Bab 353: Pintu (3)

Eugene membuat beberapa percobaan lagi setelah itu, tetapi dia tidak dipertemukan kembali dengan bayangan lain. Bahkan setelah melakukan beberapa perubahan pada metodenya, usahanya tetap sia-sia. Dia meningkatkan intensitas saat mengetuk Intinya dan dengan sengaja mencoba menyadari keberadaan Cincin Agaroth. Tidak terjadi apa-apa.

“Wahyu murni adalah kehendak para dewa. Tidak peduli seberapa khusyuk manusia berdoa, para dewa tidak selalu merespons,” jelas Anise.

“Apakah Dewa Cahaya sama sekali tidak memberikan petunjuk?” tanya Eugene, dengan nada jengkel.

“Apa kau benar-benar berpikir dewa yang kaku itu akan memberikan saran untuk masalah semacam itu? Tiga ratus tahun yang lalu, bahkan di saat-saat paling putus asa dalam pertempuran melawan Raja Iblis Penjara, Dewa Cahaya tidak memberikan bimbingan apa pun.” Anise menyeringai sambil menatap tajam ke wajah Eugene.

Saat-saat paling putus asa — apakah itu benar-benar pertempuran melawan Raja Iblis Penjara? Ataukah mungkin…? Eugene memikirkan dua kemungkinan, tetapi dia menahan diri untuk tidak bertanya kepada Anise.

Melihat senyum licik Anise, jawabannya sudah sangat jelas. Dan jawaban yang tampak jelas itu menimbulkan rasa takut sekaligus bersalah di dalam diri Eugene.

“Ehem….” Dia berdehem sebelum melanjutkan, “Bukankah agak kejam jika malaikat sepertimu pun tidak bisa berkomunikasi dengan para dewa?”

“Aku mungkin disebut malaikat, tapi aku tidak berbeda dari hantu. Satu-satunya perbedaan mungkin adalah aku bisa merentangkan sayap dan memancarkan cahaya,” balas Anise dengan tawa pahit.

Memang benar dia telah menjadi malaikat dalam kematiannya. Namun, bukan berarti dia pernah bertemu langsung dengan Dewa Cahaya. Kendati demikian, dia pasti bisa merasakan kehadiran sang dewa. Wahyu yang diterima Kristina, serta penunjukan Eugene Lionheart sebagai Pahlawan, jelas sejalan dengan kehendak Dewa Cahaya.

‘Jadi di situlah semuanya bermula,’ pikir Eugene, dengan wajah berkerut dalam kontemplasi saat ia duduk kembali di kursinya.

Jika saat itu Kristina tidak mengklaimnya sebagai wahyu dan membawanya, jika dia tidak menjelajahi makam Vermouth bersama Doynes dan Gilead untuk membuka peti mati tersebut, dan jika Dewa Cahaya tidak mengirimkan wahyu itu, apakah mereka benar-benar akan memeriksa peti mati Vermouth?

‘Kami pasti akan memeriksanya cepat atau lambat,’ duga Eugene.

Dia selalu menyimpan keraguan besar tentang kematian Vermouth. Seberapa pun dia memikirkannya, dia tidak dapat membayangkan bahwa Vermouth mati begitu saja karena usia tua.

Namun, meskipun penasaran, dia tidak akan memeriksanya dalam waktu dekat. Lagi pula, Eugene saat itu belum berada dalam posisi untuk bertindak bebas di dalam Kastil Singa Hitam.

“Apa kau masih melakukannya?” tanya Ciel sambil memasuki ruangan bawah tanah. Dia tanpa sadar bergidik setelah melirik Eugene yang duduk di tengah ruangan.

Api.

Api berwarna ungu menyelimuti tubuh Eugene. Api mana yang menyala tanpa suara ini membumbung melewati kepala Eugene dan menari ke arah langit-langit. Tidak ada panas yang terpancar, tetapi kekuatan murni yang dipancarkan oleh api itu sangat luar biasa.

