Eugene perlahan menegakkan punggungnya. Ia bisa merasakan denyutan di kepalanya perlahan mereda, tetapi matanya masih terasa cukup kering dan tegang. Jika bisa, ia ingin mencungkil matanya lalu membilasnya di dalam air.

“Jumlah mereka cukup banyak,” gerutu Eugene sambil mengangkat kepalanya. Ia bisa melihat sekitar 200 sosok bergerak di kejauhan. Tidak diragukan lagi — mereka adalah para Paladin dan Inkuisitor. Meskipun gerbang-warp telah diputus, gerbang itu kini telah diaktifkan kembali. Mereka datang untuk mengetahui keberadaan Eugene.

Mereka datang dengan cepat, dan Eugene tidak menginginkan konfrontasi yang tidak perlu. Namun, jelas bahwa mereka tidak memperdulikan keinginannya. Meskipun mereka tidak akan langsung menyerang, mereka pasti akan melontarkan komentar-komentar menjengkelkan dan mengirimnya kembali.

‘Di mana aku?’ tanya Eugene dalam hati.

Ia hanya tahu bahwa ia berada di suatu tempat di pegunungan, tetapi tidak tahu persis di mana lokasinya. Namun, itu tidak terlalu penting. Kehadiran para Paladin dan Inkuisitor sudah cukup menjadi petunjuk akan keberadaan Mata Air Cahaya di sekitar sini.

Proyeksi dari Cawan Suci dan rahang itu telah memperlihatkan… sebuah kuil tua. Namun, ia tidak melihat kuil semacam itu di sekitarnya. Itu sudah diduga. Karena rumor mengenai Mata Air Cahaya tidak diketahui oleh publik, bahkan kuil tersebut pun disembunyikan.

Eugene mengangkat Akasha ke udara.

Ia bisa melihat sihir meresapi ruang di sekitarnya, meskipun tidak mungkin untuk memahami sebagian besar mantra tersebut bahkan dengan Akasha karena itu adalah sihir suci. Itu adalah penghalang rumit yang menggabungkan sihir biasa dan sihir suci. Akan sulit untuk menembusnya hanya dengan sihir saja.

Kalau begitu, bukankah dia bisa langsung menghancurkannya dengan kekuatan? Itu adalah cara berpikir yang sangat sederhana, bahkan kekanak-kanakan, tetapi Eugene tidak berpikir panjang.

Ia telah meruntuhkan pilar cahaya Katedral Tressia dan keluar membawa Cawan Suci serta rahang tersebut. Kemudian ia mengaktifkan kembali gerbang-warp dan tiba di tempat ini, sebuah daerah terlarang. Ia telah melanggar beberapa batas, jadi ia tidak punya alasan untuk memeras otak demi masalah sepele seperti itu. Ia tidak perlu ragu hanya karena caranya begitu kasar.

“Apa ini?” gerutu Eugene dengan bingung saat ia mencoba menghunus Pedang Cahaya Bulan. Namun, berlawanan dengan niatnya, ia mendapati tangannya melingkar pada pedang yang berbeda — Pedang Suci, Altair. Pedang itu bergerak dengan kemauannya sendiri dan menempatkan dirinya di tangan Eugene.

Eugene mengerutkan kening sambil berkata, “Kau tidak pernah menunjukkan apa pun padaku saat aku sangat mengharapkannya, jadi apa yang kau rencanakan sekarang?”

Siapa yang bertanggung jawab menggerakkan pedang itu? Apakah itu Dewa Cahaya? Jika ya, Eugene ingin menghancurkan Altair berkeping-keping. Ia tidak peduli seberapa berharga bilah pedang itu atau apa yang diwakilinya. Ia tidak menyukainya, jadi ia ingin memecahnya.

Hal-hal yang ditunjukkan kepadanya oleh Cawan Suci Anise dan rahang sang Saintess sudah lebih dari cukup. Bayangan melintas di benaknya: sungai darah yang mulai mengalir dari masa lalu yang jauh dan tak dikenal, ekspresi tanpa emosi dari Anise, air mata yang membasahi wajah Kristina, serta gadis-gadis tak terhitung jumlahnya yang seharusnya ada di sana, mereka yang eksistensinya begitu samar dan fana.

