“Pada dasarnya, aku adalah perangkat pendukung untuk sihirmu, Tuan Eugene.”

Mata Mer berbinar-binar saat dia duduk di atas kursi.

Sekarang, karena Eugene telah diberi formula pengendali, Mer tidak lagi terikat pada Seni Sihir (*Witch Craft*), melainkan terikat pada Eugene. Oleh karena itu, Mer tidak dapat menggunakan berbagai mantra yang sebelumnya bisa dia gunakan saat dia terhubung dengan Seni Sihir.

“Jadi… Hmm… Tuan Eugene, kamu lebih menyukai sihir spasial, kan? Sihir semacam itu membutuhkan tingkat perhitungan koordinat yang tinggi saat kamu menggunakan formula. Tidak peduli seberapa cerdas dirimu, tidak akan mudah untuk menghitung koordinat spasial dengan sempurna saat mana berfluktuasi.”

*Blink* (Teleportasi) memainkan peran penting dalam pertempuran sihir. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa kecepatan dan penggunaan *Blink* yang tepat menentukan pemenang dalam pertempuran sihir.

“Aku akan melakukan perhitungan seperti itu untukmu. Tentu saja, ada hal lain yang bisa kulakukan juga. Tuan Eugene, saat ini kamu dapat merekam dan menggunakan sihir Lingkaran Kelima menggunakan Formula Cincin Api (*Ring Flame Formula*), kan?”

“Benar.”

“Dalam keadaan biasa, tidak mungkin menggunakan sihir yang termasuk dalam lingkaran yang lebih tinggi dari level penggunanya. Tapi kamu bisa menggunakan sihir hingga Lingkaran Keenam, kan? Jika aku membantumu, kamu akan dapat menggunakan sihir dua lingkaran lebih tinggi dari levelmu. Itu berarti hingga Lingkaran Ketujuh. Tentu saja, aku hanya mengatakannya tanpa melakukan analisis mendalam, dan itu tetap akan membutuhkanmu untuk mengetahui tekniknya dan melakukan pelafalan mantra. Tetap saja, itu akan jauh lebih mudah daripada melakukannya tanpa dukungan,” pamer Mer. “Terutama jika kamu merapalkan berbagai jenis sihir secara bersamaan dan ingin menyelaraskan mantra-mantra tersebut… Umm, akan lebih baik bagimu untuk mencobanya sendiri daripada aku menjelaskannya.”

Mer menggerutu sambil turun dari kursi. Dia melihat sekeliling beberapa kali, lalu bergegas menghampiri Eugene. “Buka, kumohon.”

“Apakah kita harus masuk ke dalam dan melakukannya?”

“Tuan Eugene, seperti yang bisa kulihat, aku bukan familiar tipe petarung. Aku bisa diperbaiki saat aku rusak, tapi tetap saja, aku tidak diciptakan untuk pertempuran sihir langsung atau pertarungan jarak dekat.”

Mer mengerucutkan bibirnya dan mengibaskan Jubah Kegelapan.

“Aku hanyalah familiar pembantu sihir. Jika kamu memiliki masalah dengan hal itu, kamu bisa membuatkan tubuh tempur untukku, Tuan Eugene.”

“…Hmm….”

Eugene menatap Mer sejenak.

*(Tubuh tempur, ya…? Jadi pada dasarnya, Mer akan mengurus penggunaan sihir, dan dia memintaku mencarikan tubuh yang cocok untuk bertempur.)*

…Eugene memikirkan tubuh berotot milik Gargith dan Evatar. Yah, tubuh berotot mereka memang cocok untuk bertempur. Jika dia menempelkan wajah Mer di atas tubuh berotot itu…

Eugene hampir muntah membayangkan gambaran mental yang menjijikkan itu. Dia mundur beberapa langkah sambil menutup mulutnya.

Sambil mengibaskan jubahnya ke atas dan ke bawah, Mer mengerutkan kening dan bertanya, “Kenapa tiba-tiba kamu mengerutkan kening?”

