“Aku langsung terbangun setelah itu, meskipun aku sebenarnya belum bisa menggerakkan tubuhku,” kata Sienna sambil menceritakan apa yang terjadi padanya setelah Raizakia tewas.

Begitu jiwanya meninggalkan celah dimensi, jiwanya kembali ke tubuhnya yang disegel di dalam Pohon Dunia.

Semua itu terjadi karena racun Raizakia yang membuat Sienna disegel selama dua ratus tahun terakhir. Racun itu tidak hanya mempengaruhi Sienna, tetapi juga menginvasi seluruh elf yang menghalangi jalan Raizakia saat itu.

Namun, Pohon Dunia bukan sekadar Pohon Peri yang terbesar dan tertua. Pohon Dunia adalah pohon suci yang telah ada jauh sebelum bangsa elf lahir ke dunia ini. Itulah sebabnya para elf menganggap Pohon Dunia sebagai pusat agama mereka. Baik leluhur mereka yang telah tiada maupun diri mereka sendiri di masa depan yang akan mati, semua elf percaya bahwa jiwa mereka akan dibimbing ke Pohon Dunia setelah kematian untuk melindungi bangsa mereka.

Tidak diketahui apakah hal itu benar-benar terjadi, tetapi adalah fakta yang tak terbantahkan bahwa Pohon Dunia mampu melakukan keajaiban yang mirip dengan mukjizat Dewa Cahaya.

“Kalian mungkin juga pernah mengalaminya, tetapi keajaiban semacam itu hanya dapat dilakukan dengan bekerja sama melalui para roh yang bersemayam di dalam Pohon Dunia,” ungkap Sienna.

Mengendalikan roh-roh itu dengan sihir pemanggilan adalah hal yang tidak mungkin. Ini berarti mukjizat semacam itu tidak dapat dilakukan sesuka hati seperti halnya sihir dewa.

Sienna melanjutkan, “Aku dan para elf bisa bertahan selama dua ratus tahun itu karena Roh Pohon Dunia secara aktif menetralkan racun di dalam tubuh kami. Namun, dengan tewasnya Raizakia, racun yang menyebalkan itu lenyap sepenuhnya.”

Berkat hal itu, Sienna dan para elf sadar kembali, namun mereka tetap belum bisa langsung bergerak sendiri. Sienna perlu memulihkan tubuhnya yang hancur, dan ia juga harus mengatur pertemuan dengan para elf yang terbangun satu per satu atau dua per dua.

“Kekuatan Pohon Dunia telah sangat melemah karena harus melakukan begitu banyak hal dalam dua ratus tahun ini. Pohon itu pasti telah menghabiskan banyak kekuatan hanya dengan meminjamkan kekuatannya yang diperlukan untuk mengusir Raizakia sambil melindungiku dan para elf lainnya, tetapi kemudian pohon itu harus mengirim jiwaku ke sisimu dan bahkan membangkitkanmu dari ambang kematian,” Sienna mengingatkan Eugene.

Para elf, yang sekarang telah terbangun dari segel mereka, memutuskan untuk berkonsentrasi merawat Pohon Dunia untuk sementara waktu.

Terletak di suatu tempat di kedalaman Hutan Hujan Samar, wilayah para elf tampaknya akan terus menolak kunjungan dari orang luar, sama seperti yang telah mereka lakukan selama ini.

“Ada juga cukup banyak elf di perkebunan Lionheart,” Eugene memberitahunya.

Tiga tahun lalu, Eugene telah membawa kembali sekitar seratus elf untuk tinggal di hutan dalam perkebunan Lionheart. Ia juga memastikan untuk mempublikasikan fakta ini. Hal ini dilakukan untuk menegaskan secara terbuka posisi Lionheart sebagai sumber dukungan terbesar bagi para elf dan juga menyebarkan berita bahwa mereka akan memberikan perlindungan tanpa syarat kepada elf yang berkeliaran atau melarikan diri.

Sejak saat itu, jumlah elf yang tinggal bersama keluarga Lionheart semakin bertambah sedikit demi sedikit seiring berdatangan para budak elf yang melarikan diri serta elf yang berkeliaran atau hidup bersembunyi untuk menghindari perbudakan tiba di gerbang mereka.

Ada juga beberapa pemilik budak elf dan para pedagang budak itu sendiri yang mengetuk pintu kediaman Lionheart.

