“Apa kau sudah benar-benar gila?” Eugene memelototi Noir dengan ekspresi tercengang di wajahnya.

Ada omong kosong, dan ada apa yang baru saja dikatakan Noir, yang jauh melampaui apa pun yang bisa dipahami Eugene.

Bermain-main? Bersama-sama? Sungguh konyol! Sampai sekarang, dia sudah terlalu banyak terlibat dengan Noir melebihi batas yang dianggapnya perlu. Eugene tidak lagi ingin terlibat lebih jauh dengan Noir, baik itu melakukan sesuatu bersama, membuat kenangan bersama, maupun berbagi hubungan emosional.

Apakah karenaEugene ingin menghindari provokasi yang tidak perlu dari Noir? Tentu saja, ada juga alasan itu, tetapi bukankah aneh sejak awal untuk berinteraksi lebih dari yang diperlukan dengan musuh yang sudah tekad bulat kau bunuh.

“Jangan begitu,” kata Noir sambil tersenyum lebar sambil menarik lengan Eugene.

Berbeda dengan ekspresi, nada suara, and sikapnya, cengkeramannya begitu kuat hingga Eugene pun tidak bisa langsung melepaskannya begitu saja. Namun fakta ini justru membuat Eugene merasa semakin tercengang.

Sebenarnya seberapa besar keinginan Noir untuk bermain-main dengannya sampai-sampai ia mengerahkan kekuatan sebesar itu pada cengkeramannya? Apakah ini benar-benar sesuatu yang harus ia beri kekuatan sebesar itu?

“Kenapa kau begitu menempel?” keluh Eugene.

“Yah, entahlah, menurutmu kenapa aku melakukan ini?” kata Noir dengan genit.

Faktanya, Noir sendiri tidak dapat memastikan alasan pasti dari tingkah lakunya saat ini. Hingga saat ini, dia sudah sering mengganggu Eugene seperti ini sebelumnya, tetapi Noir selalu bersikap sangat tenang setiap kali dia melakukannya. Meskipun Noir sempat menawarkan beberapa godaan cabul kepada Eugene, semua itu dilakukan hanya sebagai lelucon, dan setiap kali Eugene menolaknya, dia tidak akan berlama-lama dan tahu kapan harus mundur.

Namun saat ini, dalam kasus yang langka dan aneh baginya, Noir tidak ingin melakukan hal itu.

“Ini perasaan yang aneh,” bisik Noir pada dirinya sendiri sambil memiringkan kepalanya dengan bingung.

Sambil tetap memegang erat lengan Eugene, Noir menariknya sedikit lebih kuat.

Saat dia membenamkan lengan bawah Eugene yang sekeras batu ke dadanya, Noir menjilat bibirnya dan berkata, “Hamel, meskipun ada beberapa saat di mana aku merasakan hasrat yang kuat untukmu, tapi sekarang… Fufu, kira-kira kenapa ya? Perasaan saat ini begitu aneh dan misterius.”

Noir bertanya-tanya mengapa dia merasakan hal ini. Rasa cintanya pada Hamel adalah sesuatu yang mulai ia rasakan sejak tiga ratus tahun yang lalu, tetapi perasaan itu tidak pernah membara sehebat sekarang.

Apakah karena pria itu telah tumbuh menjadi begitu menggiurkan? Karena dia telah menjadi cukup kuat hingga benar-benar bisa membuatnya merasakan kemungkinan kematiannya sendiri? Atau mungkin…

Noir terkikik pada dirinya sendiri dan berbisik kepadanya, “Kalau dipikir-pikir, hari ini adalah bulan purnama. Apa kau tahu itu?”

“Lepaskan,” gerutu Eugene.

Hampir seluruh ras iblis menerima pengaruh tertentu dari bulan purnama. Kekuatan kegelapan mereka menjadi lebih kuat, begitu pula dengan hasrat mereka. Di antara kalangan iblis kelas bawah, bahkan ada beberapa kasus di mana mereka mengamuk pada malam bulan purnama.” Noir berhenti sejenak untuk melepaskan tawa tanpa belas kasihan. “Tapi itu hanya berlaku untuk kelas bawah—benar, hanya kelas bawah. Pengaruh seperti itu tidak berlaku bagi orang-orang seperti kita, dan sampai sekarang, aku belum pernah mengalami hal seperti itu. Namun, hari ini… mungkinkah hasratku yang berlebihan telah menyebabkan aku mengalami kemunduran?”

