Eugene menatap wajah Noir dengan latar belakang senja yang bergetar. Wajahnya, yang membelakangi matahari terbenam, tampak berbayang dan gelap, namun ekspresinya terlihat jelas bahkan dalam cahaya yang redup.

Tidak ada senyuman di bibir Noir. Tidak ada bahkan secercah pun sifat kekanak-kanakan dalam dirinya pada saat itu.

“Dalam mimpi ini, kita bisa saling membunuh dan terbunuh selamanya,” bisik Noir. “Kematian di sini mungkin bukanlah kematian yang telah kian lama ingin aku pahami seumur hidupku. Tapi jika aku bersamamu, aku bisa mengabaikan hal semacam itu.”

Noir perlahan mengangkat tangannya. Cincin di jari manisnya menangkap cahaya senja dan memancarkan kilau samar. Ia membelai lehernya dengan tangan kirinya dan melanjutkan dengan lembut, “Di luar membunuh dan dibunuh, masih banyak hal lain yang bisa kita lakukan. Di dalam mimpi ini, kita bisa memimpikan banyak mimpi, bukan hanya mimpi buruk. Hamel, yang telah mengalami banyak mimpi, kau tahu ucapannya bukanlah kebohongan atau kepalsuan.”

Tentu saja, ia tahu. Tanpa kesadaran bahwa itu adalah sebuah mimpi, dunia ini tidak akan berbeda dari kenyataan. Bahkan, dunia ini bisa lebih baik daripada kenyataan. Jika ia tidak menginginkan mimpi buruk, jika ia menginginkan mimpi yang penuh kegembiraan dan kebahagiaan — dunia ini bisa memenuhi segala fantasi yang diinginkan Eugene.

“Kita bisa melakukan apa saja di sini,” janji Noir.

Tangan Noir mencengkeram tenggorokannya saat ia merasakan degup jantungnya sendiri dan melanjutkan, “Di sini, kita bisa memimpikan mimpi tanpa akhir selamanya. Jika kau mau, ahaha, Hamel, jika kau benar-benar mau, aku akan dengan senang hati menjadi Aria untukmu. Dengan wajah Aria, dengan suara Aria, aku akan melayanimu sebagai dewaku.”

Eugene tetap menatap Noir tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Tapi idealnya, aku lebih ingin kau menginginkanku. Kau tidak harus mencintaiku. Tidak apa-apa membunuhku ratusan ribu kali. Jika kau menginginkanku, itu saja sudah cukup bagiku,” Noir menyuarakan keinginannya.

Eugene memejamkan matanya sejenak, tidak ingin melihat cincin di jari Noir. Ia tidak ingin melihat leher yang dicengkeramnya, kalung itu, atau cincin yang menjuntai di sana.

“Hamel.”

Tapi Noir belum selesai. Dengan tatapan tak tergoyahkan, ia terus menatap Eugene dan berkata, “Aku berbicara tentang ‘selamanya.’ Itu sama sekali bukan kebohongan.”

Waktu mengalir secara berbeda di dalam mimpi daripada di dunia nyata. Jika Noir menginginkannya, ia bisa mengubah waktu satu tahun di dalam mimpi menjadi hanya satu hari di dunia nyata.

“Tentu saja, aku tidak bisa mencapai keabadian ini seorang diri. Tempat ini adalah mimpi kita, milikmu dan milikku. Tapi jika kau menerimanya, kita benar-benar dapat mencapai keabadian di dalam mimpi ini,” ia terus merayu.

Wusss!

Wujud mimpi yang bergetar itu berubah.

Tanah tandus yang dipenuhi mayat kini dipenuhi rumput hijau dan bunga-bunga dari berbagai warna. Sebuah danau berkilauan muncul, dan sebuah rumah besar yang kuno berdiri megah, seolah keluar dari buku cerita dongeng.

“Dalam keabadian itu, kita tidak akan pernah merasa bosan. Kita bisa menikmati hari-hari baru setiap harinya,” ucapnya, merajut sebuah cerita.

