“Kita sudah tiba di Kolam Merah… atau setidaknya apa yang tersisa darinya,” kata Yuan saat mereka mendekati lubang raksasa yang sudah mengering di tanah dari atas langit.

“Ini Kolam Merah? Tidak ada bagian yang merah dari tempat ini, dan sebuah kolam seharusnya punya air…” Feng Yuxiang mengangkat alisnya saat melihat pemandangan itu.

“Yah, itu terjadi jutaan tahun yang lalu. Lingkaran itu dulunya adalah kolam yang dipenuhi air berwarna merah. Rumor mengatakan bahwa air merah itu sebenarnya adalah darah manusia, dan para iblis biasa mandi serta meminumnya,” Yuan menghela napas.

“Omong-omong, ini membuktikan bahwa ingatanku bisa dipercaya. Bagaimana menurutmu?” Dia menatap Feng Yuxiang.

“A-Aku rasa begitu juga…” Wanita itu mengangguk.

“Mari kita lihat-lihat.”

Yuan turun dari langit sesaat kemudian, mendarat tepat di sebelah kolam yang kosong itu. Namun, setelah diamati lebih dekat, Kolam Merah tersebut tidak sepenuhnya kosong, karena tampak ada sisa-sisa manusia berupa tulang-belulang di dasar kolam.

Dia mulai menatapnya dengan ekspresi linglung di wajahnya.

Di dalam benaknya, ingatan tentang Kolam Merah mengalir.

Kolam itu terisi penuh oleh cairan merah pekat menyerupai darah, dan ada ratusan iblis yang sedang mandi di dalam air tersebut sementara Paragon Ilahi mengintai mereka dari langit.

‘Tidak… Rumor itu benar. Air merah itu adalah darah manusia, dan dasar kolam ini dipenuhi oleh sisa-sisa jasad manusia.’

Dia masih bisa merasakan emosi membara yang dirasakan oleh Paragon Ilahi ketika pertama kali melihat pemandangan iblis yang mandi dalam darah manusia serta bau mengerikan yang menyerang hidungnya.

‘Demi menjaga agar Kolam Merah ini tetap terisi, para iblis membunuh ribuan orang setiap hari…’

Setelah mengingat kembali kenangan yang sangat tidak menyenangkan ini, Yuan tiba-tiba merasakan dorongan untuk muntah.

“Tuan Muda, Anda baik-baik saja?” tanya Feng Yuxiang ketika menyadari wajah pria itu menjadi semakin pucat.

“Ya… Aku hanya mengingat beberapa kenangan tidak menyenangkan, itu saja,” jawabnya.

Feng Yuxiang memasang ekspresi khawatir di wajahnya. Meskipun dia tidak tahu ingatan seperti apa yang sedang dilihat oleh Yuan, dia tahu bahwa itu tidak baik untuk kesehatan mentalnya.

“Omong-omong, mari kita cari anak wanita itu.” Yuan menggunakan indra ilahi-nya untuk mencari petunjuk apa pun.

“Aku tidak dapat menemukan apa pun—bahkan jejak kaki sekalipun. Bagaimana denganmu, Feng Feng?” tanya Yuan sesaat kemudian.

Wanita itu menggelengkan kepala dan berkata, “Aku juga tidak menemukan apa pun. Ini berarti wanita itu berbohong tentang anaknya, atau anaknya tidak pernah datang ke area ini.”

“Mari kita memperluas pencarian kita sedikit lagi sebelum kita mengambil kesimpulan.” kata Yuan.

“Baiklah.”

Mereka kembali ke udara tidak lama kemudian dan mulai terbang mengelilingi Kolam Merah.

Sekitar setengah jam kemudian, mereka menyerah dalam pencarian ketika tidak menemukan petunjuk apa pun dan kembali ke Kolam Merah.

“Lupakan saja anak wanita yang hilang itu… Jika dia benar-benar ada…” kata Feng Yuxiang.

Yuan menghela napas, “Setidaknya, kita harus memberi tahu sang ibu bahwa kita tidak dapat menemukannya…”

“Baiklah.” Feng Yuxiang mengangguk.

Namun, tepat saat Yuan bersiap untuk meninggalkan tempat itu, tubuhnya tiba-tiba berhenti.