Hal ini dikarenakan tawaran yang dicantumkan oleh keluarga Lionheart dalam proklamasi mereka. Keluarga Lionheart akan memberikan hadiah uang bagi setiap elf yang dibawa kepada mereka. Namun, beberapa pengunjung tersebut juga berharap dapat menggunakan kesempatan ini untuk membuka hubungan dengan Klan Lionheart.

Eugene tidak tahu detail lengkap mengenai masalah ini. Hal ini dikarenakan Gilead dan Ancilla, yang memegang kendali atas keluarga dan bertanggung jawab menangani urusan semacam ini. Bagaimanapun juga, jumlah elf yang tinggal di dalam hutan Lionheart telah meningkat cukup pesat, jumlahnya bahkan telah melampaui seratus lima puluh orang.

“Ada juga tiga tunas pohon dari Pohon Dunia,” tambah Eugene.

Berkat perawatan tekun dari para elf, tunas-tunas tersebut juga menunjukkan pertumbuhan yang luar biasa. Hutan Lionheart juga sangat diuntungkan oleh keberadaan tunas-tunas tersebut.

Hutan Lionheart saat ini kaya akan mana layaknya *leyline* biasa, dan ada kelimpahan roh juga. Hal ini secara alami berujung pada penguatan pasukan ksatria Klan Lionheart. Mana yang melimpah membantu mempercepat kemajuan para Ksatria, dan mereka yang dianggap sangat luar biasa di antara mereka bahkan berhasil membuat kontrak dengan para roh.

“Itu berita bagus,” kata Sienna sambil tertawa ceria. “Setelah kami semua terbangun, perhatian pertama Para Sesepuh Elf adalah tentang para elf yang tidak berada di wilayah itu pada saat itu.”

Eugene tiba-tiba teringat untuk memberitahunya, “Signard juga berada di perkebunan Lionheart.”

Mendengar kata-kata itu, langkah kaki Sienna terhenti. Orang tua Signard-lah yang telah memungut dan membesarkan Sienna setelah ia dibuang di Hutan Hujan. Meskipun Sienna dan Signard berasal dari ras yang berbeda, mereka menganggap satu sama lain sebagai saudara.

“…Kakak… apakah dia baik-baik saja?” tanya Sienna dengan hati-hati.

“Dia memang sempat tertular penyakit itu, tapi dia terlihat cukup sehat,” Eugene meyakinkannya.

Mengenai Penyakit Iblis yang telah merenggut nyawa banyak elf, Sienna juga sangat akrab dengan penyakit tersebut.

Tiga ratus tahun yang lalu, Penyakit Iblis mulai menyebar di kalangan elf sejak Raja Iblis dari Helmuth mengarahkan pedang mereka ke benua itu, menyebabkan kematian tak terhitung banyaknya elf dan korupsi pada banyak elf lainnya hingga mereka menjadi dark elf demi menghindari kematian.

“Syukurlah,” kata Sienna dengan desahan lega yang tulus.

Melihat mata Sienna menjadi basah oleh air mata yang tertahan, Eugene dengan cepat menambahkan, “Tidak, kubilang padamu, dia benar-benar sangat sehat. Dia makan dengan lahap setiap hari dan bahkan pergi berjalan-jalan. Dan aku tidak tahu dari mana dia terus mendapatkannya, tapi dia terus memberi Mer permen dan makanan manis sambil bilang Mer sangat mirip denganmu. Apakah kamu ingin tahu apa yang dia lakukan ketika aku bilang padanya agar tidak memberi makanan semacam itu pada Mer karena tidak baik untuk tubuhnya?”

“Apa yang Kakak lakukan?” tanya Sienna.

Eugene menjawab, “Dia mencoba memberinya akar dari semacam tanaman atau pohon sambil bilang kalau itu bagus untuk tubuh dan rasanya manis saat dikunyah. Bisa kamu percaya itu?”

Sienna tersenyum, “Apakah Mer benar-benar mengunyahnya?”

“Menurutmu?” Eugene mendengus. “Dia menerimanya dengan sikap penuh rasa terima kasih, lalu membuangnya nanti.”

Sienna terkikik geli saat Eugene berbicara.

Dua ratus tahun adalah waktu yang lama, bahkan bagi para elf.

Selama periode singkat setelah mereka nyaris selamat dari serangan Raizakia, jiwa-jiwa leluhur elf yang bersemayam di dalam Pohon Dunia telah memberi Sienna pengetahuan tentang cara mengatasi krisis saat itu. Begitulah cara Sienna berhasil menyembunyikan wilayah mereka untuk melindungi Pohon Dunia dan para elf di dalamnya, sekaligus mengganggu ingatan semua elf yang tertinggal di luar.