Sebuah ikatan yang terkutuk.

“Tuhan?” Eugene menghunus Pedang Suci sambil mengertakkan gigi. Dalam satu gerakan cepat, ia mencoba mematahkannya dengan menghantamkannya ke tanah. Jika itu tidak cukup untuk menghancurkannya, maka… Ya, kalau begitu ia ingin membasahi bilah pedang itu dengan darah para fanatik yang memuja makhluk terkutuk itu sebagai Tuhan mereka.

Namun, tepat saat bilah pedang itu hendak menghantam tanah, cahaya tipis menyelimuti tubuhnya. Eugene terpaksa menghentikan tindakannya dengan keheranan saat cahaya itu perlahan menyebar dari bilah pedang dan melingkupi Eugene.

Pedang Suci bukanlah satu-satunya benda yang memancarkan cahaya. Cawan Suci dan tulang rahang itu juga bersinar di tangan yang satunya. Masing-masing dari kedua relik suci itu memancarkan cahaya seolah-olah merespons pedang yang bersinar tersebut.

Eugene menatap cahaya itu sejenak, lalu melangkah maju dengan cibiran. Ada para Paladin dan Inkuisitor yang berjaga di sekitar gerbang-warp. Mereka berasal dari organisasi yang berbeda, tetapi mereka berbagi misi yang sama. Namun, mereka diberi perintah yang berbeda dan cara yang berbeda pula untuk menjalankan misi mereka.

Giovanni, salah satu Kapten Pasukan Salib Darah, telah memberikan perintah untuk ‘dengan sopan’ membujuk Eugene agar kembali. Atarax dari Maleficarum memberikan perintah yang berbeda. Ia telah melayani Kardinal Sergio Rogeris untuk waktu yang lama dan tahu persis apa yang diinginkan pria itu. Terlebih lagi, tidak seperti Giovanni, ia pernah menghadapi Eugene secara langsung.

Bujukan sopan? Mustahil Eugene Lionheart bisa dibujuk. Meskipun ia sempurna dalam hal kualitasnya sebagai seorang pejuang, ia adalah orang yang paling minim iman. Selain itu, ia memiliki kepribadian yang kasar dan keras. Jelas bagi Atarax bahwa Eugene tidak bisa dibujuk untuk kembali, betapa pun sopannya mereka.

Oleh karena itu, Atarax memerintahkan penggunaan kekuatan sejak awal. Mereka akan segera menundukkan dan menahannya, atau mengirimnya kembali melalui gerbang-warp. Itu adalah cara yang kasar, namun itu adalah satu-satunya metode yang masuk akal bagi Atarax.

Tepat saat Eugene melanjutkan langkahnya dengan Pedang Suci di tangan, enam sosok melompat keluar dari balik semak-semak — tiga Paladin berseragam Salib Darah dan tiga Inkuisitor berjubbah merah serta topi shako. Tak satupun wajah mereka yang akrab bagi Eugene, tetapi keenam orang itu langsung mengenalinya.

Salah satu Paladin memulai percakapan, “Tuan Eugene Lionheart.” Ia berhenti sejenak, merasakan rasa kagum terhadap pedang yang bersinar di tangan Eugene.

Paladin itu merasa sedikit bingung ketika menyadari bahwa mangkuk yang dipegang di tangan Eugene yang lain juga memancarkan cahaya. Bukan hanya dia saja. Tak satupun dari keenam orang itu yang membayangkan bahwa mangkuk tersebut sebenarnya adalah Cawan Suci Anise.

“Meskipun itu kau, ini bukan tempat yang bisa dimasuki siapa pun begitu saja.”

