Heidi tiba-tiba bersin, mengejutkan pendeta muda yang sedang mencatat di seberangnya.

“Apakah Anda baik-baik saja?” Pendeta muda itu memandang psikiater itu dengan sedikit khawatir, “Apakah karena Anda tidak sehat? Apakah Anda merasa tidak enak badan…?”

“Saya baik-baik saja. Mungkin saya kedinginan karena angin sepoi-sepoi tadi.” Heidi melambaikan tangannya tanpa menunggu pihak lain menyelesaikan kalimatnya, menggosok hidungnya dan berkata, “Sampai mana tadi kita?”

“Kita sedang membahas dua ‘realitas’ yang runtuh dan bagaimana salah satunya hilang setelah kedatangan Sang Hilang.” Pendeta muda itu melirik papan klip di tangannya dan membaca catatan yang ditulisnya, “Anda juga menyebutkan liontin kristal yang Anda miliki mungkin menjadi kunci fenomena tersebut.”

“Liontin itu sudah pecah,” Heidi berpikir sejenak dan mengangguk, “ayah saya mendapatkannya dari toko barang antik, tetapi saya curiga baik ayah saya maupun pemilik toko tidak tahu itu barang istimewa. Itu hanya barang biasa, bahkan… label dari pabrik masih ada di belakangnya.”

“Jadi, itu adalah benda dengan kekuatan supranatural tetapi disembunyikan dengan cara yang tidak diketahui. Kemudian akhirnya benda itu sampai ke tanganmu dari kota bawah,” kata pendeta muda itu sambil mencatat baris lain di catatannya. “Bisakah kau memberi tahu kami tentang toko barang antik dan detail liontin itu? Itu mungkin membantu kami melacak asal usul barang tersebut dan mengapa hanya kau yang mengingat saat-saat terakhir dari peristiwa yang kita semua alami.”

“Tentu saja, tidak masalah,” Heidi segera mengangguk dan menjelaskan semua yang dia ketahui. Namun, dokter itu segera menjadi ragu setelah sampai pada suatu topik, “Semua orang… apakah semua orang sudah kembali?”

“Dari apa yang kita ketahui sejauh ini… Ya,” pendeta muda itu mengangguk. “Meskipun tidak ada yang dapat mengingat seluruh peristiwa dengan kobaran api, semuanya seharusnya kembali seperti sebelum bencana terjadi. Menurut penjelasan uskup kepala, kita mengalami invasi sejarah terhadap realitas kita. Detailnya dirahasiakan, tetapi tidak akan lama lagi sebelum semuanya dipublikasikan.”

Ia berhenti sejenak seolah bertanya-tanya apakah ia harus menambahkan: “Tapi situasimu adalah yang paling istimewa. Kita semua ingat bagaimana bencana itu dimulai dengan hujan api neraka, tetapi hanya kau yang ingat kemunculan Sang Hilang dan menyapu api bersamanya. Apa yang kau lihat kemungkinan sangat penting untuk memecahkan teka-teki ini.”

“Aku mengerti,” Heidi menghela napas, tiba-tiba memikirkan hal lain, “kalau begitu, apakah lebih baik aku memberi tahu keluargaku terlebih dahulu? Dari kelihatannya, aku tidak akan kembali dalam waktu dekat…”

“Kami sudah mengirim seseorang,” pendeta muda itu tersenyum, “kau tidak perlu khawatir.”

“Sudah memberi tahu mereka? Baguslah,” Heidi merenung sejenak sebelum mengangguk. “Kalau begitu, mari kita lanjutkan.””Apa lagi yang ingin Anda tanyakan?”

“Baiklah, pertanyaan selanjutnya, apakah Anda ingat detail spesifik tentang kapal hantu yang muncul dalam dua cerita tersebut, dan apakah Anda mengingat detail tersebut sebagai trans atau halusinasi pendengaran?”

……

Vanna tiba di gereja utama dan memecah suasana damai di dalamnya.

Tempat suci yang kosong ini tenang saat itu. Kecuali para penjaga yang diperlukan di pintu masuk, hanya Uskup Valentine yang berdiri diam di depan patung di aula utama.

Berbalik karena suara itu, Valentine tersenyum melihat kedatangan sang inkuisitor. Uskup tua itu telah melepaskan pakaian mewahnya dan hanya menyimpan tongkat kerajaan yang melambangkan statusnya di kota itu.

Vanna dengan tenang melaporkan: “Ketertiban di distrik gereja telah dipulihkan, para garnisun kembali ke barak mereka, dan para pendeta berpangkat tinggi telah pergi ke pabrik-pabrik utama untuk menenangkan inti uap. Setidaknya sampai malam tiba, kita dapat terus memasok gas dan bahan bakar ke seluruh kota tanpa gangguan.”

Uskup tua itu tampak lega: “Kau telah bekerja keras, Vanna.”

“Aku hanya menjalankan tugasku,” kata Vanna pelan. “Sisa-sisa kebingungan mental dan kognitif setelah bencana masih membekas pada semua orang. Orang-orang yang tidak terlatih mungkin masih panik dan mengunci diri di dalam rumah dan tempat perlindungan mereka. Bahkan Balai Kota pun berantakan saat ini, sehingga hanya kita para profesional yang bertanggung jawab untuk sementara waktu.”

Valentine mengangguk dan mengingatkan: “Setelah malam tiba, selain memastikan pasokan gas dan lilin, kita juga harus mengirim lebih banyak personel patroli malam ke berbagai daerah perkotaan. Pastikan mereka membawa cukup lentera dan lilin, dan waspadai apa pun yang mengintai di malam hari… Kita baru saja mengalami invasi realitas, dan fondasinya sangat lemah saat ini. Apa pun dapat meruntuhkannya jika kita tidak hati-hati. Selain itu, beberapa warga mungkin masih bersembunyi di berbagai tempat perlindungan di sepanjang pulau. Mereka mungkin tidak tahu apa yang terjadi dan akan menolak untuk keluar. Begitu minyak suci mereka habis, kepanikan akan terjadi dan menjadi masalah.”