“Saat itu, aku sudah sekarat,” kenang Sienna.

Lalu bagaimana ia bisa mengucapkan mantra seperti itu seorang diri? Ingatannya tentang saat itu terasa samar. Hal yang sama terjadi ketika ia mencoba mengingat bagaimana ia berhasil menahan serangan napas Raizakia. Bahkan dalam kondisi prima, tidak mungkin bagi Sienna untuk mengalahkan Raizakia seorang diri, tetapi saat itu, Sienna sebenarnya berada di ambang kematian akibat lubang besar di dadanya.

Pada saat itu, Sienna sama sekali seharusnya tidak mampu menghentikan Raizakia. Jika Pohon Dunia dan para elf lainnya tidak meminjamkan kekuatan mereka kepada Sienna, Napas Raizakia akan melumerkan Pohon Dunia, ratusan elf tersebut, dan juga Sienna.

Sienna mengenang saat itu, “Aku hanya… aku harus melakukannya. Aku tidak punya pilihan selain melakukannya. Itulah pikiran yang berkelebat di benakku. Sejujurnya, diriku yang sekarang tidak mampu menggunakan mantra yang sama seperti yang kulakukan saat itu.”

Meskipun Sienna sendiri yang mengucapkan mantra itu, tekad yang memungkinkannya melakukannya bukanlah milik Sienna sendiri.

Ia telah mengucapkan mantra kuno yang berasal dari era yang bahkan telah dilupakan di kalangan elf yang berumur panjang. Di Aroth, penelitian tentang mantra kuno yang mirip dengan apa yang berhasil diucapkan Sienna terus berkembang pesat, namun sejak awal, ada banyak hal misterius tentang era yang disebut “kuno” ini. Ini karena hampir tidak ada sisa-sisa atau bahan-bahan utuh yang tertinggal dari masa itu.

Semua sarjana hanya berhasil menyimpulkan bahwa era kuno di masa lalu yang jauh itu secara harfiah adalah Zaman Mitos. Zaman Mitos ini adalah era di mana Dewa Cahaya—yang saat ini memiliki agama yang paling banyak dianut dan tersebar luas di seluruh benua—benar-benar berjalan di atas bumi, dan banyak dewa lain juga dikatakan hadir selama periode tersebut.

Cincin yang saat ini dikenakan Eugene di jari manis kirinya adalah peninggalan suci Agaroth, yang dipuja sebagai Dewa Perang selama era kuno tersebut.

Sienna berhenti sejenak sebelum berkata, “…Vermouth, dia—”

“Tidak perlu membicarakannya sekarang,” Eugene memotong apa yang hendak dikatakan Sienna. “Itu bukan sesuatu yang harus ku dengar sendirian… dan kurasa kamu juga akan kesulitan membicarakannya sekarang.”

Jangan salahkan Vermouth.

Dulu sekali ketika Eugene pertama kali bertemu dengan proyeksi mental Sienna di dalam Pohon Dunia, itulah yang dikatakan Sienna.

Eugene ragu-ragu, “Sudah kukatakan ini sebelumnya; mengenai Anise… dia mungkin telah tiada, tetapi sebenarnya dia seperti masih hidup.”

.

Eugene menceritakan segala hal tentang Anise dan Kristina kepada Sienna. Ia menceritakan bagaimana Anise, yang telah menjadi malaikat, kini bersemayam di dalam diri Orang Suci era saat ini, sehingga ia masih ada, meskipun hanya dalam wujud jiwanya.

“Mungkin sedikit aneh untuk mengatakannya, tapi dia sebenarnya baik-baik saja. Bahkan sekarang, dia merawat Mer agar kamu dan aku bisa bertemu seperti ini. Oleh karena itu, sementara kita memang perlu membicarakan Vermouth… mari kita lakukan nanti, setelah kita bertemu dengan Anise,” usul Eugene.

Mer saat ini sedang bersama Anise, tetapi ini sebenarnya adalah sesuatu yang diusulkan oleh Mer sendiri. Alih-alih mengikuti Eugene, Mer mengatakan bahwa ia lebih memilih untuk tinggal bersama Anise dan Raimira.

Namun, sejujurnya, ini semua adalah tipu muslihat licik dari pihak Mer. Ia khawatir jika ia ikut bersamanya, Eugene mungkin akan terganggu oleh fakta bahwa Mer sedang mengawasi dari dalam jubahnya dan akan menjadi sedikit terlalu berhati-hati dengan perilakunya. Hal ini juga akan memungkinkan Mer untuk mengawasi para saudari Orang Suci yang licik itu agar mereka tidak dapat mengganggu kencan Eugene dan Sienna.

