Dengan sayap yang terbentang lebar, naga hitam itu memimpin di depan, diikuti oleh ratusan wyvern, griffin, pegasus, dan makhluk-makhluk yang dipanggil lewat sihir terbang. Di bawah, sisa pasukan melaju dengan alat transportasi lainnya, seperti kuda perang, makhluk yang dipanggil, roh bumi, dan kereta perang.

Pemimpin Ksatria Naga Putih, Alchester, mendongak ke langit sambil menunggangi kuda perangnya yang mengenakan pelindung besi.

Dia menatap putri Raizakia, naga iblis yang namanya telah menjadi terkenal sejak era perang. Alchester tidak tahu persis apa yang terjadi antara Raimira dan Eugene. Namun, bagi Alchester, yang tidak tahu keadaan sebenarnya, pemandangan di atasnya saat ini terasa sangat mengagumkan sekaligus sarat makna. Ini adalah anak dari Naga Iblis Raizakia, tetapi ia telah dipengaruhi oleh Sang Pahlawan dan kini meminjamkan sayapnya demi melindungi dunia.

Menurut apa yang diturunkan melalui legenda, para naga memiliki sifat yang bangga dan arogan. Tapi naga seperti itu… tidak hanya membawa Sang Pahlawan di punggungnya; dia juga membiarkan puluhan manusia lainnya ikut menumpang. Adapun pasukan yang mengikuti naga tersebut, pemandangan yang luar biasa dan megah di barisan terdepan mereka ini berhasil membuat seluruh Pasukan Pembebasan Hauria merinding.

Terlepas dari apakah pertempuran mendatang akan dimenangkan atau kalah, segala sesuatu yang terjadi di sini akan dicatat dalam legenda. Dan seiring berjalannya waktu, kisah mereka pada akhirnya akan menjadi mitos. Jadi, semua orang yang hadir di sini sekarang menjadi bagian dari legenda dan mitos tersebut.

Dan sosok yang akan menjadi bahan tulisan dari semua legenda itu — protagonis dari kisah mereka yang akan menjadi bagian dari legenda dan mitos — semua orang di Pasukan Pembebasan memikirkan nama Sang Pahlawan tersebut.

“Eugene Lionheart yang Bersinar,” gumam Carmen sekali lagi.

Itulah nama yang tanpa sadar ia gumamkan saat pertama kali melihat Eugene mengangkat panji di dinding istana. Meskipun nama itu hanya diucapkan dalam gumaman Carmen pada dirinya sendiri, begitu perang ini berakhir — jika Eugene mengalahkan Raja Iblis tak bernama yang telah mengambil alih Kota Hauria…

Maka, semua orang akhirnya akan memanggil Eugene dengan nama itu. Carmen akan memastikan hal itu terjadi.

Dia adalah kelanjutan dari legenda dari tiga ratus tahun yang lalu, seorang keturunan dari Great Vermouth.

“Eugene Lionheart yang Cemerlang,” gumam Carmen dengan senyum ceria.

Meskipun kata-katanya diucapkan dengan suara pelan, suara itu tetap berhasil mencapai telinga para Singa Hitam yang terbang di sekitarnya.

“Sepertinya dia benar-benar terpesona dengan nama itu,” Dezra diam-diam mendekat ke arah Ciel dan berbisik.

Tidak seperti di masa lalu, Dezra kini tampak terbiasa menunggangi punggung wyvern.

Mata Ciel menatap tajam ke arah punggung Raimira. Ia mengerucutkan bibirnya menanggapi sindiran pelan Dezra dan berkata, “Kau harus akui bahwa dia memang terlihat sangat mempesona.”

Ia mengenang kembali pemandangan sosoknya yang berdiri tegak dengan cahaya fajar di punggungnya, panji Lionheart berkibar di sampingnya…

Tanpa sadar Ciel harus menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya. Wajahnya terasa merona dan panas.

‘Kasus penyakit rindu yang parah,’ pikir Dezra sambil berdecak.

