Duncan meninjau semua petunjuk yang baru-baru ini ia temukan. Kemudian, melalui keterkaitan masing-masing petunjuk, ia menyusunnya kembali ke dalam berbagai kelompok bagan yang saling terkait.

Pertama dan terpenting, segala sesuatu di dunia ini dapat dirusak. Satu-satunya pengecualian adalah subruang.

Kedua, realitas dunia ini dibangun di atas fondasi yang tidak stabil. Ruang tidak stabil, waktu tidak stabil, dan bahkan realitas itu sendiri belum tentu sekuat yang orang-orang persepsikan.

Ketiga, kekuatan subruang telah menyerang Pland! Penglihatan di kapel blok keenam adalah bukti dari hal ini. Fragmen matahari dari sebelas tahun yang lalu mungkin bukan mata rantai terpenting dalam keseluruhan peristiwa. Bahkan, pelaku yang paling mungkin adalah subruang!

Duncan meletakkan pena dan meninjau tiga kesimpulan utamanya. Akhirnya, pandangannya kembali ke poin pertama, yang membuatnya teringat sesuatu yang pernah ia dengar di bank. Tanpa ragu, ia mencatat detail tentang gereja yang rusak di blok keenam di selembar kertas terpisah.

Polusi dimulai dari gereja itu, menyebabkan dua realitas berbeda saling tumpang tindih. Kekuatannya begitu dahsyat sehingga bahkan pengawasan sang dewi pun terpengaruh… Tidak jelas bagaimana ini bisa terjadi atau dicapai. Apakah gereja itu sendiri yang pertama kali terkontaminasi, atau ada sesuatu yang lain di dalamnya yang menjadi penyebabnya?

Pada saat ini, Duncan tiba-tiba teringat apa yang telah dia katakan kepada Shirley tentang meledakkan ini di seberang kota. Dengan seringai, dia menoleh ke arah burung merpati yang mondar-mandir di ambang jendela dan menyipitkan matanya.

Sebagai tanggapan, Ai tiba-tiba membeku karena perhatian tambahan itu dan menolehkan kepalanya: “Niat membunuh!”

Tanpa memperdulikan ungkapan yang aneh itu, Duncan menjentikkan jarinya dan menyebabkan semburan api dari kompas yang tergantung di leher Ai. Jarum kompas berputar-putar, memindahkan penghuni ruangan dari kenyataan ke dunia roh.

Seperti biasa, Duncan telah memasuki kehampaan gelap yang dipenuhi miliaran cahaya bintang. Sambil menarik napas pendek, dia menenangkan suasana hatinya dan membiarkan persepsinya yang halus membimbingnya menuju apa yang diinginkannya.

Dalam waktu singkat, dia telah sampai di depan sebuah cahaya bintang kecil. Bahkan tanpa menyentuhnya, dia bisa tahu bahwa ini milik inkuisitor wanita, Vanna.

Dibandingkan saat pertama kali dia menemukan bintang ini, Duncan jelas bisa merasakan hubungannya dengan Vanna telah menjadi jauh lebih kuat—kunjungan terakhirnya ke toko barang antik Heidi telah memperkuat ikatan mereka, dan hubungan yang diperkuat itu sekarang akan sangat berguna.

Menoleh untuk menghadap Ai yang halus, kapten hantu itu bahkan belum sempat mengatakan apa pun sebelum burung itu berteriak: “Siapa yang memanggil armada?”

“Ingat terakhir kali kita menghubungkan pikiran Shirley?”

Ai berpikir sejenak dan memiringkan kepalanya: “Harus menambah uang!”

“Kali ini memang akan sedikit lebih sulit; lagipula, pihak lain adalah seorang santa yang saleh. Pikirannya pasti lebih kuat daripada Shirley, dan mungkin juga akan menarik perhatian Dewi Badai,” Duncan mengangguk sedikit tetapi masih perlahan mengulurkan jarinya dan mendekati gugusan cahaya bintang sedikit demi sedikit. “Tapi sekarang hubungan antara Vanna dan aku telah diperkuat, seharusnya tidak menjadi masalah besar jika hanya ada komunikasi dangkal tanpa menimbulkan kerusakan.”

“Lagipula, ini hanyalah keluhan yang benar dari seorang kapten yang antusias.”

Detik berikutnya, ujung jarinya menyentuh cahaya bintang.

Lapisan gelombang ilusi tampak datang dari jarak yang tak terbatas, tetapi gelombang itu cepat berlalu, dan Duncan bahkan tidak sempat menyadari keberadaan gelombang tersebut ketika pikirannya terhubung melalui garis tersebut.

……

Vanna menggosok matanya sambil menatap berkas tebal di tangannya. Saat dia mendongak lagi, dia sudah duduk di depan cermin rias di dalam kamarnya dengan wajah lelah.

Sebuah lamunan sesaat muncul dari lubuk hatinya, tetapi ia segera mengusirnya dan mengingat apa yang sedang dilakukannya.

Setelah meninggalkan arsip dengan beberapa dokumen pinjaman, ia telah menyelidiki materi kultus sesat yang berasal dari sebelum tahun 1889. Saat berada di sana, ia dan pendeta tua itu menemukan beberapa anomali terkait kurangnya informasi dari tahun 1885. Sayangnya, mereka tidak dapat menemukan materi yang hilang, yang membuat inkuisitor di sini khawatir. Sebagai tokoh utama dalam pertempuran melawan entitas sesat di Pland, Vanna memiliki alasan kuat untuk mengejar masalah ini di tingkat tertinggi.