“Hm, baiklah,” Sienna akhirnya menyetujui Eugene setelah memikirkannya sejenak.

Tidak mengetahui kebenaran di balik ketiadaan Mer, Sienna kembali berjalan bersama Eugene sekali lagi. Ia telah mencoba berbicara dengan Eugene tentang Vermouth pada pertemuan terakhir mereka. Namun, mereka tidak memiliki banyak waktu saat itu, dan Sienna juga berpikir bahwa ia harus berhati-hati dengan apa yang ia katakan kepada Eugene.

Kelima pahlawan dari tiga ratus tahun lalu semuanya terikat bersama oleh ikatan yang kuat. Namun, Sienna berpikir bahwa, bahkan di antara kelima orang itu, ikatan antara Vermouth dan Hamel pastilah yang terkuat. Di antara seluruh kelompok mereka, Vermouth adalah sosok yang paling menjadi pusat perhatian Hamel, dan sepanjang perjalanan mereka, Hamel selalu berusaha untuk melampaui Vermouth.

Hamel adalah satu-satunya yang melihat Vermouth dengan cara seperti itu.

Bagi yang lain, Vermouth adalah pahlawan sempurna yang tak seorang pun dapat melampauinya.

Demi menyelamatkan nyawa rekan-rekannya dan melestarikan jiwa Hamel, Vermouth bahkan berhasil menyeret Raja Iblis untuk membuat sumpah yang mengakhiri perang, dan ia telah mencapai semua ini seorang diri.

Kemudian Vermouth pergi dan mengelabui semua orang dengan memalsukan kematiannya sendiri dan bahkan menyerang Sienna dengan luka mematikan yang bisa saja membunuhnya. Memikirkan bahwa alasan Vermouth bertindak sejauh itu ada hubungannya dengan usahanya mengatur agar Hamel direinkarnasikan sebagai keturunannya sendiri.

Bahkan sekarang, Sienna tidak dapat memahaminya. Jika Vermouth menginginkan reinkarnasi Hamel dan merancang rencana untuk mewujudkannya, dan jika ia baru saja menceritakan rencananya kepada Sienna, maka Sienna secara alami akan bekerja sama dengan Vermouth. Karena Sienna sangat mendambakan kembalinya Hamel sama besarnya dengan Vermouth.

Namun, Vermouth tidak melakukannya. Pada saat itu, Vermouth tidak mengatakan apa pun kepada Sienna.

‘Tetapi apakah itu benar-benar Vermouth?’ tanya Sienna pada dirinya sendiri.

Sienna telah merasakan kejanggalan yang kuat sejak saat Vermouth menyerangnya. Tatapan matanya terasa sangat dingin seolah-olah Sienna sedang menatap sesuatu yang tak bernyawa. Namun Sienna belum mencurahkan semua kecurigaannya tentang Vermouth kepada Eugene.

~

Hei! Hamel, dengarkan baik-baik. Meskipun orang yang mencoba membunuhku tampak seperti Vermouth, dia tidak benar-benar mirip Vermouth. Mengerti?

~

Dengan ekspresi yang seolah menepis pentingnya luka-lukanya sendiri, itulah satu-satunya hal yang dikatakan Sienna kepadanya ketika mereka bertemu di Pohon Dunia. Sienna merasa yang terbaik adalah membiarkan semuanya seperti itu untuk saat ini. Meskipun ia ditinggalkan dalam keadaan di mana ia hampir tidak bernyawa, praktis mati, Sienna berpikir bahwa Hamel, yang sekarang tinggal sendirian, bisa saja mendorong dirinya sendiri ke dalam kegilaan yang menyiksa jika ia mengatakan yang sebenarnya dengan ekspresi berlinang air mata dan menyedihkan. Sienna sama sekali tidak berkeinginan melihat Hamel mengamuk sambil dipenuhi amarah dan kemurkaan terhadap Vermouth.

“Tapi sekarang, kamu tidak lagi sendirian,” ucap Sienna pelan pada dirinya sendiri.

Anise kini berada di sisi Eugene, begitu pula Sienna. Lebih dari segalanya, Sienna merasa bersyukur bahwa Eugene tidak lagi sendirian.

“Apa yang kau gumamkan tiba-tiba?” gerutu Eugene.

“Bukan apa-apa,” kata Sienna sambil terkikik seraya melirik sekilas ke samping.

Ia terus mencuri pandang ke wajah Eugene yang berjalan tepat di sampingnya.

