Pertempuran dimulai dengan rentetan tembakan pertama yang dilancarkan oleh Sea Mist, yang meraung di atas laut seperti guntur saat peluru-peluru melesat di udara, hanya untuk meleset dan menimbulkan semburan air dalam rentetan tembakan yang kacau.

Seperti yang pertama, rentetan tembakan kedua juga meleset, dan baru pada rentetan tembakan ketiga Sea Mist akhirnya mengenai sisi Vanished.

Saat kobaran api hantu yang mengerikan berkobar di antara celah dan tiang Vanished, Duncan mencengkeram erat kemudi saat kapal hantu itu meluncur di laut seperti gunung berapi. Tidak ada yang bisa menghalangi kapalnya, bukan ombak dan tentu saja bukan semburan air yang meledak dari bola-bola meriam. Tapi kemudian, sudut matanya melihat bayangan hitam melesat cepat di dek belakang.

Itu adalah peluru besi dari Sea Mist. Setelah beberapa kali meleset berturut-turut, kapal perang baja itu akhirnya mengkalibrasi senjatanya, dan sebuah bola meriam melesat tepat sasaran ke arah bagian belakang Vanished. Kali ini, benar-benar tak terhindarkan karena membanting kemudi untuk menghindari tembakan musuh tidak ada di dunia nyata. Bahkan Vanished pun harus mengikuti hukum fisika paling dasar saat berlayar di dunia nyata… Mungkin.

Kapal itu akan terkena!

Tapi di saat berikutnya, Duncan tiba-tiba merasakan penglihatannya menjadi sangat tajam. Dia bahkan bisa menangkap lintasan lengkap peluru saat sedikit melenceng dari sasaran, melihat gelombang panas yang berputar di sekitar bola meriam, mengetahui aliran udara yang terdorong mundur oleh gelombang kejut, dan melihat alur merah panas pada bola besi – bola meriam itu membalas tatapannya.

Pada detik terakhir sebelum mengenai Vanished, permukaan peluru dari Kabut Laut tiba-tiba muncul dengan nyala api hijau samar, seolah-olah langsung terinfeksi dan diasimilasi oleh api hantu di sekitar Vanished. Kemudian, diam-diam berubah menjadi meteor hijau dan perlahan jatuh ke lautan api yang mengelilingi Vanished dalam lengkungan yang lambat dan aneh.

Peluru itu mendarat di dek Vanished dan menyebabkan kapal bergetar, tetapi hanya itu. Vanished tidak mengalami kerusakan apa pun.

“Tangkapannya bagus sekali!” Suara Goathead tiba-tiba terdengar dari pikirannya, membuat Duncan tersadar, “Kapten, bagaimana Anda melakukannya?!” ”

…Secara bawah sadar, saya tidak terlalu memikirkannya,” jawab Duncan dengan santai. Segera setelah itu, lebih banyak desingan melengking melesat melintasi langit dan langsung datang untuk putaran kedua.

Dia langsung menegangkan sarafnya dan mengendalikan lambung besar Vanished untuk sedikit menyesuaikan haluannya agar menghindari benda-benda hitam yang datang. Detik berikutnya, satu demi satu “meteor” hijau muncul di atas kapal.

Namun, penangkapan Duncan bukannya tanpa batas. Saat jarak antara Vanished dan Sea Mist semakin dekat, tembakan Sea Mist menjadi lebih akurat dan ganas. Yang terburuk, banyak artileri sekunder yang dibawa musuh akhirnya mencapai jangkauan efektif dan mulai menghujani Vanished. Hal ini akhirnya menyebabkan Duncan kehilangan pandangan, memungkinkan beberapa tembakan menembus pertahanannya.

Bagian pertama yang rusak adalah sisi lambung depan, tertembus oleh bola hitam yang menembus papan dan merobek lubang yang menyebarkan pecahan peluru ke udara. Namun, potongan-potongan itu tidak jatuh ke laut seperti yang diharapkan; sebaliknya, mereka melayang di udara, sinkron dengan kecepatan Vanished saat terus bergerak.