Melihat Ciel menggelengkan kepala ke kiri dan ke kanan sambil memegangi wajahnya yang memerah membuat Dezra merasakan emosi campuran yang menyedihkan. Rasa sedihnya berasal dari kenyataan bahwa pemandangan ini membawa kembali kenangan tentang Shimuin dan penampilan Ciel yang menangis dengan mata bengkak.

“Bagaimana kalau kau terbang sedikit lebih dekat?” sebuah suara berat tiba-tiba terdengar dari dekat.

Pembicara itu adalah Gargith dengan otot-ototnya yang menonjol. Karena tubuhnya yang begitu besar, wyvern yang ditungganginya tampak lebih kecil sebagai perbandingan.

“Tidak apa-apa,” jawab Ciel.

Gargith mencoba membujuknya, “Tapi Nona Ciel—”

“Sudah kubilang tidak apa-apa, jadi jangan katakan hal yang tidak perlu,” perintah Ciel.

Saat ini, baginya masih lebih baik menjaga jarak ini. Sambil memikirkan hal itu, Ciel mengangkat tangannya dan menampar pipinya sendiri. Rasa kesemutan menjalar di pipinya, yang masih merona karena panas sebelum angin dari penerbangan mereka mendinginkan kulitnya.

‘Kau belum siap,’ kata Ciel pada dirinya sendiri.

Jika dia menghampirinya tanpa memiliki kepercayaan diri atau belum menyelesaikan persiapan yang diperlukan, dia mungkin pada akhirnya hanya akan menyerah pada keserakahannya untuk berada di sisinya. Ciel ingin berdiri dengan bangga di sisinya atas usahanya sendiri, dan dia tidak ingin membuat Eugene merasa malu.

“Sir Eugene,” Raphael terbang mendekati Eugene dengan menunggangi kudanya, Apollo, seekor pegasus besar bersayap dua pasang. “Jika Anda memberi saya izin, saya ingin terbang di depan pasukan untuk melakukan pengintaian.”

Raphael mengenakan baju besi berat yang tampaknya kurang cocok dengan penampilan kekanak-kanakannya. Namun, aura unik yang lelah dengan dunia yang melekat pada dirinya justru membuat pilihan pakaiannya terlihat alami.

“Tidak perlu melakukan itu,” yakinkah Eugene padanya.

Dua pasang sayap dan fisik gigantis yang dimiliki oleh tunggangan kesayangan Raphael, Apollo, bukanlah bawaan lahir dari makhluk tersebut. Apollo adalah hibrida suci yang tercipta melalui kombinasi perkawinan silang, biologi magis, dan sihir suci. Semua pegasus di Kavaleri Binatang Suci Yuras, yang saat ini terbang mengikuti di belakang Eugene, juga merupakan hibrida suci.

Oleh karena itu, pegasus dari Kavaleri Binatang Suci Yuras jauh lebih kuat dan lebih cepat daripada Kavaleri Binatang Surgawi milik Shimuin. Faktanya, di antara semua skuadron yang saat ini terbang di udara di sekitar mereka, tidak ada makhluk terbang lain yang lebih cepat daripada pegasus dari Kavaleri Binatang Suci.

Namun, mereka tetap tidak bisa lebih cepat daripada salah satu mantra Sienna.

“Saya bersyukur atas inisiatif sukarela Anda, Lord Raphael, tetapi daerah di depan sudah diintai menggunakan mantra Lady Sienna,” jelas Eugene.

“Baiklah, saya mengerti,” kata Raphael sambil mengangguk seraya menarik kendali Apollo.

Raphael tidak terlalu ngotot dengan penawarannya untuk membantu hingga ia bersikeras untuk maju terus apa pun yang terjadi, dan ia juga tidak butuh sanjungan kosong dari Eugene.

Hanya ada satu hal yang diinginkan oleh Sang Kesatria Suci itu. Raphael telah dengan sepenuh hati mendedikasikan dirinya, jiwa dan raga, untuk melayani Sang Terang.

‘Hal yang sama juga berlaku untuk kalian semua,’ pikir Raphael sambil menatap belasan pendeta yang berlutut di belakang Eugene.

