Bagi Shirley, fakta bahwa Nina begitu fokus pada hal-hal yang halus adalah hal yang baik. Dari lubuk hatinya, dia menganggap gadis polos dan biasa di depannya ini sebagai kerabat dewa subruang, dan bukan sembarang kerabat, tetapi kerabat setingkat anak perempuan. Oleh karena itu, peluangnya untuk bertahan hidup hanya akan meningkat jika dia menyenangkan tingkah laku Nina.

Di sisi lain, Nina tidak tahu seberapa banyak yang tersembunyi di balik senyum canggung dan kaku Shirley. Baginya, ini hanyalah kesempatan bagus untuk belajar lebih banyak selain hal-hal biasa dalam buku teks. Tentu, dia pernah bertemu dengan orang-orang transenden dari gereja, tetapi perjalanan itu tidak dihitung.

“Di mana biasanya kau tinggal? Apakah kau punya markas rahasia sendiri atau semacamnya? Atau apakah ada organisasi yang sangat misterius?”

“Apakah kau biasanya bersembunyi di gua? Atau di suatu tempat seperti selokan? Apakah ada tempat seperti gudang untuk menyimpan semua jenis barang upacara?”

“Apakah kau terlahir dengan kemampuan khusus? Atau apakah kau menggunakan semacam benda gaib? Apakah kau salah satu penyihir legendaris itu? Kudengar profesi kuno ini memungkinkan mereka melepaskan mantra tanpa bergantung pada dewa mana pun, dan kekuatan mereka konon berasal dari garis keturunan….”

“Apa yang biasanya kau makan? Apakah kau pernah ingin minum ramuan atau darah hewan aneh? Ya? Tidak? Apakah kau juga biasanya makan? Apakah semua itu benar?”

Pertanyaan Nina datang berturut-turut, berderak tanpa henti seperti rekaman kaset yang diputar mundur. Kira-kira di tengah-tengahnya, Shirley sudah berkeringat dingin. Bukan karena dia tidak bisa menjawab pertanyaan pihak lain, tetapi karena ada Duncan di sebelahnya!

Sementara itu, Duncan diam-diam memperhatikan Shirley dari tempat duduknya dengan senyum ramah. Dari luar, dia tampak tidak lebih dari seorang orang tua yang mengawasi anak-anaknya saat bermain dengan teman sekelas.

“Kau sepertinya takut pada pamanku….” Meskipun Nina lebih kurang peka dalam hal ini, dia masih bisa memperhatikan perilaku aneh Shirley terhadap pamannya. “Antara kalian berdua… apa terjadi sesuatu?”

“Tidak… Bukan apa-apa! Sungguh bukan apa-apa!” Shirley hampir tersentak dari tempat duduknya dan mulai melambaikan tangan membela diri, “Aku… apa yang bisa terjadi antara aku dan pamanmu? Aku masih anak-anak….”

Begitu Duncan mendengar ini, dia merasa ada yang salah dengan komentar itu. Namun demikian, dia tahu lebih baik daripada menghentikan kesenangan di antara kedua gadis itu. Sambil batuk untuk membersihkan tenggorokannya, dia menyela untuk mencegah Shirley mengoceh: “Sebenarnya, bukan apa-apa. Kami hanya bertabrakan di bus ketika dia mencoba menghindari pembayaran ongkos.”

“Hanya karena itu?” Nina menatap Shirley dengan heran, “Itu seharusnya tidak meninggalkan trauma sebesar itu… Tapi pamanku benar. Menghindari pembayaran ongkos bus itu buruk.”

Air mata Shirley hampir jatuh: “Aku benar-benar tidak akan melewatkan tiket ini lagi di masa mendatang!”

Nina mengangguk, lalu seolah teringat sesuatu yang lain dan menatap gadis mungil itu: “Lalu… bisakah kau ceritakan apa sebenarnya yang kau selidiki? Kau berteman denganku karena penyelidikanmu?”

Tubuh Shirley tersentak tegak, pandangannya beralih ke samping di mana bertemu dengan tatapan mengancam Duncan yang membuat jiwanya setengah melayang ke alam baka.

“Aku sedang menyelidiki kebakaran sebelas tahun yang lalu,” Shirley menundukkan kepala dan bergumam pasrah, “catatan resmi menyebutkan kebocoran pabrik terjadi di blok keenam…”

“Kebakaran sebelas tahun yang lalu?” Mata Nina tiba-tiba melebar, nadanya penuh keheranan, “Tunggu… kau juga tahu tentang kebakaran sebelas tahun yang lalu?!”

“…… Kau juga tahu?!” Shirley juga terkejut dan langsung berdiri dari kursinya, “Kau juga mengalami kebakaran itu?”

