Bab 377: Jurang Maut (1)

Semua mata di sekitar terbelalak ngeri. Sang Pahlawan telah turun setelah mengalahkan Raja Iblis Kemarahan yang bereinkarnasi. Namun, dalam kejadian tak terduga, dia tiba-tiba menusukkan belati ke dada sang putri yang sedang mempersembahkan pujian kepadanya. Pahlawan yang ditakdirkan untuk mengukir namanya dalam sejarah kini justru melakukan hal yang tak terbayangkan. Kejutan ini tak terelakkan bagi mereka yang tidak mengetahui keadaan yang sebenarnya. Noir sendiri pun terpana.

Dia benar-benar tidak menduga serangan mendadak tanpa bertukar sepatah kata pun, dan terlebih lagi dengan belati ini—yang bukan ditempa dari logam, melainkan dari kekuatan ilahi. Meskipun belati itu menembus tepat di jantung, senjata itu tidak mendatangkan bahaya atau rasa sakit bagi Scalia, pemilik asli tubuh ini. Namun, hal itu berbeda bagi Noir. Dia merasa seolah dadanya benar-benar tertusuk — tidak, rasa sakitnya bahkan melampaui itu.

Noir tidak merasuki Scalia menggunakan tubuh aslinya, melainkan menggunakan Iblis Malam tingkat rendah untuk mengendalikan tubuh Scalia. Iblis Malam itu tidak mampu menahan kekuatan belati tersebut, dan penderitaan yang dialaminya langsung ditransmisikan kepada Noir, yang sedang mengendalikan Iblis Malam itu.

‘Sungguh luar biasa,’ pikir Noir.

Dia menyadari kematian yang mendekat, sebuah sensasi yang terasa familier sekaligus asing baginya. Sepanjang hidupnya, ia telah menghadapi kematian berkali-kali.[1] Oleh karena itu, dia tidak merasakan sensasi apa pun dalam kematian semacam itu.

Namun — ceritanya akan menjadi lain jika lawannya adalah Hamel. Kematian yang dulunya biasa saja, familier, dan bahkan membosankan menjadi begitu mendebarkan, menyenangkan, dan manis hanya karena Hamel adalah orang yang memberikannya.

Niat membunuh yang tak tertahankan, dan tekad untuk membunuh tanpa repot-repot memulai dialog atau mendengarkan kata-katanya terasa begitu menyegarkan. Bahkan sekarang, mata Hamel berbinar karena kebencian dan niat membunuh. Dia tidak menunjukkan sedikit pun keraguan atau kebimbangan dalam tindakannya.

Hal yang paling memikat Noir adalah belati yang kini tertancap di dadanya. Itu adalah bilah yang ditempa dari kekuatan ilahi, tetapi itu bukanlah senjata yang disiapkan untuk Raja Iblis. Jika ya, senjata itu pasti sudah digunakan sejak lama. Hamel telah menahan diri untuk tidak menggunakan senjata ini selama pertempuran melawan Raja Iblis. Apa artinya ini?

‘Itu untukku,’ kesimpulan Noir.

Dia tidak baru saja memunculkannya sekarang. Sebaliknya, dia menyimpannya setelah mempersiapkannya terlebih dahulu.

‘Dia tahu aku akan datang.’ Noir merasakan sensasi kegirangan pada pemikiran ini.

Bukankah mereka terlalu cocok? Ini sangat sempurna.

Noir menyeringai lebar saat berlutut dengan satu kaki. Eugene menopang pinggangnya agar tidak ambruk, pelukan mereka menyerupai sepasang kekasih.

“Bukankah kita terlalu mengenal satu sama lain?” bisik Noir lembut.

Tanpa repot-repot menanggapi ucapannya, Eugene memutar belati itu lebih dalam. Dia menopang pinggangnya untuk menghindari cedera pada tubuh Scalia, tetapi melihat senyuman Noir dan mendengar kata-katanya, dia merasa telah melakukan sesuatu yang tidak perlu.

“Yang Mulia!”

“T-Tuan Eugene! Apa yang sebenarnya Anda lakukan?!”

Ivic dan Ortus berteriak sambil bergegas menghampiri. Setelah terpaku di tempat, para pengawal kerajaan mulai bergerak mendekati Eugene.

