Bab 1873: Jangan Meremehkan Pemuda Miskin!

Para pelanggan yang mengantre semuanya memandang bocah kecil itu dengan iri. Mereka telah mengantre begitu lama, tetapi mereka tidak menyangka bahwa orang pertama yang bisa mencoba bola gurita adalah bocah kecil ini.

“Bos, menurutku itu tidak pantas. Bukankah kau bilang kita harus mengantre untuk membeli makanan?” tanya seorang orc di belakang dengan tidak sabar.

“Benar. Kita semua mengantre. Kaulah yang menetapkan aturannya. Bagaimana kau bisa membuat makanan untuk orang lain begitu saja?” beberapa orang lainnya menimpali.

“Lupakan saja. Kita akan datang dan mencobanya lain kali.” Dicus tidak ingin membuat Mag merasa tidak nyaman. Dia memegang tangan putranya, dan berbalik untuk pergi.

Namun, Mag menghentikannya, mengangkat tangannya sambil tersenyum, dan berkata kepada para pelanggan, “Istirahat berakhir tepat pukul 2 siang. Saya masih punya enam menit waktu pribadi untuk membuat satu porsi bola gurita untuk anak itu. Saya akan memastikan untuk memulai operasi tepat pukul 2 siang. Saya orang yang tepat waktu, dan saya harap kalian semua juga.”

Kerumunan itu melihat jam tangannya yang mahal. Memang belum pukul 2 siang, dan mereka tidak banyak mengeluh.

“Tunggu sebentar, Nak.” Mag tersenyum pada anak Dicus, Udyr. Dia mengambil sesendok adonan, dan menuangkannya ke dalam panggangan yang sudah dipanaskan.

Dicus adalah pelanggan tetap di Restoran Mamy, dan juga teman lama Mag. Dia pada dasarnya bertanggung jawab atas hal-hal yang berkaitan dengan kastil penguasa kota. Udyr dan Amy seusia, dan masih ada waktu, jadi Mag tentu saja akan dengan senang hati membuat satu porsi untuknya.

Dalam waktu kurang dari tiga menit, satu porsi besar bola gurita diletakkan di dalam kotak kayu. Mag memeras sausnya, lalu menaburkan serpihan bonito dan rumput laut yang sudah diiris. Setelah itu, ia memberikannya kepada Udyr, yang sudah menelan ludahnya. “Hati-hati, panas. Tunggu sebentar sebelum makan.”

“Terima kasih, Paman.” Udyr menerima bola-bola gurita itu dengan kedua tangannya dan berterima kasih kepada Mag dengan sopan.

“Terima kasih, Bos Mag.” Dicus memberikan koin perak kepada Mag.

“Tidak apa-apa. Ini untuk anak itu.” Mag menggelengkan kepalanya sambil tersenyum tanpa menerimanya.

“Baiklah. Lain kali aku akan menjamu Bos Kecil di rumahku untuk bermain. Si kecil ini tidak punya banyak selain mainan. Kurasa Bos Kecil juga akan menyukainya.” Dicus menyimpan koinnya, dan mengucapkan selamat tinggal kepada Mag bersama Udyr.

Mag membersihkan panggangan, mengambil sesendok besar adonan, dan memulai pertunjukannya.

Panggangan bola-bola gurita itu tidak pernah kosong sejak pagi, jadi tidak mungkin Mag tidak dapat menghabiskan persediaannya. Oleh karena itu, kemungkinan besar akan demikian juga di sore hari.

Sementara itu, para pelanggan yang telah lama menunggu akhirnya dapat menikmati pertunjukan teknik. Dengan sebatang bambu tipis, Mag berubah menjadi pendekar pedang dengan teknik pedang yang luar biasa saat ia membuat bola-bola gurita menari di ujung tusuk sate bambunya.

Tepat pukul 2 siang, warung itu dibuka, dan batch pertama bola-bola gurita selesai dibuat. Makanan itu disajikan begitu dipesan, dan itu membuat antrean yang telah lama terhenti mulai bergerak lagi.

***

Pada upacara pemberian penghargaan yang khidmat, menerima penghargaan langsung dari raja adalah suatu kehormatan yang patut diirikan.

“Terima kasih.” Amy menerima piala yang diberikan Andre kepadanya dengan kedua tangannya. Wajahnya yang tersenyum dan matanya yang berbinar terpantul pada piala yang berkilauan itu.

“Amy kecil, kau sangat berbakat. Jika kau menyukai Kekaisaran Roth, kau bisa bergabung dengan kami kapan saja.” Andre tersenyum ramah pada Amy.

“Eh, aku harus memikirkannya dan bertanya pada ayahku.” Amy berkedip sambil menghindari memberikan jawaban langsung.

Para kontestan penyihir di depan panggung semuanya memandang Amy dengan iri. Dengan piala di tangannya, itu seperti memegang tiket langsung ke kelas atas Kekaisaran Roth.

Terlebih lagi, raja bahkan secara pribadi menawarkannya tempat di Menara Magus. Suatu kehormatan.