Ini adalah pemandangan yang sangat aneh seolah-olah struktur lambung yang hancur di dunia nyata masih menyatu dengan Vanished di dimensi yang lebih tinggi!

Ini langsung mengingatkan Duncan pada bagian bawah kapal dan sekat yang rusak tetapi masih berfungsi penuh yang terendam dalam subruang.

Detik berikutnya, dia melihat puing-puing perlahan kembali ke keadaan semula seperti jam yang telah memutar balik dirinya sendiri.

Duncan akhirnya mengalihkan pandangannya dari sisi kapal.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat Vanished rusak dan pertama kalinya dia melihat kapal itu pulih setelah terluka – kapal itu bisa menyembuhkan dirinya sendiri dengan sangat cepat! Dan proses “penyembuhan” itu tampak seperti langsung kembali ke keadaan kerusakan sebelumnya?!

Dia akhirnya mengerti mengapa kapal perang baja yang sangat canggih dan bersenjata berat seperti Sea Mist tidak dapat mengalahkan kapal hantu berusia seabad.

Subruang telah sepenuhnya mengubah Vanished, meninggalkan seluruh kapal dalam keadaan struktural yang aneh… Kapal itu sama sekali tidak dapat dikalahkan oleh daya tembak biasa di dimensi nyata!

“Kapten, Vanished adalah kapal terbaik di dunia, kan?” Suara Goathead terdengar lagi di kepalanya, kali ini dengan nada bangga.

“…… Memang benar seperti yang kau katakan.”

“Jadi apa tindakan selanjutnya?”

Duncan sedikit mengangkat kepalanya dan menatap Sea Mist: “… Tentu saja, beri anak itu pelajaran.”

……

“Kapten! Kapal itu mempercepat laju!” Suara Mualim Pertama Aiden terdengar gugup di anjungan, “Ada yang tidak beres… Serangan kita jauh kurang efektif daripada konfrontasi tergesa-gesa setengah abad yang lalu! Lebih dari setengah peluru artileri secara misterius menghilang ke dalam api Vanished!” Ꞧ

“Aku bisa melihatnya,” Tyrian berdiri tegak di anjungan, menatap tajam kapal hantu yang melaju ke sisi ini dan mulai sedikit menyesuaikan haluannya.

“Dia menjadi lebih kuat daripada pertemuan terakhir kita…” Dengan wajah muram, tangannya tanpa sadar mencengkeram pagar pembatas.

“Jadi, apakah kita masih bertarung?” tanya mualim pertama dengan lantang, “Dari kelihatannya, mungkin tidak mudah untuk mengusir kapal hantu itu kembali ke subruang seperti sebelumnya! Dan kurasa ayahmu pasti sangat marah sekarang… Kecepatan kapal itu sekarang sungguh XXXX cepat!”

Tyrian terdiam beberapa detik sebelum berbicara dengan suara rendah dan dalam: “… Teruslah bertarung.”

Saat mengucapkan kata-kata ini, matanya masih tertuju pada dek atas kapal raksasa yang terbakar itu.

Dia tahu di situlah kemudi berada dan ayahnya akan selalu berdiri di sana dalam ingatan-ingatan yang samar dan menguning itu.

Apakah dia masih di sana? Apakah dia sedang melihat Kabut Laut?

Awan asap besar naik dari laut, diikuti oleh raungan samar di telinga.

“The Vanished telah menembak!” seru beberapa pelaut mayat hidup.

Tyrian masih berdiri teguh di tempat kapten seperti gunung es yang berdiri di laut yang dingin, tetapi kemudian dia mengerutkan kening.

The Vanished tidak sepenuhnya menyesuaikan sudut yang tepat sebelum menembakkan senjatanya; sebaliknya, ia memotong busur yang sedikit miring dan menembak ke arah Kabut Laut.

Ini berarti hanya sekitar seperempat dari meriam samping kapal yang akan berfungsi.