“Tuan Muda? Apa yang Anda tunggu?” tanya Feng Yuxiang dari udara.

Setelah beberapa saat terdiam, senyum tipis muncul di wajah Yuan, dan dia berkata dengan suara tenang, “Aku bisa mencium bau iblis.”

“Apa?” Mata Feng Yuxiang melebar karena terkejut.

Yuan menoleh ke arah tertentu dan melanjutkan, “Satu… dua… tiga… Ada tiga iblis di dekat sini.”

“Benarkah? Apa yang harus kita lakukan?”

“Bukankah sudah jelas? Aku akan membunuh mereka.” Yuan menjawab dengan nada acuh tak acuh.

“Menurut ingatanku, ada sebuah gua yang digunakan para iblis sebagai markas tidak jauh dari sini. Mereka mungkin bersembunyi di dalam gua ini.”

Sekarang setelah dia merasakan keberadaan para iblis itu, Yuan segera mulai terbang menuju arah bau mereka.

‘Betapa anehnya. Kenapa aku tidak mencium bau mereka sebelumnya?’ tanya Yuan pada dirinya sendiri saat dia dengan cepat mendekati sumber bau para iblis itu.

Sekitar lima belas menit kemudian, Yuan berhenti bergerak dan menatap pintu masuk gua di bawahnya.

“Para iblis ada di dalam gua ini?” tanya Feng Yuxiang.

Yuan mengangguk, lalu berkata, “Ya, tapi untuk beberapa alasan, bau mereka semakin melemah…”

Lan Yingying tiba-tiba muncul di sampingnya dan berkata, “Pasti ada sesuatu di dalam gua yang menyembunyikan keberadaan dan bau mereka.”

“Yingying… Bagaimana perasaanmu?” tanya Yuan padanya.

“Aku merasa sangat luar biasa. Aku baru saja selesai mengubah semua makhluk buas magis itu menjadi energi spiritual, yang memungkinkanku untuk menerobos dan menjadi Penguasa Spiritual.”

“Selamat,” kata Yuan.

“Terima kasih, tapi aku masih tertinggal jauh di belakang Nona Feng dan Xiao Hua.”

“Dengan bakatmu, aku yakin kamu akan menyusul kami dalam waktu dekat.” Feng Yuxiang tersenyum.

Lan Yingying mengangguk, lalu menoleh untuk melihat Yuan, “Izinkan aku membantumu menghadapi iblis-iblis ini. Aku ingin melihat perkembanganku.”

“Baiklah,” setuju Yuan tanpa ragu-ragu.

“Terima kasih.”

Mereka turun ke pintu masuk gua sesaat kemudian.

“Gelap sekali…” gumam Yuan dengan suara pelan saat dia tidak dapat melihat lebih dari beberapa inci ke dalam gua dengan mata telanjang, meskipun memiliki indra yang telah ditingkatkan.

Mendengar ucapannya, Feng Yuxiang memanggil bola api yang melayang di atas mereka untuk menerangi gua.

“Kalian siap?” tanya Yuan saat dia memanggil Penguasa Empyrean.

“Siap.” Mereka mengangguk.

Dan tanpa ragu-ragu sedikit pun, Yuan berjalan masuk ke dalam gua tersebut.

Setibanya di dalam gua, Yuan menyadari bahwa tempat itu dipenuhi oleh kerangka-kerangka persis seperti Kolam Merah.

Setelah berjalan selama beberapa menit tanpa melihat tanda-tanda keberadaan iblis, mereka terpaksa berhenti karena jalur tersebut buntu.

“Jalan buntu? Itu tidak mungkin… Aku jelas-jelas mencium bau mereka dari tempat ini.” Yuan berdiri di sana dan melihat sekeliling dengan ekspresi berpikir di wajahnya.

“Bagaimana jika para iblis itu sudah pergi?” kata Feng Yuxiang.

“Aku akan tahu jika mereka sudah pergi, tetapi bau mereka tertinggal di tempat ini sampai akhirnya menghilang tidak lama setelah kita memasuki gua ini. Mungkin ada jalan rahasia atau semacamnya. Mari kita cari tahu,” kata Yuan.

“Baiklah.” Mereka mengangguk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com