Setelah meninggalkan mansion, keduanya berjalan melewati Alun-alun Merdein dan sekarang menyusuri jalan-jalan kota. Mereka tidak masuk ke restoran atau kafe terdekat mana pun. Sienna sudah sangat bahagia dan puas hanya dengan berjalan bersama Eugene sambil memperhatikan orang-orang keluar masuk toko sebelum melanjutkan perjalanan menelusuri jalan.

“Begitu banyak hal yang telah berubah,” komentar Sienna.

“Tentu saja, aku telah berubah,” kata Eugene membela diri. “Aku mati dan bereinkarnasi ke dalam tubuh yang sepenuhnya berbeda, lagipula.”

Sienna mengoreksinya, “Aku tidak sedang membicarakanmu.”

“Lalu kenapa kamu melihat wajahku ketika mengatakannya?” balas Eugene.

“Aku tidak sedang melihat wajahmu, kok?” Sienna berusaha menyangkalnya dengan lemah. “Maksudku, aku benar-benar tidak sedang melihat wajahmu. Aku sedang… melihat pemandangan kota di balik wajahmu.”

Ini bukan kebohongan sepenuhnya. Ketika Sienna berkata, ‘begitu banyak hal yang telah berubah,’ ia sebenarnya tidak sedang membahas seberapa banyak wajah Eugene telah berubah dari Hamel; sebaliknya, Sienna sedang membicarakan kota Aroth, yang telah berubah sangat jauh dari bentuknya di dalam ingatannya dulu.

Namun, memang benar bahwa sambil melihat kota tersebut, Sienna juga menatap wajah Eugene.

Sienna mengalihkan pembicaraan, “Tahukah kamu? Lihat Stasiun Melayang di langit sana. Akulah yang membuat semuanya.”

Eugene mengangguk, “Aku mendengarnya saat pertama kali aku tiba di Aroth.”

Pemandu yang disewa Eugene saat itu telah menyombongkannya. Dikatakan bahwa lima belas Stasiun Melayang yang mengapung di langit di atas ibu kota Pentagon semuanya diciptakan oleh Sienna yang Bijaksana.

“Membuat benda-benda itu sejujurnya cukup memakan waktu, tetapi itu sebenarnya hobi yang cukup menyenangkan. Raja Aroth saat itu menyediakan semua bahan yang diperlukan untuk membuatnya dan bahkan memasok anggaran yang ku minta,” ungkap Sienna sambil menyipitkan mata dan menatap ke arah stasiun-stasiun yang mengapung di langit.

Bahkan sekarang, setelah tiga ratus tahun, Stasiun Melayang ciptaan Sienna masih beroperasi tanpa masalah.

“Faktanya, sebenarnya tidak ada kebutuhan bagiku untuk melakukannya, tapi mungkin, pada saat itu, aku… aku ingin entah bagaimana meninggalkan semacam jejak keberadaanku di dunia ini,” aku Sienna. “Meskipun aku tidak punya niat untuk membangun sebuah kerajaan seperti yang dilakukan Molon. Untuk negara ini… aku ingin meninggalkan cetakan nama ‘Sienna yang Bijaksana’ agar ia tetap diingat bahkan ratusan tahun kemudian.”

Sehingga suatu hari nanti, ketika saatnya tiba untuk melepaskan jiwa Hamel yang telah diawetkan di dalam kalung miliknya… jika saat itu ia bisa bersatu kembali dengan Hamel di Surga, Sienna ingin dapat berkata dengan bangga betapa seorang penyihir tunggal berhasil mengembangkan dan mengubah sebuah negara.

“Kalau dipikir-pikir sekarang, kurasa aku telah melakukan pekerjaan dengan baik. Aku membangunnya dengan begitu sempurna hingga benda-benda itu masih berfungsi sebaik dulu, dan sekarang… kau dan aku bisa sama-sama menengadah melihatnya,” deklarasi Sienna dengan bangga.

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Sienna tiba-tiba memikirkan sebuah ide yang menyenangkan dan mengasyikkan. Ia melirik sekilas ke sekeliling mereka sebelum menyeringai licik.

Eugene sangat akrab dengan senyuman di wajahnya itu. Ia melihatnya setiap kali Sienna hendak melancarkan keusilan pada seseorang. Sebagai contoh, waktu di mana mereka berdua secara diam-diam mencuri air suci Anise dan meminumnya berdua. Dengan senyuman itu di wajahnya, Sienna selalu terkikik lalu membisikkan idenya kepada Eugene.