Vanna setuju dan mengangguk sebagai balasan: “Saya mengerti. Saya akan mengatur tim untuk memeriksa tempat-tempat perlindungan dengan saya memimpin inspeksi malam ini.”

“…Sebaiknya kau serahkan pada wakilmu,” Valentine menunjukkan kekhawatiran pada inkuisitor muda itu, “istirahatlah. Kau sudah banyak berbuat. Lagipula, kau masih terluka.”

“Tidak perlu. Lukaku pada dasarnya sudah sembuh setelah kembali ke katedral,” kata Vanna dengan cepat. Kemudian dia berulang kali menatap uskup tua itu, “‘Luka’mu sebelumnya lebih serius daripada lukaku…”

“Kau tidak bisa membandingkan situasi kami,” Valentine meringis membayangkan kematian. “Aku telah pulih dari polusi dan terbunuh dua kali setelah tirai ditutup. Tapi bahkan saat itu, aku masih bisa melihat kelelahanmu.”

Namun, Vanna tidak mengatakan apa-apa dan diam-diam berbalik. Dia sekarang menatap patung dewi itu.

“Apa yang kau pikirkan?” Valentine akhirnya memecah keheningan setelah suasana menjadi sangat aneh.

“Aku sedang memikirkan apa yang akan kutulis di bagian kedua laporanku,” Vanna menghela napas, “dan bagaimana kita harus menjelaskan bencana ini kepada Paus.”

Ekspresi wajah Valentine pun langsung berubah menjadi drama.

“Dalam arti tertentu… Yah, tidak perlu masuk akal,” uskup tua itu akhirnya menghela napas setelah menahan diri sejenak. “Faktanya adalah kedatangan Vanished memadamkan polusi sejarah yang ditimbulkan oleh Enders dan mencegah kelahiran Matahari Hitam. Meskipun kita tidak tahu mengapa kapten hantu itu melakukan semua ini, tidak ada keraguan tentang fakta ini…”

Uskup tua itu berhenti sejenak, dan setelah hampir setengah menit terdiam, dia melanjutkan dengan muram: “Pland selamat karena kedatangan Vanished.”

“Mungkin, dia datang untuk ‘fragmen matahari’?” Vanna banyak memikirkan masalah ini tetapi tidak mengatakan semua yang terlintas di benaknya. “Apakah kau ingat ‘White Oak’? Kapal itu menabrak Vanished secara langsung, dan hanya Anomali 099 yang dibajak dalam pertemuan itu. Mungkin, tujuan Kapten Duncan lebih sederhana dari yang diasumsikan semua orang.”

“Mencuri pecahan matahari dan merampok anomali bukanlah hal yang sama,” Valentine menggelengkan kepalanya, “tapi kau benar. Ini memang satu-satunya penjelasan yang bisa dipikirkan sekarang. Jika Yang Mulia Paus membutuhkan jawaban, ini satu-satunya jawaban yang bisa kita berikan… Yang tersisa hanyalah melaporkan dengan jujur semua yang terjadi di sini dan melihat kesimpulan apa yang dapat dihasilkan para pendeta dari Katedral Badai Agung.”

Vanna mengangguk lemah sebelum menoleh ke arah patung dewi.

“Pikiranmu masih gelisah,” Valentine pasti bisa merasakan bahwa keadaan Vanna tidak sepenuhnya baik. “Vanna, kita telah membahas urusan negara-kota dan gereja; apa lagi yang mengguncang tekadmu sekarang?”

“Aku… aku baik-baik saja.”

“Kita sudah saling kenal selama bertahun-tahun,” Valentine menggelengkan kepalanya, “Meskipun kau berada di level yang sama denganku dalam hal kependetaan, kau selalu menganggapku sebagai sesepuh yang bisa kau percayai. Aku bisa melihat kau gelisah karena sesuatu sejak kau kembali. Apa yang terjadi?”

Vanna tidak menjawab dan terus menatap patung dewi berkerudung itu, dan setelah satu menit, ia menundukkan pandangannya dan melihat tubuhnya sendiri.

Kata-kata Dante Wayne masih terngiang di telinganya saat ia melakukannya.

Dalam kebakaran sebelas tahun yang lalu, di “sumber api” tempat para Ender biasa membuka polusi sejarah, pamannya sebenarnya tidak berhasil menyelamatkan dirinya.

Artinya, seharusnya dia sudah mati saat itu,Pada malam itu… Satu-satunya alasan dia masih hidup adalah berkat berkah subruang…

“Kau terlahir kembali dan akan mati karena diperbarui…” Kata-kata Ender masih bergema di kepala wanita itu.

Dia telah kembali dari kematian tetapi belum mati karena diperbarui. Semuanya terganggu karena munculnya Vanished.

Kini, ia masih berdiri tegak, menghirup udara bumi dan menikmati kehangatan kehidupan.

Bahkan Dewi Badai terus memberkatinya dengan kekuatan, memungkinkan tubuhnya pulih dari luka pertempuran sebelumnya.

Hal ini membingungkan Vanna, yang selalu sepenuh hati percaya pada imannya dan dirinya sendiri. Namun, ia mulai meragukan dirinya sendiri dan sang dewi karena telah menjaga makhluk subruang seperti dirinya tetap hidup.

IndoWebNovel – indowebnovel.com