Eugene menatap tajam ke dalam mata Noir. Emosi terang-terangan yang bergolak di dalam mata itu terasa tidak asing baginya. Ini adalah emosi yang sama yang pertama kali dilihat Hamel saat dia bertemu Noir Giabella tiga ratus tahun yang lalu.

Namun, emosi itu juga menyerupai emosi yang sama yang baru saja dilihatnya belum lama ini. Emosi itu mirip dengan emosi yang memenuhi mata Penyihir Senja saat dia menatap Agaroth.

Kesadaran ini justru membuat Eugene merasa jengkel dan marah. Sama seperti bagaimana Eugene Lionheart bukanlah Agaroth, Noir Giabella bukanlah Penyihir Senja. Meskipun seharusnya begitu, dia tidak bisa menyangkal bahwa emosi Noir saat ini masih sangat mirip dengan emosi Penyihir Senja.

*Fwooosh.*

Api hitam berkobar di sekitar Eugene. Iritasi dan kemarahannya atas situasi saat ini mendorongnya untuk mencari cara yang lebih kejam dalam menghadapi Noir.

Meskipun dia tahu bahwa dia hanya akan menderita kekalahan telak jika dia harus bertarung dengan Noir secepat ini, meskipun menyadari hal ini, kontak fisik yang terjadi antara dirinya dan Noir membuatnya gemetar karena jijik.

“Apa kau benar-benar tidak ingin bermain-main denganku sejauh itu?” tanya Noir dengan bibir merengut.

“Kita tidak cukup dekat untuk berjalan-jalan sambil tertawa gembira bersama, kan?” jawab Eugene dengan nada menantang.

“Itu tergantung bagaimana kau mengartikan bermain-main, tapi… hmm, baiklah, aku mengerti. Tidak perlu marah begitu, Hamel,” kata Noir sambil melepaskan lengan Eugene.

Namun hanya itu yang dia lakukan; dia tidak melangkah mundur untuk memberinya lebih banyak ruang.

Masih berdiri tepat di sebelah Eugene, Noir tersenyum dan berkata, “Kalau begitu, bagaimana kalau begini? Jika kau tinggal bersamaku sampai matahari terbit di pagi hari, aku akan menjawab tiga pertanyaan apa pun yang mungkin kau miliki.”

Eugene menatapnya dengan curiga, “…Tapi aku tidak punya hal apa pun yang ingin kutanyakan padamu?”

Noir terkikik, “Hehe, tidak perlu mengucapkan kebohongan yang begitu jelas, kan? Tidak mungkin setelah datang jauh-jauh ke kota ini, kau tidak punya apa pun yang membuatmu penasaran. Lagi pula, apa kau sudah lupa apa yang kau katakan padaku tadi? Hamel, kau sendiri bilang padaku kalau kau penasaran dengan Wajah-Wajah-Giabella milikku.”

Mendengar kata-kata ini, wajah Eugene berubah muram seolah-olah dia baru saja menggigit tahi.

Baiklah. Dia memang telah mengucapkan kata-kata itu kepada Noir setengah hari yang lalu. Itu juga bukan sebuah kebohongan. Eugene secara jujur memang ingin mengetahui tujuan sebenarnya dari Wajah-Wajah-Giabella yang diproduksi secara massal itu.

Namun, dia tidak punya dorongan untuk berbohong tentang hal itu. Dia memang ingin menanyakan banyak hal kepada Noir, tetapi dia sangat ingin berbohong dan mengatakan bahwa tidak ada hal yang perlu dia bicarakan dengannya.

Alasannya sederhana. Eugene hanya tidak ingin bersama Noir saat ini.

“Haaaah,” kata Eugene, menghela napas. Dia meredam emosinya yang bergejolak.

Seiring dengan niat membunuhnya yang meluap-luap, Eugene menekan semuanya sampai ke dasar dadanya. Ketika dia memikirkannya dengan tenang dan rasional, menolak tawaran Noir adalah tindakan yang bodoh.

