Eugene telah merasakan hal ini saat mereka bertarung. Molon adalah satu-satunya orang yang bisa bertarung secara seimbang dengan Eugene yang sekarang. Dia adalah seseorang yang kekalahannya tidak bisa dijamin oleh Eugene, bahkan jika Eugene mengerahkan seluruh kekuatannya. Faktanya, Molon mungkin adalah satu-satunya orang di dunia ini yang benar-benar bisa mengalahkan Eugene.

Ada banyak prajurit berbakat di sekitar Eugene, seperti Carmen, Gilead, dan Alchester. Namun, bahkan bagi Carmen, yang terkuat di antara ketiganya, mustahil untuk bertarung melawan Eugene seperti yang dilakukan Molon.

Dalam hal itu, Molon adalah lawan tanding terbaik bagiEugene. Dia cukup kuat untuk menghadapi sebagian besar serangan Eugene, dan bahkan jika sebuah serangan berhasil lolos dari pertahanan Molon, tidak perlu khawatir Molon akan kehilangan nyawanya.

“Aku tahu kau akan mengatakannya,” kata Molon sambil bangkit dari duduknya dengan senyuman lebar.

Dia kemudian meraih kapaknya, yang tadinya bersandar di salah satu dinding.

*Bum!*

Dengan gagang kapaknya yang menghujam lantai, Molon membusungkan dadanya, “Hamel, aku tahu persis kenapa kau bilang ingin tinggal di sini. Kebetulan atau perasaan yang kau sebutkan itu, kau tinggal di sini untuk mendapatkan kendali penuh atas hal itu, kan?”

Eugene ragu-ragu, “Eh… itu benar, tapi…”

“Kalau begitu baiklah! Aku, Molon Ruhr, akan mengerahkan seluruh kemampuanku untuk membantumu dalam latihan ini,” teriak Molon penuh semangat.

Begitu semua rekan lamanya pergi, Molon akan dibiarkan sendirian di gunung ini sekali lagi. Sekarang setelah ia melepaskan kegilaannya, Molon mungkin tidak lagi disiksa oleh kesunyian seperti sebelumnya—namun meski begitu, ketika ia memikirkan tentang dirinya yang ditinggalkan sendirian di sini, rasa sepi seolah perlahan muncul dari lubuk hatinya.

Eugene telah membuat keputusan ini tanpa meminta saran siapa pun. Ia memang merasa bahwa ini adalah tindakan yang mutlak harus ia ambil, namun mengingat ia memiliki rekan-rekan perjalanan bersamanya, ia sekarang menyadari bahwa ia seharusnya bisa lebih bijaksana. Bukan berarti ia tidak punya alasan untuk mengambil keputusan ini, jadi seharusnya tidak ada penolakan yang serius, namun karena khawatir Sienna atau Anise akan menempeleng kepalanya karena kecerobohannya, Eugene menoleh untuk melihat mereka.

Tetapi ekspresi pasangan itu begitu menerima hingga semua kekhawatirannya tampak konyol. Ini karena mereka berdua tahu bahwa Eugene tidak akan begitu saja memutuskan untuk tinggal di gua ini tanpa alasan yang jelas.

Selain itu, bahkan jika ia tidak memiliki alasan khusus untuk tinggal di gua ini, Sienna dan Anise tidak akan menyalahkannya karena kurangnya alasan.

Bagaimanapun juga, Molon adalah orang yang awalnya tinggal di gua ini. Jika tidak ada hal mendesak yang harus mereka lakukan, baik Sienna maupun Anise bersedia menghabiskan waktu selama mungkin di gua yang lembap ini jika itu demi kepentingan Molon.

“Aku tidak masalah tinggal di gua ini, tapi pertama-tama kita harus membuat beberapa kamar lagi,” desak Anise sambil bangkit berdiri.

Syarat ini adalah sesuatu yang ia tolak untuk dikompromikan.

“Kamar? Kamar seperti apa?” tanya Molon, mengerjap-ngerjapkan matanya kebingungan saat ia menoleh ke arah Anise.

Anise mengerutkan kening, “Apa maksudmu, kamar seperti apa? Apakah kata kamar punya arti lain? Molon, apa kau benar-benar berpikir kita semua akan tinggal di satu kamar ini bersama-sama?”

