Bab 394: Kemenangan (8)

Hantaman kue secara langsung seperti itu hanya mungkin terjadi dalam komedi yang disiapkan, namun bahkan jika begitu, adegan itu tidak akan mendarat dengan sesempurna ini. Tapi jika itu adalah sebuah komedi, orang mungkin akan mengharapkan suasana dipenuhi dengan tawa dan tepuk tangan. Namun, ruangan itu kini benar-benar senyap.

Bahkan sangat sulit untuk mendengar napas berhati-hati dari mereka yang mengantisipasi pembalasan Noir.

Namun mereka hanya berpikir begitu karena mereka hanya tahu sedikit tentang Noir… Di sisi lain, Eugene sangat mengenal Noir dengan enggan. Dia tahu sifat wanita itu dan percaya bahwa Noir tidak akan meledak dalam kemarahan hanya karena hal sepele seperti itu.

Pemikiran inilah yang semakin membuatnya kesal.

Noir Giabella, iblis malam keparat, selalu bersikap seperti ini. Sejak tiga ratus tahun yang lalu, wanita itu telah menyusup ke dalam mimpinya dan menyebabkan siksaan tanpa akhir. Tidak peduli seberapa banyak Hamel mengutuk atau mengancamnya, wanita itu hanya pernah menanggapinya dengan tawa tanpa beban.

Sepanjang semua interaksi mereka, Eugene tidak pernah menyaksikan kemarahan yang tulus dari Noir Giabella.

“Ehem…” Noir berdehem. Saat kue yang telah ia siapkan meluncur turun dari wajahnya, ia dengan anggun menangkap sisa-sisa kue yang jatuh dengan tangannya.

Wajahnya berantakan. Wajahnya benar-benar tertutup krim, dan rambutnya saling menempel karena lapisan gula.

Dengan lihai, bibirnya terbuka, dan lidahnya muncul. Kemudian ia menjilat krim dari bibirnya dengan lidah merah mudanya. Tapi dia tidak berhenti di situ. Dia mengulurkan jarinya yang panjang dan perlahan menghapus krim yang dioleskan di pipinya sebelum menikmatinya seolah-olah itu adalah permen terbaik.

Wajah Eugene berkedut melihat penampilan daya tarik seksual wanita itu yang begitu berani. Namun, wanita itu berbicara sebelum Eugene sempat menyela, “Kau tahu, ada berbagai macam kue di luar sana.”

Eugene hanya menatapnya sebagai tanggapan, menunggu wanita itu melanjutkan.

Wanita itu terkikik, “Mungkin ini akan mengejutkanmu, tapi aku tidak terlalu suka makanan penutup yang terlalu manis. Namun, jika aku harus memilih kue favorit, kue ini adalah pilihannya. Kue tart stroberi klasik. Lapisan kue lembut yang diselingi dengan stroberi dan krim, serta lapisan krim yang lembut di atasnya.”

Apa maksudnya? Eugene terus menatapnya tanpa merumuskan pikirannya menjadi kata-kata.

Noir terus terkikik. Melanjutkan aksinya, Noir dengan gembira mengambil buah stroberi berwarna merah cerah dari kue itu dan menggigitnya. Matanya berbinar nakal saat ia perlahan menikmati buah tersebut.

“Eugene. Seandainya aku tahu preferensi kuemu, aku akan menyesuaikannya dengan selera mu. Hmm, mungkin ini masih belum terlambat. Eugene, katakan padaku, kue mana yang paling kau sukai?” tanyanya.

“Tutup mulutmu,” balas Eugene.

“Apakah kau tidak menyukai satupun?” goda Noir, lalu melanjutkan, “Ya ampun! Kita sangat mirip! Seperti dirimu, aku juga bukan penggemar kue.”

Tawanya menggema saat dengan acuh tak acuh ia melemparkan kue itu ke belakangnya. Kue itu menghilang secara magis di udara, memastikan tidak ada jiwa malang yang terkena jalur lintasannya yang berantakan. Demikian pula, setiap jejak krim lenyap dari wajahnya, membuatnya kembali bersih seperti semula.