“Aku membayangkan sesuatu yang mengerikan.”

“Itu tidak nyambung. Bagaimanapun juga, buka jubahmu kumohon.”

Seperti yang diminta Mer, Eugene mengangkat Jubah Kegelapan dan membiarkannya masuk. Tidak ada makhluk hidup yang bisa masuk ke dalam jubah itu, tetapi itu tidak mempengaruhi Mer, yang adalah seorang familiar.

“Sihir jenis apa yang akan kamu gunakan?”

“Bola Api Hangus (*Scorching Flameball*).”

Di lantai delapan Akron, terdapat Aula Panas Membara. Sihir penyihir api terkuat dalam sejarah Aroth disimpan di sana. Bola Api Hangus yang ingin digunakan Eugene sekarang adalah salah satu dari mantra-mantra tersebut — sebuah sihir Lingkaran Ketujuh.

Tekniknya ada di dalam kepalanya. Dia juga tahu teorinya: di mana harus mulai dan bagaimana membiarkan mana mengalir untuk melakukannya. Namun, dia belum pernah benar-benar menggunakannya. Kekuatan dan dampak sihir Lingkaran Ketujuh mirip dengan bencana alam, jadi itu adalah sesuatu yang sangat sulit dikendalikan.

Mana berfluktuasi. Hanya menjulurkan kepalanya dari jubah, Mer menutup matanya saat teknik di kepala Eugene dibagikan kepadanya.

Meskipun sihir itu dua lingkaran lebih tinggi, mana mengalir dengan lancar karena kemampuan perhitungan bawaan dan keterampilan kontrol mana milik Eugene. Kemampuan perhitungannya sudah cepat, tetapi bantuan Mer mempersingkat waktu menjadi beberapa detik saja.

Eugene melanjutkan mantranya.

*Wusss!*

Sebuah nyala api kecil muncul di depan Eugene. Nyala api itu tidak terlalu mengesankan pada pandangan pertama — itu hanya secercah api yang bahkan tidak bisa dianggap sebagai bola api. Tetap saja, ketika itu muncul, suhu ruangan melonjak drastis.

“…Hah!”

Mer menghembuskan napas. Matanya berbinar-binar saat menatap nyala api yang melayang di depan Eugene.

“…Kita berhasil.”

Mantra ini hampir menguras Inti Mana Eugene. Eugene fokus pada nyala api saat perlahan bergerak maju. Gerakannya lambat, tetapi nyala api itu membesar secara eksponensial seiring pergerakannya.

Bola Api Hangus adalah salah satu mantra bola api terkuat, kedua setelah Api Neraka (*Hell Fire*). Nyala api itu baru bergerak sedikit ke depan, tapi ukurannya sudah begitu besar hingga hampir memenuhi separuh laboratorium, dan kini ia memancarkan panas yang membara.

“Kalau begitu selanjutnya… mari kita coba menyelaraskannya dengan jenis sihir yang berlawanan arah. Tuan Eugene, kamu juga tahu sihir Aula Hawa Dingin (*Hall of Icy Chill*), kan?”

“Tunggu,” kata Eugene sambil menoleh. Dia merasakan kehadiran di sisi lain pintu laboratorium.

Di balik pintu yang tertutup itu berdiri Kepala Penyihir Istana, Trempel Vizardo. Dia tidak terkejut ketika pintu terbuka dengan sendirinya, tetapi dia benar-benar bingung ketika melihat nyala api yang memenuhi laboratorium. Orang di luar tidak dapat melihat apa yang terjadi di dalam, juga tidak dapat merasakan mana di laboratorium bawah tanah ini ketika pintu ditutup. Oleh karena itu, Trempel tidak tahu apa yang sedang dilakukan Eugene saat pintu tertutup. Rahangnya jatuh menganga.

“… Bola Api Hangus? …Dari Aula Panas Membara? Sihir… Lingkaran Ketujuh?”