Masing-masing pendeta ini telah dipilih secara cermat oleh Sang Saint sendiri dari Luminous Covenant, tempat di mana mereka sebelumnya ditanami relik suci atau mukjizat buatan dan diubah menjadi senjata suci. Setelah mereka terpilih untuk bergabung dengan Graceful Radiance, para pendeta ini kemudian menerima instruksi ulang dalam sihir suci dan diberi pelatihan tempur oleh Raphael. Kemudian, dari kelompok ini, belasan orang yang paling menonjol kini dipilih sekali lagi dan dipercaya dengan tugas mengawal punggung Eugene.

‘Jika ada bahaya yang datang mencari Sir Eugene,’ Raphael menyipitkan matanya ke arah mantan murid-muridnya.

Mereka harus melindungi Eugene, bahkan jika itu berarti mengorbankan nyawa mereka sendiri demi Sang Terang. Selama tahun lalu yang dihabiskan Raphael untuk melatih mereka, hal terpenting yang ia tanamkan pada mereka adalah semangat pengabdian. Sejak awal, Graceful Radiance adalah regu bunuh diri yang dibentuk dengan satu-satunya tujuan untuk mengorbankan diri dalam pertempuran mendatang melawan para Raja Iblis.

“Aku benar-benar benci hal semacam itu,” kata Eugene dengan ekspresi masam begitu Raphael meninggalkan mereka. “Awalnya, kupikir mereka hanyalah pendeta medan perang yang telah menerima pelatihan tingkat lanjut untuk bertugas sebagai unit khusus yang membantu Sang Saint secara langsung… atau setidaknya itulah yang kau katakan padaku.”

“Kita tidak terlalu berbeda,” jawab Anise kepada Eugene menggantikan Kristina.

Setelah kejadian di Fount of Light, semua relik dan senjata suci milik Maleficarum yang dapat dibuang dengan aman telah dibereskan. Namun, itu masih menyebabkan senjata biologis hidup ciptaan Inkuisisi tertinggal, dan sebagai makhluk hidup, mereka tidak bisa begitu saja dibuang seperti senjata mati, bukan?

Eugene juga berpikir bahwa tidak perlu mengambil tindakan drastis seperti itu. Namun, ia tidak pernah menyangka bahwa mereka akan dialihfungsikan menjadi regu bunuh diri.

“Tujuan keberadaan Graceful Radiance adalah untuk melayani aku, Sang Saint. Dan alasan keberadaanku adalah untuk melayani dan melindungimu, Sang Pahlawan,” Anise menjabarkan.

Ada banyak telinga yang sedang mendengarkan saat ini. Jadi, Anise tidak mencoba membujuk Eugene dengan argumen panjang.

Dia juga merasa tidak perlu melakukan itu. Regu Bunuh Diri adalah istilah baru yang baru digunakan dalam tiga ratus tahun terakhir. Selama masa perang, tidak ada kebutuhan untuk istilah seperti itu karena setiap orang yang memasuki Alam Iblis telah bersiap untuk mengorbankan hidup mereka demi misi tersebut.

Eugene juga menyadari semua ini. Saat bertarung melawan para Raja Iblis, adalah hal yang wajar untuk menerima kemungkinan kematian. Namun, bukankah ada perbedaan antara siap menerima kematian dan menjadikan kematianmu sebagai tujuan utama dari seluruh keberadaanmu?

“Aku hanya berpikir bahwa siap mati dan menjadikan kematianmu sendiri sebagai tujuan akhir adalah dua hal yang sangat berbeda,” Eugene mencoba berdebat.

“Pada akhirnya, apa pun alasannya, itu hanya berarti mereka tidak akan lari menghadapi kematian, bukan berlari ke arahnya. Tuan Pahlawan, kau seharusnya sudah tahu betul betapa mengerikannya musuh kita, para Raja Iblis,” kata Anise sambil menatap Eugene dengan tatapan tenang dan santai.

Tetapi Eugene dapat merasakan betapa banyak emosi kompleks yang bergolak di lubuk mata itu. Tidak, bahkan tidak perlu mencoba merasakannya. Begitulah cara Eugene mengenal wanita bernama Anise Slywood dengan baik.

“Aku tahu,” jawab Eugene dengan sungguh-sungguh.

