Pintu tertutup di belakangnya, menghalangi tatapan kosong kepala kambing itu darinya. Meskipun demikian, Duncan masih bisa merasakan kehadiran Sang Hilang di benaknya – seperti kemudi yang bergerak, layar yang disesuaikan, dan pergerakan kapal yang stabil di atas air.

Seperti yang dia duga, kepala kambing itu untuk sementara mengambil alih kendali dan mulai menjalankan tugasnya sebagai mualim pertama.

Tapi tentu saja, fleksibilitas dan kecepatan Sang Hilang tidak bisa dibandingkan dengan saat Duncan memimpin kemudi. Meskipun begitu, tujuan utamanya adalah untuk lebih menghilangkan kabut dari peta. Mungkin lebih lambat, tetapi itu tidak masalah.

Setelah memastikan bahwa tidak ada hal buruk yang terjadi dengan kepala kambing dan boneka goth itu, Duncan akhirnya menghela napas lega dan melirik sekeliling ruangan kapten yang familiar ini.

Ini adalah tempat istirahat pribadinya di kapal dan yang paling mewah dari semua ruangan. Selain tempat tidur yang empuk dan nyaman, ada juga lemari pakaian klasik besar dan rak di dinding di seberang pintu. Sayangnya, tidak ada buku di rak-rak itu, hanya beberapa pena, dan alat tulis di meja utama dekat jendela – area ini juga memiliki beberapa pengait, tempat Duncan menemukan pistol dan pedang bajak laut sebelumnya.

Mendekati meja tulis, dia meletakkan senjata-senjata itu dan membuka laci tempat kotak bubuk mesiu dan peluru disimpan.

Di sini, ada juga kompas kuningan kecil yang dia simpan di antara barang-barang lainnya. Seperti biasa, jarum di balik kaca berputar liar seolah ditarik oleh medan gaya yang kacau begitu dia mengambilnya. Selain fitur ini, ada juga serangkaian teks yang terukir di bagian bawah casing logam: “Kita semua adalah jiwa-jiwa yang tersesat.”

Duduk sambil bermain-main dengan kompas, Duncan mulai meninjau informasi baru yang telah dia kumpulkan hari ini. Keheningan ini berlanjut sampai dia dengan santai menyalakan sumbu api hijau di ujung jarinya. Perlahan, tangan yang paling dekat dengan cahaya itu berubah dan menjadi seperti hantu seperti yang dia inginkan, mengkonfirmasi teorinya bahwa dia hanya dapat mengubah sebagian dari dirinya sendiri sesuka hati.

Kemudian ide lain muncul di benaknya. Jika dia bisa menyebarkan api ke seluruh Vanished, lalu bagaimana dengan barang-barang lain yang tidak sepenuhnya terhubung dengan kapal itu? Mengambil salah satu pena tinta tua dari meja dengan tangan kirinya, dia perlahan mencelupkan ujung logamnya ke dalam api kehijauan. Alih-alih terbakar seperti yang diharapkan, hanya sedikit warna hijau yang menyebar di permukaan dan memberi pena era Victoria itu cahaya yang menyeramkan.

Tidak seperti saat dia memunculkan api di layar dan kemudi, Duncan tidak mendapatkan umpan balik apa pun dari percobaan ini.

Sambil diam-diam mencatat temuan ini dalam pikirannya, Duncan menyimpulkan bahwa api hijau itu tidak membakar seperti api tradisional, juga tidak memiliki suhu atau reaksi apa pun pada benda-benda biasa. Itu menimbulkan pertanyaan lain tentang apa yang akan terjadi jika dia mencoba membakar benda-benda dari luar Alam Hantu. Akankah api itu bereaksi?

Duncan merenungkan ide itu sejenak, lalu membayangkan boneka goth. Secara teknis, dia bukan dari Alam Hantu.

Akankah dia terpengaruh oleh api hantu ini?

Tetapi dia dengan cepat membuang ide untuk membakar boneka itu. Tidak peduli apakah Alice adalah boneka terkutuk atau manusia, dia tetaplah individu yang mandiri dengan kesadaran dan kemauan. Melakukan sesuatu yang begitu tidak manusiawi berada di luar standar etika Duncan.

Duncan kemudian menguji penemuan ini beberapa kali lagi untuk menentukan apakah benda-benda lain di ruangan itu memiliki sifat supernatural sampai dia ingat kompas kuningan masih ada di tangannya.

Benda itu tergeletak tenang di atas meja, dan jarum di bawah cangkang kaca berputar liar seperti biasa. Namun, mungkin itu hanya ilusinya sendiri, tetapi Duncan melihat jarum penunjuk itu membeku sesaat ketika dia menatap benda itu dengan tatapan “jahatnya”.

Duncan: “…..”