Rumput itu berubah menjadi jalan setapak dari batu bata. Danau itu bermetamorfosis menjadi sebuah kastil besar, dan bunga-bunga itu menjadi bangunan. Tiba-tiba, Eugene dan Noir berada di tengah-tengah sebuah kota kecil yang ramai.

“Jika kejenuhan dari hari-hari yang berlalu begitu saja menjadi melelahkan, aku akan menciptakan kota yang mempesona untukmu. Aku tahu, Hamel. Manusia akan terus-menerus mengejar keinginan yang lebih besar. Itu bukan masalah. Aku adalah Noir Giabella, Ratu Iblis Malam. Aku telah menyaksikan jutaan keinginan dan menciptakan jutaan mimpi. Semua ini akan memperkaya keabadian kita,” janji Noir.

Eugene membuka matanya.

“Aku mengerti, Hamel,” bisik Noir. “Kau memiliki sebuah misi, sebuah takdir. Apa yang telah kau harapkan, dan apa yang telah dipercayakan kepadamu oleh orang lain.”

Semua dewa dengan sukarela memasuki mulut Dewa Para Raksasa. Dewa Para Raksasa telah menjadi Sang Cahaya. Sang Sage telah berubah menjadi Pohon Dunia. Vermouth telah mereinkarnasikan Hamel. Sang spekter ingin menyelamatkan dunia.

“Aku tahu kau bukan tipe orang yang mengabaikan misi dan takdirmu. Bahkan jika kau menggerutu karena tidak senang, pada akhirnya kau tidak akan mengabaikan harapan dan keinginan. Kau tidak bisa mengabaikannya.”

Eugene mendengarkan monolog Noir dalam keheningan.

“Membunuh Raja Iblis Penjara dan Raja Iblis Kehancuran. Kau bahkan tidak memusingkan apakah hal itu mungkin atau tidak.”

Noir terkekeh pelan, melepaskan tangannya dari tenggorokannya.

“Tapi, Hamel. Tidak semua orang bisa menjadi sepertimu. Tidak semua orang bisa terus maju sepertimu. Lebih baik bagi sebagian orang untuk menjalani kehidupan sehari-hari yang panjang dan monoton daripada kematian yang terhormat dan luhur. Sebagian orang mungkin memilih kebahagiaan hingga akhir hayat daripada perang yang tidak pasti.”

Tawanya mereda.

“Aku bahkan bisa merangkul kelemahan seperti itu. Aku bisa mengundang semua orang yang kau kenal, mereka yang tidak ingin mati, ke dalam mimpi yang membahagiakan. Hingga dunia ini berakhir, kita dapat menikmati keabadian di dalam mimpi kita.”

Noir berhenti sejenak, keheningan sesaat memungkinkannya menata emosinya dan memahami inti dari mimpi yang berfluktuasi itu.

“Bahkan Sienna Merdein, Anise Slywood, dan Kristina Rogeris, meskipun aku sangat tidak menyukai mereka. Hamel, jika kau menginginkannya… aku akan mengundang mereka ke dalam mimpi. Jika diperlukan, aku bersumpah tidak akan mengendalikan emosi mereka. Aku menjanjikan kebebasan kepada mereka,” tawar Noir.

Tangannya bergerak dari leher ke dadanya, menekan jantungnya yang berdegup kencang.

“Aku tidak menyukai mereka, dan tentu saja, mereka juga tidak menyukai aku. Tapi jika memang harus begitu, Hamel, demi memimpikan mimpi abadi bersamamu, aku bersedia berkompromi. Mungkin, haha, siapa tahu? Mungkin, di dalam mimpi, kita bisa menjadi sedikit lebih dekat,” saran Noir sambil tertawa.

Meskipun ia mengatakan itu, ia menganggapnya tidak mungkin. Namun, jika ketiga orang itu menjaga sopan santun dan bertindak sebagaimana mestinya di tempat mereka, Noir akan dengan senang hati memberi mereka hak untuk mencintai Hamel.

Ia melanjutkan, “Mungkin, entahlah… kita bisa menjadi cukup akrab, mengobrol santai bersama. Ya, Hamel, bersamamu. Bepergian melalui mimpi, duduk di meja yang sama untuk makan, masuk ke bathtub yang sama, berbaring di tempat tidur yang sama. Haha, sulit dibayangkan, tapi itu mungkin tidak terlalu buruk pada akhirnya. Dan—”

“Noir,” Eugene memotong.