‘Api apa itu?’ tanya Ciel dalam hati.

Dia tahu apa yang sedang terjadi di ruangan ini. Dia tidak datang setiap hari karena tidak ingin mengganggu meditasinya, tetapi beberapa hari sebelumnya, dia sempat turun untuk mendengarkan permintaan Eugene.

Api itu memang sudah sangat hebat saat itu, tetapi tidak sekuat dan sehebat sekarang. Ciel melihat Eugene dengan mulut setengah terbuka, namun dia dengan cepat merapikan ekspresinya sebelum melangkah maju.

“Apakah Rumus Api Putihmu sudah mencapai Tujuh Bintang?” selidiknya.

“Belum,” jawab Eugene.

“Belum…?” Ciel semakin dibuat bingung oleh jawabannya. Kualitas mana yang dipancarkannya meningkat drastis dibandingkan beberapa hari yang lalu, dan kekuatan apinya semakin membesar. Namun, dia masih belum mencapai Tujuh Bintang?

“Aku hampir berhasil menerobos, tetapi itu belum membentuk Bintang baru,” jelas Eugene.

Dia yakin dirinya akan mencapai Tujuh Bintang malam ini atau paling lambat besok.

‘Tetap saja, aku akan menyelesaikannya sebelum kita berlayar,’ pikir Eugene, merasa lega.

Satu-satunya alasan dia bisa menggunakan metode seperti itu sekarang adalah karena kompleksitas Rumus Api Putih milik Eugene. Ini adalah terakhir kalinya dia bisa mendongkrak Rumus Api Putih dengan cara seperti ini. Tidak akan ada jalan pintas lain di masa depan.

“Untuk saat ini… aku sudah memeriksa perpustakaan, tapi hampir tidak ada literatur tentang dewa-dewa kuno. Beberapa yang ada hampir tidak pernah menyebutkan Agaroth.” Mengatakan itu, Ciel duduk di depan Eugene sebelum melanjutkan dengan laporannya, “Aku bertemu dengan seorang ahli di bidang itu. Salah satu sarjana paling terkenal yang mempelajari agama rakyat Shimuin.”

Dewa Perang — tidak peduli bagaimana kata itu diungkapkan, perang pada akhirnya adalah tentang pembunuhan dan penaklukan. Dalam hal itu, Agaroth adalah pembunuh dan penakluk yang ulung. Keberadaannya sendiri adalah perang, dan bahkan namanya pun mewujudkannya. Mengapa Agaroth mengobarkan perang semacam itu dan terobsesi dengannya adalah sesuatu yang berada di luar pemahaman di era ini. Tapi satu hal yang pasti — bahkan di tengah zaman kuno yang penuh gejolak, Agaroth adalah salah satu dari sedikit dewa yang dikenal karena kebrutalannya, yang selalu diselimuti aroma darah. Dia adalah dewa yang dipenuhi dengan kegilaan.

“Menurut sang sarjana, Agaroth adalah seorang penakluk yang hebat. Dia tidak pernah menetap di satu tempat dan menghabiskan sebagian besar hidupnya untuk berkelana,” lanjut Ciel.

Setiap kali satu perang berakhir, dia menyulut perang lainnya. Eugene teringat akan penglihatan tentang medan perang yang dipenuhi mayat yang telah dilihatnya di Ruang Gelap. Semakin banyak yang dia dengar dan pelajari, semakin dia yakin bahwa pemandangan yang disaksikannya berkaitan dengan Agaroth.

“Apakah kau mendengar sesuatu tentang tanah suci Agaroth di suatu tempat di Laut Selatan?” tanya Eugene.

“Ada desas-desus bahwa tempat itu berada di ‘suatu tempat di seberang lautan lepas’… tetapi lokasi persisnya tetap tidak diketahui. Ada sedikit penemuan arkeologi langka di pulau-pulau tak berpenghuni di sana, tetapi tidak ada yang memiliki nilai signifikan,” jawab Ciel.