Apakah ini hanya perlawanan simbolis? Dia tidak berniat untuk bertarung dengan Sea Mist sampai akhir?

Ini bukan gaya ayahku, dan juga tidak sesuai dengan pengalaman pertempuran setengah abad yang lalu. Dalam pertempuran itu, Vanished dan Sea Mist bertarung sampai akhir hingga kedua kapal rusak parah sehingga kapal biasa mana pun akan tenggelam.

Memang, Vanished mencapai batas kemampuan perbaikannya dan harus mundur sementara ke subruang setelah pertempuran itu, sementara Sea Mist harus ditarik kembali oleh pengawalnya untuk perbaikan selama tiga tahun.

Tetapi situasi saat ini tidak memungkinkan Tyrian untuk terus berpikir.

Tembakan balasan Vanished telah tiba, dan setiap tembakan dari kapal hantu setelah memasuki jangkauan efektif sangat akurat.

Lebih dari selusin bola api hijau menyala melesat di atas laut dan menghantam lambung kapal perang baja. Dalam sekejap, raungan eksplosif dan api hantu muncul dari benturan satu demi satu.

Lapisan cahaya melayang di sekitar Kabut Laut, dan gereja kapal serta berbagai relik suci secara spontan aktif untuk melawan penyebaran polusi yang disebabkan oleh api. Sayangnya, sejumlah besar lubang mengerikan tetap muncul di lambung kapal perang baja itu dalam sekejap – bola meriam besi cor yang terbakar seperti api yang menghantam salju. Segala sesuatu yang disentuhnya, baik baja maupun kayu, meleleh dan tertelan dalam sekejap.

Dalam keadaan seperti itu, tidak ada jumlah pelindung yang akan berarti apa-apa ketika serangan musuh sama sekali mengabaikan prinsip-prinsip materi. Api itu tidak peduli dengan penghalang pelindung, juga tidak peduli dengan substansi material. Yang dipedulikan hanyalah apa yang bisa dilahap dan dihapusnya. Tak lama kemudian, sebagian besar Kabut Laut lenyap, bukannya hanya menerima beberapa serangan. Jika bukan karena karakteristik tak tenggelam dari kapal mayat hidup itu, kapal itu pasti sudah lama tenggelam sekarang.

Namun, tak tenggelam bukan berarti tak terhentikan. Kabut Laut telah kehilangan kekuatannya untuk melawan dan terus bergerak maju.

Mata Tyrian melebar.

Salah…… Ini berbeda. Ini benar-benar berbeda dari terakhir kali!

Dia tidak mengenal kapal ini! Ini bukan kapal yang dia ingat!

Dan di tengah kekecewaannya, dia menyadari bahwa Vanished tiba-tiba berhenti menembak.

Kapal hantu itu mengembangkan semua layarnya, menelan gelombang besar seluruh laut, dan melaju hingga batas maksimal saat melesat melewati Kabut Laut.

“…… Putar kemudi kiri penuh! Bergerak! Bergerak!” Mualim Pertama Aiden tiba-tiba meraung, membuat juru kemudi yang sudah panik memutar kemudi dengan sekuat tenaga. Sayangnya, usaha itu gagal karena mereka sekarang berada di jalur tabrakan dengan kapal hantu!

“Kemudinya rusak!” teriak juru kemudi dengan ngeri, “Kemudinya berputar sendiri!” “Kita mengambil inisiatif untuk bertemu kapal lain!”

Saat juru kemudi berkata, Sea Mist secara aktif bertemu dengan kapal hantu.

Tyrian sudah merasakan pergerakannya. Pertama, dia mendengar desisan abnormal dari mesin di bawah kakinya, berderak dan bergemuruh dengan nada yang mengerikan. Kemudian terdengar suara tembakan meriam di kapalnya sendiri, yang jelas tidak pernah terjadi setengah abad yang lalu.

Mimpi buruk terburuk telah menjadi kenyataan – Sea Mist mengenali kapal utamanya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com