Sekitar enam hingga tujuh jam tersisa sampai matahari terbit lagi di pagi hari. Selama dia menghabiskan waktu selama itu dengannya, dia akan dapat mengajukan tiga pertanyaan kepada sang Ratu Iblis Malam.

“Baiklah,” Eugene mengangguk setuju sambil tetap memasang tatapan tajam.

Seperti yang dikatakan Noir, sebagian dari alasan mengapa dia datang ke Kota Giabella adalah karena dia berniat menyelidiki lebih banyak informasi tentang wanita itu.

“Tapi sebagai gantinya, kenapa kau tidak menjawab pertanyaanku dulu?” usul Eugene.

Noir terkesiap, “Tidak mungkin. Kau tidak benar-benar berpikir bahwa aku hanya akan bermain-main denganmu lalu kabur begitu saja tanpa menjawab, kan?”

“Bukankah itu sebuah kemungkinan?” Eugene mengerutkan kening.

“Nah, sekarang, jika dilihat dari sudut pandangku, Hamel, sepertinya lebih mungkin kalau kau justru akan mendengarkan jawabanku dulu lalu pergi begitu saja,” kata Noir dengan bibir merengut sambil mengamati ekspresi Eugene.

Dia menyadari betapa dinginnya mata Eugene. Mata dan ekspresinya selalu terlihat dingin, tetapi anehnya, hari ini matanya tampak jauh lebih dingin daripada sebelumnya.

“Bukan hanya aku,” pikir Noir, perlahan-lahan menyadari bahwa dirinya saat ini sedikit berbeda dari biasanya.

Dan begitu pula sebaliknya, dia juga menyadari bahwa Eugene juga bersikap berbeda dari biasanya.

Sebenarnya apa yang menyebabkan perubahan seperti itu? Apakah benar karena bulan purnama? Tidak, tidak mungkin itu masalahnya. Noir terkikik sambil memilin sehelai rambutnya di antara jari-jarinya.

“Lihatlah kau yang tidak membalas ucapanku. Menyebalkan sekali. Meski begitu, Hamel, aku memutuskan untuk mempercayaimu. Meskipun jika kau mengkhianatiku, kemarahanku akan setulus kepercayaanku padamu,” Noir memberikan penekanan aneh pada kata *mengkhianati* sambil tersenyum menatapnya dengan matanya. “Karena waktu kita sangat berharga, mari kita lakukan tanya jawab di perjalanan kita ke atas, ya? Di bawah sini, keputusasaan dari pecundang-pecundang ini dan bau busuk yang berasal dari kotoran dan sampah semuanya berbau sangat mengerikan.”

Noir beranjak pergi tanpa menunggu jawabannya. Eugene memelototi punggung Noir saat wanita itu menaiki tangga di depannya, lalu dia mengikuti di belakangnya dengan helaan napas berat.

“Baiklah kalau begitu, jadi sebenarnya ada apa dengan kepala-kepala bodoh itu?” tanya Eugene padanya.

Noir mengoreksinya, “Namanya Wajah-Wajah-Giabella, bukan kepala bodoh.”

Eugene mendesak pertanyaannya, “Jadi, sebenarnya apa benda-benda itu?”

“Hehe, sepertinya kau benar-benar sangat penasaran tentang hal itu. Untung sekali aku tidak menjawabmu ketika kau bertanya tadi,” Noir terkikik sebelum melambaikan jarinya.

Atas gestur ini, jubah Noir, yang tadinya tampak seperti terbuat dari kain perca, menghilang. Hal ini membuat Noir berdiri hanya dengan pakaian dalam sesaat, dan Eugene secara refleks mengalihkan pandangannya ke samping.

Noir mengungkapkan, “Ketiga Wajah-Wajah-Giabella itu pada dasarnya dimaksudkan untuk memperluas jangkauan Mata-Iblisku. Hamel, kau juga melihatnya kan?”

“Aku sudah tahu itu sejak awal,” keluh Eugene. “Adakah orang bodoh yang datang ke kota ini tanpa mengetahui hal itu?”

Pertunjukan Giabella adalah ciri khas kota ini. Acara itu tidak memiliki jadwal tetap. Sebaliknya, kemunculannya bergantung pada suasana hati Noir. Mimpi yang diciptakan oleh Ratu Iblis Malam sendiri adalah sesuatu yang tidak dapat dibeli bahkan dengan ratusan juta *sal*.

