Bab 1350: Sangat Memuaskan!

“Jadi bagaimana rasanya? Apakah sebanding dengan kaki babi panggang babi hutanmu?” tanya Steve kepada Tony, yang sedang mengambil piring dan menjilat bawang putih hingga bersih.

“Jika kau memberitahuku tadi ada udang karang seenak ini, kaki babi panggang sialan itu pasti tak ada dalam daftar,” kata Tony dengan ekspresi rumit.

“Sepertinya itu juga bukan pengalaman yang menyenangkan bagimu.” Steve mengangkat bahu. Para Iblis Jurang selalu sangat sombong. Meskipun Tony terkenal di kalangan kuliner, bagi para iblis jurang penunggang babi itu, dia bukanlah VIP yang perlu mereka perlakukan dengan hormat. Kalau tidak, dia tidak perlu menghabiskan lima hari di sana sebelum bisa makan kaki babi panggang.

“Kurasa aku sudah jatuh cinta dengan Pulau Carapace. Angin yang sedikit asin, staf pelayanan yang cantik dan sopan, dan udang karang bawang putih yang lezat itu. Ini benar-benar pengalaman fantastis yang luar biasa.” Tony takjub. Rasa laparnya masih belum terpuaskan ketika dia meletakkan mangkuk itu.

Steve melihat udang karang pedas dan udang karang bumbu tiga belas yang tersisa, lalu bertanya pada Mag, “Bos, udang karang pedas atau udang karang bumbu tiga belas yang lebih berat?”

“Apakah kau masih perlu bertanya begitu? Ada begitu banyak bumbu dalam udang karang bumbu tiga belas, pasti lebih berat. Tentu saja kita harus makan udang karang pedas dulu.” Tony terkekeh, merasa sedikit kesal dengan pertanyaan Steve.

“Saran pribadiku adalah makan yang bumbu tiga belas dulu,” jawab Mag dengan tenang.

“Hmm?” Tony terdiam.

“Baiklah,” jawab Steve sebelum mengambil udang karang bumbu tiga belas. Dia berkata kepada Tony, “Kau sebaiknya jangan meremehkan udang karang pedas Bos, kalau tidak kau akan menyesalinya.”

“Ha. Apa yang perlu dikhawatirkan. Aku adalah iblis yang telah mencicipi domba utuh panggang dengan cabai vulkanik di Pulau Gunung Berapi. Bagaimana mungkin udang karang biasa bisa menimbulkan masalah bagiku?” kata Tony dengan ekspresi santai. Dia tidak terlalu mempedulikan kata-kata Steve. Namun, setelah ragu sejenak, ia tetap memilih untuk memakan udang karang bumbu tiga belas rempah terlebih dahulu.

Dibandingkan dengan aroma bawang putih cincang yang lembut dan tunggal, aroma udang karang bumbu tiga belas rempah lebih kompleks dan berlapis. Aroma yang terdiri dari berbagai macam rempah ini sebenarnya semuanya tercampur dalam satu udang.

Seorang koki biasanya membenci kekacauan saat memasak. Hal itu tidak hanya akan merusak cita rasa makanan itu sendiri, tetapi juga akan menyebabkan makanan terasa aneh karena benturan aroma.

Di Kepulauan Iblis, hanya ada tiga atau empat rempah yang biasa digunakan para koki. Sebagian besar untuk menghilangkan bau amis dan sebagai bumbu sederhana agar makanan laut yang baru ditangkap dari laut dan hewan buruan yang dihasilkan di pulau-pulau tersebut dapat menunjukkan cita rasa segarnya secara maksimal.

Namun, Mag telah menambahkan 13 bumbu dan rempah-rempah lainnya ke dalam udang karang seperti ini, yang sungguh luar biasa.

Tony menghirup aroma itu dan sedikit mengerutkan alisnya. Selain garam laut, dia tidak dapat mengidentifikasi bumbu lainnya.

Sebagai kritikus makanan yang bangga memiliki indra penciuman yang luar biasa, hal ini membuatnya merasa agak kalah.

Namun, banyaknya bumbu tidak membuat aroma terasa berantakan dan sulit diterima. Jika dia menghirupnya sepenuhnya, dia justru akan tertarik secara bertahap oleh sensasi berlapis yang menakjubkan.

Sangat sulit untuk mengidentifikasi apakah koki mencampur rasa ini secara acak atau sengaja menciptakan rasa ini. Terlebih lagi, apakah koki dapat mereplikasi rasa yang sama setiap kali adalah ujian kemampuannya. Tony merenung, lalu mengulurkan tangan untuk memutar kepalanya hingga terlepas. Dia melepaskan cangkangnya, dan memperlihatkan mentega udang karang di bawahnya sebelum menghisapnya.