“Silakan kembali…”

Para Paladin sama sekali tidak diberi kesempatan untuk menyelesaikan kata-kata mereka. Para Inkuisitor melompat dari tanah, dan sesuatu memantulkan cahaya dari balik jubah merah mereka yang berkibar. Penyergapan mereka tidak didiskusikan sebelumnya dan datang sebagai kejutan bagi rekan-rekan mereka. Terlebih lagi, gerakan mereka jauh terlalu tajam jika tujuannya dianggap hanya sebagai penundukan.

Namun Eugene tidak panik. Sebaliknya, ia justru senang karena mereka memulai serangan. Ia tidak mengayunkan pedangnya dan tidak pula menghentikan langkahnya, bahkan ketika para Inkuisitor sudah berada tepat di hadapannya. Ia sama sekali tidak peduli kemampuan apa yang mereka miliki dan apa yang mampu mereka lakukan. Hal-hal semacam itu sama sekali tidak ada artinya bagi Eugene.

Bugh!

Para Paladin hanya bisa menyebutnya sebagai kekuatan kasar yang sederhana. Tidak ada teknik yang digunakan. Eugene mengerahkan mana yang sangat pekat dan langsung menindih para penyerang. Hanya itu saja.

Itu adalah serangan yang sangat sederhana dan langsung, tetapi tidak satupun dari para Inkuisitor yang berhasil melawan. Yang satu diempaskan ke tanah bagaikan lalat, yang lain terlempar ke samping dan berguling tanpa berdaya di atas tanah setelah menghantam pohon, sementara yang ketiga terpelanting kembali ke tempat asal mereka.

Para Paladin mengubah posisi kuda-kuda mereka saat merasakan hawa dingin merayap di tulang belakang mereka. Doa-doa yang mereka ucapkan dalam hati memunculkan kekuatan suci. Sekitar mereka cukup gelap menjelang tengah malam, tetapi cahaya suci yang memancar dari para Paladin mengusir kegelapan tersebut.

Namun, cahaya yang mereka pancarkan sangat kecil dan tidak berarti jika dibandingkan dengan cahaya yang menyelimuti Eugene.

Para Paladin tidak dapat bergerak. Apakah karena cahaya mereka bersinar dengan intensitas yang lebih rendah? Bukan, bukan itu alasan di balik fenomena tersebut. Lebih tepatnya, mereka tidak berani bergerak. Pikiran itu, gagasan sederhana untuk bergerak, telah terhapus bersih dari benak mereka.

Kekuatan suci yang memenuhi tubuh mereka menganugerahi mereka keberanian dan memungkinkan mereka mengatasi rasa takut, tetapi semuanya menjadi sia-sia ketika mereka melihat wajah Eugene.

Wajahnya tidak berkerut atau menyeringai. Sebaliknya, ia tampak sangat tenang dan terkendali. Namun, meskipun wajahnya tidak menunjukkan emosi apa pun, para Paladin merasakan kemarahan yang luar biasa dan niat membunuh dari diri Eugene. Mereka tidak percaya bahwa emosi semperti itu datang dari sang Pahlawan.

Tirai cahaya yang menyelimuti tubuh mereka gagal meredam naluri dasar mereka sebagai manusia, naluri yang dengan putus asa menjerit, memperingatkan mereka untuk tidak bergerak bahkan sejauh satu inci pun. Sederhananya, mereka kekurangan tekad.

Para Paladin memprioritaskan untuk membujuk Eugene lewat percakapan alih-alih menundukkannya dengan kekuatan. Mereka terlalu lembut. Jadi ketika mereka berhadapan dengannya, pikiran dan tekad mereka tekuk bagaikan alang-alang ditiup angin.

Niat membunuh Eugene benar-benar sangat buas dan meledak-ledak sehingga para Paladin Pasukan Salib Darah, yang terkenal karena iman mereka yang teguh, terpaksa berlutut dan naluri mereka diinjak-injak.

…Ugh.

Ketiga Paladin itu tidak berani menggerakkan satu otot pun seolah-olah mereka adalah mangsa di hadapan pemburunya. Mereka menelan ludah, berkedut, dan merasakan keringat dingin merembes melalui pori-pori tubuh mereka… sampai akhirnya Eugene melewati mereka.