Ketika mulut Wajah-Wajah-Giabella, yang melayang di langit di atas kota ini, terbuka, pada saat Sang Ratu mendeklarasikan “Pertunjukan”, kekuatan Mata-Iblis Fantasi miliknya akan disebarkan melalui cahaya yang bersinar dari mata Wajah-Wajah-Giabella itu.

“Sudah sangat konyol karena kau bisa menggunakan kekuatan Mata-Iblis Fantasi milikmu melalui sesuatu selain kedua matamu sendiri. Tapi kenapa harus ada tiga?” tanya Eugene.

“Konyol?” ulang Noir. “Ahahaha, Hamel, kau tidak bisa menggunakan kata sembarangan seperti itu. Sekarang, hampir tidak ada hal yang benar-benar tidak mungkin bagi seseorang sepertiku.”

“…Apa?” Eugene mengerutkan keningnya.

“Seberapa banyak kekuatan hidup yang menurutmu telah disuplai kota ini kepadaku sejauh ini?” kata Noir mengelak, melirik ke belakang melalui bahunya ke arah Eugene sambil tersenyum. “Faktanya, aku tidak perlu merinci sejauh ini. Dapatkah kau membayangkan berapa banyak kekuatan hidup yang disuplai Taman Giabella hanya dalam satu hari seperti hari ini?”

Eugene tidak dapat memberikan jawaban. Karena sangat tidak mungkin untuk memperkirakan betapa besarnya jumlah tersebut.

“Sejujurnya, Hamel, kekuatan hidup yang disuplai oleh kota ini tidak dapat memberiku peningkatan kekuatan yang berarti. Aku telah melampaui batas yang dapat dicapai dengan menerima kekuatan hidup dan mengubahnya menjadi kekuatan kegelapan,” pamer Noir.

Kata-katanya terdengar arogan, tetapi Eugene tidak meragukan kebenarannya. Bahkan Iris telah memperoleh kekuatan kegelapan yang hampir tak terbatas segera setelah menjadi Raja Iblis, tetapi cara seseorang menggunakan kekuatan yang luar biasa itulah yang benar-benar menentukan tingkat ancaman mereka.

“Pada akhirnya, apa yang diperlihatkan oleh Mata-Iblis Fantasi kepadamu hanyalah sebuah ilusi. Itu tidak dapat benar-benar mengubah kenyataan. Namun, biarkan aku katakan ini, Hamel: aku yang sekarang dapat melakukan jauh lebih banyak dari itu,” ungkap Noir dengan nada menggoda.

“Sebenarnya apa yang kau bicarakan?” tanya Eugene dengan curiga setelah jeda sejenak.

“Aku bilang aku telah membuat seluruh kota ini menjadi ‘mimpi’,” Noir memiringkan kepalanya sambil menatap Eugene. “Tidakkah kau merasa aneh, Hamel? Selama kita berdua berada di tangga yang mengarah turun ke rel kereta api terbengkalai, tidak satupun dari sampah-sampah di bawah sana yang tampak mendongak ke arah kita.”

“…,” Eugene mencernanya dalam diam.

Noir juga menunjukkan, “Begitu juga sekarang. Kita sedang berjalan melalui kereta bawah tanah di kota yang tidak pernah tidur, kan? Tapi kenapa tidak ada orang di sini?”

Mendengar kata-kata ini, Eugene menghentikan langkahnya. Baru saja, saat dia turun menuju rel kereta api yang terbengkalai, kereta bawah tanah itu dipadati oleh orang-orang.

Namun sekarang tidak ada seorang pun di sini. Mungkinkah dia telah memasuki sebuah mimpi tanpa menyadarinya sama sekali? Tidak, tidak mungkin hal itu terjadi. Eugene yakin bahwa tempat yang di tempatinya saat ini bukanlah mimpi melainkan kenyataan.

*Claclank, claclank.*

Dia bisa mendengar suara kereta berderak di kejauhan. Sambil memfokuskan pendengarannya pada suara itu, Eugene terus berusaha memperluas inderanya. Dia bisa merasakan kehadiran orang yang tak terhitung jumlahnya yang berasal dari tempat yang lebih jauh di sekitar mereka, tetapi hanya di sekitar dekat mereka saja yang tidak ada orang.