Mentega udang karang yang melimpah itu sudah terendam dalam kuah. Mentega udang karang segar berpadu dengan aroma yang kompleks, yang membuat indra perasa sedikit asing pada awalnya. Lidahnya bingung harus mengirim rasa mana ke otak terlebih dahulu. Seketika, bumbu dan rempah-rempah seolah mencapai kesepakatan, dan berbagai macam rasa mulai muncul dan memamerkan cita rasa luar biasa mereka yang khas.

Rasa kebas, pedas, segar, harum, manis, lembut… Terjadi pertempuran yang mengejutkannya di dalam mulutnya saat ini. Tanpa ragu, Tony benar-benar kalah.

Pada saat itu, dia akhirnya setuju dengan kata-kata bosnya. Pasti ada lebih dari 13 rempah yang ditambahkan.

Terlebih lagi, rasa yang kaya dan kompleks ini serta sensasi berlapis yang mengejutkan semuanya menunjukkan ingatan koki yang luar biasa terhadap penggunaan rempah-rempah.

Dia masih bisa merasakan rasa setelah menelannya. Dia makan satu suapan demi satu suapan karena dia tidak bisa berhenti!

Tony benar-benar menyerah pada tiga belas rempah yang memabukkan ini.

“Udang karang tiga belas rempah ini setara dengan udang karang bawang putih. Tidak ada hidangan lain yang bisa mengalahkannya di Pulau Iblis.” Tony mengacungkan jempol, lalu melanjutkan mengupas cangkangnya dan memakan daging yang direndam dalam saus tiga belas rempah. Ada rasa nikmat yang tertinggal di mulutnya setelah ia selesai memakannya.

Setelah makan udang karang bumbu tiga belas rempah, pandangan Tony tertuju pada udang karang pedas terakhir. Udang karang bawang putih dan udang karang bumbu tiga belas rempah telah memberinya banyak kejutan. Udang karang bawang putih yang rasanya lembut dan udang karang bumbu tiga belas rempah yang rasanya kompleks telah memenuhi semua imajinasinya tentang udang.

Dan apa yang begitu istimewa dari udang karang pedas ini?

Sebenarnya, dia memang tidak berharap banyak. Lagipula, tidak mudah bagi seorang koki untuk memiliki satu hidangan andalan yang luar biasa. Seorang koki yang mencoba melakukan segalanya dengan baik biasanya gagal dalam segala hal yang dicobanya.

“Udang karang pedas memang favoritku.” Steve sudah menikmati udang karang pedas itu sambil terengah-engah. Dia menyempatkan diri untuk meneguk bir dingin sebelum menghela napas lega. Kepuasan di wajahnya membuat orang-orang yang memperhatikannya mencibir.

Apakah dia harus begitu berlebihan? Tony agak ragu, jadi dia meraih udang karang itu. Dia mengupas punggungnya, mengambil sepotong daging, dan mencelupkannya ke dalam saus merah sebelum menggigitnya dengan lahap.

Rasa kebas dan pedasnya menyebar di ujung lidah. Itu adalah rasa yang bahkan lebih eksplosif daripada udang karang bumbu tiga belas rempah. Itu mengaktifkan indra perasa yang sedikit lelah dan meningkatkannya. Mereka mulai menyambut rasa pedas itu dengan gila-gilaan.

Wajah Tony langsung memerah. Tidak banyak suku iblis di Kepulauan Iblis yang menyukai makanan pedas, jadi dia tidak pandai memakannya. Namun, sebagai kritikus makanan profesional, rasa pedas biasa tidak akan menimbulkan reaksi besar padanya. Tapi sensasi kebas dan pedas ini membuatnya merasa seolah-olah pantatnya tiba-tiba ditusuk jarum, dan membuatnya merinding.

Rasa kebas di lidah tidak berlangsung terlalu lama. Setelah mengunyah daging yang telah menyerap kuah pedas, kesegaran dan aroma pedas yang harum mulai muncul, dan membawa pengalaman luar biasa yang tak tertandingi.

“Sst… Woo… Sst… Woo…”

Tony mulai terengah-engah setelah menelan seteguk daging udang karang. Selain kelezatannya, rasa pedas yang kebas adalah sensasi terbesarnya. Keringat sudah mulai mengucur di dahinya. Ini adalah rasa intens yang belum pernah dia alami sebelumnya. Jauh lebih intens daripada kaki babi panggang berdarah yang dia makan kemarin.

“Menikmati seteguk bir dingin saat ini memang yang terbaik.” Steve mengangkat cangkirnya sebagai isyarat sebelum menengadahkan kepalanya untuk meneguknya dalam-dalam.

“Oh, ya. Bir!” Mata Tony berbinar saat ia juga mengambil cangkir di mejanya. Cangkir batu hitam itu terasa dingin di tangannya, yang memberinya sensasi menyegarkan. Ia dengan lahap meneguknya dalam-dalam.

Shhh…

Sebuah suara muncul secara otomatis di otaknya.

“Sangat memuaskan!”

Tony memujinya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com