Oh tidak!

Saat melihat cahaya yang terdistorsi itu, penjaga tua itu menyadari bahwa tanpa disadari ia telah tersandung ke dalam situasi yang sangat berbahaya. Di malam yang dingin dan gelap ini, makhluk yang tak terduga dan tak terlukiskan telah mengetuk pintunya, dan yang lebih berbahaya lagi, ia telah menyalakan dupa yang sangat kuat beberapa menit sebelumnya untuk mengekstrak rahasia dari jiwa kedua pemuja itu!

Dupa itu cukup kuat untuk menciptakan ilusi kematian yang diinginkan dalam pikiran orang yang telah meninggal dan dapat secara signifikan meningkatkan jangkauan persepsi dan ketajaman mental si perapal mantra. Ini memungkinkannya untuk berhasil membedakan napas iblis misterius itu dari fluktuasi kesadaran yang paling halus dari kedua pemuja tersebut. Namun, efek sampingnya adalah peningkatan sementara dalam penglihatan spiritualnya, yang membuatnya hampir tak berdaya melawan kenyataan pengunjung itu.

Cahaya bintang yang menyilaukan dan terdistorsi berputar liar di luar pintu, samar-samar menggambarkan kehadiran yang sangat besar dan seperti raksasa. Rasanya seperti sepuluh ribu raungan tumpang tindih menjadi jeritan melengking yang menimbulkan kekacauan dalam pikirannya. Setiap jeritan seolah merobek jiwanya saat penjaga tua itu berdiri kaku di sana, menyaksikan seberkas cahaya bintang membentang ke arahnya. Bagian depan cahaya bintang itu tiba-tiba mekar seolah-olah banyak mata bergeser di dalamnya.

Duncan mengamati lelaki tua yang memegang senapan di depannya dan mengintip ke baliknya.

Di dalam, ia melihat dua tubuh tak bernyawa.

Para pengikut sekte telah diurus – lelaki tua yang tampak lemah di depannya ternyata memiliki kekuatan di luar dugaannya.

“Sepertinya masalahnya sudah teratasi, dan itu bagus,” Duncan tersenyum, mengangguk pelan. “Aku ingin membantu, khawatir kau mungkin dalam bahaya…”

Sambil berbicara, ia melirik kondisinya saat ini dan dengan cepat menambahkan, “Ah, aku tahu aku terlihat agak menakutkan dan sangat mencurigakan saat ini. Alasannya rumit, dan situasinya kritis, jadi aku harus sementara menggunakan cangkang yang kurang sempurna. Tubuh ini perlahan-lahan hancur, tetapi yakinlah, Tuan, aku bukan orang jahat…”

Di tengah gemuruh dan dengungan, ucapan manusia tampak bercampur. Beberapa kata yang dapat dimengerti, dikombinasikan dengan pengetahuan yang luas, membanjiri semua indranya. Penjaga tua itu menghadapi raksasa cahaya bintang dalam badai yang tak terlihat, menyadari bahwa pihak lain sedang mencoba berbicara dengannya.

Pengunjung yang tak terlukiskan di malam musim dingin ini tampaknya ingin menyampaikan sesuatu kepadanya.

Tetapi dia tidak dapat mendengar apa pun dengan jelas.

Satu hal yang dia yakini – dia adalah penjaga pemakaman.

Dia tidak dapat membiarkan entitas mencurigakan ini tetap berada di tanah yang diperuntukkan bagi orang mati untuk beristirahat.

Dengan otot-otot yang tegang, ia dengan pasti namun perlahan mengangkat senapan laras gandanya. Kemudian, di bawah tekanan mental yang luar biasa dan gangguan pikiran yang kacau, ia mengarahkan senapan itu ke arah “individu” yang tampaknya sangat kuat dan seperti dewa… ”

Pergi,” katanya samar-samar, lalu sedikit meninggikan suaranya, “Pergi! Jangan ganggu mereka!”

Duncan mengerutkan alisnya.

Tetapi ia segera memahami reaksi intens penjaga tua itu saat itu – lagipula, ia sama sekali tidak tampak sebagai orang yang baik hati.

Mengeluarkan asap hitam, dengan retakan sepanjang satu inci di kulitnya, dan menumpahkan setengah pon abu batubara saat tertawa, lelaki tua itu hanya mengarahkan senapannya ke arahnya tanpa langsung menembak. Ini hanya bisa berarti bahwa mungkin tidak ada peluru di dalam senapan…

“Sudah waktunya aku pergi,” kata Duncan, mundur selangkah tanpa terganggu oleh reaksi keras lelaki tua itu. “Aku hanya ingin menilai situasinya.”

Ia merasakan bahwa keruntuhan tubuh itu telah mencapai batasnya, dan pikirannya, yang diproyeksikan dari Sang Hilang, secara bertahap terlepas dari wadah yang hancur itu.

“Kunjungan pertamaku hari ini agak kacau, dengan banyak insiden terjadi,” katanya kepada penjaga tua itu, senyum tipis teruk di bibirnya. “Namun, percakapan kita sebelumnya cukup menyenangkan. Kuharap kita bisa bertemu lagi dalam suasana yang lebih tenang dan stabil. Selamat tinggal.”

Saat rohnya mundur dari mayat, yang telah cepat memburuk karena kematian iblis simbiotik, mayat itu akhirnya hancur sepenuhnya. Tanpa dukungan Duncan, mayat itu jatuh ke belakang dan hancur menjadi arang kering yang terfragmentasi saat membentur tanah.

