Sang ayah yang sudah lanjut usia mengkhawatirkan kehidupan sehari-hari anak-anaknya dan ingin mengintip aktivitas putranya di rumah.

Jadi, pada pukul 12.30 malam, ia melihat putranya mendirikan panggung di sebuah pulau es dan menyaksikan lebih dari selusin gadis menampilkan tari perut.

Sungguh sebuah pengungkapan yang mengejutkan dan pengalaman pertama menjadi seorang ayah.

Pada saat itu, Tyrian diliputi kepanikan yang luar biasa. Sejujurnya, rasa ngeri dan pikiran kacau yang berkecamuk di kepalanya bahkan melebihi saat ia mendengar bahwa “Kapal Selam Nomor Tiga” telah muncul di dekat Frost beberapa hari yang lalu.

Kapten bajak laut terkenal di Laut Dingin itu dengan canggung menyingkir, mencoba menggunakan cara kikuk ini untuk menghalangi pandangan Duncan, tetapi ia melihat dinding yang tertutup es lain menyala di sampingnya. Sosok ayah itu langsung berjalan ke cermin lain dan terus menonton panggung, “Bukankah mereka kedinginan?”

Tyrian secara naluriah menjawab, “…Dingin, tapi mereka bisa menahannya dengan ramuan alkimia khusus…”

“Tyrian,” Duncan mengalihkan pandangannya kembali dan menatap Tyrian, yang telah menjadi kaku seperti patung es, “Jangan terlalu tegang, kau sudah dewasa, dan kau berhak memiliki hobi apa pun. Namun… hobi ini agak mengejutkan. Apakah kakakmu tahu?”

“Bukan seperti yang kau pikirkan!” Tyrian tak kuasa menahan diri untuk berseru lagi—kali ini, dibandingkan dengan ledakan emosinya sebelumnya, ada lebih banyak rasa tak berdaya dan putus asa, “Tolong jangan sebutkan hal ini padanya jika kau berkesempatan menghubunginya di masa depan…”

“Oh, sepertinya dia tidak tahu,” Duncan mengangguk, “Memang, lebih baik jangan memberi tahu Lucretia tentang ini.”

Tyrian: “Apa yang harus kukatakan agar kau…”

Duncan tertawa.

Dia dapat dengan jelas melihat ekspresi Tyrian saat itu dan telah mendengar ledakan emosinya sebelumnya. Ia hanya merasa geli—menyaksikan reaksi seperti itu dari bajak laut terkemuka di Laut Dingin bukanlah kejadian sehari-hari, dan akan sangat disayangkan jika melewatkan pemandangan fantastis seperti itu.

Begitu Tyrian melihat senyum di wajah Duncan, ia mengerti.

Awalnya ia terkejut.

Ayahnya bercanda dengannya, lelucon yang agak kejam, tetapi lelucon yang sudah lama hilang.

Segera setelah itu, ia mengendalikan ekspresi terkejutnya dan dengan cepat menjadi serius seolah-olah kehilangan ketenangannya sebelumnya tidak pernah terjadi.

“Jika kau sudah selesai bersenang-senang, mari kita bahas bisnis,” bajak laut yang tangguh itu menghela napas dan berkata dengan enggan, “Aku tidak percaya kunjungan larut malammu hanya untuk bercanda denganku.”

“Aku menemukan sebuah kapal,” ekspresi Duncan juga berubah serius dan ia langsung ke intinya, “Obsidian. Apakah kau ingat nama ini?”

“Obsidian?” Tyrian awalnya mengerutkan kening, mencari-cari di ingatannya tentang kapal-kapal terkenal di berbagai rute, tetapi tidak menemukan apa pun, namun kemudian ekspresinya sedikit berubah, “Maksudmu Obsidian? Aku hanya tahu satu Obsidian, tapi seharusnya sudah tenggelam…”

Seperti yang Duncan duga.

Tidak ada yang lebih tahu situasi kapal di wilayah Laut Dingin ini selain seorang pemimpin bajak laut yang telah mapan di wilayah utara selama setengah abad. Dan jika itu adalah kapal yang tenggelam karena bencana maritim, itu akan meninggalkan kesan yang lebih mendalam di benak Tyrian.