“Seperti yang kuduga, kita memang tampak cocok, bukan? Bagaimana menurutmu?” Suara Noir memancarkan kenakalan.

Eugene tetap diam, kesabarannya mulai menipis.

Noir melanjutkan, matanya menari-nari penuh geli, “Yah, dengan jenis hubungan yang kita miliki… tidak perlu banyak kata-kata. Kita bisa memahami pikiran satu sama lain hanya dengan satu tatapan. Sebagai buktinya, aku tahu apa yang sedang kau pikirkan sekarang, Eugene. Kau ingin aku menebaknya?”

“Tidak, jangan,” jawabnya singkat.

“Kau tidak ingin aku melakukannya…? Apakah kau ingin menyimpan rahasia kita di antara kita saja?” desis Noir.

Lonjakan amarah bangkit di dalam diri Eugene, dan bahunya bergetar. Dia ingin membunuh wanita itu. Dia tidak menginginkan apa pun selain membungkamnya secara permanen. Namun kesadaran bahwa bertindak atas keinginan seperti itu adalah hal yang mustahil justru semakin memicu kemarahannya.

Noir yang selalu jeli melihat rasa frustrasinya dan tertawa terbahak-bahak setelah meletakkan kedua tangannya di pinggang.

“Aku kecewa karena tidak bisa memberimu kue itu atau membuatmu meniup lilinnya. Tetap saja, itu tidak terlalu penting. Bagaimanapun juga, aku bisa menikmati krim yang diperuntukkan bagimu,” kata Noir.

“Kenapa kau selalu bicara seperti itu…?” geram Eugene.

“Yah, apa maksudmu dengan ‘kenapa’? Ini sangat menyenangkan, terutama ketika kau bereaksi terhadap setiap hal yang kukatakan,” jawab Noir, ekornya mengibasy-ngibasy main-main di belakangnya. Gavid mengamati interaksi mereka tidak jauh darinya. Emosi yang bergelora di dalam dirinya tidak jauh berbeda dari Eugene.

“…Duke Giabella,” mulainya dengan nada terukur, “kita berada di sini sebagai utusan Helmuth. Kumohon, jangan cemarkan nama Helmuth dengan percakapan sepele dan tidak pantas ini.”

“Apa pedulinya?” balas Noir, “Tidak perlu ada formalitas kaku seperti itu sekarang.”

Dia condong ke arah Eugene dan berbisik dengan senyum sinis, “Sungguh, Eugene, ini bukan sekadar candaan. Kami datang bukan hanya untuk menebus kebodohan Iris… dari Raja Iblis Amarah, tetapi juga untuk memberimu selamat.”

Ada apa sebenarnya dengan wanita ini? Eugene mengalihkan pandangannya antara Noir dan Gavid dengan ekspresi berkerut. Jika ini semacam candaan, Gavid akan maju untuk membantahnya. Namun Gavid tetap diam, hanya mengatupkan giginya karena frustrasi.

“Aku benar-benar serius,” lanjut Noir, dengan nada yang lebih khidmat, “Raja Iblis Penjara ingin menyampaikan ucapan selamatnya kepadamu, Eugene Lionheart, atas prestasi heroikmu menaklukkan Raja Iblis yang baru bangkit.”

Bisikan menyebar di antara para tamu yang berkumpul mendengar kata-kata wanita itu. Semua orang datang dengan persiapan untuk kemungkinan pertarungan antara perwakilan Helmuth dan Penjara. Sebaliknya, mereka malah disambut dengan kata-kata pujian dan penghormatan.

‘Permainan apa yang sedang kau mainkan, keparat?’ Eugene mengutuk Raja Iblis Penjara dalam hati.

Tidak ada alasan bagi Raja Iblis Penjara untuk mengirim utusan guna memberinya ucapan selamat seperti ini.

Namun alur pemikiran Eugene berubah, ‘Bukan, apakah itu berarti ada sesuatu yang bisa dia dapatkan dengan memberiku selamat seperti ini?’

Seperti pertemuan mereka di depan patung Agaroth, Eugene tidak dapat memahami niat Raja Iblis Penjara. Dia tetap diam sambil merenung, sementara Noir mengamati aula yang didekorasi secara mewah itu.