“Apa kau telah menanamkan sugesti di seluruh area ini?” Eugene menyuarakan kecurigaannya.

“Benar sekali,” Noir mengangguk sambil tersenyum. “Ketiga Wajah-Wajah-Giabella yang melayang di langit mampu mengsirkulasikan kekuatan hidup yang disuplai oleh kota ke seluruh area. Berkat itu, aku menjadi semakin kuat setiap harinya. Daripada menggunakan pasokan kekuatan hidup ini untuk meningkatkan kekuatan kegelapanku, aku mengambil arah yang berbeda. Kota ini, yang berada di bawah kendali penuhku, secara bertahap akan menjadi bagian dari mimpiku daripada tetap menjadi bagian dari kenyataan. Kemudian aku dapat meruntuhkan batas antara mimpi dan kenyataan.”

Ekspresi Eugene mengeras saat dia memahami apa arti kata-kata ini sebenarnya.

Jika, seperti yang dikatakan Noir, batas antara mimpi dan kenyataan benar-benar runtuh… maka seluruh ruang ini, seluruh kota ini, akan menjadi bagian dari mimpi Noir Giabella. Bahkan jika seseorang mampu menolak untuk jatuh tertidur, seluruh kenyataan tetap dapat digunakan sebagai senjata untuk menyerang diri sendiri.

Kelemahan yang tidak dapat dihindari dari Mata-Iblis Fantasi adalah bahwa pada akhirnya, itu hanyalah sebuah fantasi. Tidak peduli sekuat apa sugesti psikologis yang dijalin ke dalam mimpi itu, kenyataan itu sendiri tidak akan berubah.

Jadi bahkan jika Noir memperlihatkan segala macam fantasi konyol kepada Eugene, Eugene yakin bahwa dia tidak akan tertipu oleh semua itu. Kehendaknya kuat, dan dia percaya bahwa selama dia memperkuat kekuatan suci dan keilahian keseluruhannya, dia pasti akan mampu menolak trik apa pun yang wanita itu mainkan.

Namun, jika batas antara mimpi dan kenyataan benar-benar runtuh, itu berarti Mata-Iblis Fantasi tidak akan memiliki kelemahan apa pun. Dalam batas-batas kota ini, kekuatan Noir Giabella akan mencapai tingkat kemahakuasaan harfiah.

Dan tombak utama yang akan memungkinkannya mewujudkan cita-cita yang luar biasa itu adalah tiga kepala berwajah bodoh tersebut.

“Bagaimana jika aku menghancurkan mereka sekarang?” Eugene merenung dalam diam.

“Percuma saja mencoba menghancurkan mereka,” kata Noir seolah-olah dia bisa membaca pikiran Eugene. “Jika mereka dihancurkan, aku bisa membuat ulang mereka. Atau mungkin aku bisa terbang ke langit dan menangani sirkulasinya sendiri.”

Mereka tidak bertemu orang lain saat meninggalkan kereta bawah tanah, tetapi jalanan dipenuhi oleh orang-orang saat mereka menuju ke malam hari. Namun, bahkan di antara orang-orang ini, tidak ada satupun yang menoleh untuk melihat Eugene dan Noir.

Noir mencoba meyakinkannya, “Tidak ada gunanya mengkhawatirkannya sekarang, Hamel. Karena prosesnya masih belum selesai. Saat ini, satu-satunya hal yang mungkin ditunjukkan hanyalah hal-hal seperti sedikit perubahan persepsi?”

Meskipun Noir mencoba mengatakannya seolah itu bukan masalah besar, Eugene tidak bisa begitu saja menerima hal itu begitu saja. Dia telah melihat bagaimana banyak individu di rel kereta api terbengkalai tidak dapat melihat mereka secara langsung, dan sebaliknya, semuanya mulai mendongak ke langit-langit seolah-olah itu adalah hal yang wajar bagi mereka untuk melakukannya. Tidak ada siapa pun di sekitar mereka di kereta bawah tanah juga. Dan bahkan sekarang, tidak ada seorang pun di sekitar mereka yang melihat Eugene dan Noir.

Saat ini, Noir tidak menggunakan Mata-Iblis Fantasi miliknya, dan Eugene juga tidak diperlihatkan semacam mimpi. Tampaknya sebuah sugesti telah diletakkan di seluruh area yang secara alami mengalihkan perhatian menjauh dari mereka.