Karena kapal karam akibat bencana maritim dianggap sebagai peristiwa paling mengerikan di lautan luas. Para kapten mungkin tidak memperhatikan kapal lain, tetapi mereka pasti ingin mengetahui nama-nama kapal yang tenggelam itu, muatan yang mereka bawa, tindakan mereka, dan keberadaan mereka. ꭆ

“Itu dia, kapal yang tenggelam selama enam tahun,” Duncan mengangguk. “Kapal itu telah muncul kembali, sepenuhnya berubah menjadi entitas aneh – dengan struktur kabin terbalik, zat hidup seperti lumpur, dan seorang ‘kapten’ yang bukan manusia maupun bukan makhluk jahat.”

Saat Duncan selesai berbicara, mata Tyrian perlahan melebar, dan setelah berpikir sejenak, wajah bajak laut terkenal itu menunjukkan campuran kekaguman dan keseriusan.

Dia tidak ragu, karena dia tahu ayahnya tidak akan menipunya saat ini, dalam hal ini – dia tidak akan terlibat dalam tindakan sepele seperti itu.

Namun, dia masih sulit mempercayainya karena situasinya benar-benar melampaui harapannya.

“Bukankah ini terdengar familiar?” Suara Duncan terus terdengar dari dalam es seolah membawa hawa dingin Laut Dingin. “Ini agak mengingatkan pada situasi Kapal Selam Nomor Tiga, tetapi lebih parah. Ini adalah replika yang telah kembali dari laut dalam, dan yang telah terdistorsi bukan hanya awak di dalamnya tetapi juga kapal itu sendiri. Kau terlibat dalam Rencana Jurang, jadi aku ingin mendengar penilaianmu.”

“Penilaianku…” Tyrian memulai, tetapi kemudian menyadari sesuatu yang lain. “Tunggu, di mana kau bertemu kapal itu?!”

Dia tiba-tiba bereaksi; Obsidian telah tenggelam di dekat Frost, jadi secara teori, “replika” itu seharusnya muncul di sekitar Frost juga. Bagaimana mungkin ayahnya bertemu kapal itu?!

Duncan, di dalam es, memperlihatkan senyum tipis.

“Apakah kau berada di tempat yang cukup tinggi?”

“Tempat yang cukup tinggi?” Tyrian melihat sekeliling, agak bingung. “Medan di sini tidak buruk. Area pelabuhan umumnya tinggi…”

“Apakah ada sesuatu yang menghalangi pandangan ke arah barat daya?”

“Tidak.”

“Oh, lihat ke arah itu dan tunggu sebentar.”

Tyrian secara naluriah melihat ke arah barat daya pulau itu – lereng landai dengan medan yang sedikit condong ke arah laut. Fasilitas perumahan utama di area pelabuhan terletak di lereng ini, yang berakhir di pantai. Beberapa kilometer di luar pantai terbentang kabut tebal dan arus bergejolak yang menyelimuti pangkalan rahasia ini.

Sesuatu berkelebat di dalam kabut tebal.

Itu adalah nyala api hijau seperti hantu, menjulang dan bersinar seperti hantu di dalam kabut.

Tyrian berkedip.

Setelah beberapa saat, dia mendengar raungan yang jauh, teredam, namun tak dapat disangkal nyata.

Itu adalah suara meriam kuno yang ditembakkan.

“Kau berada di Laut Dingin…” Tyrian merasakan otot-ototnya menegang, rasa dingin yang halus namun meresap seolah perlahan-lahan mengelilinginya. Dia ragu-ragu dan berbalik untuk melihat Duncan di dalam es. “Kau… menemukan tempat ini?”

“Tidak mudah ditemukan. Pulaumu dikelilingi oleh kabut tebal, es yang mengapung, dan arus yang tak menentu. Untungnya, Alam Roh tenang dengan jalur yang aman,” Duncan tersenyum. “Tapi jangan khawatir, aku tidak akan membawa Vanished langsung ke pulaumu; itu akan membuat bawahanmu cemas. Vanished akan bersembunyi di kabut tebal di dekatmu.”