Orang yang paling merasakan sakit karena keadaan mereka adalah Anise, yang telah memilih anggota Graceful Radiance dengan cermat. Karena itu, Eugene sama sekali tidak melimpahkan kesalahan atas misi mereka kepada Anise.

“Namun, yang ingin kukatakan adalah aku berharap ada sesedikit mungkin kematian,” desak Eugene.

“Kau benar-benar orang yang serakah, Tuan Pahlawan. Saat kau mengatakan hal seperti itu, itu membuatku sedikit khawatir bahwa kau mungkin menganggap berat nyawa kreasimu sendiri terlalu ringan,” bisik Anise kembali dengan senyum licik.

Apa pun yang ia katakan sebagai balasan, ia pada akhirnya akan dimarahi. Jadi Eugene hanya berdehem dan menghindari bertatapan dengan matanya.

“Aku sudah selesai memindai,” Sienna tiba-tiba bersuara. Ia tadinya berkonsentrasi dengan mata tertutup sambil berdiri di atas kepala Raimira.

Meskipun ada gangguan kuat dari kepadatan tinggi kekuatan kegelapan yang menanti di depan mereka, Dekrit Mutlak Sienna berhasil menembus garis musuh untuk melihat apa yang ada di depan.

“Hampir tidak ada tanda-tanda kehidupan di mana pun di kota itu. Tapi… masih banyak pergerakan yang terdeteksi. Kau tahu apa artinya itu, kan?” tanya Sienna dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Mayat hidup,” jawab Eugene dengan kening berkerut.

“Amelia Merwin adalah ahli necromancer yang paling mahir dan kuat di antara semua penyihir hitam yang pernah ada sepanjang sejarah,” sahut Balzac. Dia tadinya berdiri di antara para Archmage yang berkumpul di belakang Sienna. “Meskipun sebagian besar warga Hauria diusir, jumlah mayat yang tertinggal dari mereka yang terjebak dalam bentrokan saat pengepungan kota pasti mencapai ratusan. Jika dia membangkitkan mayat-mayat di kuburan kota juga… dia mungkin telah membentuk pasukan mayat hidup yang sesungguhnya.”

“Semakin tua mayatnya, semakin lemah mereka, jadi tidak perlu khawatir tentang mereka yang dibangkitkan dari kuburan,” kata Sienna mendengus.

Tidak importa berapa banyak ghoul atau kerangka yang berkeliaran di dalam kota, Sienna dapat menyapu mereka semua hanya dengan satu mantra. Satu-satunya lawan yang benar-benar rumit dan merepotkan untuk dihadapi adalah mayat hidup tingkat tinggi.

“Aku hampir tidak bisa merasakan tanda-tanda kehidupan yang datang dari para penyihir hitam,” tambah Sienna dengan cemberut.

“Sepertinya mereka telah membuat pilihan yang cukup drastis,” gumam Balzac, lensa kacamatanya berkilat saat ia mendorongnya ke atas hidungnya. “Aku yakin tidak ada kemungkinan para penyihir hitam akan melepaskan keuntungan memiliki markas yang aman dan meninggalkan kota untuk membuat gangguan. Namun meskipun demikian, fakta bahwa hampir tidak ada tanda-tanda kehidupan yang dapat dirasakan datang dari mereka… itu pasti berarti sebagian besar penyihir hitam itu sudah mati.”

Sekarang setelah situasinya menjadi seperti ini, menyingkirkan para penyihir hitam sama sekali tidak memberikan keuntungan bagi Amelia, yang berarti….

“Lich,” desis Eugene dengan seringai terpilin.

Rasa jijiknya timbul karena ia tidak memiliki satu pun kenangan indah yang berkaitan dengan lich.

Lich adalah mayat hidup yang tercipta dari penyihir hitam yang mati. Begitu seorang penyihir hitam berubah menjadi lich, mereka akan memperoleh kekuatan besar dan tidak dapat dihancurkan kecuali bejana jiwa[2] mereka dihancurkan.