Mengabaikan suara itu, Noir melanjutkan, “Dan, dan. Terkadang, kita bahkan mungkin mendiskusikan masalah-masalah di dunia nyata, bukan hanya mimpi. Kita mungkin bertanya-tanya berapa banyak waktu yang telah berlalu di luar sana. Mungkin Raja Iblis Penjara akan mengganggu keabadian kita yang membahagiakan. Jika demikian, maka bersama-sama—”

“Noir Giabella.” Suara rendah namun tegas memotong ucapannya. “Itu namamu,” kata Eugene.

Ia merasakan getaran itu semakin intens.

“Ratu Iblis Malam, Noir Giabella,” ulangnya.

Guncangan yang tadinya terasa jauh kini semakin mendekat.

“Mimpi manismu tidak akan pernah menjadi kenyataan,” ucapnya.

Ia mendengar sebuah suara. Suara itu samar dan kecil, namun itu bukanlah sebuah bisikan. Para Saint memanggil nama Eugene dengan putus asa.

“Hamel,” balas Noir. Ia perlahan tersenyum. “Apakah kau benar-benar ingin mengakhiri mimpi ini?”

Ia tahu. Mimpi hanyalah sebuah mimpi. Segala hal yang dibicarakan Noir — semuanya hanyalah ilusi yang tidak akan pernah bisa terwujud menjadi kenyataan. Itu adalah fantasi kontradiktif yang menyangkal fondasi hubungan dan perasaan antara Noir dan Eugene.

Agar mimpi manis dan membahagiakan itu bertahan selamanya, baik Noir maupun Eugene harus melepaskan banyak emosi. Eugene harus membuang niatnya untuk membunuhnya, melihatnya bukan sebagai Noir Giabella melainkan sekadar reinkarnasi dari Aria. Noir harus melupakan segala alasan mengapa ia jatuh cinta kepada Hamel. Ia harus melepaskan kerinduannya seumur hidup akan kematian.

“Apakah kau benar-benar ingin melangkah keluar ke dunia nyata, bukan sekadar mimpi?” tanya Noir untuk terakhir kalinya, mengetahui semua hal ini.

“Ya,” balas Eugene, yang juga mengetahui semuanya.

Tidak ada jawaban lain. Ia bahkan tidak mempertimbangkannya. Jawabannya tenang dan teguh.

Melalui mimpi-mimpi yang berulang kali terjadi, melalui berbagai permohonan dan bujukan, setelah begitu banyak kebingungan, gejolak, dan keraguan, Eugene mengucapkan sebuah kesimpulan yang jelas, “Tidak ada yang namanya mimpi abadi.”

Suaranya lembut namun mantap. Mata Eugene bersinar terang. Ia mengangkat pedangnya, Levantein, yang lumuran darahnya sendiri, ke samping.

“Mimpi diciptakan untuk dibangunkan, pada akhirnya,” serunya.

Api berkobar dari bilah pedang yang berlumuran darah itu, seketika membuat darah tersebut menguap.

Fwoosh!

Api ini adalah api yang paling terang dan paling jelas dari semua api yang pernah diciptakan di dalam seluruh mimpi. Di dalam mimpi di mana pemandangan berubah tanpa henti, satu-satunya hal yang konstan — warna merah temaram dari senja — disingkirkan oleh cahaya yang dipancarkan dari api Levantein.

“Ah.” Noir mengeluarkan sebuah suara. Suara itu terdengar seperti sebuah seruan takjub, namun juga seperti sebuah desahan.

Ia menekan dadanya yang berdegup kencang lebih keras lagi, diliputi oleh kegembiraan, kesedihan, kebahagiaan, dan cinta. Ia merasakan degup jantungnya yang seakan mau meledak melalui tangan kirinya, yang dihiasi sebuah cincin.

Senyuman Noir berubah. Ia tidak lagi tersenyum seperti Aria, dengan penuh kerinduan dan kepedihan.