Pertanyaan ini membuat Molon semakin cepat mengerjap-ngerjapkan matanya.

Dengan matanya yang masih mengerjap cepat karena kebingungan, Molon memiringkan kepalanya ke samping dan bertanya, “Apakah ada masalah dengan itu? Di masa lalu, kita semua biasa tidur bersama…”

Anise berteriak, “Untuk apa kau mengungkit hal dari masa lalu itu?! Dulu, kita bahkan tidak memiliki pasokan yang layak dan harus memburu binatang iblis untuk makanan! Lagi pula, secara tegas, tempat-tempat yang kita tiduri selama masa itu bahkan tidak bisa disebut kamar! Karena kita biasa tidur di tengah ruang terbuka mana pun yang bisa kita temukan di Alam Iblis!”

Molon tergagap, “B-bagaimanapun juga, kita semua memang tidur bersama di wa…”

Anise memotong ucapannya sekali lagi, “Aku tahu ini sudah terlambat untuk diungkit, tapi aku selalu benci tidur di tempat yang sama dengan kalian berdua. Kenapa sih kalian berdua harus mendengkur begitu keras!”

“Aku… aku tidak mendengkur,” Eugene buru-buru membela diri, namun bahkan ia tidak punya pilihan selain mengakui bahwa mendengkur Molon selalu bagaikan guntur.

Sedemikian rupa sehingga mereka bahkan harus memasang penghalang kedap suara karena khawatir suara dengkurannya akan menarik perhatian binatang iblis.

“Ya, Hamel, aku akui kau benar,” Anise mengalah. “Memang benar kau tidak terlalu sering mendengkur. Namun, apa kau belum menyadari bahwa kau memiliki kebiasaan tidur yang buruk? Untung saja Molon selalu menjadi orang yang tidur di sebelahmu. Jika itu orang lain, seluruh tubuh mereka akan hancur berkeping-keping oleh semua tendangan yang kau lakukan dalam tidurmu.”

“Itu… itu tidak bisa dihindari,” desak Eugene dengan lemah. “Aku harus tetap berjaga, bahkan dalam tidurku, dan itu membuatku bertarung dalam mimpiku, jadi…”

Anise melambaikan tangannya mengabaikan, “Tolong hentikan saja alasan konyol itu, Hamel. Aku juga sangat bersedia tinggal bersama Molon di gua ini, tapi aku tidak akan mengalah untuk mendapatkan kamarku sendiri.”

Jika ia mencoba mendirikan tenda di luar, ia hanya akan terganggu oleh badai salju yang kencang dan berangin.

Anise menghela napas, “Hancurkan dinding di sebelah sana untuk membuat kamar lain dan hubungkan ke pemandian air panas. Aku akan puas dengan itu.”

“Apa kau tidak butuh kamar mandi?” tanya Molon, yang masih mengerjap-ngerjapkan matanya.

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Anise bangkit dari tempat duduknya. Ia melangkah menuju Molon dan berhenti tepat di hadapannya, menatap ke arah dagu Molon yang menjulang tinggi di atas kepalanya.

Dengan senyuman tipis, Anise menjentikkan jarinya ke arah Molon, yang dibalas Molon dengan menundukkan kepalanya karena bingung.

*Plak!*

Tamparannya menghantam pipi Molon.

Meskipun ia membiarkan dirinya dipukul seperti ini, Molon tetap tidak tahu apa kesalahan yang telah ia perbuat hingga pantas mendapatkan tamparan tersebut. Kendati demikian, ia juga tidak berniat menanyakan alasannya kepada Anise. Ini karena Molon percaya bahwa pasti ada alasan bagus mengapa wanita itu memukulnya.

“Sienna, kenapa kau tidak mengatakan apa-apa?” Anise menoleh untuk melihat Sienna saat ia kembali ke tempat duduknya, sambil meredakan telapak tangannya yang terasa perih.

Memang benar bahwa Sienna belum mengatakan apa pun di hadapan keputusan mendadak Eugene dan hanya duduk di sana dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Aku…” Sienna perlahan mulai berbicara sambil mengusap dagunya dengan penuh pemikiran. “Aku berencana pergi ke Aroth.”