Tentu saja, menjadi lich tidak hanya mendatangkan keuntungan saja. Bahkan jika seseorang diubah menjadi lich, sebagian besar keinginan kemanusiaannya akan tetap ada, sehingga ia akan dipaksa menderita karena tidak pernah bisa memuaskan rasa lapar dan haus. Selain itu, dikatakan bahwa jika bejana jiwa lich dihancurkan, mereka tidak akan pernah bisa berinkarnasi dan akan dipaksa menderita di neraka selama sisa keberadaan mereka.

“Bagaimana dengan para ras iblis?” tanya Eugene.

“Kurasa mereka semua berkumpul di dekat istana kerajaan. Adapun para makhluk buas iblis… mereka sepertinya berada di lu—hmm?” Sienna berhenti, hidungnya berkerut kaget.

Setelah terdiam beberapa saat, Sienna mendengus. Dia belum pernah bertemu Amelia secara langsung, tapi….

“Bagaimana bisa ada jalang gila seperti itu?” ucap Sienna dengan sangat tulus.

Di luar Pegunungan Lipan (Centipede Mountains), sesuatu yang besar sedang bangkit dari gurun. Sienna langsung dapat mengenali sosok raksasa apakah ini.

Dia langsung mengirimkan apa yang baru saja dilihatnya kepada Eugene.

Sosok raksasa itu adalah salah satu anak angkat Fury, Kamash, Kepala Suku Para Raksasa.

Eugene juga mendengus saat ia mengangguk menyetujui perkataan Sienna, “Dia benar-benar jalang gila.”

Saat Kamash bangkit dari pasir, menyebar dari pusat kakinya, gurun mulai berubah menjadi hitam. Dari pasir yang menghitam inilah makhluk-makhluk buas iblis mulai bermunculan.

Meskipun mereka tidak dapat dibandingkan dengan Pegunungan Lipan atau Kamash, makhluk buas iblis itu semuanya adalah makhluk besar yang dapat menjulang di atas manusia biasa. Selain itu, bahkan pasukan mayat hidup besar yang tadinya berkeliaran di kota kini muncul kembali di gurun pasir.

Eugene membuka kembali matanya yang tadi ia pejamkan saat menerima bayangan dari Sienna. Lalu ia perlahan berjalan menghampiri Sienna. Tidak perlu lagi mempertahankan mantra transmisi bayangan karena Hauria perlahan-lahan semakin dekat.

Di kejauhan, Eugene melihat sosok Kamash yang berdiri di sana dengan tenang.

Skuadron terbang yang mengikuti Raimira juga menyadari sosok raksasa Kamash dan meneruskan informasi itu ke belakang kepada pasukan darat. Semua orang tidak dapat menahan keterkejutan mereka mendengar berita bahwa sesosok raksasa tiba-tiba muncul di hadapan mereka.

Raksasa sama jarangnya terlihat seperti para elf. Para raksasa yang tidak bergabung dengan pihak Raja Iblis selama perang telah memilih bersembunyi karena rasa bersalah atau takut dipaksa mengamuk membabi buta akibat penganiayaan publik. Semua raksasa lainnya kini hidup dalam kelompok-kelompok kecil di dalam hutan yang telah diberikan kepada mereka di Helmuth.

“Itulah raksasa yang dibunuh oleh Vermouth dan Hamel tiga ratus tahun lalu,” suara Sienna dapat didengar oleh setiap anggota pasukan yang gelisah itu.

Hanya dari kata-katanya saja, semua orang dapat mengenang kembali nama raksasa ini.

Inilah Kamash, raksasa terbesar dan terkuat di dalam seluruh sejarah.

“Kyaaaah!” Melkith berteriak kegirangan melihat Kamash yang begitu besar.

Para Pemanggil Roh dari Menara Sihir Putih, yang mengikutinya, merasa ketakutan oleh pekikannya dan langsung mencoba menahannya, tetapi Melkith menepis semua usaha mereka dan terbang ke langit.

“Kakak! Izinkan aku menjatuhkannya!” tawaran Melkith.

Selain Sienna yang Bijaksana, masih ada pertanyaan tentang siapa sebenarnya penyihir terkuat di antara semua penyihir di era ini?