Pada saat itu, Sienna tiba dari langit.

“Tunggu,” perintah Sienna sambil menatap tajam sambil mengangkat Frost.

Kwoong!

Sebuah penghalang sihir menyelimuti sekeliling, mencegah orang lain masuk dan menghalangi jalan.

“Sebagian dari kebencian Raja Iblis masih tertinggal di dalam Putri Scalia,” kata Sienna dengan sungguh-sungguh.

“Nona Sienna, apa yang sedang Anda bicarakan…?” balas suara terkejut.

“Apakah menurut kalian aku akan berbohong tentang hal seperti ini? Pemurnian akan segera selesai, jadi jangan mendekat,” peringatan Sienna dengan nada tegas. Mengikuti peringatan keras itu, Sienna bertukar pandang dengan Kristina, yang mendekat dengan bekas darah di sudut mulutnya, dan mereka melangkah masuk ke dalam penghalang bersama-sama.

Tawa bergema dari Noir saat dia melihat Sienna, “Ahaha…. Meskipun kita tidak begitu dekat, bisakah kita bertukar sapa setelah bertemu lagi tiga ratus tahun kemudian?”

“Enyahlah, wanita jalang,” balas Sienna dingin.

Kerasnya penghinaan itu sama sekali tidak memengaruhi Noir, yang hanya terkekeh semakin riang.

“Sangat mengesankan bahwa kau tidak berubah sedikit pun setelah sekian lama, Sienna Merdein. Dan kau… heh, siapa dirimu? Kristina Rogeris? Atau jangan-jangan, kau sebenarnya adalah reinkarnasi dari Anise Slywood?”

Kristina membalas dengan tatapan tajam alih-alih menjawab kata-kata Noir. Yang terbaik adalah merahasiakan informasi tentang rasulnya, sebuah sentimen yang juga diragukan oleh Anise.

Noir mengangkat bahu dan menoleh untuk melihat Eugene, lalu berkata dengan gembira, “Aku senang, Hamel-ku.”

Iblis Malam yang merasuki Scalia sedang dimurnikan dan perlahan-lahan menghilang. Bahkan Noir tidak bisa berbuat apa-apa untuk mengubah hasil akhirnya.

“Kau tahu aku akan datang dan menyiapkan hadiah untukku. Sayangnya, aku tidak membawakan hadiah apa pun untukmu. Sepertinya aku kurang persiapan dan perhatian kali ini,” Noir mengobrol dengan santai, yang ditanggapi oleh geraman Eugene, “Apa yang telah kau lakukan?”

Di belakang Eugene, Ciel duduk, terjatuh ke tanah, masih belum mampu memahami situasi sepenuhnya. Dia sedikit gemetar karena sensasi yang tidak biasa di mata kirinya. Sienna dan Kristina bergegas mendekatinya.

“Aku mengerti bagaimana ini terlihat, tapi aku pastikan, ini hanya kesalahpahaman. Hamel, aku tidak melakukan apa pun…. Oh, maafkan aku, Hamel. Itu tadi keceplosan,” kata Noir sebelum melirik Ciel dari sudut matanya. Sebuah seringai muncul di wajahnya. “Hmm… tidak, sepertinya tidak apa-apa. Dan sejak kapan dia tahu tentang identitasmu? Tentu saja, itu bukan sebelum aku, kan?”

“Aku tanya apa yang kau lakukan,” ulang Eugene dengan ekspresi suram.

“Aku tidak melakukan apa-apa,” desak Noir dengan tulus, benar-benar merasa diperlakukan tidak adil. “Pikirkan secara logis, Hamel. Meskipun aku sangat berbakat, aku tidak memiliki kemampuan untuk menanamkan Mata Iblis pada manusia. Kau juga tahu ini, bukan? Mustahil bagi manusia untuk menampung Mata Iblis.”

Keheningan menyusul sebelum Noir melanjutkan, “Hal yang sama berlaku untuk penyihir hitam. Meskipun mereka membentuk kontrak dengan iblis tingkat tinggi atau bahkan langsung dengan Raja Iblis, esensi mereka sebagai manusia tidak berubah. Itulah sebabnya Edmund terobsesi untuk mengubah rasnya agar terlahir kembali sebagai Raja Iblis. Tidak seberapa tinggi seorang penyihir hitam naik, mereka tidak dapat menikmati hak istimewa seorang iblis selama mereka tetap menjadi manusia.”