Benda ini bereaksi terhadap tatapanku!

Awalnya, dia sedikit takut pada kompas itu; lagipula, kompas itu memiliki tulisan tangan yang ditinggalkan oleh “Kapten Duncan yang asli,” dan dia khawatir apakah kapten hantu yang telah meninggal itu telah meninggalkan semacam kekuatan atau “jebakan” untuk mencegah pencuri mencurinya. Tetapi sekarang, setelah melihat reaksi dari tatapannya, dia telah mengambil keputusan terlepas dari risiko yang terlibat.

Mengulurkan tangan untuk meraih wadah logam dingin itu, Duncan langsung menempatkan jarinya dengan sumbu lilin api hijau yang melayang di ujungnya. Seketika, kompas itu menyala menjadi semburan api hantu dengan hantu-hantu tak terhitung jumlahnya yang berkelap-kelip di dalam cahaya itu. Kemudian berhenti. Jarum yang terus berputar sekarang menunjuk ke arah tertentu di lautan luas yang terbuka.

Jantung Duncan berdebar kencang karena kegembiraan. Pada saat itu, dia dapat dengan jelas merasakan “umpan balik” dari kompas, sehingga mengkonfirmasi bahwa itu adalah “benda abnormal” yang dapat dikuasai oleh api hantunya. Tetapi sebelum dia dapat memeriksa detail dari koneksi ini, sebuah “kekuatan” yang tiba-tiba dan dahsyat menyapu dirinya!

Dia hanya merasakan tubuhnya bergetar sesaat; selanjutnya, semuanya menjadi kabur. Perabotan di ruangan itu telah lenyap, dan bahkan dinding dan atap di sekitarnya hancur seperti kepingan salju di hari musim dingin yang singkat. Sekarang, hanya kegelapan tanpa batas yang tersisa.

Duncan berdiri di tengah kehampaan hitam ini dengan takjub. Dengan jantung berdebar kencang, reaksi pertamanya adalah meraih senapan dan pedang yang diletakkan di sampingnya. Tetapi yang mengejutkan dan mengerikan, senjatanya telah hilang; sebagai gantinya,Ia hanya menemukan kompas kuningan yang masih tergenggam di tangannya.

Berkedip kebingungan dan linglung, gumpalan benang cahaya tipis yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba memenuhi area di sekitar kompas dan berbaur dengan kegelapan di sekitarnya. Sebelum dia menyadarinya, titik-titik cahaya bintang mulai muncul, tersebar secara sporadis di seluruh lanskap seperti Bima Sakti di angkasa.

Sungguh pemandangan yang menakjubkan untuk disaksikan karena satu-satunya cara untuk menggambarkannya adalah… kelahiran sebuah galaksi.

Saat ini, banyak emosi yang meluap dari hati Duncan: kewaspadaan, kegelisahan, tetapi tidak pernah ada rasa krisis tentang semua ini… bahkan, dia menemukan kedamaian di sini, sensasi yang telah lama hilang sejak terjebak dalam keadaan aneh ini.

Detik berikutnya, tatapan Duncan tanpa sadar mengarah ke atas ke arah gugusan bintang. Kesannya adalah bahwa gugusan itu tidak stabil dan akan segera memudar ke dalam kegelapan sepenuhnya.

Duncan tidak tahu mengapa atau apa yang mendorongnya untuk melakukan ini, tetapi dia ingin mengulurkan tangannya dan meraih bintang itu.

Kemudian tarikan besar menerjangnya. Seluruh tubuh Duncan mulai melayang, melesat langsung menuju sumber bintang dengan kecepatan luar biasa sehingga jaring cahaya yang terbentuk di sekitar kompas tertinggal, dan sungai bintang tak lagi terlihat setelah menjadi kabur berputar di pandangannya.

Dalam penerbangan cepat itu, secara tidak sadar ia ingin menggenggam kompas lebih erat—yang merupakan penyebab semua ini—hanya untuk menyadari bahwa kompas itu telah hilang. Namun sebelum menabrak bintang yang memudar tanpa jalan keluar, cahaya redup dari sudut matanya tiba-tiba menarik perhatian Duncan.

Itu adalah bayangan yang muncul di dekatnya. Bayangan itu tampak wajar; bahkan, sangat wajar sehingga ia bahkan tidak terpikir bahwa itu bisa jadi sesuatu yang lain. Kemudian ia akhirnya mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang kontur itu. Itu tampak seperti burung yang terbang dengan sayap terbentang. Kemudian sebelum ia bisa mendapatkan detail lebih lanjut, penglihatannya menjadi gelap….

Ketika Duncan akhirnya sadar kembali sebagian, ia kembali ke kenyataan di lantai, kedinginan dan berat akibat pengalaman supranatural yang baru saja dialaminya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com