Dingin, lembap, dan bau busuk bangkai bercampur dengan suara rantai yang bergesekan dengan tanah, banyak persepsi aneh membanjiri pikiran Duncan, namun ia tidak mampu membuka matanya meskipun demikian. Ia merasa jiwanya telah terbagi menjadi dua bagian, satu bagian tetap berada di dalam diri Sang Hilang, dan bagian lainnya dimasukkan ke dalam cangkang yang sama sekali asing, yang sulit dikendalikan seperti perekam kaset tua dan rusak. Persepsi yang kacau itu mengamuk di saraf-sarafnya yang membuat anggota tubuhnya mati rasa dan tumpul.

Sensasi tidak nyaman ini berlangsung selama beberapa menit hingga akhirnya memudar, memungkinkan Duncan untuk akhirnya terbangun dari keadaan hibernasi yang panjang dan bergerak sedikit.

Pertama-tama membuka matanya, Duncan mengamati sekitarnya.

Ini adalah ruang seperti ruang bawah tanah, dengan obor yang menyala tertancap di dinding batu di kejauhan, dan cahaya api yang bergetar mencerminkan keadaan mengerikan di sekitarnya. Duncan melihat banyak orang, atau lebih tepatnya banyak mayat, yang ditumpuk bersama di atas lumpur dan bebatuan. Sebagian besar tubuhnya termutilasi dan compang-camping dengan tanda-tanda pembusukan yang jelas dari apa yang dilihatnya, yang menjelaskan bau bangkai yang menyengat.

Selain matanya, telinganya juga menangkap beberapa suara samar: tetesan air menetes dari atas gua ini dan suara air limbah yang mengalir seperti sungai di suatu tempat di saluran-saluran ini. Berdasarkan petunjuk-petunjuk ini, gua ini pasti terhubung dengan semacam sistem pembuangan limbah.

Duncan berkedip kebingungan dan mencoba mencari tahu apa yang sedang terjadi. Mengabaikan lingkungan yang aneh, dia perlu memastikan bahwa ini memang tubuhnya. Menatap tangan kanannya, yang dilihatnya adalah lima jari kurus yang tidak dikenal. Sedangkan kompas yang dipegangnya sebelum semua ini terjadi, telah hilang sepenuhnya.

Kemudian melirik sekeliling untuk mengingat apa yang terjadi, bayangan langit berbintang dan jaring cahaya menghantamnya seperti gelombang pasang. Dari apa yang diingatnya, bayangan di ujung itu seharusnya semacam burung, tetapi tentu saja, tidak ada yang seperti itu di sampingnya sekarang.

Sepertinya burung itu tidak muncul ke dunia nyata seperti diriku.

Duncan perlahan mengepalkan jarinya untuk meredakan kegelisahannya. Setelah itu, ia mulai memainkan tangan barunya hingga seberkas api hijau samar muncul dari ujung jarinya.

Harus dikatakan bahwa api hantu ini jauh lebih lemah daripada yang biasa digunakan Duncan. Meskipun demikian, hal itu menghilangkan rasa takut kehilangan kekuatan barunya karena ia baru saja berhasil mempelajarinya. Selain itu, hubungannya dengan api itu aneh. Ia jelas merasakan bagian lain dari jiwanya tidak berada di sini, melainkan kembali ke Vanished, duduk di meja dengan kompas kuningan di tangannya.

Rasanya aneh memiliki tubuh yang terbelah, tetapi Duncan masih memiliki kesadaran samar tentang apa yang sedang terjadi: sebagian jiwanya telah diproyeksikan, atau diperluas, ke pikiran lain melintasi jarak yang tidak diketahui dan menancap di tubuh aneh ini.

Ini pasti ada hubungannya dengan kompas kuningan itu! Mungkinkah ini kekuatan dari “benda” itu?

Duncan memiliki beberapa spekulasi dalam pikirannya, tetapi dia tidak membiarkan masalah itu menyita terlalu banyak waktu. Setelah memastikan tubuh utamanya di Vanished baik-baik saja, dia mulai menilai apa yang terjadi dengan tubuh keduanya ini.

Pertama-tama, dia tidak lagi berada di laut, tetapi di darat. Daratan sebenarnya yang telah dia cari dengan susah payah selama seminggu terakhir.

Kedua, gua yang menyeramkan ini tidak terlihat seperti tempat yang aman, dan mayat-mayat yang tersebar di sekitarnya juga tidak terlihat seperti adegan “pemakaman” biasa.