Eugene tahu betul apa yang dikatakan Noir. Memang benar bahwa Mata Iblis tidak akan pernah bisa bersemayam di dalam diri manusia.

“Tentu saja, jika itu adalah Raja Iblis Penjara, mungkin dia bisa menanamkan Mata Iblis pada manusia. Tapi aku tidak bisa melakukannya. Bagaimanapun juga, aku bukanlah seorang Raja Iblis.”

Mata Iblis…? Ciel menyentuh mata kirinya, mendapati rasa sakit yang terus-menerus itu telah hilang dan penglihatannya setajam mata kanannya. Saat itulah kesadaran menghampirinya — transformasi matanya tidak dapat diubah lagi. Dia bisa merasakannya di dalam lubuk hatinya.

Namun tidak lama kemudian, sesuatu yang mirip dengan naluri yang berakar jauh di dalam telah menerangi Ciel. Dia mengerti bahwa mata kirinya tidak lagi biasa; mata itu menampung kekuatan yang meresahkan.

“Aku tidak tahu apa-apa tentang masalah ini. Aku hanya…. Hamel, aku mencoba merawat luka anak itu demi kebaikanmu,” argumen Noir, mencoba membersihkan dirinya dari kesalahpahaman.

Dia tidak bisa lagi mengharapkan rasa terima kasih Hamel karena Ciel tanpa sadar membangkitkan Mata Iblis. Namun, Noir tidak menyimpan penyesalan atas fakta ini. Dia merasa lebih gembira dan senang, mengetahui bahwa dia telah menempati tempat di benak Hamel dan bahkan menerima hadiah darinya.

“Tapi aku tahu ini, Hamel. Mata Iblis anak itu… istimewa. Mata itu menampung dua kemampuan yang berbeda. Yang satu adalah Mata Iblis Kegelapan milik Iris. Yang satu lagi adalah… yah, haruskah kita menyebutnya Mata Iblis Ketidakgerakan? Bagaimana menurutmu?” kata Noir perlahan.

“Persetan,” balas Eugene.

“Oh, kau bisa sedikit lebih ramah dengan kata-katamu. Hamel, bahkan tanpa desakanmu, aku akan segera pergi. Tapi sebelum aku pergi, bisakah kau memberitahuku satu hal?” tanya Noir dengan nada terluka.

Suara Noir perlahan memudar saat dia berpegangan pada kesadarannya yang melayang dan berbisik, “Pedang yang membunuh Raja Iblis.”

Eugene hanya menatap Noir.

“Benda apa itu sebenarnya? Dalam hidupku yang panjang, aku belum pernah melihat pedang seperti itu. Nuansa merah itu… berbeda dari kekuatan ilahi yang dianugerahkan melalui keyakinan manusia. Itu lebih mendasar, lebih purba…,” renung Noir, merenungkan identitas asli senjata Hamel.

“Aku tidak tahu,” tukas Eugene dengan suara dingin sebelum menarik belasinya.

“Pembohong.”

Tuduhan itu adalah kata terakhir yang bisa diucapkan Noir sebelum lenyap. Saat penglihatannya meredup, Noir menatap lurus ke arah Eugene. Dengan suara desisan, kabut hitam mengalir keluar dari tubuh Scalia. Eugene mengabaikan kabut yang memudar itu dan memeriksa kondisi Scalia. Iblis Malam yang merusak pikirannya telah dimurnikan, tetapi kesadaran Scalia belum kembali.

‘Putri yang sangat malang,’ pikir Eugene. Dirasuki oleh Iblis Malam dua kali, dan itu pun oleh Noir Giabella sendiri, sungguh luar biasa. Setelah membaringkan Scalia dengan hati-hati di tanah, Eugene berbalik untuk melihat Ciel.

“Apakah kau merasa… aneh atau semacamnya?” tanyanya berhati-hati sambil mendekatinya.

Ciel tidak langsung menjawab. Sebaliknya, dia menatap bergantian ke arah Kristina dan Sienna. Keduanya sedang memegang masing-masing tangannya.

“Um… tidak juga…?” jawab Ciel dengan ekspresi gemetar.