Ia menerobos hutan yang dilindungi oleh penghalang. Ia tadinya berniat untuk melenyapkan penghalang itu menggunakan Pedang Cahaya Bulan, namun diurungkan berkat cahaya Pedang Suci yang merintis jalannya.

Dua relik di tangan kirinya masih bersinar.

Apa yang menghalangi jalannya adalah gabungan berbagai penghalang yang sangat rumit, bahkan indra Eugene pun tidak berfungsi secara efektif. Ia tidak dapat membedakan apa yang ada tepat di hadapannya. Rasanya seolah-olah ia sedang berkeliaran di tengah kabut tebal… Yah, itu bukan sekadar perasaan. Kenyataannya, Eugene memang sedang berjalan menembus kabut yang pekat. Ia tidak dapat membedakan apakah ia sedang berjalan menanjak atau menurun, maupun apakah ia benar-benar berada di jalur yang tepat. Eugene telah menghadapi berbagai jenis sihir dan penghalang hingga saat ini, tetapi tidak pernah ada penghalang yang begitu kuat.

“Pilihan yang tepat sebenarnya adalah menghancurkan semuanya sekalian,” gerutu Eugene. Namun, ia tidak meraih Pedang Cahaya Bulan. Ia tidak akan ragu jika Pedang Suci bekerja sendiri dalam menerangi jalan. Namun, bukan hanya Pedang Suci yang membimbingnya.

Cawan Suci itu… Rasanya aneh. Jika Pedang Suci adalah obor yang memandu jalannya ke depan, Cawan Suci dan tulang rahang di tangan kirinya adalah… Seolah-olah benda-benda itu menarik tangannya ke depan; seolah-olah benda-benda itu yang menunjukkan jalan.

“Ini…” bisik Eugene sambil menatap ke depan. “Apakah ini sebuah keajaiban?”

Eugene membenci kata ‘keajaiban’. Ia sudah lama membencinya. Orang-orang menggunakan kata keajaiban untuk menggambarkan setiap peristiwa yang tidak konvensional, misterius, dan mustahil, hal-hal yang tidak dapat dicapai oleh kekuatan manusia.

Sebagian besar keajaiban yang dialami di medan perang cenderung berupa kejadian serupa — pertempuran yang tampaknya mustahil dimenangkan, mengalahkan musuh yang jauh lebih kuat dari diri sendiri, atau bertahan hidup dalam situasi yang tidak mungkin. Itulah keajaiban yang dialami Eugene, atau lebih tepatnya Hamel, di kehidupan sebelumnya.

Namun, membuat Hamel merasa kesal saat menyebut peristiwa semacam itu sebagai keajaiban. Memenangkan pertempuran yang mustahil? Itu adalah hasil dari bertaruh nyawa di garis depan. Menumbuhkan musuh yang lebih kuat? Itu adalah produk dari pertempuran yang diperjuangkan dengan baik. Bertahan hidup dalam situasi di mana kematian tak terhindarkan? Entah rasa terima kasih layak diberikan kepada musuh karena mereka terlalu bodoh sehingga gagal memastikan kematian, atau seseorang telah berjuang menyelamatkan nyawamu.

—Dalam arti tertentu, bukankah semuanya bisa diklasifikasikan sebagai keajaiban?

—Tidak.

—Hamel, aku menyembuhkanmu sekarang karena aku memiliki kekuatan untuk menyembuhkanmu. Kekuatan yang kumiliki diberikan kepadaku oleh Dewa Cahaya, jadi eksistensiku sendiri bisa menjadi bukti keajaiban.

—Kau bebas berpikir sesukamu, tapi aku tidak berpikir seperti itu. Sialan. Akulah yang berjuang, akulah yang bertarung, dan kaulah yang menyembuhkan. Kenapa kami harus menganggapnya sebagai keajaiban pemberian Tuhan?

—Aku tidak ingin berdebat denganmu tentang iman. Hamel, aku tahu kau adalah anak yang gigih, berkepala batu, dan keras kepala, seperti cacing.