Trempel tidak bisa mempercayainya, dan matanya bergetar kaget.

Kelima Ketua Menara berada di Lingkaran Kedelapan, begitu pula Trempel. Dalam seluruh sejarah sihir, tidak ada penyihir yang mencapai Lingkaran Kesembilan selain Sang Bijak Sienna. Tidak peduli dari generasi mana pun, mencapai Lingkaran Kedelapan sudah cukup untuk diakui sebagai Archwizard (Penyihir Agung).

Ada selisih satu lingkaran antara Lingkaran Ketujuh dan Lingkaran Kedelapan, dan kesenjangan itu benar-benar sangat luas. Tapi…lalu kenapa? Sepengetahuan Trempel, Eugene baru berusia dua puluh tahun. Tidak ada satupun penyihir yang mencapai Lingkaran Ketujuh pada usia dua puluh tahun — tidak sekarang, tidak pernah. Bahkan di antara para bangsawan Aroth, yang terlahir sebagai penyihir, tidak ada seorang pun yang mencapai Lingkaran Ketujuh pada usia ini.

“…Tuan Eugene…apa…bagaimana…tidak, kapan kamu mencapai Lingkaran Ketujuh…?” tanya Trempel dengan suara gemetar. Dia adalah seorang Archwizard, dan sejak muda, orang-orang memanggilnya seorang jenius. Namun, bahkan dia baru berada di Lingkaran Keempat saat usianya dua puluh tahun.

“Aku belum. Aku masih di Lingkaran Kelima.”

Panas dari Bola Api Hangus mendistorsi udara di sekitarnya. Eugene melambaikan tangannya dan membubarkan Bola Api Hangus tersebut.

“…Apa katamu…kamu adalah penyihir Lingkaran Kelima? Lalu bagaimana kamu bisa menggunakan sihir yang dua lingkaran lebih tinggi…” Trempel tertegun, matanya membelalak. Setelah formula mantra itu dibubarkan, mana yang hancur tidak lenyap, melainkan kembali ke Eugene.

Semuanya berada di luar pemahaman Trempel. Eugene merapalkan sihir yang lebih tinggi dari lingkaran sihirnya. Bukan hanya sedikit lebih tinggi, tapi dua lingkaran penuh lebih tinggi. Dan mengenai cara mengambil kembali mana tanpa sisa saat membubarkan sihir tersebut… apakah ini bahkan mungkin?

Itu jelas mustahil bagi Trempel. Dia berada di Lingkaran Kedelapan, dan tidak akan pernah bisa menggunakan sihir Lingkaran Kesembilan terlepas dari seberapa keras dia mencoba atau metode apa yang dia gunakan. Terlebih lagi, ketika seorang penyihir membubarkan sihir mereka di tengah-tengah perapalan, mereka dapat mengambil kembali sebagian mana yang digunakan, tetapi mustahil untuk memulihkan sebagian besar mana seperti yang dilakukan Eugene. Di atas semua itu, dia melakukannya dengan sihir tingkat tinggi!

Memegang kepalanya yang pusing, Trempel mundur beberapa langkah.

*(…Jika seorang penyihir Lingkaran Kelima bisa menggunakan sihir Lingkaran Ketujuh… bisakah penyihir itu disebut sebagai penyihir Lingkaran Kelima? Bukankah akan lebih akurat untuk mengklasifikasikan Lingkaran seorang penyihir berdasarkan sihir yang mereka gunakan?)*

“Halo.”

Sapaan ini sama sekali tidak membantu menjernihkan kebingungan Trempel. Melihat Mer menjulurkan kepalanya dari jubah Eugene, lutut Trempel mendadak lemas dan dia jatuh tersungkur ke lantai.

“…Hah…Huuuh…”

“Tuan Trempel, aku mengerti keterkejutanmu. Jangan khawatir, satu-satunya alasan Tuan Eugene bisa menggunakan sihir Lingkaran Ketujuh adalah karena dia mendapat bantuan dari familiar Nona Sienna, yaitu aku.”