Tekanan luar biasa dan suara memekakkan telinga yang dialami penjaga tua itu menghilang setelah kepergian kehadiran yang tak dapat dijelaskan itu. Cahaya bintang yang terpelintir di depan matanya kini digantikan oleh dering konstan, disertai dengan perasaan hampa. Di tengah dering yang terus-menerus di telinganya, ia mengamati jalan setapak pemakaman yang berkelok-kelok di bawah cahaya lampu jalan gas; Bayangan yang tumpang tindih dari mata yang berkedip dan bisikan kebusukan kini memenuhi indranya.

Segera menutup matanya, penjaga kuburan tua itu diam-diam melafalkan nama dewa kematian dalam pikirannya sebelum membukanya kembali.

Pemandangan yang meresahkan itu tetap ada tetapi agak membaik; setidaknya dia bisa lebih membedakan dunia nyata dan versi yang rusak.

Itu adalah sisa-sisa kegilaan, dan dia mengetahuinya. Tetapi untungnya, itu bukan kegilaan permanen atau total. Mengenai berapa lama efek ini akan berlangsung, dia tidak tahu. Bagaimanapun, dia seharusnya tidak tinggal di luar dengan kondisi mental yang memburuk. Siapa yang tahu apa yang akan dia lakukan sekarang jika dia bertemu dengan orang hidup lain.

Apa pun yang perlu diselidiki selanjutnya harus menunggu sampai matahari terbit.

Penjaga kuburan tua itu berpikir sejenak, lalu berbalik dan kembali ke kabin, segera mengunci pintu dan jendela sambil melawan rasa pusing dan telinga berdenging yang terus-menerus. Mengandalkan ingatannya, ia menemukan ramuan dan minyak suci di tengah bayangan yang kacau dan benda-benda yang terpelintir, menaburkannya di keempat sudut ruangan. Setelah menyelesaikan tugas-tugas ini, ia mendekati tengah ruangan, mendorong mayat yang masih hangat dari kursi ke lantai, duduk, mengenakan lambang kematian di dadanya, menggenggam senapan laras ganda, dan diam-diam menunggu matahari terbit berikutnya.

…..

Di ruang kapten di atas kapal Vanished, Duncan menghela napas pelan dan melirik orang di sebelahnya.

Ai memiringkan kepalanya, menatap Duncan, dan tiba-tiba berseru, “Para prajurit kita sedang melawan musuh… Peluangnya tidak menguntungkan kita!”

“Apakah Alice mencari masalah lagi?” Duncan mendengarkan suara-suara di luar, samar-samar mendengar dentingan di dek dan seruan sporadis Nona Puppet. Namun, suara-suara itu sudah menjadi hal biasa di Vanished, jadi dia tidak terlalu memikirkannya, hanya menggelengkan kepalanya, “Biarkan saja; dia akan tenang pada akhirnya.”

Sambil berbicara, dia menggeser lehernya yang agak kaku dan mengintip ke luar jendela.

Matahari terbit belum tiba, dan Lautan Tak Terbatas masih diselimuti kegelapan di tempat Frost berada di arah itu.

Perjalanannya yang tergesa-gesa ke pulau yang dingin itu jauh dari lancar. Dia tidak hanya gagal menemukan mayat yang cocok untuk penggunaan jangka panjang, tetapi dia juga tidak bisa meninggalkan pemakaman pada akhirnya.

Meskipun demikian, terlepas dari rintangan yang ada, dia telah mendapatkan sesuatu dari usaha ini.

Duncan mengingat kembali waktunya di pemakaman, menyaring informasi yang telah dia kumpulkan.

Pengikut Dewa Nether, Sekte Pemusnahan… Ini adalah aspek yang paling signifikan.

Empat anggota sekte, yang menyamar sebagai pendeta dewa kematian selama jam-jam curw yang paling ketat, mencoba mencuri mayat dari pemakaman, bahkan mempertaruhkan nyawa mereka untuk itu… Ini bukan masalah sepele.

Diharapkan bahwa kejadian di pemakaman akan diperhatikan oleh pihak berwenang Frost dan gereja setempat setelah matahari terbit, menciptakan kegemparan di antara para pelindung gereja.

Kemunculannya dari peti mati sebagai “orang mati” tentu saja akan membangkitkan minat gereja setempat juga.

Tubuh yang sementara dihuni…

Alis Duncan mengerut perlahan.

Ini adalah poin penting lainnya.

Jelas ada sesuatu yang tidak beres dengan mayat itu – bukan hanya karena empat Annihilator telah mempertaruhkan nyawa mereka untuk mencurinya di tengah malam, tetapi juga karena fenomena “disintegrasi diri” aneh yang terjadi kemudian.

Duncan menatap tangannya sendiri,mengingat gambaran yang jelas tentang bagaimana tubuh itu hancur dengan cepat.

Ini bukan pertama kalinya ia merasuki tubuh seseorang, tetapi ini pertama kalinya ia menyaksikan fenomena disintegrasi yang begitu aneh – bahkan pengorbanan tanpa belas kasihan di selokan Pland pun tidak mengalami situasi seaneh ini, betapapun mengerikannya kondisinya!

Bersamaan dengan itu, Duncan teringat sebuah kalimat yang tanpa sengaja diucapkan oleh salah satu anggota sekte: “Tubuh ini hampir mencapai batasnya.”

Para Annihilator itu tampaknya tahu sesuatu; mereka telah mengantisipasi fenomena disintegrasi tubuh itu…

Duncan mengangkat tangannya, perlahan mengelus dagunya.

Ia juga mempertimbangkan hal lain sambil berspekulasi tentang motif para anggota sekte.

Di balik peristiwa-peristiwa yang tidak biasa ini… Apakah ada kaitannya dengan “teman Morris yang kembali dari kematian”?

IndoWebNovel – indowebnovel.com