Tyrian berpikir sejenak dan tiba-tiba merasa bahwa kata-kata terakhir ayahnya bahkan lebih menakutkan – mungkin lebih baik membawa Vanished langsung ke pelabuhan!

Namun, pada akhirnya, dia tidak berani mengatakannya dengan lantang.

Karena dia takut bahwa saat dia membuka matanya keesokan harinya, dia akan melihat tiang bendera Vanished menjulang di atas pelabuhan.

“Ekspresimu tegang dan putus asa,” suara Duncan tiba-tiba terdengar. “Apakah aku merepotkanmu?”

“Tidak, aku tidak bermaksud begitu!” Tyrian cepat menjawab, mencoba menyesuaikan ekspresinya sambil melanjutkan, “Hanya saja semuanya agak tidak terduga, dan aku masih belum terbiasa… berinteraksi denganmu.”

Saat mengatakan ini, ia berhenti sejenak dan buru-buru bertanya sebelum Duncan dapat berbicara lagi, “Mengapa kau tiba-tiba datang ke Laut Dingin? Bukan hanya untuk memberiku ‘kejutan’, kan?”

“Beberapa hal terjadi,” Duncan mengangguk. “Seseorang yang seharusnya sudah mati bertahun-tahun lalu tiba-tiba mengirim pesan dari Frost, yang membangkitkan minatku. Setelah tiba di sini, aku segera melihat ‘Obsidian’, yang menguatkan kecurigaanku. Sekarang aku menduga bahwa sisa-sisa Rencana Abyss yang masih ada sedang bergejolak di bawah Frost.”

Rencana Abyss…

Otot pipi Tyrian berkedut tak terkendali saat kenangan membanjiri hatinya—beberapa dari setengah abad yang lalu, beberapa dari peristiwa baru-baru ini.

Berita mendadak dari ayahnya seperti pisau tajam, mengiris tabir yang baru sedikit terangkat.Tyrian tiba-tiba menyadari bahwa apa yang sedang terjadi jauh lebih kompleks daripada yang dia bayangkan.

Bukan hanya “Kapal Selam Nomor Tiga,” bukan hanya Pulau Dagger, dan di bawah laut Frost yang dalam… Rencana Abyss tidak hanya bangkit kembali.

“Kurasa kecurigaanmu benar,” katanya, ekspresinya tampak gelisah. “Memang ada masalah di bawah Frost. Obsidian yang kau temui bukanlah insiden terisolasi… Tahukah kau? Baru-baru ini, pihak berwenang Frost menyelamatkan sesuatu dari daerah laut terdekat.”

Suara di dalam es itu terdiam selama beberapa detik: “Dilihat dari ekspresimu, kurasa aku bisa menebak apa itu.”

“Ya, Kapal Selam Nomor Tiga, klon kedelapan. Sekarang telah dikirim ke sebuah pulau terpencil di dekat Frost yang disebut ‘Pulau Dagger.’ Pihak berwenang telah menetapkannya sebagai area terlarang militer, berupaya mengungkap rahasia klon tersebut,” kata Tyrian sambil menggelengkan kepalanya. “Tapi itu bukan satu-satunya berita. Baru-baru ini, ada desas-desus tentang orang mati yang kembali hidup di Frost. Konon, orang mati tiba-tiba keluar dari kuburan mereka, dan bahkan orang-orang yang telah meninggal atau menghilang selama bertahun-tahun tiba-tiba muncul di jalanan kota. Namun, ada juga laporan yang saling bertentangan bahwa mereka hanyalah penduduk kota biasa dan bahwa penjaga gereja yang terlalu cemas menangkap orang-orang yang lewat tanpa pandang bulu selama jam curfew.”

Tyrian mengangkat bahu.

“Informasi tentang Pulau Dagger sulit diperoleh karena blokade berita. Adapun situasi di Frost, saya memang memiliki beberapa informan. Menurut laporan mereka, hal-hal aneh memang telah terjadi di kota akhir-akhir ini, dan wajah-wajah yang tidak dikenal telah datang dan pergi. Tapi mengenai orang mati yang kembali hidup… saya rasa tidak banyak kredibilitasnya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com