Wanita itu berbicara, suaranya meneteskan kegirangan, “Aula pesta yang didekorasi begitu megah. Kami memang datang dari tempat yang jauh. Seharusnya tidak apa-apa bagi kami juga untuk sedikit memanjakan diri, kan?”

“Duke Giabella,” Gavid menyela dengan suara tegas. Dia tidak setuju dengan perkataan Noir.

“Tugas kita sebagai utusan sudah selesai. Berlama-lama di sini hanya akan menimbulkan ketidaknyamanan di antara para tamu. Jika aku boleh berkata lebih ekstrem, aku bahkan mungkin akan mengatakan bahwa pesta ini tidak dimulai karena kehadiran kita,” ucapnya datar.

“Hmm, yah,” gumam Noir, “Mungkin, Duke Gavid, itu karena kau menganggap semua ini terlalu serius?” Sambil menatap matanya, dia berkata, “Aku sudah bilang sebelumnya bahwa seseorang harus berpakaian sesuai dengan acara.”

Segelintir pikiran membanjiri benak Gavid, dan setidaknya ada belasan bantahan atas omong kosong wanita itu yang muncul satu demi satu.

Sudah jelas bagi semua orang di aula bahwa hampir semua pria mengenakan pakaian yang mirip dengan pakaian formal Gavid. Hanya Noir Giabella yang berani hadir dengan pakaian renang. Melkith mengenakan gaun terbuka, namun itu bahkan tidak mendekati keberanian bikini terbuka Noir.

Jadi apa maksud ucapannya? Pakaian yang pantas? Gavid ingin segera membalas omong kosong seperti itu, tetapi karena tahu bahwa argumen logis tidak akan berpengaruh pada wanita yang berani ini, dia menahan lidahnya.

Sejak awal, berdebat dengan wanita tak berotak seperti itu tidak ada gunanya. Tidak peduli apa balasannya, dia akan berakhir terjerat dalam jaring logika wanita itu yang berbelit-belit. Dan dia enggan menunjukkan kerentanan seperti itu di depan manusia-manusia rendahan tersebut.

“…Jika kau ingin memanjakan diri, lakukanlah sesukamu,” kata Gavid dengan nada tajam sambil memalingkan muka darinya. Tidak ada keraguan dalam tindakannya.

“Kau akan meninggalkanku di sini sendirian?” Suara Noir mengandung nada kenakalan.

Gavid menjawab, “Aku masih merenungkan apakah aku bisa.”

“Hmm…. Jika kau ingin melakukannya, maka aku tidak masalah. Lagipula, aku bisa menemukan jalan pulang sendiri. Ah tidak, kenapa aku tidak berlama-lama dan berjalan-jalan sedikit lagi sebelum kembali? Sudah cukup lama sejak terakhir kali aku pergi begitu jauh dari rumah.”

Gavid menghela napas panjang sebagai tanggapan. Meskipun kecil kemungkinannya Noir, seorang gila kerja, akan meninggalkan Kota Giabella untuk bersenang-senang atas dasar whim semata, potensi itu tidak bisa diabaikan begitu saja. Dia tidak bisa begitu saja meninggalkannya, mengingat betapa tidak bisa ditebaknya wanita itu. Siapa yang tahu apa yang akan dia lakukan?

Setelah jeda sejenak, Gavid berkata, “Kita akan kembali bersama. Namun, aku tidak punya keinginan untuk menikmati pesta di sini.”

“Hmm, baiklah kalau begitu. Kau bisa menungguku di luar. Aku akan mencarimu nanti setelah ini,” jawab Noir.

Noir tidak memprotes keengganannya untuk tinggal. Di matanya, situasinya akan jauh lebih nyaman tanpa kehadiran Gavid.

Sebelum pergi, mata Gavid menangkap sosok Eugene.

Dia berpikir sejenak, ‘Kesombongan yang luar biasa.’ Tapi dia segera menepis pikiran itu.

Terlepas dari tabiatnya, Eugene Lionheart telah membuktikan kemampuannya. Dia adalah manusia yang cukup kuat untuk menjadi sombong. Meskipun itu dilakukan dengan bantuan eksternal, dia telah mengalahkan seorang Raja Iblis.