Mer mengangkat dagunya tinggi-tinggi dengan angkuh.

“Dia tidak bisa menggunakannya tanpa bantuanku. Aku keren, kan?”

“Hah…Huuuuh…”

“Apakah kamu datang untuk sidang?” ucap Eugene sambil menepuk kepala Mer yang sedang bersenandung.

Trempel terlambat sadar dan bangkit berdiri.

“…Hmm…Ya, Tuan Eugene. Sidangmu akan diadakan hari ini.”

“Hari ini? Lebih cepat dari yang kuduga. Kurasa itu akan memakan waktu beberapa hari lagi.”

“…Agendanya cukup serius.”

Semula, Trempel berencana untuk bersikap khidmat dan arogan. Dia akan menggertak Eugene dan membawanya ke persidangan dengan ramah… namun dia malah jatuh terduduk dengan tidak sopan.

“Di mana sidang itu diadakan? Apakah akan diadakan di istana Abram seperti biasa?”

“…Kami berencana untuk melakukannya di sana, tapi Ketua Menara Merah dengan keras kepala menolaknya.”

Sambil mengerutkan kening, Trempel berjalan menyusuri lorong laboratorium.

“Seperti yang mungkin kamu ketahui, Tuan Eugene, selain keluarga kerajaan dan para penyihir istana, tidak ada seorang pun yang dapat menggunakan sihir di istana Abram. Batasan itu juga berlaku untuk para Ketua Menara.”

“Ya, aku mendengarnya.”

“…Menurut Ketua Menara Merah, adalah sebuah kesalahan mengadakan sidang ketika kamu tidak melakukan kesalahan apa pun, dan bahkan lebih salah lagi jika hal itu diadakan di Abram di mana sihir dilarang… Hmph! Ketua Menara Merah itu… orang itu terlalu tidak percaya… Bukan berarti keluarga kerajaan dan para penyihir istana Aroth akan menganiayamu dengan menggunakan sidang sebagai kesempatan, kan?”

“Aku tidak melihatnya seperti itu,” sela sebuah suara baru.

Udara di depan mereka berdistorsi dan kemudian terbelah saat Lovellian melangkah keluar darinya. “Aku hanya berpikir bahwa itu tidak masuk akal, Trempel. Aku yakin kamu adalah orang yang benar, dan keluarga kerajaan itu adil.”

Trempel mendengus.

“Muridku, Tuan Eugene, tidak melakukan kejahatan apa pun. Jadi mengapa dia harus dipanggil ke sidang? Dan mengapa sidang harus diadakan di Abram, tempat di mana para penyihir menjadi tidak berdaya?”

“Hentikan, Lovellian. Bukankah lokasinya sudah berubah dari Abram ke istana paviliun di danau luar karena penentanganmu yang keras?”

“Kalian tadinya akan mengadakan sidang itu di ruang pengadilan. Itu hanya berubah ke istana paviliun karena aku menentang ide tersebut.”

“Ya ampun…untuk apa kamu mengatakan hal-hal yang tidak perlu seperti itu? Tuan Eugene, jangan salah paham. Aku…tidak setuju dengan sidang ini. Aku tidak suka ide itu, baik itu dilakukan di Abram maupun di ruang pengadilan.”

“Aku mengerti.”

“Perdana menteri terlalu keras kepala tentang hal itu. Yah…seperti yang kamu tahu dengan baik, Akasha adalah harta karun yang berarti bagi Aroth dalam banyak hal.”

“Itu bukan harta karun Aroth, itu harta karun Nona Sienna,” bentak Lovellian sambil menatap tajam ke arah Trempel.

“Oh, ya ampun! Kenapa kamu melampiaskannya padaku? Apa aku yang melakukannya? Hah? Sial, aku sudah merasa pahit karena diriku, Kepala Penyihir Istana, berakhir menjadi pesuruh…!”