—Baru saja kau memanggilku anak kecil?

—Yang kau katakan hanyalah bahwa kau tidak ingin mengakui keajaiban dari Dewa Cahaya yang penuh kasih, kan? Kau pikir pencapaianmu adalah hasil dari bakat dan kerjamu sendiri. Itu benar-benar sebuah keangkuhan—

—Bukan aku, tapi kami.

—Apa?

—Kami berbakat, bekerja keras, dan menang. Kami memenangkan pertempuran mustahil karena kami bertarung dengan baik, dan kau menyembuhkan ku di sini dan saat ini karena kau ada di sini. Bukti keajaiban? Kau? Omong kosong apa yang kau bicarakan? Kau bukanlah keajaiban, melainkan manusia biasa yang hidup dan bernapas, bukan?

—…Ha…!

—Kenapa, ada masalah? Kalau kau pikir aku salah, sana panggil tuhan maha kuasa milikmu yang luar biasa itu. Hmm? Kau tidak bisa, kan? Jadi kenapa kau terus mengoceh tentang keajaiban keparat dan—

—Kalau begitu, mari kita katakan begini.

Ia bisa mengingat dengan jelas ekspresi Anise saat itu.

—Semua ini, segala hal di sini, bukanlah keajaiban Tuhan. Hamel, seperti katamu… Kau, tidak, kita… Haha. Tidak, bahkan itu terlalu berlebihan. Hanya saja… Kita semua… Benar. Ini adalah sesuatu yang dicapai oleh setiap orang bersama dengan… sedikit, hanya sedikit kehendak Tuhan… sebuah keajaiban kecil.

Anise mengatakan ini sambil tersenyum. Kalau dipikir-pikir, itulah pertama kalinya Anise mengalah dalam hal apa pun yang berkaitan dengan iman dan keajaiban. Itulah pertama kalinya ia mundur dan mengakui bahkan sedikit saja tanpa memaksakan pandangannya sendiri.

Sebuah keajaiban kecil.

Eugene berhenti melangkah. Ia tidak bisa berjalan lagi. Anise selalu berbicara tentang Tuhan, Cahaya, dan keajaiban. Ia selalu berdoa kepada tuhannya dengan senyuman yang tak lekang oleh waktu.

Anise benar-benar percaya pada eksistensi Tuhan. Setidaknya, begitulah kelihatannya. Anise jauh lebih putus asa dibanding siapa pun akan eksistensi Tuhan. Ia harus merasakannya.

Tiga ratus tahun yang lalu, Anise ingin membimbing setiap orang yang tewas menuju surga. Ia mendeklarasikan bahwa ia akan menumpahkan darah demi Tuhan dan menerangi kegelapan demi Tuhan. Ia telah menyatakan bahwa ia akan bersinar sebagai cahaya paling cemerlang setelah Tuhan untuk membawa terang kepada mereka yang terkutuk dan menuntun mereka ke surga.

…Terkadang, ia mempertanyakan keberadaan Tuhan dan surga. Orang-orang yang tak terhitung jumlahnya mati. Hari-hari dipenuhi dengan penderitaan dan kematian. Terlalu banyak orang yang dikuburkan, dan tanah menjadi porak-poranda. Mustahil menemukan apa pun selain medan perang dan bau busuk kematian. Itu adalah era di mana makhluk kegelapan membunuh manusia, monster membunuh manusia, para iblis membunuh manusia, dan manusia membunuh manusia.

Jadi Anise meragukan eksistensi Tuhan. Tuhan yang maha tahu dan maha kuasa tidak dapat ditemukan di mana pun ketika dunia paling membutuhkan kehadiran-Nya. Tuhan tidak menumpahkan darah demi domba-domba-Nya. Tuhan, yang disebut-sebut sebagai cahaya untuk mengusir segala kegelapan, tidak mampu mengusir malam abadi di era kelam tersebut.

Setiap hari, matahari menyerah pada senja, lalu sekali lagi membawa terang di fajar, namun dunia yang menyambut sinar matahari yang baru sama sekali tidak berbeda dari malam sebelumnya.

