Bab 1348: Udang Karangmu

“Tiga belas bumbu?” Tony mengerutkan kening. Rasa apa itu? Ini pertama kalinya dia mendengar tentang rasa seperti itu setelah menghabiskan bertahun-tahun di Pulau Iblis.

Itu pasti hanya deskripsi alternatif, Tony menghibur dirinya sendiri dalam hati. Setiap suku iblis memiliki pemahaman yang berbeda tentang memasak. Mereka bahkan bisa memiliki nama yang berbeda untuk metode memasak yang sama.

“Udang apa ini?” Tony memperhatikan Mag menyendok udang besar berwarna hijau kehitaman yang memiliki sepasang mata melotot dari kolam besar. Capitnya yang besar masih melambai di udara, dan beratnya lebih dari 1 kg masing-masing, yang lebih dari dua kali ukuran udang mantis raja di Pulau Phi Phi. Mereka belum pernah melihat udang aneh dengan warna seperti ini. Bahkan udang lain yang ukurannya sama berwarna hijau, jadi mengapa warnanya hitam?

“Bagaimana rasanya? Bukankah udang karang ini besar dan berdaging?” Steve tidak bisa menahan diri untuk berkomentar dengan sombong setelah melihat ekspresi Tony.

Dibandingkan dengan Tony, dia masih amatir dalam hal mengomentari makanan. Tapi kali ini, dia ingin Tony mengakui seleranya. Udang karang itu akan mengalahkan kaki babi panggang jurang yang telah ia derita selama lima hari.

Tony menggelengkan kepalanya sedikit sambil berkomentar, “Cangkang udang ini berwarna hijau kehitaman, jadi pasti sangat keras dan sulit dimakan. Bahkan jika koki ingin mengolahnya, itu pasti akan merusak dagingnya. Karena itu, ini bukan bahan yang bagus—”

Dong… dong… dong…

Sebelum Tony selesai berbicara, udang karang yang punggungnya telah dibuka dan uratnya dibersihkan dilemparkan ke dalam baskom logam di samping, menghasilkan serangkaian suara renyah. Setiap suara terasa seperti tamparan di wajah Tony.

Melihat kilatan pisau daging dan tidak dapat melihat pisau daging itu sendiri, cangkang yang keras itu sudah terbuka, tetapi dagingnya sama sekali tidak terluka. Tony tak kuasa berdiri dengan mulut terbuka karena takjub. Keterampilan memotong ini… sungguh luar biasa!

“Duduk, duduk. Ini hanya bagian dari prosedur normal.” Steve mendorong Tony yang terkejut kembali ke kursinya sambil tersenyum.

“Harus kuakui, keahlian pisau bos ini sangat luar biasa. Namun, keahlian memotong hanyalah keahlian dasar seorang koki. Faktor terpenting yang menentukan rasa makanan setelah dimasak adalah teknik memasaknya.” Tony berusaha mengendalikan ekspresinya. Sebagian besar teknik memasak koki iblis sangat kasar. Jarang sekali melihat keahlian memotong yang begitu halus, jadi dia kehilangan kendali atas ekspresinya.

Tiga baskom besar udang karang dengan cepat diproses. Mag mengambil guci anggur putih di samping dan membuka gabusnya. Aroma alkohol yang kuat langsung menghilang. Dia menuangkan sesendok kecil, dan menuangkannya ke atas udang karang yang masih bergerak. Kemudian dia menambahkan seikat jahe yang diiris, dan membiarkannya di samping dengan penutup.

Banyak pecinta anggur tak kuasa menahan diri untuk menghirup aroma anggur dalam-dalam. Mata mereka berbinar saat melihat guci anggur di sebelah tangan Mag.

“Ini tidak untuk dijual.” Mag menggelengkan kepalanya. Dia sudah menebak pikiran mereka.

“Ini adalah tahap marinasi untuk menghilangkan bau amis. Beberapa koki iblis juga menggunakan alkohol untuk menghilangkan baunya, dan itu cukup efektif, tetapi saya tidak bisa mengidentifikasi anggur apa ini. Aromanya sangat istimewa, dan baunya cukup kuat. Seharusnya minuman keras.” Tony menutup matanya untuk merasakan aroma anggur, tetapi dia tetap tidak bisa mengidentifikasi anggur apa itu.

“Permisi, rasa udang karang apa yang ingin Anda pesan?” Jane datang untuk bertanya kepada Tony dan Steve.

“Saya akan memesan satu udang karang untuk masing-masing dari tiga rasa dan segelas besar bir,” jawab Steve sebelum membalik kartu nomor, dan mendorongnya ke Tony. “Lihat rasa mana yang ingin Anda pesan.”