“Jangan terlalu marah. Itu berarti keluarga kerajaan Aroth sangat mempercayaimu.”

“…Hmm…benar, itu benar.”

Kemarahan Trempel mereda dalam waktu singkat sambil mengelus janggutnya.

* * *

Kelima Ketua Menara, Kepala Guild Penyihir, dan Kepala Penyihir Istana menghadiri sidang tersebut. Tidak berlebihan jika menyebut ketujuh penyihir ini sebagai simbol Aroth.

“…Apakah kamu tahu apa yang kulihat?”

Saat dia duduk, wajah Trempel berkerut menjadi cemberut.

“Tuan Eugene merapalkan Bola Api Hangus dari Lingkaran Ketujuh.”

“…Apakah itu benar?”

Kepala Guild Penyihir, Edgard Giron membuka kedua matanya lebar-lebar dan menatap Trempel.

“Itu tidak mungkin…Bukankah Eugene Lionheart berusia dua puluh tahun? Bagaimana dia bisa mencapai Lingkaran Ketujuh…?”

“…Dia memang bilang kalau dia sebenarnya berada di Lingkaran Kelima….”

“Bagaimana mungkin seorang penyihir Lingkaran Kelima menggunakan sihir Lingkaran Ketujuh?”

“Mana kutahu?” semprot Trempel dengan cemberut.

Dengan mata bergetar, Edgard menoleh untuk menatap Lovellian, yang duduk di seberang. Namun, Lovellian tidak memberi Edgard penjelasan apapun. Dia hanya mengamati Eugene dengan ekspresi bangga di wajahnya.

“Kamu pasti merasa saaaangat gelisah sekarang,” Ketua Menara Putih, Melkith El-Hayah, menyeringai sambil mengamati Edgard.

“Bukankah kamu masih di Lingkaran Ketujuh? Kamu pasti tiga kali lebih tua dari anak itu…”

“…Hanya ada dinding tipis di depanku.”

“Bukankah kamu juga mengatakan itu lima tahun lalu? Kamu membanting tulangmu selama lima tahun dan kamu masih gagal mencapai Lingkaran Kedelapan. Tapi ketika aku bertanya, kamu selalu berbicara tentang ‘dinding tipis’ itu.”

“Dengan sedikit pencerahan, aku bisa melewati dinding itu. Ketua Menara Putih, jangan terlalu menghinaku. Apakah kamu sedang membandingkanku dengan anak muda itu sekarang?”

“Yah, itu tidak sepenuhnya menghina, tapi…ya, aku memang membandingkanmu.” Melkith terkikik dan bertepuk tangan.

Rambut Edgard berdiri, dan dia siap melontarkan segala jenis kata-kata kutukan. Namun…dia tidak bisa benar-benar mengucapkannya pada Melkith. Wanita yang menyebalkan dan genit itu adalah seorang Archwizard di Lingkaran Kedelapan dan satu-satunya pemanggil roh agung yang memiliki kontrak dengan dua Raja Roh.

“…Lingkaran Ketujuh, ya… Apakah Akasha yang membuatnya menjadi mungkin?” Ketua Menara Hijau, Jeneric Osman tampak paling kejam di antara ketujuh penyihir itu. Sambil mengamati Eugene yang duduk di kursinya, Jeneric mendengus, “Jika bukan karena Akasha, tidak mungkin mencapai Lingkaran Ketujuh di usianya.”

“Jangan menghakiminya semaumu,” ucap Lovellian. “Tuan Eugene sudah tahu cara menggunakan sihir lingkaran yang lebih tinggi sebelum dia menjadi master Akasha.”