Namun, bahkan jika dia bukan juara, hanya dengan bakatnya dan status sebagai murid Master Krassu, dia sudah berada di kelas atas.

Jasper, yang berdiri di samping, memiliki ekspresi yang rumit.

Seharusnya dialah yang berdiri di tengah. Namun, dia dikalahkan hari ini oleh seorang penyihir kecil berusia empat tahun. Gadis itu menghancurkan egonya, dan mereduksinya menjadi sebuah arak-arakan.

Andre tersenyum. Dia tidak keberatan Amy tidak setuju, dan berbalik untuk berjalan menuju Jasper.

Jasper dengan cepat berdiri tegak. Dia memandang raja saat raja berjalan ke arahnya. Jantungnya berdebar kencang. Mungkinkah Yang Mulia juga akan memberikan penghargaan kepadanya? Menurut tradisi, juara kedua tidak akan mendapatkan perlakuan seperti itu. Mengapa…

“Jasper, kan? Kau penyihir yang hebat. Sangat muda dan cakap. Jangan mudah menyerah. Kau memiliki bakat dan kemampuan yang luar biasa, dan merupakan panutan bagi generasi penyihir muda. Aku memiliki harapan tinggi padamu, dan aku berharap kau bisa menjadi pilar pendukung bangsa kita.” Andre memuji Jasper sambil menyerahkan piala perak itu kepadanya.

“Terima kasih, Yang Mulia.” Jasper dengan cepat menerima piala itu, dan membungkuk dalam-dalam. Suaranya bergetar tak terkendali karena gelisah, tetapi ia memegang piala itu dengan sangat hati-hati.

Yang Mulia telah memberikannya piala itu. Suatu kehormatan besar bagi Jasper, yang hanya juara kedua.

Terlebih lagi, kata-kata raja kepadanya kembali membangkitkan semangatnya.

“Hm?”

“Yang Mulia Raja benar-benar menyerahkan penghargaan itu secara pribadi kepada Jasper Senior. Sepertinya meskipun ia kalah dari Amy, Yang Mulia Raja masih menaruh harapan besar padanya.”

“Gadis kecil itu berasal dari ras yang berbeda. Mustahil untuk membuatnya setia kepada kekaisaran. Karena itu, Yang Mulia Raja memilih Jasper.”

Para murid dari Menara Magus dan para kontestan penyihir semuanya terkejut. Pada saat yang sama, mereka dapat menebak apa yang ada dalam pikiran Andre.

“Ini pasti bernilai banyak uang, kan? Apakah ini terbuat dari emas asli? Kudengar dari paman di sebelah rumah bahwa jika kau menggigitnya dan ada bekas gigitan, itu emas asli.” Amy tampak tidak menyadari apa pun yang terjadi di sekitarnya saat ia menatap piala di tangannya. Ia berpikir serius sejenak sebelum membuka mulutnya dan menggigit piala itu.

Ia membuka mulutnya lagi, dan melihat ada dua baris bekas gigitan samar pada piala emas itu. Matanya berbinar saat ia berseru, “Ini emas asli!”

Banyak orang melihat itu, dan meskipun mereka tidak tahu apa yang sedang dilakukannya, mereka terpesona oleh kelucuannya.

Setelah upacara penghargaan untuk kategori penyihir, Amy kembali ke sisi Krassu dengan pialanya. Dia mendekat ke Krassu, dan berbisik, “Tuan, ini terbuat dari emas asli.”

“Hm?” Krassu melirik piala emas yang dipeluk erat oleh Amy. “Apakah mereka mulai mengurangi biaya bahkan untuk piala sekarang?”

“Lihat, aku menggigitnya diam-diam, dan ada bekasnya.” Amy membalik piala itu untuk menunjukkan kepada Krassu dua baris bekas gigitan yang samar.

Krassu meraih piala itu dan menjentikkannya. Sebuah bunyi “ting” lembut bergema di dalam piala sebelum menghilang.

Gigi anak-anak memang bagus. Dia bahkan bisa menggigit batu naga yang berdengung. Krassu tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluh dalam hati dengan ekspresi aneh.

Upacara penghargaan kategori pemuda berlangsung setelahnya. Kassadin menerima pialanya dari Richard sementara bisikan memenuhi arena, dan berjalan ke depan panggung dengan wajah merah karena malu.

Segalanya akan berubah seiring waktu, jangan remehkan pemuda malang ini! Aku, Kassadin, pasti akan kembali tiga tahun kemudian! Kassadin berjanji pada dirinya sendiri sambil berjalan menuruni panggung dengan tinju terkepal.

Dia harus merebut kembali dua kali lipat dari apa yang hilang hari ini!

“Tuan, apakah semua piala juara Turnamen Penyihir terbuat dari emas? Bolehkah saya datang lagi lain kali?”

Tepat saat itu, seorang gadis kecil berjalan melewati Kassadin dengan piala emas di tangannya.

Gedebuk.

Kassadin berlutut di tanah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com