‘Tidaklah tidak pantas untuk memanggilnya yang terkuat di benua ini,’ amati Gavid.

Banyak ksatria terkemuka yang menghadiri pesta tersebut adalah figur-figur ternama dengan hak mereka sendiri:

Carmen Lionheart.

Alchester Dragonic.

Raphael Martinez.

Belum lagi Raja Buas dari Kerajaan Ruhr dan kepala keluarga Lionheart.

Sosok-sosok ini selalu disebutkan ketika mendiskusikan para prajurit terkuat di benua ini.

Namun, bagi Gavid, aura Eugene mengerdilkan mereka semua. Dia merasa Eugene bahkan jauh lebih tangguh daripada Vermouth, yang telah mencoba menantang para Raja Iblis tiga ratus tahun yang lalu.

‘Dia lebih kuat daripada Vermouth di masa jayanya saat pendakian Babel…,’ simpul Gavid.

Pikiran itu membuat Gavid terkekeh dalam hati. Lebih kuat dari Vermouth? Itu tidak terlalu mengancam. Bagaimanapun juga, bahkan Vermouth pun gagal menaklukkan Babel tiga abad yang lalu… Gavid merasakan suasana hatinya membaik saat ia mengangkat kepalanya.

“Sudah lama tidak berjumpa, Sienna Merdein,” ucap Gavid.

Dia mendapati dirinya berhadapan muka dengan Sienna. Mata mereka saling mengunci tepat sebelum ia melewati gerbang kastil. Sienna telah berdiri di dekat gerbang seolah untuk menjaga tempat itu. Wanita itu sedikit memiringkan kepalanya sementara matanya dipenuhi dengan rasa jijik.

“Jangan memancarkan aura mengancam seperti itu. Aku tidak datang untuk mencari perkelahian,” kata Gavid.

“Kata-katamu terdengar sombong seolah-olah kau adalah seseorang yang hebat. Cukup menggelikan, mengingat kau kabur sendirian,” balas Sienna.

“Kau mengucapkan hal persis seperti yang dikatakan oleh Molon Ruhr,” komentar Gavid.

“Maksudnya adalah bahkan si bodoh itu pun bisa melihat betapa terpuruknya dirimu,” balas Sienna dengan senyum sinis sambil melangkah ke samping. Meskipun Sienna telah memberinya jalan, Gavid menatap tajam ke arah Sienna sebelum melanjutkan perjalanannya.

“Apa yang kau tatap?” Suara Sienna mengandung sedikit iritasi.

“Tiga abad telah berlalu, namun kegemaranmu akan kata-kata kasar tetap tidak berubah. Tidakkah seharusnya kau menjadi dewasa seiring bertambahnya usia?” sergah Gavid.

“Kenapa kau tidak menyimpan kata-kata itu untuk pelacur kurang ajar di sana?” balas Sienna sambil menunjuk ke arah Noir dengan cibiran.

Gavid mendapati dirinya kehabisan kata-kata untuk membalas. Dia menerobos melejatinya dan keluar melalui gerbang kastil sambil berusaha menjaga ketenangannya dan meredam kemarahannya.

Bum.

Namun bahkan saat gerbang tertutup di belakangnya, pesta itu tidak kunjung dilanjutkan. Sisa-sisa dari penyusupan mendadak itu masih membekas, dan Noir masih berada di dalam aula.

“Bisakah kita mulai dengan memutar kembali musiknya? Alunan nada yang meriah mungkin bisa menghidupkan suasana,” saran Noir sambil memegang dua gelas sampade. Menyodorkan satu gelas kepada Eugene, dia bertanya, “Mau minum?”

“Permainan apa yang sedang kau mainkan?” Eugene menolak gelas itu dengan rasa jijik yang jelas terlihat.

Noir hanya mengangkat bahunya sambil menarik kembali gelas tersebut, “Sebagai tanda terima kasih untuk wilayah ini dan bersulang atas pencapaianmu.”

