa Spiritual ke atas dapat dengan mudah melihatnya menggunakan indra ilahi mereka yang telah ditingkatkan. Kamu membuang-buang waktu menggunakan taktik semacam ini pada kami.”

‘Jadi itu sebabnya setiap orang yang aku lawan di pagoda ini bisa melacak belati terbangku yang tak kasat mata dengan sempurna… Indra ilahi mereka cukup kuat untuk menembus kemampuan Ngarai Berbintang…’ Yuan mendesah dalam hati.

Setelah menarik napas dalam-dalam, Yuan berbicara dengan kerutan di wajahnya, “Bisakah kamu tutup mulut sebentar? Cara bicaramu mengingatkanku pada seseorang, dan itu merusak suasana hatiku.”

“Oh? Ini menarik. Siapa yang kuingatkan padamu?” Penguasa Kota menjadi tertarik karena suatu alasan.

“Itu bukan urusanmu.”

“Mungkin saja. Kamu tidak akan pernah tahu.”

Penguasa Kota kemudian menggerakkan tangannya untuk melepas topeng yang menutupi wajahnya, memperlihatkan kepada Yuan sebuah wajah yang sangat familiar.

“K-Kamu adalah—!”

Yuan terkejut saat melihat wajah Penguasa Kota yang tampak persis seperti pria tampan dalam mimpinya.

Satu-satunya alasan ia tidak menyadarinya sampai sekarang adalah karena Penguasa Kota telah mengubah suaranya menjadi sesuatu yang tidak dapat dikenali.

“Karena kamu ada di sini, itu pasti berarti reinkarnasi lain telah terjadi. Sudah berapa kali kamu berinkarnasi sekarang? Apakah kamu sudah mencapai tujuannya?” Tanya pria tampan itu kepadanya dengan senyuman penuh makna.

IndoWebNovel – indowebnovel.com