Noir Giabella tersenyum, sebuah senyuman yang pantas bagi Ratu Iblis Malam, senyuman yang telah Eugene kenal selama tiga ratus tahun.

“Luar biasa,” kata Noir.

Krek!

Jari-jarinya merobek kain dan menancap ke dadanya sendiri. Darah merah cerah memenuhi telapak tangan Noir. Cincin itu ternoda darah. Ia merasakan denyutan yang bahkan semakin nyata.

“Aku telah menderita di saat ini. Aku mencampuradukkan keberadaanmu dan keberadaanku. Aku terombang-ambing oleh kenangan dan emosi yang bukan milikku. Aku merasakan cinta sekaligus kebencian. Aku tersesat di tengah-tengah kontradiksi,” aku Noir.

Ia melangkah maju, senja merah marun yang tampak siap menelan dunia mengikuti di belakangnya.

“Aku bisa bersumpah padamu, Hamel, setiap kata yang ku bisikan dalam mimpi itu adalah kebenaran. Jika kau ingin bersamaku, aku akan berada di sana seperti yang kumohonkan,” ucapnya.

“Aku tahu,” jawab Eugene.

Prominence membubung tinggi. Api suci Eugene bersinar cemerlang melawan senja yang memenuhi mimpi itu.

Noir melihat keindahan dalam pemandangan itu. Ia merasakan niat penuh tekad dan penuh luka yang hampir runtuh namun pada akhirnya tetap berdiri kokoh.

Ia merasakan cinta.

Hal itu begitu sangat menyentuh hingga terasa begitu menyesakkan.

“Kembalilah, Hamel,” bisik Noir. “Datang dan bunuh aku di dalam mimpi ini. Dengan pedangmu. Bakar habis mimpi yang seharusnya bisa bertahan selamanya.”

Eugene melangkah maju dalam diam.

Wusss!

Api suci mendorong tubuh Eugene ke depan. Levantein, yang terbalut api, menyapu bersih dunia mimpi.

Noir selalu berusaha menghindari tebasan langsung dari Levantein. Bahkan di dalam mimpi, terkena tebasan pedang itu berakibat fatal bagi kelangsungan mimpi tersebut. Ketika hal itu tampak tidak bisa dihindari, ia akan mengakhiri mimpinya sendiri dan memulainya kembali.

Kali ini, ia tidak melakukannya. Noir, dengan senyuman cerah di wajahnya, menarik tangannya dari dadanya. Tangan kirinya yang berlumuran darah terulur ke arah Eugene. Darah yang memancar dari dadanya berhamburan dari tangannya dan berjatuhan bagaikan kelopak bunga.

“Hamel.” Bibirnya terbuka dengan senyuman tipis, dan darah mengalir keluar. Tangan kirinya yang berhiaskan cincin perlahan bergerak untuk menyentuh pipi Eugene. “Ini adalah akhir dari mimpinya.”

Noir tidak memberikan perlawanan apa pun terhadap Levantein. Ia dengan sukarela membuka dadanya, membiarkan pedang itu menembusnya. Jantungnya hancur. Namun, Noir masih merasakan detak yang mantap. Ia merasakan gelombang euforia menyebar ke seluruh tubuhnya.

“Senja telah berlalu,” ucapnya.

Tangan yang membelai pipinya terasa hangat. Ia merasakan cincin itu. Eugene menatap mata Noir dalam diam. Mereka berada dalam jarak yang dekat. Ia merasakan napas panasnya. Ia mencium aroma darah yang pekat.

“Tapi,” bisik Noir.

Gemuruh!

Langit berwarna merah darah itu meleleh. Api dari Levantein meresap ke dalam mimpi dan mulai membakar segalanya.

Doa para Saint terdengar jelas dan begitu dekat. Sebuah pasak ditancapkan jauh ke dalam mimpi. Sienna tidak menyia-nyiakannya.

Api Levantein membakar seluruh mimpi itu, dan sihir Sienna mengguncang serta meruntuhkan dunia di luar mimpi.

“Fajar tidak akan pernah datang,” seru Noir.