“Tentu saja aku tahu, orang tuaku meninggal dalam kebakaran itu. Aku berusia enam tahun ketika Paman Duncan menyelamatkanku dari kejadian itu,” kata Nina terburu-buru, sambil meng gesturing dengan tangannya tanpa sadar. “Tapi semua orang selalu bilang aku bingung dengan asap beracun di jalan. Mereka semua mengklaim tidak ada kebakaran sama sekali, dan bahkan kemudian, surat kabar mencetak berita bahwa itu adalah kecelakaan pabrik…”

“Tahun itu… aku juga berumur enam tahun, dan orang tuaku meninggal dalam kebakaran itu. Aku mengingatnya dengan jelas,” Shirley menatap langsung ke mata Nina, “tapi orang-orang di sekitarku juga mengatakan tidak ada kebakaran sama sekali… Pantas saja Dog bilang dia mencium sesuatu yang familiar padamu…”

Begitu kata-katanya selesai, suara Duncan tiba-tiba menyela dari samping: “Jadi, Dog yang membimbingmu mendekati Nina dengan menyelinap ke sekolah? Kau juga tidak tahu kenapa, dan itulah mengapa kau sangat terkejut dengan kata-kata Nina barusan.”

Shirley cepat mengangguk sambil menatap mata Duncan.

“Dog? Siapa Dog?” Nina tampak agak bingung.

“Dog, dia…” Shirley menjadi ragu dan tidak tahu bagaimana harus menanggapi ini. Mengalihkan pandangannya ke Duncan untuk meminta bantuan, dia kemudian kembali menatap Nina setelah tidak mendapat tanda-tanda penolakan. “Dog adalah temanku. Dia sekarang berada di sebelahku, tapi penampilannya mungkin sedikit menakutkan…”

Begitu Shirley mengatakan ini, jantungnya langsung berdebar kencang. Meskipun ada bayangan makhluk subruang yang jelas duduk di sini bersama mereka, dia masih harus mengikuti sandiwara aneh dan lucu ini dengan berpura-pura Dog adalah makhluk paling menakutkan di ruangan itu. Itu benar-benar konyol, bagaimanapun dia memikirkannya.

Nina melihat sekeliling dengan penasaran mencari tanda-tanda “Dog” ini; namun, setelah tidak menemukan orang yang seharusnya berada di samping Shirley, gadis itu berpikir lebih baik untuk bertanya saja.”Kalau begitu, bolehkah kau pertemukan aku dengan Dog karena dia temanmu? Apa yang menakutkan darinya jika kalian berdua berteman?”

Shirley masih sedikit ragu, jadi Duncan turun tangan dengan mengetuk meja untuk menarik perhatian mereka: “Kalau begitu kalian harus siap secara mental. Aku sudah melihat penampilan Dog. Cukup menakutkan.” ”

…… Kalau begitu aku jadi semakin penasaran,” Nina menjadi semakin bersemangat setelah mendapat konfirmasi dari pamannya. “Oh, kumohon, izinkan aku bertemu dengannya~ Aku sangat penasaran mengapa temannya memiliki nama yang aneh….”

“Baiklah, karena kau ingin melihatnya,” Duncan mengangkat bahu dan menatap Shirley dengan tatapan tak berdaya, “Biarkan Dog keluar dan menyapa; lagipula, dia juga…”

Dalam keadaan normal, Shirley tidak akan pernah mengungkapkan rahasia dirinya dan Dog kepada orang asing. Berjalan dengan iblis bayangan di negara kota ketertiban adalah hal yang sangat tabu. Para pendeta gereja badai akan menyerbunya dengan senapan mesin enam laras jika mereka mengetahui fakta ini.

“Uhh, baiklah….” Dia mengangguk, lalu perlahan mengangkat lengannya.

Detik berikutnya, dalam tatapan Nina yang terkejut dan sedikit gugup, api dan asap hitam pekat tiba-tiba muncul di samping Shirley!

Rantai menjulur dari api, dan di ujung kegelapan berasap, sosok iblis hantu mengembun dan muncul.

Yang membuat majikannya dan Nina kecewa, anjing hitam itu muncul secepat ia menyusut menjadi bola. Sungguh memalukan. Untuk seekor anjing iblis kerangka, ia berpose dengan cakarnya terlipat di atas rongga merahnya yang kosong seperti bayi. anak anjing.

Duncan langsung menatap Shirley dengan tatapan bingung: “Sejujurnya, melihat Dog seperti ini tidak seseram mengetahui seekor anjing kerangka bisa bergerak dan berbicara. Dia sebenarnya cukup lucu menurutku.”

Di sisi lain, Nina tercengang dan tidak berbicara untuk waktu yang lama sampai dia ternganga dan berkata, “AH!”

Shirley cepat-cepat berkata: “Aku sudah bilang kau akan takut…”

Tapi sebelum mereka bisa melanjutkan, Nina tiba-tiba berseru gembira: “Ini luar biasa!”

Shirley: “…?”

“Dia… Halo?” Sementara Shirley bingung, Nina sudah mulai menyapa anjing itu dengan ragu-ragu, “Tuan Dog? Um, apakah Anda seorang ‘tuan’?”

“Anjing hitam tidak memiliki jenis kelamin, tetapi Anda bisa memanggil saya begitu jika Anda mau,” jawab Dog dengan cemberut sambil melirik ke sekeliling ruangan. “Anda… tidak takut padaku?”

“Tidak, tidak juga.” “Meskipun kau terlihat sedikit menakutkan,” Nina berpikir sejenak, lalu tersenyum lebar, “tapi aku juga cukup berani~”

IndoWebNovel – indowebnovel.com