Siapa yang menyangka Sienna, dari semua orang, benar-benar akan mengatakan hal seperti itu? Anise, khususnya, melampaui rasa terkejut hingga masuk ke dalam keheranan yang amat sangat. Sienna Merdein, Sienna Merdein yang itu, benar-benar sedang mempertimbangkan untuk meninggalkan Hamel dan pergi sendirian?

“Kenapa Aroth?” tanya Eugene, yang juga bingung oleh hal ini.

Sienna menyilangkan lengannya dan berkata dengan bibir cemberut, “Aku merasa diriku terlalu lemah.”

Eugene mendengkus, “Omong kosong macam apa itu?”

Ini adalah Sienna Merdein, pencipta Formula Sihir Lingkaran dan Archmage Lingkaran Kesembilan pertama dan satu-satunya di seluruh benua. Dari semua penyihir yang masih hidup di era ini, tidak ada penyihir yang sekuat atau sebakat Sienna.

“Sebagai Wanita Bijaksana Sienna, tidak ada seorang pun yang lebih tahu selain diriku sendiri betapa hebatnya diriku sebenarnya. Namun, Eugene, sama sepertimu, aku tidak berniat untuk merasa puas dengan tingkat kekuatanku saat ini,” jelas Sienna.

Selama pertempuran mereka melawan Iris, yang telah berubah menjadi Raja Iblis, Sienna berhasil memainkan peran besar, namun ia tidak memiliki kekuatan yang menentukan untuk menentukan jalannya pertempuran. Bahkan dengan memperhitungkan fakta bahwa Lubang Abadi miliknya rusak, Sienna tetap kesal karena dengan seluruh sihirnya, ia bahkan tidak mampu mengalahkan seseorang seperti Iris.

Ia tahu ini adalah hal yang wajar dan tidak dapat dihindari. Hampir mustahil bagi seorang penyihir manusia, yang memiliki cadangan mana yang terbatas, untuk unggul melawan seorang Raja Iblis, yang memiliki cadangan kekuatan kegelapan yang hampir tak terbatas.

Sienna adalah satu-satunya penyihir yang pernah berhasil mengatasi kemustahilan seperti itu. Metode yang dipilih Sienna untuk melakukannya adalah dengan menopang cadangan mana yang terbatas dengan Lubang Abadi dan kemudian melanjutkan dengan menyudutkan Raja Iblis dengan menumpuk mantra-mantra yang disusunnya secara rumit.

Itu sudah cukup jika mereka hanya menghadapi Raja Iblis tingkat rendah.

Namun mulai sekarang, Raja Iblis yang harus dihadapi Sienna tidak akan ada apa-apanya dibandingkan Raja Iblis tingkat rendah itu. Ada Raja Iblis Penjara, yang telah ada sejak Era Mitos dan bertahan hingga saat ini. Lalu ada juga Raja Iblis Penghancur, sosok yang mengakhiri Era Mitos tersebut.

Sienna jujur merasa tidak mampu. Bagaimanapun, Hamel—atau lebih tepatnya Eugene—terus menjadi lebih kuat. Dan meskipun ia sudah begitu kuat, rasanya ia masih memiliki ruang untuk tumbuh lebih kuat lagi.

Di sisi lain, bagaimana dengan Sienna? Ia berada di Lingkaran Kesembilan. Menurut Formula Sihir Lingkaran yang dikembangkan sendiri oleh Sienna, tidak ada tingkat yang lebih tinggi setelah Lingkaran Kesembilan. Semua mantra yang berhasil dipahami dan dikendalikan oleh umat manusia hanya mencapai Lingkaran Kesembilan yang sama. Faktanya, selama tiga ratus tahun terakhir, meskipun hampir semua penyihir di seluruh benua telah mempraktikkan Formula Sihir Lingkaran, Sienna adalah satu-satunya yang pernah berhasil mencapai Lingkaran Kesembilan. Bahkan mereka yang diakui sebagai Archmage di era mereka hanya pernah berhasil mencapai Lingkaran Kedelapan.