“Aku mulai sedikit bosan berjalan-jalan, jadi bagaimana kalau kita naik ke sana?” tanya Sienna dengan senyum cerah sambil mengangkat jarinya menunjuk ke langit.

Seperti yang sering terjadi di masa lalu, Sienna tidak menunggu Eugene menjawab. Setelah berjinjit, ia perlahan mulai melayang ke atas.

Eugene mencoba berdebat, “Tapi kudengar kau butuh izin untuk terbang di atas ibu kota?”

“Siapa bilang?” cibir Sienna.

“Peraturan negara ini,” jawab Eugene blak-blak.

“Hah! Apakah kamu benar-benar berpikir peraturan Aroth berlaku untukku?” dengus Sienna sambil perlahan naik ke udara. Kemudian ia menoleh ke arah Eugene yang masih berdiri di bumi, dan mengulurkan tangannya dengan sebuah tawaran, “Jika kamu tidak memiliki kepercayaan diri untuk terbang di langit sendirian, apakah kamu lebih suka menggenggam tanganku?”

Eugene sebenarnya juga bisa terbang di langit seorang diri. Namun, alih-alih terbang sendirian, Eugene justru meraih tangan Sienna dengan senyuman pasrah. Tetapi ketika ia melakukannya, justru Sienna yang menunjukkan ekspresi terkejut atas penerimaannya terhadap tawaran tersebut.

“Bodoh sekali,” Sienna sedikit memalingkan wajahnya dan menggerutu pada dirinya sendiri sambil merona merah sebelum menarik tangan Eugene.

Jika ia hanya akan merasa malu karenanya, maka seharusnya ia tidak menawarkan tangannya sejak awal.

Meskipun Sienna dan Eugene baru saja terbang ke langit dari tengah kota, tak seorang pun dari orang-orang yang berjalan di jalanan kota memperhatikan mereka. Itu semua karena sihir Sienna. Ia tidak ingin menerima perhatian yang mengganggu saat ia dan Eugene sedang berjalan-jalan berdua, jadi ia telah menyebarkan mantra peniup persepsi berskala luas di sekeliling mereka.

‘Aku tidak ingin ada hal yang mengganggu momen ini,’ pikir Sienna saat merasakan kehangatan dan kehadiran Eugene dari tangan yang menggenggam tangannya.

Sambil menikmati suara detak jantungnya yang bergemuruh keras, Sienna terbang semakin tinggi.

Meskipun ia menarik Eugene bersamanya dengan memegang tangan, ia sama sekali tidak merasakan beban apa pun dari Eugene. Bagaimanapun, Eugene juga tahu cara terbang di langit. Saat ini, ia hanya membiarkan dirinya ditarik oleh tangan Sienna bagaikan sebuah balon.

Tentu saja, Sienna juga menyadari fakta ini. Namun ia tidak merasa perlu untuk mengajukan keluhan apa pun tentang hal itu. Sebaliknya, ia justru menikmati sentuhan tangan pria itu.

“Hmm,” gumam Sienna berpikir saat ia tiba-tiba berhenti naik lebih tinggi dan terhenti.

Ketika ia melirik ke belakang melalui bahunya, ia melihat mereka sudah berada jauh di atas kota. Dari ketinggian sini, Sienna dapat melihat danau yang ia buat tiga ratus tahun yang lalu dan istana kerajaan Abram yang berdiri dengan megah di tengah danau tersebut. Ia juga bisa melihat kelima Menara Sihir.

Ia juga dapat melihat wajah Eugene. Suhu tubuhnya yang bisa ia rasakan datang dari tangannya tampaknya sedikit meningkat dari sebelumnya, namun ekspresi Eugene tidak berbeda dari biasanya. Melihat wajahnya seperti ini, untuk suatu alasan, Sienna merasa seolah-olah ia telah kalah darinya, sehingga Sienna sedikit mempererat genggamannya pada tangan Eugene.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” tanya Eugene.

“Tunggu sebentar,” kata Sienna sambil mengulurkan satu tangannya.

Atas gestur ini, sebuah tongkat yang terbuat dari ranting pohon muncul di tangan Sienna. Meskipun tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Akasha, Sienna secara pribadi telah membuat tongkat ini dari salah satu ranting Pohon Dunia. Sienna perlahan melambaikan tongkat itu di udara.

Jika seseorang adalah seorang Archwizard, salah satu penyihir paling kuat dari semuanya, adalah mungkin untuk memicu hujan badai atau badai salju sementara.