Eugene menatap tajam ke arah Cincin Agaroth di jari manis sebelah kirinya. Andaikan saja dia bisa menerima wahyu lagi seperti sebelumnya. Namun sayangnya, Agaroth tidak memberikan penglihatan lanjutan.

Dia merenungkan sifat dari Cincin Agaroth. Pertama kalinya cincin itu bergerak sendiri adalah di Mata Air Cahaya. Yang berikutnya terjadi di Ruhr ketika cincin itu menerjang Gavid Lindman. Yaitu ketika dia menggunakan Pedang Suci. Eugene merenungkan emosi yang dirikannya pada saat itu. Kemarahan, kebencian, niat membunuh — semuanya adalah bentuk kegilaan yang berkecamuk di masa perang. Eugene tidak membenci emosi-emosi itu. Sebaliknya, dia sangat akrab dengan perasaan seperti itu.

‘Itu semua diperlukan,’ kesimpulan Eugene.

Dia sempat berpikir untuk membuang cincin itu sepenuhnya, tetapi… tidak dapat dipungkiri anugerah yang telah diberikannya di saat-saat genting. Dan tidak ada jaminan pula bahwa saat-saat seperti itu tidak akan terulang lagi di masa depan.

‘Aku mendapatkan cincin ini secara kebetulan…’ Eugene merenungkan segala sesuatu yang diketahuinya tentang cincin itu.

Alasan Ariartel menghadiahinya Cincin Agaroth adalah dengan harapan cincin itu akan membantu perjalanan Eugene. Eugene tidak merasa membutuhkan persenjataan lain karena dia sudah memiliki berbagai senjata dari klan Lionheart, senjata-senjata yang sebelumnya milik Vermouth. Oleh karena itu, dia memilih Cincin Agaroth.

Bahkan Eugene harus mengakui bahwa itu adalah pilihan yang sempurna.

Dia menemukan daya tarik yang lebih besar pada cincin ini. Cincin itu berpotensi menangkal kematian, dan jauh lebih baik daripada zirah rumit yang hanya akan menghambat pergerakannya.

Sangat mungkin bahwa dia mendapatkan cincin itu secara kebetulan.

‘Tapi mungkin itu sudah takdir,’ pikir Eugene.

Lautan yang luas dan jauh, atau Raguyaran — keduanya merepresentasikan misteri yang sama: sebuah alam di luar jangkauan manusia. Apa yang sebenarnya berada di balik itu semua, tidak seorang pun yang tahu.

Apakah tempat itu dipenuhi oleh monster seperti Nur, yang memancarkan perasaan penuh teka-teki yang sama seperti Raja Iblis Penghancur?

Mengapa makhluk-makhluk yang tak terhitung jumlahnya ini berusaha meninggalkan wilayah mereka, melampaui batas untuk mendatangkan malapetaka di dunia ini?

Eugene mengepalkan tangannya.

Legenda berbicara tentang tanah suci Agaroth di ujung lautan selatan. Eugene memiliki peninggalan Agaroth, dan dia telah menerima penglihatan…. Mungkin suatu hari nanti dia bisa pergi ke sana.

Tidak, dia harus pergi ke sana suatu hari nanti.

***

Beberapa hari sebelum berlayar, barisan kapal kolosal berlabuh di pantai Shedor.

Bahkan dengan angin terkencang sekalipun, perjalanan ke perairan Solgalta akan memakan waktu berbulan-bulan.

Sihir tingkat lanjut telah merevolusi perdagangan, meniadakan kebutuhan akan kapal besar untuk kargo. Namun sihir tidak bisa sepenuhnya menentang hukum alam, terutama jika menyangkut makhluk hidup. Persediaan untuk perjalanan berbulan-bulan dapat diringkas secara ajaib ke dalam ruang yang lebih kecil.