Sienna, Kristina, and Anise sampai pada kesimpulan yang sama setelah mengamatinya. Tidak ada jejak kekuatan gelap di tubuh Ciel, dan tidak ada tanda-tanda sihir hitam. Sejak awal, Mata Iblis bukanlah sihir atau sihir hitam — itu hanyalah organ yang menggunakan kekuatan gelap.

Kekuatan yang dimanifestasikan oleh Mata Iblis lebih menyerupai keajaiban kekuatan ilahi daripada sihir. Kekuatan itu tidak memerlukan rumus atau hal semacam itu. Pemilik Mata Iblis mengeluarkan kekuatannya hanya melalui kehendak dan kekuatan gelap saja.

Namun justru itulah yang membuat situasi ini semakin aneh. Tidak ada jejak kekuatan gelap di dalam diri Ciel, jadi bagaimana Mata Iblis itu bisa bertahan?

“Haruskah aku mencoba menggunakannya?” tanya Ciel hati-hati.

“Tidak,” jawab Eugene segera. Meskipun menggunakan kekuatan Mata Iblis berpotensi mengungkapkan fakta lain yang tidak diketahui, sekarang bukan waktunya untuk mengujinya karena kondisi semua orang tidak dalam keadaan terbaik.

“Ciel. Kau juga kelelahan. Akan lebih baik untuk memeriksa kondismu nanti setelah semua orang cukup beristirahat,” saran Kristina dengan ekspresi kaku.

Setelah diperiksa lebih dekat, sepertinya Mata Iblis Ciel tidak menggunakan kekuatan gelap sebagai kekuatan pendorongnya. Dia telah menyalurkan sedikit kekuatan ilahi ke dalam tubuh Ciel dengan hati-hati, tetapi tidak ada reaksi merugikan sama sekali.

Mungkinkah itu menggunakan mana sebagai gantinya? Atau mungkin ia menggunakan energi purba yang melekat pada manusia sebagai sumber tenaganya? Jika yang terakhir benar, Mata Iblis itu bisa sangat berbahaya. Bagaimanapun juga, energi purba manusia identik dengan kekuatan hidup mereka, singkatnya, dengan umur mereka.

“Ya,” setuju Ciel, berusaha merapikan ekspresinya.

Dia belum sepenuhnya tenang. Ciel mencoba yang terbaik untuk bersikap optimis. Dia hampir saja menghindari hidup sepanjang sisa usianya sebagai individu bermata satu; bukankah itu sesuatu yang patut disyukuri? Namun terlepas dari usahanya untuk melihat segala sesuatunya secara positif, suasana hatinya tidak membaik secara signifikan.

“Aku baik-baik saja.” Kendati demikian, Ciel meyakinkan semua orang dengan senyuman. Dia menatap Sienna dan Kristina yang sedang memainkan tangannya, lalu melanjutkan, “Apakah semuanya sudah berakhir?”

Dia telah menyaksikan kejatuhan sang Raja Iblis. Langit tidak lagi gelap, dan laut tidak lagi merah. Udara tidak lagi dipenuhi dengan bau busuk daging dan darah yang memuakkan atau suara dengungan serangga yang menyiksa.

“Belum.”

Bertentangan dengan harapan Ciel, begitulah jawaban Eugene. Raja Iblis telah mati, dan tidak ada satupun bawahannya yang tersisa. Noir Giabella telah pergi, dan tidak ada jejak Raja Iblis Penjara.

Namun, ini belum sepenuhnya berakhir. Setidaknya bagi Eugene, ini masih belum berakhir, karena dia masih memiliki sesuatu yang harus dilakukan.

“Pergilah.” Sienna-lah yang memecah keheningan. “Kau punya sesuatu untuk dilihat di bawah sana, bukan?”

Ketika laut telah dibelah oleh pedang suci, Sienna telah melihat apa yang berada di kedalaman tak terbayangkan di bawah sana. Meskipun dia tidak bisa sepenuhnya memahami apa benda itu, sebagian dari dirinya ingin segera meminta penjelasan tentang hal itu kepada Eugene. Alih-alih mengatakan, ‘pergilah,’ yang sebenarnya ingin dia katakan adalah, ‘ayo kita pergi bersama’.