“Menunya sesederhana ini?” Tony masih bertanya-tanya mengapa tidak ada menu di restoran ini sebelumnya. Dia tidak menyangka menunya sudah disederhanakan dan dicetak di kartu nomor. Terlebih lagi, hanya ada tiga rasa udang karang dan minuman beralkohol bernama bir yang tersedia untuk dipesan. Dia berkata kepada Jane, “Aku mau semua yang ada di menu.”

“Baiklah, tunggu sebentar.” Jane mengangguk dan melanjutkan ke meja berikutnya.

“Aku tidak menyangka standar pelayanan di Pulau Carapace sudah meningkat setinggi ini, dan gaya seragamnya juga sangat istimewa,” kata Tony terkejut sambil melihat punggung Jane. Selama kunjungan terakhirnya, para pelayan iblis semuanya berteriak-teriak saat memberikan layanan mereka, dan itu memberinya kesan yang sangat buruk.

“Sayangnya, hanya restoran ini yang telah meningkat setelah tiga tahun.” Steve mengangkat bahu.

“Oh. Bahkan ada wanita succubus yang cantik.” Tatapan Tony tertuju pada Angela, yang berdiri di pintu restoran. Sosoknya yang memesona dan wajahnya yang menggoda membuat orang sulit untuk mengalihkan pandangan darinya. Mereka mungkin tidak akan menemukan succubus lain yang secantik dirinya di seluruh Kepulauan Iblis.

Banyak iblis pun diam-diam mengaguminya. Kawasan lampu merah akan ramai jika wanita succubus secantik itu muncul di sana.

Mag juga melirik Angela. Tantangan terbesarnya malam itu adalah mengalihkan perhatian pelanggan dari wanita succubus cantik itu ke udang karang.

Dia memanaskan wajan dengan api besar sebelum menuangkan minyak goreng. Kemudian, dia menambahkan berbagai macam bumbu untuk ditumis sesuai urutannya. Ketiga kompor beroperasi bersamaan, dan udang karang dengan tiga rasa berbeda diaduk-aduk di dalam tiga wajan.

“Tiga belas rempah seharusnya sejenis rempah, kan? Nama ini terdengar agak aneh,” kata Tony setelah menganalisis. Koki zaman sekarang suka menciptakan beberapa trik untuk hidangan mereka.

“Bukan. Tiga belas rempah hanyalah 13 jenis rempah. Tentu saja, rempah-rempah yang ada di dalamnya sudah melebihi jumlah itu.” Mag menggelengkan kepalanya tanda tidak setuju. Dia bisa merasakan perasaan yang familiar dari pelanggan ini. Seharusnya dia menjadi kritikus makanan seperti dirinya dulu.

“…” Tony.

Dia telah dikalahkan.

Steve terkekeh. Ini pertama kalinya dia melihat Tony mengalami kemunduran. Memang tepat baginya untuk datang hari ini.

Mag bergerak di antara tiga wajan, dan udang karang hijau kehitaman yang berputar-putar di dalam wajan perlahan berubah menjadi merah. Tiga aroma yang berbeda juga mulai menyebar.

“Aroma ini… aku sebenarnya tidak bisa mengidentifikasi jenis rempah apa yang ditambahkan, tapi baunya sangat enak!” Tony, yang duduk cukup dekat dengan tiga wajan, bergumam dengan terkejut dan takjub sambil matanya membelalak.

Udang karang yang masih panas disiram bir, lalu ditutup dengan penutup. Api dibesarkan hingga bir mendidih sebelum direbus dengan api sedang. Ketika tiba saatnya untuk membuka penutup, Mag memperbesar api untuk mengurangi kuah, dan kesegaran udang karang bercampur dengan berbagai rasa rempah-rempah, menjadi semakin kaya.

Para pelanggan sudah familiar dengan udang karang pedas dan udang karang bawang putih yang dirilis siang itu. Namun, udang karang tiga belas rempah yang baru diperkenalkan malam itu telah menjadi fokus setiap pelanggan.

Aroma yang kaya dan kompleks serta lapisan aroma yang dihadirkannya telah mengejutkan semua orang.

“Udang karang kalian.” Jane datang dengan nampan dan meletakkan keenam piring di depan Tony dan Steve.

“Gulp.” Tony tak kuasa menahan air liurnya. Melihat udang karang pedas yang dilapisi minyak merah, udang karang bawang putih yang ditutupi bawang putih cincang, dan udang karang tiga belas rempah yang memiliki aroma unik, ia kesulitan memilih mana yang akan dicicipi terlebih dahulu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com