“Kurasa itu sudah cukup untuk menjawab pertanyaanmu tentang Wajah-Wajah-Giabella. Apa pertanyaanmu yang lain?” desak Noir.

“Aku masih memikirkan beberapa,” jawab Eugene, menahan dorongan untuk menghela napas.

Eugene awalnya ingin menyelidiki pasukan keamanan atau pengawal pribadi seperti apa yang melayani Noir. Saat dia datang ke sini berikutnya untuk membunuhnya, dia tidak ingin tertangkap basah ketika bala bantuan wanita itu berdatangan.

Namun, pada titik ini, hal seperti itu tidak lagi berada di tingkat yang layak untuk dikhawatirkan.

“Apakah tanah suci mampu menolak kekuatannya?” tanya Eugene dalam hati.

Invasi ke dalam pikirannya dan diseret ke dalam mimpi keduanya dapat dilawan melalui kekuatan mental dan keilahiannya.

Tetapi apakah tanah suci mampu menolak manipulasi langsung wanita itu terhadap kenyataan? Eugene tidak percaya bahwa situasi seperti itu akan menjadi putus asa. Eugene juga memiliki banyak tindakan yang dapat dia lakukan sebagai tanggapan. Bahkan jika batas antara mimpi dan kenyataan runtuh dan seluruh kota ini menjadi wilayah di mana Noir berkuasa, dalam arti kata yang sebenarnya, tanah suci dapat mengubah suatu area menjadi tanah yang dikendalikan secara pribadi oleh seorang dewa.

Faktanya, ada solusi sederhana untuk seluruh masalah ini.

Eugene hanya tidak perlu melawan Noir saat berada di kota ini.

“Tidak ada alasan bagiku untuk mengikuti kekuatannya,” pikir Eugene sebelum mendengus kesal, “Jadi kita mau ke mana sekarang?”

“Apakah itu dihitung sebagai salah satu pertanyaanmu?” tanya Noir dengan genit.

“Haruskah aku tetap diam kalau begitu?” balas Eugene.

“Itu hanya lelucon kecil, Hamel. Aku juga ingin terus mengobrol denganmu, jadi tentu saja, aku tidak akan terlalu kejam mengenai ketentuan kesepakatan kita. Baiklah kalau begitu, bagaimana kalau begini? Jika kau mengangkat tanganmu dan berteriak ‘Pertanyaan!’, barulah pertanyaan itu akan dihitung,” Noir mengangkat dua jarinya dan melambaikannya ke arahnya. “Kau punya dua pertanyaan tersisa mulai sekarang.”

Eugene mengulangi pertanyaannya, “Jadi seperti yang kubilang, kita mau ke mana?”

“Kita menuju ke Toserba Giabella,” ungkap Noir.

“Apa kau bahkan tahu jam berapa sekarang?” protes Eugene.

“Apa yang begitu penting tentang waktu? Hamel, ini adalah kota yang tidak pernah tidur,” ingat Noir.

Saat dia mengatakan ini, dia dengan santai mencoba melingkarkan lengannya di lengan Eugene, tetapi Eugene dengan cepat menggeser posisinya, menjaga jarak dari Noir.

“Sebenarnya apa yang akan kau beli di sana?” tanya Eugene.

Noir menghela napas, “Haaaah, apa kau benar-benar hanya pergi berbelanja saat ada sesuatu yang perlu kau beli? Menyenangkan lho hanya sekadar melihat-lihat. Hmm, lupakan saja. Sebenarnya ada beberapa hal yang ingin kubeli sekarang. Aku juga merasa akan sangat bahagia jika kau bisa memilihkan beberapa pakaian untukku.”

“Pergi sana,” cibir Eugene.

“Aku sudah tahu itu akan jadi tanggapanmu,” kata Noir sambil mengangkat bahu. “Tidak masalah. Aku sudah punya banyak pakaian, jadi aku tidak terlalu perlu membeli lagi.”

Eugene mengerutkan kening, “Lalu kenapa…”

“Bagaimana kalau sebuah cincin?” Noir memotong ucapannya, mengangkat jemarinya ke arah bintang-bintang yang berkilauan di langit. “Aku benar-benar ingin cincin baru.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com