Pertama, wanita itu telah mengatur agar para pendeta sipil mencari berkas-berkas di dalam arsip lain di sekitar kota, berharap untuk mengekstrak informasi apa pun dari sumber lain karena gereja bukanlah satu-satunya entitas yang menyimpan catatan masa lalu. Ia juga memerintahkan tim penjaga untuk memantau tempat-tempat sesat yang terpengaruh saat itu. Tentu saja, ia juga memberi tahu Uskup Valentine tentang masalah ini dan memintanya untuk mendapatkan instruksi lebih lanjut dari dewi…

Itulah kira-kira semua yang telah dilakukan Vanna sejauh ini secara permukaan. Sampai dia selesai membaca setiap dokumen antara tahun 1886 hingga 1889, sang penyelidik tidak memiliki petunjuk lain untuk ditindaklanjuti.

Sambil menghela napas karena beban berat di pundaknya, wanita itu melirik ke jendela dan ke arah retakan besar di langit. Cahaya redup itu menenangkan indranya, sesuatu yang sangat dia butuhkan setelah penemuan-penemuan baru-baru ini.

Kemudian dia melirik kembali ke berkas-berkas tebal di tangannya dan mendapati kata-kata mulai kabur dan tidak terbaca. Mungkin karena kelelahan, tetapi dia ingin memalingkan muka dan berhenti seperti ada sesuatu yang mengganggu di belakang kepalanya.

Tunggu, tidak!

Vanna tersentak kaget. Ia menutup dokumen itu dengan keras, mengayunkan kepalanya seperti pemukul bisbol, dan menatap tajam ke luar jendela.

Ini tengah malam, waktu paling berpengaruh bagi Penciptaan Dunia dan waktu paling berbahaya untuk membaca buku atau dokumen apa pun. Tidak mungkin ia akan mengambil teks sejarah berbahaya dari arsip dan membacanya di tengah malam saat ia sangat lelah!

Para pemuka agama profesional tidak akan melakukan kesalahan seperti itu… Ini bukan kenyataan. Ini adalah mimpimu sendiri, mimpi yang sedang dipengaruhi!

Mata Vanna melebar, darah mengalir di pembuluh darahnya. Ia menyadari mimpinya telah diserbu oleh penyusup yang tidak dikenal!

Seolah sesuai isyarat, cermin berbentuk oval di depannya tiba-tiba mulai bergelombang. Dari dalam pantulan itu muncul sosok agung yang berdiri tenang dalam kegelapan, nyala api hijau ilusi menyala perlahan di tepi cermin.

Sosok itu dengan tenang mengamati Vanna melalui cermin, dan setelah menyadari Vanna juga memperhatikannya, makhluk itu tersenyum tipis dan menyapanya dengan suara berat: “Selamat malam Vanna, kurasa ini pertemuan pertama kita, tapi aku sudah mengamatimu sejak tadi. Kau bisa memanggilku…”

“Kapten Duncan!” Kata-kata itu bahkan belum selesai ketika inkuisitor wanita itu langsung bertindak. Sebagai petarung terlatih, dia melompat beberapa meter ke udara dan menendang meja rias untuk menjauhkan mereka berdua. Kemudian tanpa ragu, wanita itu menghunus pedang besarnya dan menebas ke bawah dengan salto!

Duncan: “…?!”

Dengan suara keras, seluruh meja rias terbelah menjadi dua, cermin langsung hancur berkeping-keping karena kekuatan yang sangat besar. Bayangan Duncan juga tersebar bersama pecahan cermin yang beterbangan.

Namun, itu belum cukup bagi wanita itu. Seperti mesin yang disetel dengan sempurna, dia menggenggam pedang besarnya di tangan dan dengan waspada mengamati ruangan seperti singa betina yang mengintai. Dia juga membisikkan doa-doa yang dipelajarinya dari gereja utama untuk membangunkannya dari mimpi buruk, sesuai protokol.

“Reaksimu sedikit mengejutkanku.”

Mata Vanna melebar saat dia mengikuti sumber suara itu. Dari apa yang dilihatnya, suara itu berasal dari pecahan cermin yang berserakan di ruangan itu.

“Tenang, Nak, aku hanya ingin bicara denganmu tentang sesuatu,” terdengar suara Kapten Duncan yang terkenal. “Ini tentang Pland…”

“Apakah itu cermin?” Inkuisitor muda itu tiba-tiba bergumam pada dirinya sendiri.

Duncan: “Hah?”

Tanpa menjawab pria itu, Vanna mengangkat pedangnya ke udara lagi dan menghantamkannya dengan kekuatan yang menghancurkan. Di bawah dampak ledakan yang keras, gelombang kejut bergema di seluruh ruangan, mengirimkan setiap benda yang memantulkan cahaya di ruangan itu menjadi debu!

Setelah keheningan kembali menyelimuti ruangan, Vanna menghabiskan satu menit lagi mengamati ruangan sebelum menghela napas panjang. Namun kemudian ia membeku karena apa yang ada di depannya. Alih-alih bersembunyi di balik cermin, Kapten Duncan yang terkenal itu kini berdiri terang-terangan di hadapannya.

“Tebakanmu tidak sepenuhnya tepat. Bukan hanya cermin, tetapi semua benda halus yang memiliki permukaan reflektif.” Suara kapten yang seperti hantu itu langsung terdengar di telinganya, “Sekarang, aku berada di dalam lensa matamu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com