Tapi dia tidak bisa. Ekspresi Eugene terasa lebih asing baginya daripada sebelumnya.

“Memang ada sesuatu yang perlu aku periksa.” Eugene juga tidak bertele-tele dan menghela napas pendek.

Pikirannya adalah badai pemikiran yang bergejolak, kusut dan berbelit-belit. Dia mencoba memilah emosi yang berputar-putar itu, tetapi sia-sia; semakin dia merenungkannya, semakin kusut rasanya. Hal itu mengingatkannya pada saat-saat singkat setelah terbangun dari mimpi ketika detail-detailnya masih dapat diingat dengan jelas. Tetapi seiring berjalannya waktu dan pikiran-pikiran lain mengganggu pikiran yang terjaga, mimpi itu perlahan memudar, hampir terlupakan dari ingatan seseorang. Rasanya seolah-olah, bahkan sekarang, pikiran-pikiran itu sedang lenyap dari benaknya.

Dia takut jika tidak melakukan apa-apa, kekhawatirannya akan melebur ke dalam ketidaksadarannya, bersembunyi selamanya. Dan bukan ini yang diinginkan Eugene.

“Aku akan segera kembali.” Sekali lagi, Eugene menghela napas berat sebelum mulai bergerak.

Namun kakinya terpaku di atas tanah. Dia tertahan oleh kekhawatiran terhadap Ciel, Sienna, Kristina, dan Anise. Mungkin mereka harus ikut dengannya?

‘Tidak,’ putus Eugene mantap.

Dia diam-diam mengangkat Jubah Kegelapan. Menyadari niatnya, Mer dan Raimira muncul dari lipatan pakaian tersebut. Wajah mereka mengenakan ekspresi kompleks yang dipenuhi pertanyaan dan kekhawatiran, tidak mampu memahami pikiran Eugene sepenuhnya.

Eugene hanya berpikir: dia tidak ingin memperlihatkan hal itu kepada mereka — tidak gejolak di dalam pikirannya maupun apa yang akan dia temukan di kedalaman bawah sana. Orang pertama yang menyaksikannya, yang merasakannya, yang menilai hal itu — haruslah dirinya dan dirinya sendiri.

‘Harus aku sendiri.’ Mengambil keputusan ini, Eugene berbalik dengan tekad bulat.

Dia telah memaksakan dirinya hingga batas maksimal dalam pertempuran hari ini. Tanpa keajaiban dan berkah, dia bertanya-tanya sudah berapa kali dia mati. Memanfaatkan Pembakaran telah membuat tubuhnya berada dalam kondisi yang mengerikan. Untungnya, tubuhnya saat ini, yaitu ‘Eugene Lionheart,’ secara alami sangat kokoh. Jika itu adalah bentuk tubuh masa lalunya yang lebih lemah, dia pasti sudah terbaring di tempat tidur sekarang, tidak mampu berjalan.

Merasa bersyukur atas fisiknya yang tangguh, Eugene berjalan terhuyung-huyung keluar dari penghalang. Dia yakin banyak orang di sini yang memiliki pertanyaan yang belum terjawab dan dorongan untuk berbicara dengannya. Namun, tidak ada seorang pun yang mendekati Eugene.

“Apakah kau butuh bantuan?” tanya Carmen alih-alih mendekatinya.

Dengan senyum pahit, Eugene menggelengkan kepalanya, “Tolong, tetaplah bersama Ciel.”

Dia tidak berniat untuk bergantung pada siapa pun. Melewati Carmen, dia berjalan menuju pagar pembatas.

Laut masih terbelah, pemandangan yang membuat kru kapal lain menunjuk-nunjuk dan berbisik-bisik di antara mereka sendiri. Bersandar dengan goyah pada pagar pembatas, Eugene berbalik dan mengumumkan, “Aku katakan ini berjaga-jaga saja, tapi jangan ikuti aku turun ke sana.”

Dia tidak menunggu jawaban. Meskipun memperingatkan orang lain untuk tidak pergi, dia tidak ragu untuk melompat sendiri ke dalam laut.

Whoosh!

Embusan angin menangkapnya, menahan jatuhnya. Itu adalah Tempest. Memegang Wynnyd di dalam jubahnya, Eugene terkekeh, “Apa kau tidak kesal?”