Namun, bukan berarti Lingkaran Kesembilan adalah akhir dari batasan dalam hal sihir. Lingkaran Kesembilan hanyalah batas terjauh dari Formula Sihir Lingkaran, yang merupakan karya tangan Sienna. Jika bahkan Lingkaran Kesembilan tidak akan cukup dalam pertempuran yang akan datang, Sienna tidak punya pilihan selain melampaui tingkat itu dan menantang misteri sihir yang lebih dalam.

“Aku mendapatkan perasaan ini setelah melihatmu dan Molon bertarung hari ini,” kata Sienna dengan ekspresi serius yang masih menghiasi wajahnya.

Di antara rekan-rekan dari tiga ratus tahun yang lalu ini, tidak ada satu pun dari mereka yang tidak memiliki rasa percaya diri yang kuat. Ini karena mereka semua berhasil mencapai puncak bidang masing-masing, dan mereka tidak akan bisa mencapai tingkat tersebut tanpa memiliki rasa percaya diri seperti itu.

Saat ini, mungkin jaraknya masih dekat, tapi jika kau menjadi lebih kuat lagi, Eugene, akan sulit bagiku untuk mengimbangimu. Seperti apa yang baru saja terjadi, aku… aku masih tidak mengerti bagaimana kau bisa membuat bagian dari kapak Molon terlempar,” aku Sienna.

Masuk akal jika Molon tidak dapat melihat apa yang terjadi, karena pedang Eugene melesat tepat di hadapannya, namun bahkan Sienna, yang mengawasi mereka dari atas sana, tidak dapat melihat tembus ke gerakan terakhir Eugene.

Terlepas dari kenyataan bahwa Sienna telah menghabiskan sebagian besar hidupnya terjebak tanpa berdaya di dalam segel atau bahwa ia adalah seorang penyihir alih-alih seorang prajurit, Sienna menolak untuk mengakui atau menerima bahwa ada perbedaan kekuatan yang begitu besar antara dirinya dan Eugene.

Para penyihir di Aroth mungkin hanyalah anak-anak menurut standarku, tetapi, yah, tingkat para Archmage itu lebih baik dari yang kubayangkan. Jika aku pergi ke Aroth, maka bahkan para Archmage dari negara lain—meskipun mereka hanya jago kandang—dan para Archmage lain yang telah mengasingkan diri mungkin akan datang untuk ikut serta dalam diskusi kita, kan? Jadi karena itulah, selama kau tinggal di sini, aku akan berada di Aroth,” putus Sienna dengan tegas.

Di antara para penyihir di era ini, mungkin tidak ada yang memiliki bakat lebih besar daripada Sienna, namun meskipun begitu, Sienna tidak berniat untuk memandang rendah sihir era ini.

Pada akhirnya, karena mantra yang biasa digunakan Sienna semuanya berasal dari tiga ratus tahun yang lalu, ia perlu menyerap beberapa gaya sihir yang lebih modern jika ia ingin maju ke tingkat yang lebih tinggi.

“Jika kau mengatakannya seperti itu, bukankah kita terlihat aneh karena memutuskan untuk tinggal di sini?” kata Anise curiga sambil melirik Sienna dengan mata menyipit. “Tapi kita tetap tidak akan kembali ke Yuras. Bagaimanapun juga, tidak sepertimu yang mungkin bisa menemukan cara untuk memajukan sihirmu melalui Aroth, Kristina dan aku tidak mendapatkan apa pun dari Yuras.”

Hal paling maksimal yang bisa dilakukan oleh Kristina dan Anise jika kembali ke Yuras adalah melatih para Pendeta Cahaya Perak.

Namun sejujurnya, Anise dan Kristina tidak terlalu mahir dalam hal mengajar atau melatih siapa pun. Untuk memperkuat karakteristik para Pendeta Cahaya Perak sebagai pasukan berani mati dengan sebaik-baiknya, akan lebih baik membiarkan Raphael, sang fanatic tak tertandingi, mengambil kendali penuh atas pelatihan mereka.