Cangkang yang sekarang kutempati… nasib buruk macam apa yang menimpanya hingga terjebak di neraka seperti ini?

Sambil menarik napas dalam-dalam untuk mengumpulkan kekuatan agar bisa duduk, Duncan tiba-tiba menyadari sesuatu yang aneh dengan fungsi tubuh cangkang ini. Melihat ke bawah ke arah sumber keanehan itu, matanya membelalak melihat lubang menganga besar di dada tempat seharusnya jantung berada!

“…

Meskipun dia acuh tak acuh terhadap banyak hal, Duncan tetap berkeringat deras saat menemukan hal ini. Bulu kuduknya merinding hingga ia menyadari sesuatu yang lebih menakutkan: bagaimana ia masih bisa berdiri dan mengumpat?

“Ini… mayat?”

Setelah beberapa saat, Duncan memahami situasinya dan menjadi tenang.

Ia tidak punya alasan untuk panik. Itu hanya refleks. Lagipula, ia adalah kapten hantu di kapal terkutuk dengan makhluk mirip gargoyle berkepala kambing yang jahat. Jika itu tidak membuatnya takut, maka hal ini seharusnya tidak. Ini bukan pertama kalinya ia melihat seseorang kehilangan bagian tubuh yang penting – seperti Alice. Ia sering menjatuhkan kepalanya. Dengan pikiran-pikiran kacau yang berputar-putar

di benaknya, Duncan kembali tenang dengan kecepatan yang mengejutkan bahkan dirinya sendiri. Sambil menggerakkan lengan dan kakinya untuk menyesuaikan diri dengan tubuh barunya, ia mulai melangkah menuju mayat-mayat yang berserakan di gua.

“Aku sudah tahu…” Duncan menemukan dada mayat-mayat itu juga kosong dan kehilangan isinya. jantung.

Ambil contoh mayat yang paling dekat dengannya. Itu adalah seorang pria paruh baya dengan wajah kurus. Kemungkinan seorang pengemis di jalanan dan telah meninggal beberapa waktu lalu berdasarkan rongga mata yang cekung dan daging yang membusuk. Meskipun demikian, keputusasaan dan perjuangan yang tergambar dalam ekspresi wajahnya menunjukkan betapa mengerikannya pengalaman itu bagi korban.

Melanjutkan perjalanan, ia segera menemukan dua mayat lain yang menarik perhatiannya. Tidak seperti yang lain yang sebagian besar hanya jantungnya yang dipotong,Para korban ini telah dipukul kepalanya dengan batu secara brutal.

Hal ini memunculkan beberapa ide di benak Duncan – mungkin kedua orang ini bunuh diri untuk menghindari rasa sakit akibat jantung mereka dipotong.

Sejujurnya, hal-hal di gua ini terlalu menegangkan bagi orang biasa, dan bahkan Duncan merasa sedikit kewalahan dengan apa yang dilihatnya.

Setelah memeriksa semua mayat, ia kemudian menemukan sebuah batu yang relatif bersih di tempat yang agak jauh untuk duduk. Ini memberinya waktu untuk merapikan dan membersihkan proses berpikirnya.

Jelas, tempat ini adalah TKP kasus pembunuhan yang mengerikan, tetapi dilihat dari cara pembunuhan yang terlalu dingin dan seragam, pasti ada lebih dari satu pembunuh, melainkan semacam upacara jahat seperti sekte.

Duncan memanggil api hantu lagi, merasakan hubungan antara dirinya dan “tubuh utama” di kapal. Dia tidak tahu bagaimana, tetapi dia tahu keadaan proyeksi ini dapat diputus kapan saja olehnya. Tapi tidak, bukan itu yang dia inginkan. Bahkan jika hanya untuk mendapatkan beberapa informasi tentang tanah di dunia ini, itu sudah cukup.

Setelah beristirahat sejenak dan mengalami momen canggung karena sesak napas, Duncan segera bangkit untuk mengintip lebih dalam ke bagian gua yang lebih gelap. Dia masih belum menemukan sumber suara gemerincing rantai yang didengarnya sebelumnya. Sebuah pertanda bahwa mungkin masih ada orang yang hidup berkeliaran. Setidaknya, para tahanan….

Tentu saja, bergegas memeriksa situasi dengan ceroboh bukanlah tindakan yang aman, tetapi Duncan tidak peduli – lagipula hatinya sedang terbuka saat ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com