[Apa maksudmu?] tanya Tempest.

“Aku tidak menggunakan Wynnyd untuk membunuh Raja Iblis,” jelas Eugene.

[Bukannya kau sama sekali tidak butuh bantuanku, kan?] jawab Tempest dengan tawa yang hangat.

Bukan hanya sihir Sienna yang memanggil angin untuk mendorong armada kapal. Tempest juga berperan dalam hal ini karena angin juga merespons kehendak Tempest. Terlebih lagi, setiap kali Eugene goyah selama pertempuran di langit, Tempest-lah yang diam-diam menstabilkannya.

[Aku tidak merasa kecewa, Hamel,] ujar Tempest.

Eugene membubung di atas laut, tubuhnya ditopang dan didorong maju oleh angin.

Tempest melanjutkan, [Kebencianku terletak pada Raja Iblis Penjara, bukan pada Kemarahan. Itu tertuju pada ekspedisi utara yang tidak dapat diselesaikan. Aku masih ingat pemandangan di puncak Babel. Bagaimana rasanya angin di sana dan betapa tak berdayanya aku.]

Eugene memutuskan untuk tetap diam dan mendengarkan Tempest.

[Ketika kau akhirnya naik ke Babel, kau mungkin tidak memerlukan bantuan dari Wynnyd atau dariku. Bukankah sudah seperti itu, Hamel? Kau memiliki senjata tangguh yang tidak bisa dibandingkan dengan Wynnyd. Bahkan badai yang dapat aku, sebagai Raja Roh dari dunia roh, ciptakan di dunia ini tidak akan lebih dahsyat daripada badai yang dapat kau ciptakan sendiri.] Suara Tempest terdengar menyesal.

“Yah, saat bertarung melawan Raja Iblis Penjara, aku masih akan mengayunkan Wynnyd beberapa kali,” kata Eugene.

[Hahaha! Tidak perlu. Suatu hari nanti… ketika kau mencapai Babel, ketika kau menghadapi Raja Iblis Penjara, aku akan membantumu dengan caraku sendiri seperti kali ini. Itu sudah cukup bagiku. Aku puas dengan hal itu,] kata Tempest sambil terkekeh.

Eugene melihat ke bawah. Laut menganga lebar, airnya tidak tumpah ataupun menyatu satu sama lain. Bersamaan dengan angin, Eugene turun ke dasar jurang yang paling dalam, ke dalam jurang maut.

[Ada apa di bawah sana…?] tanya Tempest penasaran.

“Aku tidak tahu,” jawab Eugene, terdengar kurang menyakinkan.

[Kau seharusnya tahu…. Namun, aku tidak bisa membaca emosimu. Apakah kau tidak ingin memperlihatkannya?] selidik Tempest.

“Ini adalah perasaan yang rumit,” gumam Eugene dengan senyum pahit. “Aku lebih tidak ingin menerimanya daripada tidak ingin memperlihatkannya. Terus terang, aku bahkan tidak ingin melihatnya.”

[Kenapa?] tanya Tempest kebingungan.

“Karena aku takut,” aku Eugene jujur.

Mereka akhirnya mencapai dasar jurang maut.

Eugene mendarat di tanah. Meskipun dia mengira dasar laut akan basah, ternyata sama sekali tidak. Berlawanan dengan dugaannya, tempat itu tampak sangat keras tanpa bisa dihancurkan.

[Kau takut?] Suara Tempest hampir tidak terdengar. Hal itu kemungkinan besar disebabkan oleh kekuatan Penjara yang sedang bekerja.

Eugene menggerutu sambil berjalan di atas tanah yang keras. “Aku takut apakah aku bisa mengatasinya.”

Eugene tiba-tiba merosot turun.

1. Sekadar pengingat bagi para pembaca sekalian jika kalian merasa bingung di sini. Telah disebutkan dalam bab-bab sebelumnya mengenai obsesi Noir terhadap Hamel bahwa dia telah mencoba bunuh diri berkali-kali dengan melemparkan ilusi pada dirinya sendiri. Meskipun dia telah mati beberapa kali dari hal itu, itu tidak permanen. Oleh karena itu, fiksasinya pada Hamel karena dia mungkin adalah satu-satunya orang yang mampu memberikan keinginan lamanya akan kematian. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com