“Yuan, ya? Hei, Yuan, bolehkah aku mengajukan satu pertanyaan padukan?” tanya Lian Er tiba-tiba.

“Silakan,” balasnya sambil mengangguk.

“Kalau begitu… Kenapa kamu pakai topeng?”

Yuan tersenyum di balik topengnya dan berkata, “Aku cuma suka pakai topeng. Entah kenapa, itu membuatku merasa aman.”

“Begitu ya…”

“Ngomong-ngomong, siapa yang kamu dukung di turnamen ini? Hari ini akan ada lima Penyegel Iblis Master yang berpartisipasi.”

“Aku mendukung Senior Yan,” jawabnya tanpa ragu.

“Senior Yan? Dia adalah penyegel iblis yang sangat kuat — yang terbaik di generasinya, jadi aku mengerti kenapa kamu mendukungnya. Namun, kalau aku akan mendukung Senior Suo, yang merupakan cucu dari Tetua Agung Suo. Bukan hanya dia dilatih oleh salah satu penyegel iblis terbaik di seluruh Klan Penyegel Iblis, tapi rumornya dia juga dilatih oleh pemimpin saat ini.”

“Tetua Agung Suo? Siapa itu?” tanya Yuan.

“K-Kamu tidak tahu tentang para Tetua Agung? Mereka adalah tulang punggung Klan Penyegel Iblis!” seru Lian Li dengan nada kaget setelah mendengar ucapannya.

“Yah… Aku relatif baru di Klan Penyegel Iblis, jadi aku belum tahu hal-hal semacam ini. Aku akan sangat berterima kasih jika kalian bisa memperluas wawasanku,” jelas Yuan.

“Bagaimana kamu bisa masuk ke sini kalau kamu baru?” Tiga saudari itu menatapnya dengan alis terangkat.

“Aku diundang oleh Senior Yan.”

“Ah… Apakah itu alasan sebenarnya kenapa kamu mendukungnya?”

Yuan mengangguk, “Ya, tapi itu bukan satu-satunya alasan. Aku tidak tahu peserta lainnya, jadi aku hanya bisa mendukungnya.”

“Jangan khawatir, kamu akan segera tahu tentang peserta lainnya,” kata Lian Er.

Sekitar lima menit kemudian, suasana yang riuh tiba-tiba terhenti begitu saja meskipun sepertinya tidak terjadi apa-apa.

Namun, beberapa saat kemudian, Yuan dapat melihat tiga sosok muncul begitu saja dari udara tipis, dan mereka melayang di atas koloseum.

Ketika para penonton di sana melihat sosok-sosok ini, mereka semua berdiri dan membungkuk kepada mereka.

“Salam, Pemimpin Qian dan para Tetua Agung!”

‘Pemimpin?’ Yuan mengangkat alisnya. Ia bertanya-tanya apakah pemimpin Klan Penyegel Iblis saat ini berada di antara ketiga orang ini.

‘Pria paruh baya itu…’

Yuan juga mengenali pria paruh baya yang menggodanya di pintu masuk tadi.

Pemuda tampan yang berdiri di tengah kelompok itu mengangkat tangannya dan melambaikannya dengan tenang.

“Duduklah.”

Hampir seolah-olah kata-katanya didukung oleh kekuatan sihir, semua orang di koloseum langsung duduk sedetik kemudian.

‘Dia mungkin pemimpin Klan Penyegel Iblis…’ pikir Yuan dalam hati sambil duduk.

Begitu semua orang duduk, ketiga orang ini mengambil tempat duduk di area khusus di dalam area penonton.

Pemuda tampan itu duduk di tengah di atas singgasana indah yang terbuat dari sejenis giok merah sementara dua orang lainnya duduk di sampingnya.

Beberapa saat kemudian, lima sosok lagi muncul di panggung di tengah koloseum. Yan Hara ada di antara mereka.

“Salam, Pemimpin Qian dan para Tetua Agung.” Kelima peserta itu membungkuk dengan hormat kepada mereka.