Keputusasaan memenuhi hari-hari yang tidak berubah itu, dan tepat ketika ia berada di ambang kehancuran di mana ia tidak lagi memiliki tekad untuk mengatasi keterpurukan itu, Hamel mengakui keajaiban Tuhan untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

Vermouth — eksistensinya adalah keajaiban Tuhan. Tuhan tidaklah acuh tak acuh dan absen. Sebaliknya, Ia mencoba menyelamatkan dunia dengan mengirimkan Vermouth.

Begitulah cara Eugene meyakinkan dirinya sendiri.

“Anise,” panggil Eugene.

Pertempuran panjang dan sengit selalu dihiasi dengan minuman di akhirnya. Ketika pertempuran yang seperti neraka dan menyiksa itu berakhir, punggung Anise selalu basah oleh darah. Untungnya, bau darahnya telah tersamarkan oleh bau pekat darah dari lingkungan sekitar mereka.

Ketika Anise melepas seragamnya dan memperlihatkan punggungnya yang berlumuran darah, Hamel melihat bagaimana stigmata di tubuhnya telah menyebar dibandingkan sebelumnya. Anise minum ketika Hamel menyeka darah dari punggungnya dan mengoleskan salep.

“Haruskah aku membawakan alkohol?” bisik Eugene. Namun tidak ada jawaban.

Tangan kecil yang pucat itu menuntun Eugene. Ia tidak bisa mencium bau darah dari gadis itu. Pakaian yang dulunya bernoda darah kini tampak putih dan bersih tanpa noda. Jadi Eugene ingin menangis. Ia tidak bisa menyangkal bahwa tidak ada kehangatan yang terpancar dari tangan yang menuntunnya itu. Ia bahkan tidak bisa merasakan bebannya.

Meskipun ia bisa melihat rambut pirang yang berkibar dan punggung gadis itu dengan sangat jelas, ia sangat tahu bahwa gadis itu bukanlah bagian dari orang yang hidup. Ia tidak ingin percaya bahwa keajaiban kecil yang… kejam ini adalah hadiah dari Tuhan.

“…Kau…” panggil Eugene, namun gadis kecil itu tidak pernah menoleh ke belakang. Ia terus maju dan memandu Eugene ke jalan yang benar. Meskipun kabut perlahan menghilang, Eugene tidak ingin mengalihkan pandangannya. Ia melihat tangan kecil, lengan, punggung, dan rambut gadis kecil itu yang menarik tangan kirinya.

“…Seharusnya… sudah pergi ke surga, kan?”

Tolong tutup mata terhadap amoralitas ini. Jika tidak bisa, maka limpahkanlah tugas untuk memasuki surga di atas pundak hambamu ini. Setelah itu, biarkan kami bersatu kembali suatu hari nanti di tempat yang sama.

…Kau… Kau telah menjadi malaikat di surga, bukan?”

Tanpa disadarinya, Eugene tidak lagi berjalan melewati hutan.

Mimpi yang ditunjukkan kepadanya oleh Pedang Suci dan doa Anise…

—Jika bukan kita, siapa lagi yang bisa masuk ke surga?

Itu pasti benar. Lebih dari siapa pun, Anise, kau pantas masuk ke surga. Eugene sungguh-sungguh berpikir begitu. Ia tahu betul jenis kehidupan seperti apa yang dijalani Anise di kehidupan sebelumnya.

Jika bukan untuk alasan lain, surga pasti ada demi Anise. Sesuai dengan harapannya, ia pasti telah menjadi cahaya paling cemerlang kedua setelah Tuhan untuk menerangi surga.

—Kita pasti akan bisa bersatu kembali di surga. Jika tidak…

Klek.

Cawan Suci terjatuh dari tangannya. Baik piala maupun tulang rahang yang ada di dalamnya menggelinding di atas tanah.

—Maka Tuhan itu tidak ada.

Ia mendapati dirinya berada di suatu tempat di bawah tanah mengikuti panduan gadis kecil itu.