“Hmph. Kamu berusaha terlalu keras untuk membela muridmu, Lovellian Sophis. Oh tunggu, apakah itu karena dia adalah putra Lionheart, bukan karena dia adalah muridmu?” Mata tajam Jeneric beralih ke Lovellian. “Yah, itu bisa dimengerti. Kamu melihat putra pertama yang idiot sebelum dia, jadi siapa yang tidak akan terlihat lebih baik darinya? Tapi kamu bertindak terlalu jauh, Ketua Menara Merah. Akasha adalah harta karun Aroth. Memikirkan seorang Lionheart merebutnya—tidak, Kekaisaran Kiehl merebutnya….”

“Kamu tidak punya hak untuk menghina Tuan Eward.” Energi merah bergejolak bagaikan badai di mata Lovellian. “Dan, aku yakin kamu tidak marah hanya karena Tuan Eugene mengambil Akasha, bukan? Kamu marah karena kamu sangat ingin memiliki Akasha untuk dirimu sendiri, tetapi Akasha justru memilih orang lain sebagai masternya.”

“…Cinta yang luar biasa untuk muridmu. Kamu sangat tahu aku tidak bisa membiarkan komentar seperti itu berlalu begitu saja dengan senyuman, kan?” kata Jeneric.

“Tentu saja, aku tahu. Sudah berapa lama kita saling kenal? Setidaknya sudah 40 tahun. Aku tahu betapa terobsesinya kamu dengan gelar ‘Murid Sang Bijak Sienna’ dan aku tahu bahwa kamu memandang rendah aku dan Menara Merah, berpikir bahwa hanya Menara Hijau yang merupakan penerus sah dari Nona Sienna.” Lovellian mendengus dan mengalihkan pandangannya dari Jeneric. “Namun, Nona Sienna adalah Ketua Menara Hijau tiga ratus tahun yang lalu. Bukankah konyol bagi Menara Hijau untuk terobsesi dengan hal itu dan menyombongkan gelar pengakuannya sendiri sebagai penerus Nona Sienna? Tidak peduli seberapa banyak kamu berdebat dan bersikeras, Akasha memilih Tuan Eugene!”

“Keparat kau…!” Tidak dapat menahan amarahnya lagi, Jeneric langsung bangkit dari tempat duduknya.

Melkith bertepuk tangan dan bersorak seolah-olah dia telah menunggu momen tepat ini. “Bertarunglah! Bertarunglah!”

Ketua Menara Biru, Hiridus Euzeland, berdecak lidah sambil menatap tajam ke arah Melkith. “Apa yang sebenarnya sedang kamu lakukan sekarang? Apakah kamu tidak malu di hadapan anak muda itu?”

“Aku tidak punya niat untuk bertarung.” Lovellian menyeringai sambil mengangkat bahunya. “Ketua Menara Hijau terbawa oleh emosinya secara tidak pantas, itu saja.”

Jeneric mengatupkan giginya erat-erat saat mana yang sangat besar mengerumuninya. Lovellian mencibir dan mengerahkan mananya sendiri untuk melawan balik Ketua Menara Hijau itu.

*Gemuruh…!*

Mana luar biasa yang diaduk oleh keduanya mengguncang seluruh bangunan paviliun.

*(Dia lebih tangguh dari yang kuduga.)*

Duduk di kursi, Eugene menyaksikan seluruh pemandangan itu terbentang. Gurunya, Lovellian, tidak pernah kehilangan kesabaran di depan Eugene. Dia telah bertemu Lovellian ketika dia berusia tiga belas tahun, dan saat itu pun, Lovellian ramah dan lembut kepada anak-anak, seorang guru yang baik dan dermawan.

Tetap saja, itu tidak berarti dia lemah. Dia sangat keras terhadap para penyihir Menara Merah. Jika mereka membuat satu kesalahan saja selama eksperimen sihir, Lovellian akan tiba-tiba muncul dan menegur mereka dengan keras. Bahkan saat ini, Lovellian bertengkar dengan Jeneric tanpa membiarkan perkataan pria itu berlalu begitu saja.

*(…Kenapa keparat itu terus mengamatiku? Itu tidak nyaman,)* pikir Eugene.

