“Jawabannya adalah… persetan dengan dirimu.” Salah satu dari kedelapan iblis itu mengutuk dengan suara keras sebagai tanggapan atas pertanyaan Yuan.

“…”

Yuan hanya menggelengkan kepala dan berkata, “Aku akan bertanya lagi. Sudah berapa lama kalian bersembunyi di kota bawah tanah ini?”

“Aku mungkin akan mempertimbangkan untuk menjawab jika kau melemparkan salah satu temanmu ke sini. Bagaimanapun, aku terlalu lapar untuk menjawab pertanyaan-pertanyaanmu.” Iblis yang lain menjawab.

“Hahaha! Bagus sekali! Betul sekali! Kami akan menjawab pertanyaan-pertanyaanmu sebagai imbalan atas para wanita di belakangmu itu! Bagaimana kalau satu anggota tubuh untuk setiap pertanyaan?”

Yuan menghela napas atas tanggapan mereka.

“Kita bisa melakukannya dengan cara yang mudah… atau cara yang sulit.”

[Swords of Eternal Torment.]

Dengan jentikan jarinya, tiga pedang emas muncul di atas para iblis.

“Apa-apan itu?” Para iblis memiringkan kepala untuk melihat pedang-pedang tersebut.

“Aku tidak akan mengulangi ucapannya,” kata Yuan kepada mereka dengan ekspresi serius di wajahnya.

Para iblis menelan ludah dengan gugup.

Meskipun para iblis itu tidak mengenali teknik tersebut, secara insting mereka takut kepadanya.

“Dan kami tidak akan mengulangi ucapan kami! Perseta—”

Yuan menggerakkan jarinya ke bawah, dan bahkan sebelum iblis itu sempat menyelesaikan kalimatnya, salah satu pedang emas jatuh dari langit dan menancap tepat di tengah dada iblis tersebut.

“AAAAAAAAAAH!”

Iblis itu tiba-tiba meraung dengan suara kesakitan, membuat para iblis lainnya terkejut.

“Hei! Ada apa?!” Para iblis langsung tahu ada sesuatu yang tidak beres. Lagipula, sebagai iblis, seharusnya mereka tidak bisa merasakan sakit, namun rekan mereka yang baru saja disambar itu jelas-jelas menjerit kesakitan, dan ia tampak menderita kesakitan yang luar biasa.

“Teknik itu menghilangkan toleransi rasa sakit kalian, jadi kalian akan merasakan sakit seperti kami yang lainnya,” Yuan menjelaskan kepada mereka efek dari teknik tersebut, yang justru membuat mereka semakin ketakutan.

Terlepas dari peringkat mereka, para iblis sangat bergantung pada kemampuan regenerasi mereka yang luar biasa dan ketidakmampuan untuk merasakan sakit, karena kedua bakat inilah yang memungkinkan para iblis menjadi makhluk yang tak kenal takut.

Namun, tanpa salah satu dari teknik ini saja, para iblis langsung menjadi eksistensi yang cacat.

“MOHON! SINGKIRKAN BENDA INI DARI TUBUHKU! AHHHHHH!” Iblis itu memohon saat darah mengalir dari matanya.

Namun, Yuan hanya berdiri di sana dan mengawasi dalam diam dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya. Jelas sekali ia sama sekali tidak peduli pada iblis itu maupun rasa sakit yang dideritanya.

Setelah menyiksa iblis itu selama beberapa menit lagi sementara mengabaikan iblis-iblis lainnya sepanjang waktu, Yuan akhirnya berbicara, “Pertanyaanku, apakah kalian ingin menjawabnya sekarang?”

“Jutaan tahun! Kami sudah berada di bawah sini sejak Klan Penyegel Iblis mengalahkan Klan Iblis!” Jawab iblis yang dadanya tertancap pedang emas.

“Bagus sekali.”

Yuan kemudian mencabut pedang emas dari tubuh iblis itu, dan ia melanjutkan pertanyaannya, “Jadi kalian tinggal di bawah sini selama jutaan tahun tanpa meninggalkan tempat ini bahkan sekali pun? Bagaimana kalian menjaga kewarasan kalian?”

“Kami hibernasi.” Iblis itu kembali merespons pertanyaannya dengan cepat, dan ia melanjutkan, “Kami para iblis bisa berhibernasi selama puluhan ribu tahun sekaligus. Namun, bukan berarti kami bisa tidur selama jutaan tahun tanpa jeda. Saat kami keluar dari hibernasi, kami akan meninggalkan tempat ini sebentar untuk berburu makanan di daerah sekitar. Begitu kenyang, kami akan berhibernasi lagi.”