Selain itu, ia mungkin juga bisa melakukan ziarah ke berbagai situs suci di sekitar Yuras? Bukan berarti ziarah seperti itu tidak berguna dalam mengembangkan kekuatan ilahi dan iman seseorang, namun itu tetap tidak akan banyak berguna baginya sebagai seorang Saint. Jika ia benar-benar ingin melatih kekuatan ilahi dan mukjizatnya, akan jauh lebih berguna baginya untuk tetap tinggal di gua ini dan menyembuhkan Eugene, yang akan sering babak belur.

*[Aku juga memiliki pendapat yang sama, Suster,]* setuju Kristina.

“Ya, ini juga merupakan kesempatan besar bagi kita. Selengkapnya saat Sienna, dengan segala kekangannya, sedang pergi, aku dan Hamel akan tinggal berdua saja di gua ini,” pikir Anise sambil menyeringai.

Kristina tergagap, *[B-bukankah Tuan Molon akan bersama kita juga?]*

Anise menepis kekhawatirannya, “Molon punya prioritas lain, bukan? Setiap kali monster bernama Nur itu muncul, Molon tidak punya pilihan selain meninggalkan gua. Jadi, menurutmu apa yang akan dilakukan Hamel sementara itu? Izinkan aku menjawab pertanyaan itu untukmu. Dia tidak akan melakukan apa pun. Dia hanya akan tinggal di gua ini bersama kita.]”

*[O-oh,]* seru Kristina menyadari.

Anise merancang rencana, “Kita harus memanfaatkan saat-saat seperti itu dengan cerdas. Misalnya, saat Molon sedang pergi… bagaimana jika kita berendam di pemandian air panas di dalam kamar kita? Lalu kita meminta Hamel, yang akan menunggu di luar, untuk membawakan handuk kita. Hamel seharusnya tidak menolak permintaan seperti itu.”

*[Betapa… betapa tidak tahu malunya!]* teriak Kristina dari dalam benak mereka.

Sejak Anise mendapatkan kembali kesadarannya, Kristina secara bertahap mulai menyadari betapa mengerikannya sang Saint itu, namun ia tetap tidak menyangka bahwa Anise akan memiliki fantasi penuh nafsu seperti itu.

“Aku tahu apa yang sebenarnya kau rasakan, Kristina, jadi jangan berpura-pura kalau kau tidak suka dengan ideku,” goda Anise.

Kristina langsung menyangkalnya, *[Itu tidak benar sama sekali, Suster. Pikiran yang membuatku merasa sangat bahagia adalah harapanku bahwa kemampuanku dalam sihir suci akan meningkat saat merawat Tuan Eugene. Aku juga bahagia karena aku pikir, dengan cara itu, aku akan bisa membantu Tuan Eugene.]*

Saat berada di Laut Selatan, Kristina telah menerima Stigmata di telapak tangannya. Namun, stigmata itu belum sepenuhnya berkembang, karena tampaknya stigmata itu tumbuh seiring dengan pertumbuhan Kristina sendiri.

“Aha, jadi begitu keadaannya. Kristina, kau benar-benar menikmati merawat Hamel saat dia berlumuran darah, bukan?” pikir Anise dengan tawa usil.

Meskipun terdengar seperti lelucon, kata-katanya sangat serius, dan alih-alih membantah, Kristina hanya bisa memanjatkan doa.

“Jika kau pergi ke Aroth sendirian, bukankah itu akan terlalu kesepian?” tanya Eugene.

“Tidak juga,” Sienna mengangkat bahu. “Aku akan meninggalkan Mer bersamamu saat aku pergi, jadi aku bisa berbicara denganmu kapan saja. Kau juga bilang kalau kau tidak berencana pergi ke gurun sampai Nahama membuat langkah pertama, kan?”

*Syuu.*

Sienna menoleh untuk melihat ke salah satu sudut gua. Di sana terbentang sebuah tempat tidur yang dikeluarkan Eugene dari jubahnya, dan baik Mer maupun Raimiria sedang berbaring di atas tempat tidur itu, tidur berdampingan.

Meskipun sebagai familiar, Mer sebenarnya tidak bisa tidur. Jika ia benar-benar merasa perlu untuk melakukannya, ia bisa mematikan dirinya sendiri untuk sementara waktu, namun hanya itu saja.

Saat ini, Mer sedang berbaring di sebelah Raimiria yang sedang tertidur pulas dengan mata terbelalak lebar, mendengarkan percakapan yang sedang berlangsung.