Pria tampan yang tampak baru berusia pertengahan dua puluhan itu bangkit dari singgasananya dan berbicara dengan suara tenang, “Selamat datang atau selamat datang kembali di Turnamen Penyegel Iblis. Aku, pemimpin ke-8 dari Klan Penyegel Iblis, Qian Chu, akan mengawasi turnamen tahun ini bersama Tetua Agung Suo dari Klan Penyegel Iblis, dan Tetua Agung Cen dari Goa Penyegel Iblis.”

“Peserta kita tahun ini adalah—”

Qian Chu sengaja tidak menyelesaikan kalimatnya untuk membiarkan para peserta memperkenalkan diri mereka sendiri.

“Suo Rengan dari Klan Penyegel Iblis.” Seorang pemuda tampan melangkah maju dan memperkenalkan diri dengan suara yang jelas dan penuh percaya diri.

“Jiang Ziya dari Goa Penyegel Iblis.” Seorang pria paruh baya memperkenalkan diri berikutnya.

“Yan Hara dari Klan Penyegel Iblis.” Yan Hara melangkah maju dan membungkuk dengan anggun ke arah Qian Chu.

“Zu Ti dari Goa Penyegel Iblis.” Seorang lelaki tua dengan rambut campuran hitam dan putih berkata selanjutnya.

“Shen Yue dari Goa Penyegel Iblis.” Seorang wanita cantik dengan penampilan yang hampir menyaingi kecantikan Yan Hara menjadi orang terakhir yang memperkenalkan diri.

Begitu semua peserta memperkenalkan diri, Qian Chu kembali berbicara, “Hari ini, kelima Penyegel Iblis Master ini akan berpartisipasi dalam Turnamen Penyegel Iblis dan bersaing satu sama lain untuk menjadi Penyegel Iblis Tertinggi berikutnya!”

“Di dalam Klan Penyegel Iblis dan Goa Penyegel Iblis yang memiliki lebih dari 500.000 anggota, jumlah Penyegel Iblis Tertinggi jika digabungkan kurang dari 20 orang, jadi kalian bisa membayangkan betapa besarnya prestise yang disandang oleh gelar ini.”

“Namun, hanya satu di antara kalian yang akan bisa menjadi Penyegel Iblis Tertinggi di akhir turnamen ini. Apakah kalian siap?” tanya Qian Chu kepada kelima peserta saat tatapan tajamnya mengarah ke mereka.

“Siap!” jawab mereka semua secara bersamaan.

“Kalau begitu, mari kita mulai acara ini,” ucap Qian Chu sebelum duduk kembali di singgasananya.

Begitu Qian Chu duduk, Tetua Agung Suo berdiri dan berteriak, “Aktifkan formasi!”

Begitu para Pakar Formasi mendengar suara Tetua Agung Suo, mereka langsung mengaktifkan formasi tersebut, menciptakan penghalang yang kuat di sekeliling panggung, melindungi para penonton sekaligus mencegah para peserta untuk pergi.

“Formasi telah diaktifkan!” Sebuah suara bergema beberapa saat kemudian.

Mendengar hal ini, Qian Chu tiba-tiba menjentikkan lengan bajunya, dan sebuah bendera hitam dengan simbol merah pada tiang emas terbang keluar dari lengan bajunya dan mendarat di tengah panggung.

Bendera ini tergulung, dan tampak ada sesuatu yang ditahan oleh bendera tersebut.

Ketika Yuan melihat bendera ini, ia merasakan hawa dingin merambat di punggungnya, dan darahnya mulai mendidih, seolah-olah bereaksi terhadap bendera itu.

Bendera itu perlahan membuka gulungannya sendiri setelah mendarat, memperlihatkan kepada para penonton apa yang telah ia kurung — sesosok iblis.

Mata Yuan melebar kaget saat melihat iblis itu, karena makhluk itu sama sekali tidak memberinya kesan sebagai iblis buatan.

‘Iblis itu… Apakah itu iblis sungguhan?! Mereka akan menggunakan iblis sungguhan untuk acara ini?! Ini gila!’ jerit Yuan dalam hati ketika ia menyadari bahwa mereka akan menggunakan iblis sungguhan untuk turnamen tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com