Apa yang menyambutnya bukanlah halusinasi yang diciptakan oleh penghalang.

Namun Eugene tidak ingin menatap lurus pemandangan di hadapan matanya. Ia tidak tahu harus berpikir apa, merasakan apa, dan memasang ekspresi seperti apa.

Pluk.

Ia mendengar tetesan air, dan Eugene mengatupkan giginya. Ia ingin menghindari bau darah. Untungnya, bau anyir darah yang meresap ke indra penciumannya adalah darahnya sendiri. Darah merembes turun dari matanya yang terbelalak dan bibirnya yang terkatup rapat.

Aku harus melihatnya.

Sebuah suara bergemanya di dalam kepalanya — suaranya sendiri. Eugene perlahan mengangkat kepalanya dan menatap lurus ke depan. Banyak pipa yang berjejer di dinding… terhubung dengan mata air. Air ditarik ke dalam pipa, mengalir melalui bagian dalamnya, melalui penyaring… lalu jatuh kembali ke dalam genangan. Tahap akhir penyurian itulah yang menghasilkan suara air yang memenuhi ruangan tersebut.

Ada banyak penyaring.

Ada banyak pipa.

Seluruh proses itu berulang, terus, terus, dan terus menerus. Pipa pusat menyedot air dari mata air lalu mengarahkannya ke tempat lain. Pemandangan itu sungguh mengerikan dan mengingatkan Eugene pada sebuah organ pipa — sebuah alat musik organ yang menyakitkan dan menjijikkan.

Eugene mengangkat kepalanya dan melihat ke atas. Ia melihat ‘penyaring’ yang terhubung ke pipa-pipa tersebut, bola-bola putih yang bergelantungan bagaikan buah matang di udara.

Di dalam bola-bola itu terdapat…

“…..”

‘Apa yang sedang kulakukan di sini?’

‘Apa yang kupegang di tanganku?’

‘Benda-benda yang menggelinding di kakiku, hal-hal di hadapanku, hal-hal yang bergelantungan di atasku…’

Pluk.

Dari suatu tempat di pipa-pipa itu, suara air bergema sekali lagi, dan Eugene memejamkan matanya.

Ketika ia membuka matanya, gadis-gadis yang tak terhitung jumlahnya bergelantungan di atas mata air tersebut. Masih sulit untuk mengenali wajah gadis-gadis itu, dan… ia masih tidak mengerti alasannya. Namun, ia bisa melihat Anise berdiri tegak dan Kristina yang sedang menangis.

“Kasihan,” Anise membuka bibirnya. Wanita mengerikan itu — bahkan sekarang, ia tidak menceritakan segalanya kepada Eugene. Namun Eugene juga tidak mendambakan jawaban darinya.

Jawabannya tidak penting.

“Pasti sulit dan menyakitkan. Bahkan sampai sekarang,” kata Anise sambil perlahan mendekati Kristina. Gadis-gadis yang tak terhitung jumlahnya berjalan di sisinya, dan satu per satu, mereka mulai menghilang. Gadis-gadis itu meleleh bagaikan salju dan menjadi bagian dari mata air. Namun, Anise dan Kristina tetap tinggal.

“Hamel,” panggil Anise setelah mengambil tempat di belakang Kristina, yang terus menangis. Ia membuka kedua lengannya dan memeluk Kristina dari belakang, “Apa yang akan kau lakukan?”

Meniggalkan pertanyaan yang mengerikan itu, keduanya akhirnya menghilang. Eugene menundukkan kepalanya… Cawan Suci dan tulang rahang itu telah hancur lebur tanpa bisa dikenali lagi.

“…..”

Apa yang akan dia lakukan?

Itu pastinya adalah sesuatu yang akan ditanyakan oleh Anise. Meskipun dialah yang menginginkan sesuatu, ia tidak akan pernah mengatakannya secara langsung.

Namun, saat ini, ia bahkan tidak perlu bertanya.

Eugene perlahan mengangkat kepalanya, dan nyala api yang mematikan melahap rongga matanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com