Tentu saja, sulit untuk menyebarkan fenomena ini dalam skala luas. Membuat hujan turun di satu desa adalah satu hal, tetapi membuat hujan turun di atas sebuah kota adalah masalah yang sepenuhnya berbeda.

Sienna menolehkan kepalanya sekali lagi untuk melihat ke atas.

Stasiun Melayang di ibu kota Pentagon tidak hanya berperan sebagai wadah gerbang warp. Setiap faktor iklim di kota ini dikendalikan oleh mantra yang diciptakan dengan menghubungkan kelima belas Stasiun Melayang tersebut bersama-sama. Mantra ini tidak hanya menjaga musim panas agar tidak terlalu panas dan musim dingin agar tidak terlalu dingin, tetapi juga dapat mengontrol cuaca.

Mantra itu diatur sedemikian rupa sehingga tidak pernah turun hujan atau salju terlalu lebat; ini bukanlah contoh intervensi cuaca yang terlalu besar, namun jumlah manipulasi minimal ini memastikan kehidupan sehari-hari yang damai bagi warga yang tinggal di ibu kota serta perjalanan yang menyenangkan bagi turis yang tak terhitung jumlahnya yang berkunjung setiap hari.

Berkat mantra ini, prakiraan cuaca di ibu kota tidak pernah salah.

Hari ini, cuaca di ibu kota diprakirakan cerah dengan sedikit hawa dingin musim dingin. Prakiraan cuaca juga menyebutkan tidak akan ada banyak angin.

“Teruslah amati langit,” bisik Sienna dengan suara pelan sambil mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi.

Tidak ada rencana untuk menurunkan salju di atas ibu kota, namun Sienna memutuskan untuk menurunkan salju hari ini. Dan ia tidak hanya memiliki hasrat itu, tetapi ia juga memiliki kemampuan untuk membuat salju turun kapan pun ia mau.

Meskipun Stasiun Melayang dilindungi oleh ratusan mantra pengamanan, pencipta inti dari mantra-mantra tersebut adalah Sienna yang Bijaksana sendiri. Berkat hal itu, Sienna dapat dengan mudah mengganggu mantra pengontrol cuaca milik Stasiun Melayang.

Kelima belas Stasiun Melayang ini bekerja sama untuk mengendalikan seluruh langit di atas Pentagon. Jadi mantra Sienna juga mampu mencakup seluruh rentang wilayah itu.

Awan mulai berkumpul di langit di atas Stasiun Melayang.

Menyadari apa yang coba dilakukan Sienna, Eugene memasang ekspresi bingung dan bertanya, “Apa yang sebenarnya sedang kamu rencanakan?”

“Ini untuk memperingati hari ini,” kata Sienna sambil menyeringai. “Meskipun kita melihat dan mengalami banyak hal selama perjalanan panjang kita bersama di masa lalu, kau dan aku di masa sekarang juga akan melihat dan mengalami banyak hal mulai sekarang dan seterusnya.”

Kepingan salju putih mulai berjatuhan.

“Eugene, tidak masalah jika kamu melihat salju lain tahun ini. Yang penting bagiku adalah, di sini dan sekarang, salju yang kamu lihat… akan menjadi salju pertama yang kau lihat bersamaku sejak kamu berinkarnasi,” deklarasi Sienna.

Kepingan salju berukuran besar kini berjatuhan di sekeliling mereka. Pusaran salju yang mengepul melayang melewati Eugene dan Sienna, turun ke kota di bawah sana.

“Kota itu, yang seharusnya tidak melihat salju hari ini, kini berubah menjadi putih karena kau dan aku,” kata Sienna sambil menggenggam tangan Eugene dan menariknya mendekat. Sambil berdiri tepat di samping Eugene, ia mengambil napas dalam-dalam sebelum berucap, “Apa yang sedang kamu lihat saat ini, perasaan yang sedang kamu rasakan saat ini, serta apa yang aku lihat dan perasaan yang sedang aku rasakan, semuanya itu… akan menjadi yang pertama kalinya bagi kau dan aku. Sama seperti salju ini yang menjadi salju pertama yang kita lihat.”

Sienna sedikit memiringkan kepalanya ke samping sambil menatap Eugene.

Ia bisa merasakan debar jantungnya, rona merah di wajahnya, kehangatan dari tangan mereka yang tertaut, serta berbagai sensasi lain yang datang dari jemari mereka yang saling mengait.

Sienna menghembuskan uap putih sambil tertawa kecil dan berkata, “Bukankah itu terdengar sedikit romantis?”