Namun, hal tersebut tidak berlaku untuk manusia. Sembarangan memperluas ruang untuk tempat tinggal dan menghadapi masalah di tengah perjalanan? Sihir spasial yang menyangkut makhluk hidup selalu menyimpan potensi bencana, yang menuntut penanganan yang hati-hati dan ketat.

Oleh karena itu, kapal-kapal tersebut dibuat sangat besar, sebuah kebutuhan saat mengangkut ratusan jiwa.

Sebagian besar kapal mengibarkan panji yang sama: seekor elang yang merentangkan sayapnya di atas ombak, simbol dari keluarga kerajaan Shimuin.

“Kerajaan itu sangat menyukai elang,” gumam sebuah suara di dekat sana.

“Lihat, panji Aroth juga mirip.”

“Tidak semua elang itu sama. Lambang Aroth memiliki elang yang mencengkeram tongkat di cakar mereka,” sanggah Sienna.

“Tetap saja, pada akhirnya semuanya hanyalah elang.”

“Simbol Kiehl adalah naga,” sela Ciel sambil tersenyum mencerahkan.

“Apa kau sedang mencoba menyombongkan diri karena itu adalah sebuah kekaisaran? Yah, kurasa naga akan lebih kuat daripada elang. Ukurannya lebih besar. Mereka bisa terbang lebih tinggi dan menggunakan sihir juga,” gerutu Sienna, mengalihkan pandangannya ke atas.

Meskipun sebagian besar kapal mengibarkan panji kerajaan, beberapa kapal memiliki lambang yang berbeda. Yang paling mencolok adalah sebuah kapal yang mengibarkan panji dengan gambar pedang, tombak, and anak panah — sebuah kapal yang tampak sama megahnya dengan kapal perang kerajaan.

“Itu milik Raja Bayaran, Ivic Slad,” informasi dari Carmen. Dia memiringkan kepalanya, matanya mengikuti sosok di haluan kapal yang dihiasi dengan patung naga.

Di atasnya berdiri seorang pria.

“Pria di sana itu adalah Ivic.” Carmen menunjukkannya.

Dia memiliki rambut pirang pendek dan kulit yang segar. Dia bukanlah pria berbadan besar seperti Molon, Ivatar, atau Gargith. Namun, tersampir di punggung Ivic adalah busur yang ukurannya sama besarnya dengan senjata apa pun yang dibawa oleh prajurit berbadan besar.

“Pedang, tombak, dan busur. Itulah senjata pilihan Ivic. Aku pernah beradu pedang dengannya secara singkat. Dia bukan orang yang bisa dianggap remeh,” kata Carmen.

“Yah, bukankah dia dianggap sebagai prajurit terbaik kedua di Shimuin?” renung Eugene, matanya menyipit saat mengamati Ivic dari kejauhan.

Kehormatan sebagai yang terkuat di Shimuin adalah milik Ortus, Komandan Ksatria Gelombang Kekerasan. Runner-up, atau yang terkuat kedua, adalah Ivic.

“Dia berada di peringkat kedua, tapi… dalam beberapa hal, dia bahkan lebih rumit untuk dihadapi daripada Ortus. Gelar peringkat pertama di Shimuin biasanya disediakan untuk keturunan langsung dari garis keturunan kerajaan, jadi Ivic, sebagai seorang tentara bayaran, tidak akan pernah bisa mencapainya,” jelas Carmen.

“Jadi, maksudmu Ivic mungkin lebih mahir daripada Lord Ortus?” tanya Eugene.

“Sulit dikatakan. Mereka tidak pernah benar-benar bertarung dengan niat untuk saling membunuh. Tapi dari pengalamanku bertarung melawan keduanya…. Yah, jika Ivic menjaga jarak di antara kami dan mulai menembakkan busur itu dengan niat mematikan, aku akan merasa dia sedikit lebih menantang.” Setelah jeda singkat, Carmen buru-buru menambahkan, “Bukan berarti dia lebih kuat dariku, hanya lebih rumit. Singa Darah—”

“Lady Carmen, sebaiknya Anda tidak memanggilnya dengan sebutan itu sekarang,” sela Dezra, memotong ucapan Carmen.