“Hibernasi, ya. Jika aku tidak salah ingat, begitulah cara kalian para iblis meningkatkan kekuatan kalian,” kata Yuan.

“Benar, tapi kami hanya terpaksa melakukan itu ketika kami tidak bisa mendapatkan cukup sumber daya untuk memperkuat diri.” Iblis itu mengangguk.

Yuan tertawa terbahak-bahak setelah mendengar kata-katanya, dan ia berkata dengan nada mengejek, “Kalian berdelapan telah berhibernasi selama jutaan tahun, namun inilah tingkat kekuatan kalian? Apakah kalian sebelumnya adalah Murid Spiritual sebelum memutuskan untuk tinggal di sini? Sungguh memprihatinkan! Kurasa ini karena keabadian kalian. Lagipula, kalian tidak mungkin abadi sekaligus memiliki tingkat pertumbuhan yang cepat, atau itu akan sangat curang.”

Para iblis menggeretakkan gigi karena marah setelah mendengar perkataan Yuan, namun mereka tidak dapat membantah klaimnya, karena itu memang benar. Sebagai imbalan atas keabadian dan bakat mereka, para iblis berada di tingkat paling bawah dalam hal pertumbuhan.

Sebagai contoh, jika seorang kultivator manusia biasa di tingkat pertama Murid Spiritual ingin mencapai tingkat kedua, mereka akan membutuhkan setidaknya beberapa minggu jika bukan bulan. Sementara itu, para iblis pada tingkat yang sama akan membutuhkan waktu berlipat-lipat kali lipat atau bahkan lebih untuk mencapai hasil yang sama.

Tentu saja, batasan ini hanya ada pada iblis berperingkat rendah seperti kedelapan iblis ini. Iblis berperingkat lebih tinggi akan membutuhkan waktu yang jauh lebih sedikit, dan beberapa dari mereka bahkan sama sekali tidak memiliki batasan ini.

“Ngomong-ngomong, karena kalian telah menjawab pertanyaan-pertanyaanku, aku akan membiarkan kalian keluar dari Zona Penyegel Iblis sekarang,” kata Yuan tiba-tiba.

“B- Benarkah?” Iblis itu tidak percaya.

“Ya, tapi kalian belum sepenuhnya bebas,” kata Yuan, lalu ia menoleh untuk melihat ke arah Lan Yingying.

“Kau ingin menguji kemampuanmu, kan? Aku akan membiarkanmu menghadapi yang satu ini.”

“Apa kau yakin?”

Yuan mengangguk padanya sebelum kembali menghadap sang iblis, “Jika kau bisa mengalahkan temanku, aku akan membiarkanmu hidup. Aku juga tidak akan ikut campur dalam pertarungan kalian… bahkan jika kau membunuhnya.”

Seringai lebar muncul di wajah iblis itu setelah mendengar perkataan Yuan.

“Jangan banyak bicara lagi.”

Yuan menjentikkan lengan bajunya, menarik iblis itu keluar dari Zona Penyegel Iblis.

Iblis ini berada di puncak Penguasa Spiritual sementara Lan Yingying baru berada di tingkat pertama Penguasa Spiritual. Namun, Yuan sama sekali tidak merasa khawatir, karena ia yakin dengan kemampuan Lan Yingying.

“Tuan Muda, apa kau yakin ini ide yang bagus…?” Feng Yuxiang di sisi lain, tidak memiliki keyakinan yang sama sepertinya.

Meskipun ia pernah melihat Lan Yingying bertarung melawan makhluk magis sebelumnya selama perjalanan kecil mereka di Surga Rendah, itu saja tidak cukup untuk meyakinkannya bahwa Lan Yingying akan baik-baik saja dalam pertarungan ini.

“Dia akan baik-baik saja. Percayalah padanya,” Yuan tersenyum.

“…”

‘Ingatan Sang Paragon Ilahi jelas memengaruhinya. Jika ini terjadi sebulan lalu, Tuan Muda tidak akan membiarkan wanita itu berada dalam situasi yang begitu berisiko. Namun, inilah jenis karakteristik yang diperlukan untuk bertahan hidup di dunia kultivasi, terutama nanti setelah ia melintasi surga tingkat atas,’ Feng Yuxiang menghela napas dalam hati.

Di satu sisi, ia merasa lega karena Yuan akhirnya tumbuh menjadi lebih seperti seorang kultivator seperti yang selalu ia inginkan, namun di sisi lain, ia khawatir pemuda itu berubah terlalu cepat, karena itu bisa memberikan dampak negatif baginya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com