Eugene menatap lurus ke wajah Sienna tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Angin sepoi-sepoi menerbangkan helaian rambut Sienna. Rona merah di telinga dan pipinya mungkin bukan karena hawa dingin musim dingin. Meskipun tumpukan salju lebat turun dari langit, mewarnai pandangan mereka maupun kota di bawah menjadi putih, tidak ada satu pun kepingan salju yang menumpuk di kepala dan pundak Sienna. Di dunia yang diselimuti warna putih ini, penampilan Sienna sama sekali tidak berubah, dan Eugene masih bisa melihatnya dengan begitu jelas.

“Memang,” jawab Eugene dengan suara rendah sambil menarik tangan Sienna.

Kejadian itu terjadi dalam sekejap. Sebelum Sienna bahkan sempat berpikir untuk melawan tarikan Eugene, tanpa sempat mengeluarkan seruan terkejut, ia mendapati dirinya ditarik mendekat ke sisi Eugene.

Pada saat itu, tidak ada kepingan salju yang terlihat turun di antara mereka. Tidak ada sedikit pun jejak warna putih murni itu yang terlihat oleh mereka berdua. Di mata Eugene, yang ada hanyalah Sienna, dan di mata Sienna, yang ada hanyalah Eugene. Kehangatan lembut yang tampak tidak lazim bagi musim dingin menjalar melalui sentuhan bibir mereka.

‘Ah,’ desah Sienna dalam hati.

Segala pikiran telah lenyap. Sienna menatap Eugene dengan mata yang bergetar sebelum memejamkannya rapat-rapat.

Tangannya, yang entah kapan telah ia lepaskan, kini bersandar di pinggang Eugene. Kedua tangan Eugene pun kini memeluk punggung Sienna agar wanita itu tidak bisa menarik diri dan agar ia bisa menopangnya jika Sienna melepaskan sihirnya karena terkejut.

“…Ha-ah…,” desah keduanya tak lama kemudian.

Saat bibir mereka bersatu, rasanya waktu seolah berhenti atau memanjang menjadi keabadian. Namun ketika bibir mereka terlepas, keduanya merasakan penyesalan bahwa waktu yang berlalu terasa jauh terlalu singkat. Saat Sienna menghembuskan kepulan uap putih lainnya dari wajahnya yang memerah, ia menundukkan kepala dengan malu-malu.

“…Ini-ini p-pertama kalinya yang l-lain, kurasa,” gagap Sienna dengan rona merah di wajahnya. “M-meskipun itu sudah wajar.”

Salju pertama yang mereka saksikan bersama, dan kini ciuman pertama mereka.

Itu sempurna. Tidak ada yang bisa lebih sempurna dari ini. Meskipun salju tidak turun secara alami, dengan Sienna justru sengaja menurunkan salju itu, apakah hal itu benar-benar sepenting itu?

Yang penting adalah orang yang memprakarsai ciuman pertama mereka, yang telah mencuri bibirnya seperti seorang pencuri, adalah Eugene!

“…He, heheh, memikirkan bahwa kamu memiliki keberanian untuk melakukan hal seperti itu. J-jadi bagaimana rasanya? Eugene, apa reaksimu terhadap ciuman pertamamu?” Sienna mencoba bertanya sesantai mungkin untuk mengusir rasa malunya.

Ia membuka kembali matanya yang terpejam untuk menatap wajah Eugene yang berada tepat di hadapannya.

Eugene tetap diam, tidak mampu menatap balik ke arah Sienna, dan malah mengalihkan pandangannya dengan sedikit menoleh ke samping.

Ia merasa tidak punya pilihan selain melakukan hal itu.

“…Hah?” dengus Sienna saat melihat getaran di mata Eugene dan cucuran keringat dingin di dahinya.

Ia merasakan getaran dari tangan yang bersandar di punggungnya.

Sienna mengulang pertanyaannya, “Kutanya, bagaimana rasanya? Ciuman pertamamu.”

Eugene tetap membisu, tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.

“Yah,” desis Sienna saat pupil matanya perlahan melebar. “Bagaimana rasanya!”

“Itu… hanya saja…,” Eugene ragu-ragu.

Pada saat seperti ini, Eugene benar-benar tidak sanggup memaksakan diri untuk berbohong tentang hal itu. Eugene mencoba mengatakan sesuatu untuk meyakinkan Sienna agar tetap tenang, namun kata-kata itu tidak keluar seperti yang ia inginkan.

Sebelum ia sempat mengucapkan apa pun, tamparan yang datang sebagai balasannya telah menerbangkan Eugene menjauh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com