“Aku tidak pernah meminta semua ini, tapi apa boleh buat? Kau datang atas kemauanmu sendiri dan memberikan hal-hal ini kepadaku,” cetus Eugene.

“Itulah sebabnya ini adalah sebuah kejutan,” jawab Noir sambil menyesap gelasnya.

“Bukankah urusanmu di sini sudah selesai? Yang benar saja, kau tidak sedang berniat tinggal untuk benar-benar menikmati pesta ini, kan?” selidik Eugene.

“Aku selalu ingin menghadiri pesta bersamamu. Aku bertanya untuk berjaga-jaga saja, tapi maukah kau memberiku satu dansa?” tanya Noir.

“Jangan ucapkan omong kosong seperti itu,” dengus Eugene.

“Sudah kuduga,” kata Noir sambil mendekatkan sampanye itu ke bibirnya sekali lagi.

[Aku ingin berbicara denganmu secara pribadi,] ucapnya langsung ke dalam pikiran Eugene. [Aku punya cerita yang mungkin menarik minatmu,] imbuhnya.

Kata-katanya memicu perubahan pada ekspresi Eugene. Dia sama sekali tidak ingin berurusan dengan Noir. Namun terlepas dari rasa jijiknya pada wanita itu, dia merasa penasaran dengan apa yang ingin dikatakannya.

“Aku tidak punya kesabaran untuk obrolan bertele-tele,” deklarasi Eugene.

Dia pernah menerima bantuan dari Noir di masa lalu. Dia telah menyusup ke Kastil Iblis Naga untuk mencari Raimira, dan Noir telah membereskan segalanya setelah dia membuat Kastil Iblis Naga jatuh menabrak tanah. Tentu saja, Eugene sama sekali tidak menaruh rasa terima kasih kepada Noir, bahkan sedikit pun. Terlepas dari alasan mengapa wanita itu memilih untuk membantunya, dia hanya merasakan satu hal terhadapnya — niat untuk membunuh.

Dia tidak punya alasan untuk merasa berterima kasih hanya karena wanita itu telah membantunya. Ceritanya akan berbeda jika wanita itu adalah manusia, tapi dia adalah seorang iblis.

Ceritanya mungkin akan berbeda jika dia berurusan dengan iblis yang sama sekali tidak memiliki hubungan dengannya, iblis yang lahir baru-baru ini. Namun, dia tidak akan pernah bisa membuat pengecualian seperti itu untuk Noir Giabella, apa pun yang terjadi.

Hal yang sama berlaku sekarang. Dia tidak tahu persis apa isi “cerita menarik” wanita itu, namun dia tahu tidak ada salahnya untuk mendengarkannya. Dia menyadari bahwa apa yang wanita itu siapkan untuknya mungkin akan terbukti berguna baginya di masa depan. Dengan kata lain, Noir Giabella akan membantunya.

Meski begitu, Eugene tetap akan membunuh Noir.

“Berbicara di sini sama sekali tidak tepat…. Bagaimana kalau kita mencari tempat yang tenang? Sebuah kamar tidur, mungkin?” goda Noir saat dia merasakan permusuhan yang memancar dari diri Eugene.

Eugene sama sekali tidak berniat mengikutinya ke tempat pribadi seperti itu. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia menunjuk ke arah sebuah menara menjulang di dalam istana. Noir menjerit gembira saat melihat pria itu menunjuk ke sana.

“Seorang pria dan wanita memanjat dan berbagi momen pribadi di puncak menara? Sungguh romantis. Apakah kita sekarang bisa menatap bintang-bintang bersama?” goda Noir, suaranya sarat dengan sindiran.

Eugene tetap merasa tidak ada gunanya menanggapi kata-kata wanita itu.

Dia hanya melayangkan tatapan tajam sebelum mengedarkan pandangannya sejenak. Dia mencatat mata-mata waspada yang tertuju pada mereka. Menyadari keluarganya mungkin khawatir, Eugene melambaikan tangan ke arah mereka.

“Sir Eugene,” panggil Kristina saat mendekat. Wajahnya menyiratkan kekhawatiran.

“Tidak apa-apa,” yakinkannya sebelum melompat ke udara dari tempatnya berdiri.