Bibirnya yang berlumuran darah melengkung membentuk senyuman lebar. Segalanya runtuh. Noir dilalap oleh api dan berubah menjadi abu. Tanah di bawahnya runtuh, dan Eugene jatuh ke dalam jurang yang sangat luas.

Ia mencoba terbang ke atas menggunakan Prominence, namun hal itu tidak bisa dilakukan. Konsep terbang seolah telah lenyap dari dunia ini. Yang bisa Eugene lakukan hanyalah jatuh ke dalam kedalaman yang tak diketahui.

Pada saat itu, secercah cahaya kecil muncul di kejauhan dan menembus kegelapan. Tanpa sadar, Eugene menggapai cahaya tersebut. Cahaya itu dengan cepat mendekat dan mengambil suatu wujud.

“Hamel.”

“Tuan Eugene.”

Dua suara terdengar. Cahaya itu mengulurkan tangan ke arah Eugene, yang menyambutnya tanpa ragu-ragu.

Ia membuka matanya. Perasaan itu terasa samar. Apakah tempat ini adalah kenyataan? Atau apakah mimpi sebelumnya telah berakhir, hanya untuk memulai mimpi yang baru? Sudah berapa lama ia berada di dalam mimpi itu?

Pertanyaan-pertanyaan berkelebat di benaknya, diikuti oleh rasa tak berdaya yang singkat. Ia merasa kelelahan. Kepalanya berdenyut-denyut, dan dadanya terasa sakit. Ia merasakan rasa darah di dalam mulutnya.

Ini adalah kenyataan. Segala sensasi ini menegaskan bahwa ini memang adalah kenyataan.

Mimpi itu telah berakhir. Ia telah terbangun dari tidurnya. Suara para Saint tidak lagi terdengar dari kejauhan atau kedekatan; suara itu bergema di dalam diri Eugene. Ia merasakan cahaya mereka.

Gemuruh!

Guncangan hebat mengguncang tubuhnya. Eugene menstabilkan kakinya yang bergetar dan melihat sekeliling.

“Metode yang konyol sekali,” mau tidak mau ia mengucapkannya.

Eugene melihat tanaman merambat besar yang mengaduk-aduk luasnya ruang Kota Giabella, bukti dari sihir Sienna yang sedang bekerja.

*Tetap saja, tidak sekonyol meteor,* pikirnya sambil memijit pelipisnya yang berdenyut.

“Apakah kau tidur dengan nyenyak?” sebuah suara bertanya.

Suara itu datang dari atas.

Ia bisa mendengar bisikan, “Selamat pagi, atau lebih tepatnya, selamat malam…? Hehe, bukan itu juga.”

Sebuah bangunan kasino besar dan megah terlihat. Tatapan Eugene mendaki ke atas bangunan tersebut, melewati papan neon yang redup, dan bertatapan dengan mata dua Wajah Giabella yang bertengger di atas atap. Namun Noir tidak ada di sana.

Di langit malam yang gelap gulita, tanpa bulan atau bintang, di situlah Wajah Giabella yang ketiga melayang. Noir Giabella berada di atas objek terbang yang aneh itu. Ia duduk di sebuah kursi yang megah, menatap ke bawah ke arah Eugene.

“Malam yang sangat indah, Hamel,” ucapnya.

Menatap latar langit malam yang gelap gulita, Noir tampak seperti seorang dewi malam.

Mata ungunya berkilau saat ia membuka bibir merahnya dan berkata, “Selamat datang kembali ke kenyataan yang kau inginkan.”

Noir mengulas senyuman main-main dan merentangkan kedua tangannya.

Fwoosh!

Cahaya kembali ke kota yang gelap itu. Papan-papan neon menyala dalam warna-warna yang cerah, dan seluruh kota terbangun dari tidurnya.

“Selamat datang di kotaku, di Kota Giabella.”

Noir Giabella, penguasa kota ini, telah terbangun dari mimpinya dan kembali ke dunia nyata. Sihir Sienna tidak lagi mampu mengguncang Kota Giabella.

“Tapi Hamel, apakah kau tahu?” kata Noir. “Kenyataan ini pada akhirnya akan tetap menjadi mimpi buruk bagimu.”

Ia berbicara dengan senyuman, namun niatnya mematikan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com