Melkith berpikir bahwa raksasa mayat hidup ini adalah lawan terbaik untuk membuktikan dan mempublikasikan fakta bahwa jawaban atas pertanyaan itu adalah dirinya sendiri. Jika ia membuktikan dirinya dengan membunuh Kamash, ia mungkin dapat membawa Menara Sihir lainnya di bawah kepemimpinan Menara Sihir Putih dan dengan demikian memonopoli dana penelitian mereka….

Meskipun, pada kenyataannya, alih-alih ambisinya untuk Menara Sihir Putih, ia lebih dimotivasi oleh hasrat pribadinya untuk memamerkan kekuatan yang telah ia peroleh dari membuat kontrak dengan tiga Raja Roh.

Eugene adalah orang yang menolak Melkith, “Tidak mungkin.”

Sambil meregangkan lehernya ke kiri dan kanan serta menggoyangkan pergelangan tangannya, Eugene menambahkan, “Aku harus menjadi orang yang membunuh raksasa itu.”

“Apa? Kenapa!” Melkith memekik protes.

“Hmm…,” Eugene berhenti sejenak untuk berpikir. “Benda itu dihidupkan kembali karena pendiri klan kita tidak menghabisinya dengan benar, kan? Karena itu, aku harus menjadi orang yang mengakhiri urusan dengannya.”

Tiga ratus tahun yang lalu, mereka telah membunuh Kamash, tetapi mereka tidak melakukan apa pun pada tubuhnya. Mereka tidak pernah menduga bahwa mayatnya akan hilang dari medan perang atau bahwa tiga ratus tahun kemudian, Kamash akan muncul kembali tepat di hadapan mereka sebagai mayat hidup.

Eugene sama sekali tidak menaruh simpati pada Kamash, yang telah dibangkitkan sebagai mayat hidup. Sejak awal, Eugene dan Kamash bahkan tidak pernah bertukar satu pun percakapan berarti.

Satu-satunya sejarah mereka bersama adalah ketika Kamash muncul memimpin sekelompok raksasa di bawah komandonya dan menghalangi jalan maju Vermouth dan Hamel. Mereka bertempur, dan Kamash tewas. Satu-satunya kata-kata yang ia tukar dengan Kamash saat itu adalah… teriakan perang, jeritan, dan penghinaan… hal semacam itu.

Pria ini adalah bajingan yang pantas mati.

Itulah kasusnya tiga ratus tahun yang lalu, dan hal itu masih persis sama sekarang. Mengenai rasa simpati pada seseorang yang telah dibangkitkan sebagai mayat hidup, terlepas dari kehendak mereka sendiri, dan menganugerahinya kedamaian… pikiran semacam itu bahkan tidak pernah terlintas di benak Eugene sekali pun.

Dia sudah membunuh pria ini tiga ratus tahun lalu. Pada waktu itu, ia bertarung bersama Vermouth. Tapi Vermouth sudah tidak ada di sini lagi.

“Kalau begitu, aku hanya harus menjadi orang yang membunuhmu sekali lagi,” gumam Eugene masam sambil menurunkan tangannya ke sisi tubuhnya sebelum berkata kepada rekan-rekannya, “Aku akan berangkat lebih dulu.”

“Apakah ada kebutuhan untuk itu?” tanya Sienna dengan heran. “Kenapa kita tidak terbang bersama saja.”

“Tidak mungkin,” Eugene menggelengkan kepalanya dengan tegas.

Ia menoleh ke belakang. Eugene menyadari bahwa Anise memiliki ekspresi tidak senang di wajahnya. Mata para pendeta Graceful Radiance yang duduk di belakangnya bersinar terang.

Wusss!

Sayap api hitam meletus dari punggung Eugene.

“Terlalu dini bagiku untuk membutuhkan bantuan kalian,” beri tahu Eugene kepada mereka.

“Sir Eugene,” protes Anise.

“Aku hanya akan pergi dan membunuh raksasa. Untuk apa aku sudah butuh bantuan kalian?” gerutu Eugene sambil berbalik.

Kamash bukan satu-satunya yang menunggu di depan di gurun. Ada puluhan makhluk buas iblis besar dan pasukan mayat hidup juga. Mungkin ada ras iblis lain yang bersembunyi untuk menyergap.