Meskipun menara itu menjulang tinggi, satu loncatan saja sudah membawanya ke teras. Dia menunduk dan menyaksikan sesosok bayangan bersayap kelelawar — Noir — dengan anggun naik ke arahnya. Setelah mendarat dengan lembut di balkoni dan duduk di atas pagar pembatas, wanita itu memamerkan senyum nakal padanya.

“Semua orang tampak khawatir. Apa mereka pikir aku akan melahapmu di sini dan sekarang?” tanya Noir.

“Langsung ke intinya,” kata Eugene.

“Yah, kita sudah naik setinggi ini. Tidakkah kita bisa menikmati sedikit keromantisan? Lihat pemandangan ini, Hamel, bukankah ini luar biasa?” tanya Noir.

Di bawah mereka, aula perjamuan berkilauan dengan cemerlang. Langit-langit kaca memperlihatkan hamparan bintang, dan lebih jauh lagi, di luar tembok kastil, lampu-lampu kota berkelap-kelip dengan indah. Langit dihiasi kembang api, sebuah bukti dari festival yang sedang berlangsung.

“Kubilang, langsung ke intinya,” ulang Eugene.

“Sulit untuk dijelaskan dengan kata-kata….” rintih Noir sambil menyilangkan kakinya dengan menggoda. “Bagaimana kalau begini? Aku tidak akan menjelaskannya dengan kata-kata melainkan menunjukkannya padamu secara langsung. Itu toh akan jauh lebih baik untukmu.”

“…Kau mau menunjukkannya padaku?” tanya Eugene, kata-katanya dibalut kecurigaan.

“Kita akan memimpikannya bersama,” kata Noir, matanya berbinar dengan cahaya kenakalan. Namun tatapan mata Eugene berubah dingin.

Menyadari kemarahan pria itu yang semakin memuncak, Noir menambahkan dengan nada main-main, “Kau sudah sangat membenciku, dan meskipun aku menikmati rasa jijikmu itu… aku tidak akan memaksamu melakukan sesuatu yang tidak kau sukai, setidaknya untuk sekarang.”

Eugene tetap diam dengan mata yang menyiratkan kelelahan.

“Aku berjanji, Hamel. Aku akan membagikan mimpi ini denganmu, tapi aku tidak akan mengorek rahasia-rahasiamu yang paling dalam,” jamin Noir.

Itulah akar dari permusuhan Eugene, atau Hamel, terhadap Noir. Tiga ratus tahun yang lalu, Noir telah mengintip ke setiap sisi dari seorang pria bernama Hamel Dynas.

Dia telah melihat kenangan masa lalu, emosi yang berlalu begitu saja atau yang telah terkubur lama, permusuhannya terhadap ras iblis, perasaan yang rumit terhadap rekan-rekan seperjuangan, rasa iri terhadap Vermouth, ketakutan terhadap Raja Iblis, dan kebencian pada diri sendiri.

Noir telah melihat semuanya, bahkan perasaan yang belum diakui atau bahkan tidak disadarinya sendiri. Wanita itu telah menggali setiap celah dan menyelami setiap pori dari identitasnya. Noir telah melihat segalanya.

“…Sebenarnya apa yang ingin kau tunjukkan padaku?” tanya Eugene setelah beberapa saat terdiam.

“Ravesta,” jawab Noir, matanya berbinar nakal.

Dia mencondongkan tubuhnya lebih dekat ke arah Eugene, bibirnya melengkung membentuk senyuman licik. “Aku mengunjungi wilayah itu belum lama ini.”

Wilayah tempat Raja Iblis Kehancuran mengasingkan diri.

“Aku hanya akan memberitahumu这么 banyak. Sisanya… kau harus melihatnya sendiri di dalam mimpi,” kata Noir.

“Aku ragu ada kebutuhan bagiku untuk melihatnya,” balas Eugene.

“Tidak.” Noir menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Percayalah padaku, Hamel.”

Suaranya merendah menjadi sebuah bisikan, diresapi dengan kesungguhan yang sarat beban.

“Jika kau memilih untuk tidak melihatnya, aku pastikan, suatu hari nanti, kau akan sangat menyesalinya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com