Sienna melanjutkan, “Jika terjadi sesuatu, kau bisa meminta Mer menghubungiku, dan aku bisa menemuimu di Nahama.”

Sambil mengatakan ini, Sienna diam-diam bertukar pandang dengan Mer.

Sienna juga memiliki kekhawatirannya sendiri tentang para Saint berkepribadian ganda itu. Jika kedua orang itu berniat untuk mencoba membuat kemajuan lebih jauh saat Sienna tidak ada—membayangkannya saja sudah membuat tubuhnya bergetar ketakutan. Pada saat yang sama, rasanya api hitam sedang bangkit dari sudut paling gelap di hatinya, namun Sienna benar-benar menolak untuk mengakui perasaan tersebut.

‘…Kau tahu apa yang harus dilakukan, kan?’ komunikasi Sienna dengan Mer.

*[Ya, Nona Sienna. Aku pasti akan menghentikan rencana mereka,]* jawab Mer sambil membulatkan tekadnya.

“Hamel,” Molon, yang tadinya duduk sambil mengusap pipi yang ditampar Anise, tiba-tiba bersuara. “Tentang Era Mitos yang kau ingat, bukankah ada jejak-jejak keberadaan kami?”

Molon tampak menantikan respons yang positif.

Di masa lalu yang jauh itu, rekannya, Hamel, berhasil naik ke peringkat Dewa Perang dan meninggalkan jejaknya di dunia. Jika jiwa-jiwa dimungkinkan untuk berreinkarnasi dari era tersebut, bukankah Molon juga pernah hidup di Era Mitos itu?

Eugene ragu-ragu, “Mungkin saja ada… tapi aku tidak begitu ingat.”

Bukan berarti Eugene tidak memiliki tebakan tentang individu-individu tertentu. Ada seorang Dewa Para Raksasa yang kesan tentang dirinya masih melekat di salah satu sudut ingatan Agaroth. Kesan yang dimiliki Agaroth tentang Dewa Para Raksasa memiliki banyak kesamaan dengan kesan yang dimiliki Eugene tentang Molon.

Namun, ia masih belum bisa merasa yakin. Karena ingatan Agaroth sangat terpecah-pecah, tidak banyak informasi tentang seperti apa orang seperti Dewa Para Raksasa itu sebenarnya.

Hal yang sama berlaku untuk Sang Sage. Jika kau harus membandingkannya dengan era saat ini… maka Dewa Para Raksasa menyerupai Molon, dan Sang Sage mengingatkan pada Sienna. Namun, Eugene tetap tidak bisa memastikan secara mutlak bahwa keduanya telah berreinkarnasi menjadi Molon dan Sienna.

Jika memang terbukti seperti itu, Eugene merasa hal itu tidak akan terasa tepat baginya. Karena jika benar-benar ada kesejajaran seperti itu di antara mereka… rasanya takdir mungkin akan terulang kembali.

‘…Dan mengenai sang Saint,’ gumam Eugene.

Pada penyelesaiannya, Agaroth telah merenggut nyawa Penyihir Senja dengan tangannya sendiri. Eugene tanpa sadar melirik ke arah Kristina dan Anise.

Meskipun peran mereka sebagai Saint adalah sama, Eugene merasa kedua orang itu sangat berbeda dari Penyihir Senja. Tentu saja, akan sangat aneh jika orang yang berreinkarnasi itu sama persis seperti di era mitos, tapi…

‘…Dan hal yang sama berlaku untuk Vermouth,’ Eugene mengerutkan kening.

Eugene tidak dapat memikirkan siapapun yang memiliki kesejajaran dengan Vermouth. Jika ia berhasil mengingat semua ingatan Agaroth, apakah ia akan bisa menemukan seseorang dengan beberapa titik kecocokan yang lebih banyak?

Eugene tidak berniat untuk mengambil risiko seperti itu.

Ia tidak ingin menghabiskan terlalu banyak waktu untuk mengingat era yang telah hancur itu.

Ia sudah terikat dengan terlalu banyak hal dari masa lalu. Ia tidak ingin terbebani oleh lebih banyak bagasi dari sejarah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com