‘Dia mungkin tidak akan bisa mengenaliku,’ Eugene menilai Kamash dalam diam.

Hal itu sudah wajar terjadi.

Namun, Kamash seharusnya bisa mengenali Formula Api Putih milik Vermouth. Meskipun demikian, hal itu mungkin tidak terjadi jika otak makhluk ini telah membusuk sepenuhnya hingga sang raksasa kehilangan seluruh akal sehatnya. Tapi jika dia masih memiliki sedikit saja sisa kesadaran, tidak mungkin Kamash tidak mengingat api milik Vermouth.

Bagaimanapun, itu adalah api yang telah membunuhnya.

Jadi jika Kamash mengingat api itu dan mengenalinya….

…Apakah dia benar-benar bisa berdiri diam dan menunggu Eugene tiba?

“Aku akan selesai pada saat kalian sampai di sana,” janji Eugene saat ia melesat terbang ke langit.

Fwooooosh!

Sayap Prominence mengepak di udara. Api hitam menyelimuti seluruh tubuh Eugene. Segera, Eugene telah berubah menjadi komet hitam yang menembus angkasa.

***

Kepalanya terasa kabur.

Saat ini, satu-satunya hal yang ia ketahui adalah seperti apa keadaannya saat ini. Ia tidak tahu berapa banyak waktu yang telah berlalu, tapi….

‘Aku… mati…,’ pikir Kamash perlahan pada dirinya sendiri.

Apa yang terjadi pada para pengikut yang dibawanya untuk merobohkan dinding manusia? Apa yang terjadi pada saudara-saudaranya? Ayahnya, apa yang terjadi pada ayahnya?

Bukannya Kamash tidak memiliki pikiran seperti itu. Namun, ia tidak terdorong untuk mencari jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini. Amelia telah membuatnya tidak mampu memunculkan dorongan untuk mengikuti pikiran-pikiran kosong tersebut. Yang bisa difokuskan oleh Kamash hanyalah kenangan dari saat ia mati. Itu adalah kenangan tentang bagaimana ia mati dan siapa yang telah membunuhnya.

Amelia tidak berpikir bahwa hal lain diperlukan. Tidak ada kebutuhan untuk memanipulasi ingatan dan kepribadian yang rumit seperti yang masuk ke dalam penciptaan Kematian Kesatria (Death Knight) Hamel. Saat mengubah Kamash menjadi mayat hidup, yang diinginkan Amelia darinya hanyalah kekerasan yang sederhana dan luar biasa. Oleh karena itu, emosi apa pun yang tidak diperlukan untuk memasok kekerasan semacam itu telah ditekan.

Alasan kepala Kamash begitu keruh adalah karena ada kekosongan yang tertinggal di dalam emosinya. Ia memiliki ingatannya tetapi tidak memiliki emosi yang seharusnya menyertai ingatan tersebut.

Ketika ia mengenang ingatan tentang saudara-saudaranya dan ayahnya, Kamash yang sekarang tidak dapat merasakan emosi kerinduan, kekhawatiran, atau kesedihan yang sesuai.

Satu-satunya kenangan yang memicu sesuatu adalah kenangan tentang apa yang telah ia saksikan sebelum kematiannya — rentetan tebasan, serangan bertubi-tubi tanpa henti, berbagai senjata yang berbeda, dan…

…Api itu.

Kamash perlahan mulai bergerak.

Ingatan itu semakin kuat. Ingatan itu telah menyentuh sesuatu yang jauh di dalam lubuk hatinya. Sebuah cahaya mulai bersinar di dalam kepala Kamash yang keruh. Cahaya ini menjadi sambaran petir yang menerangi kesadarannya yang bingung dan menyebabkan tubuhnya bereaksi.

Bum.

Kamash mulai berjalan maju. Perlahan, sangat perlahan, wajahnya mulai menunjukkan ekspresi sebagai reaksi terhadap ingatan tersebut.

Saat wajahnya berkerut menampakkan seringai, Kamash mendelik menatap ke langit.

“Vermouth,” geram Kamash.

Api itu masih mendekat.

“Hamel,” Sang Raja Raksasa meludahi nama musuh-musuhnya dengan penuh kebencian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com