Ketua Menara Hitam, Balzac Ludbeth, juga menghadiri sidang ini. Lovellian dan Jeneric sedang bertarung dengan mana tepat di bawah hidungnya, tetapi Balzac tidak memerhatikan sama sekali dan hanya menatap Eugene.

“Putra Mahkota Honein telah tiba.”

Para pengawal di luar istana paviliun mengumumkan kedatangan sang putra mahkota. Mana di udara, yang semakin membesar, seolah-olah kedua penyihir itu akan saling melahap, langsung mereda seketika. Semua penyihir, termasuk Eugene, bangkit dari tempat duduk mereka.

“Sejujurnya, aku tidak ingin menghadiri sidang ini.” Honein Abram memasuki aula dengan senyum canggung.

“Itu hanya pertengkaran kecil,” kata Lovellian sambil membungkuk. “Apakah Yang Mulia tidak hadir?”

“Hmm, benar. Yang Mulia melimpahkan masalah ini kepadaku dan perdana menteri,” jawab Honein, berbalik untuk melihat pria tua yang mengikutinya. “Terus terang, Yang Mulia tidak merasa senang dengan masalah ini. Namun, masalah ini harus diperlakukan secara adil, sehingga keluarga kerajaan tidak bisa mendahulukan perasaan pribadi mereka. Di atas semua itu, jika seorang raja secara pribadi menangani masalah ini, maka itu akan menempatkan Tuan Eugene dalam posisi yang canggung.”

*(Apakah raja benar-benar bersikap penuh pertimbangan?)* pikir Eugene tanpa mengangkat kepalanya. *(…Dia hanya tidak ingin bertanggung jawab.)*

Tentu saja, dia tidak bisa mengatakannya dengan lantang di depan Honein.

“Umm…. Angkat kepala kalian, semuanya. Dan silakan duduk.” Honein duduk di kursi tengah. “Pertama, aku ingin memperjelas tujuan dari sidang ini. Sidang ini bukan tentang hubungan Aroth dan Kiehl. Ini juga bukan tentang menganiaya klan Lionheart menggunakan kekuatan keluarga kerajaan,” lanjut Honein sambil menatap Eugene. “Klan Lionheart seharusnya tidak dianiaya, dan tidak ada alasan untuk melakukan hal itu. Seperti yang dinyatakan oleh Ketua Menara Merah, bukan berarti Tuan Eugene telah melakukan kejahatan apa pun.”

“…Yang Mulia,” bisik perdana menteri yang duduk di sampingnya. “Akron telah menyimpan Akasha selama 200 tahun. Akron adalah perpustakaan kerajaan Aroth, dan segala sesuatu di Akron adalah milik keluarga kerajaan Aroth.”

“Itu benar,” lanjut Honein sambil mengangguk. “Namun, bukan berarti Tuan Eugene mencuri Akasha. Meskipun Akasha milik Aroth tanpa batas waktu, masternya adalah Sang Bijak Sienna dan Tuan Eugene menyatakan bahwa Sang Bijak Sienna secara pribadi menyerahkan Akasha kepada Eugene.”

“Itulah tujuan dari sidang ini, untuk memeriksa keabsahan klaimnya,” kata perdana menteri sambil menolak pandangannya ke Eugene. “200 tahun telah berlalu sejak Nona Sienna mengasingkan diri. Tapi dia sekarang memberi tahu kita bahwa Nona Sienna ‘masih hidup’ dan menyerahkan kepemilikan Akasha kepada orang lain. Sulit untuk mempercayai klaimnya begitu saja.”

“Tidak bisa mempercayainya?” semprot Lovellian sambil menyipitkan matanya. “Perdana Menteri Conrell. Apakah itu berarti muridku sedang berbohong?”