Carmen ragu-ragu, mengeluarkan sedikit erangan. Memikirkan bahwa dirinya, Carmen Lionheart, salah satu dari tiga orang yang telah mencapai Tujuh Bintang Rumus Api Putih, harus melihat Singa Darah seperti itu adalah….

“E… Eu…Ri,” suara Carmen terdengar hampir tercekik.

Ekspresi Eugene berubah menjadi tidak nyaman. Setiap kedutan di pipinya membuat dia semakin sadar akan tebalnya riasan yang menempel di wajahnya, semakin memicu rasa kesalnya.

Pementasan macam apa ini sebenarnya?

“Ssst, Yuri, jangan mengepalkan tanganmu terlalu keras. Otot-otot yang sudah susah payah kau bangun itu bisa-bisa robek.”

“Lady Yuri, tolong tahan amarahmu. Banyak pasang mata yang memperhatikan tempat ini. Meskipun mereka jauh, beberapa mungkin memiliki indra yang cukup tajam untuk mendeteksi kemarahanmu dan menjadi curiga.”

Sienna dan Kristina berbisik di sisinya.

“Kau harus sadar dengan keadaanmu sekarang, Yuri. Kau memakai riasan wanita dan mengenakan pakaian wanita. Bagaimana jika kau tidak bisa menahan diri dan meledak di sini? Semua orang ini mungkin akan menyadari bahwa kau sedang menyamar,” bisik Ciel dengan senyum yang menyiratkan bahwa dia menganggap situasi itu sangat menghibur.

“Ini semua salahmu…!” balas Eugene.

“Aku mungkin meminta, tapi kaulah yang memilih untuk menurutinya, Yuri. Jika kau sedikit saja tidak berhati baik, kau tidak akan menyetujui permintaan konyol seperti itu.” Ciel memalingkan wajahnya, senyumnya masih terukir di wajahnya. “Yah, sudah terlambat untuk mundur sekarang, kan? Tetaplah tenang sampai kita naik ke kapal, oke? Begitu kita naik, kau tidak perlu keluar lagi.”

Yuri mengambil napas dalam-dalam, mencoba menenangkan “dirinya”. Benar, hanya sampai mereka naik ke kapal. Dan memang, ada begitu banyak penonton saat ini.

Berita tentang misi untuk menaklukkan Permaisuri Bajak Laut yang merepotkan itu sudah cukup membuat warga kota bersemangat. Ditambah lagi dengan pelepasan besar-besaran untuk satuan tugas tersebut, kerumunan orang pun tak terhindarkan.

‘Mereka semua menatap dengan begitu intens.’

Tatapan dari mereka yang sudah naik ke kapal sangatlah intens, mirip seperti tatapan Ivic. Dan bagaimana mungkin tidak? Di sana ada Ciel, yang telah mencapai banyak hal di usia yang begitu muda, dan Carmen, yang dikenal sebagai yang terkuat di Lionheart. Meskipun jumlah mereka sedikit, hanya dengan menyebutkan nama Carmen, Ciel, dan ‘Lionheart’ saja sudah cukup untuk menarik semua mata tertuju pada mereka.

Pengawasan yang begitu ketat menuntut kehati-hatian.

Yuri berhati-hati dalam setiap langkah, setiap gerakannya. Dia sengaja menghindari kontak mata dengan siapapun. Untungnya, dia diizinkan untuk menundukkan kepalanya. Untuk saat ini, Yuri, Sienna, dan Kristina menyamar sebagai pelayan keluarga Lionheart.

IndoWebNovel – indowebnovel.com