“Aku hanya berbicara tentang kemungkinan,” kata Conrell sambil mengelus janggutnya. “200 tahun adalah waktu yang lama. Kami telah putus asa mencari Nona Sienna, tetapi kami gagal menemukan bahkan jejaknya. Bagaimana mungkin dia begitu saja menyerahkan kepemilikan Akasha? Bahkan jika itu benar, Akasha telah menjadi milik Akron, milik Aroth selama 200 tahun. Jadi bukankah sudah sewajarnya jika keluarga kerajaan Aroth mengklaim Akasha?”

“Mengklaim sesuatu yang bahkan tidak bisa mereka gunakan?” Melkith terkekeh. “Yah, ya. Memang benar Akasha telah menjadi milik Aroth selama 200 tahun. Tapi mengklaim bahwa Aroth adalah master Akasha… bukankah itu agak konyol?”

“Ketua Menara Putih—”

Conrell mencoba menyela ucapannya, tetapi Melkith melanjutkan. “Apa, aku salah? Selama lebih dari 200 tahun, tidak ada seorang pun yang bisa menjadi master Akasha. Dari raja-raja sebelumnya hingga setiap penyihir di Akron, Akasha tidak mengakui siapapun sebagai masternya.”

“Aku bukan seorang penyihir,” jawab Conrell sambil mendengus. “Aku sadar bahwa Akasha adalah tongkat Archwizard, tapi aku tidak bisa benar-benar merasakannya. Tetap saja, aku bisa merasakan bahwa itu adalah ‘harta karun’ keluarga kerajaan. Segala sesuatu di Akron adalah milik keluarga kerajaan. Tidak ada seorang pun yang bisa menjadi pemilik Akasha, tapi terlepas dari semua itu, Akasha adalah milik keluarga kerajaan. Petapa dari 200 tahun lalu mengambil kembali kepemilikannya… Rasanya itu adalah tindakan yang sangat tidak tahu malu.”

Ketika Conrell mengatakan itu, Lovellian langsung bangkit dari tempat duduknya. Lovellian menatap tajam ke arah Conrell. Namun, Conrell tidak bergeming bahkan saat menghadapi mata tajam Lovellian. “Jangan terlalu menatapku. Aku melayani keluarga kerajaan dan aku bertanggung jawab atas urusan kenegaraan Aroth. Adalah wajar bagiku untuk bertindak demi Aroth….”

“Bolehkah aku mengatakan sesuatu juga?” Setelah terdiam sepanjang waktu ini, Eugene berbicara.

“…Silakan.” Conrell mengangguk.

Eugene berdiri sambil berdeham pelan. “Nona Sienna masih hidup.”

Menatap Conrell, dia melanjutkan, “Dan dia berkata kepadaku bahwa dia akan kembali ke Aroth dan menjungkirbalikkan seluruh negeri ini.”

“…Apa?”

“Aku bersumpah demi manaku bahwa semua yang baru saja kukatakan adalah benar. Nona Sienna tidak hanya masih hidup, tetapi juga sangat murka kepada Aroth.”

Honein menjatuhkan rahangnya.

“Aku tidak yakin bagaimana dia akan melampiaskan amarahnya…. Hmm… Sejauh yang kutahu, istana Abram adalah hadiah dari Nona Sienna…. Danau yang mengelilingi istana juga dibuat oleh Nona Sienna. Bukankah lingkaran segel iblis di istana itu juga karya Nona Sienna? Jadi… dia mungkin akan menenggelamkan seluruh istana ini….”

“…….”

“Atau kalau tidak… dia mungkin akan menghujani istana ini dengan meteor. Tapi itu bukan urusanku, sih…” Setelah itu, Eugene duduk kembali di kursinya.

“…Tuan Lovellian.”

“…Hah…Ya?” Lovellian tersentak kaget.

“Aku akan membicarakan hal yang baik tentangmu kepada Nona Sienna agar kamu dan Menara Sihir Merah tidak mengalami kerusakan apa pun.”

Apa yang seharusnya dikatakan Lovellian untuk menanggapi hal itu? Dia membuka mulutnya untuk menjawab beberapa kali, tetapi akhirnya hanya mengangguk saja. “…Terima kasih?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com