Tidak ada yang lebih memahami batas antara hidup dan mati selain Tyrian dan para pelaut mayat hidupnya.

Dewa kematian, Bartok, memiliki sebuah pintu yang menjadi batas antara hidup dan mati. Singkatnya, begitu jiwa orang hidup melewati pintu itu, ia akan memasuki dunia orang mati, dan pintu itu hanya satu arah. Dengan kata lain, selama seseorang tidak melewati pintu itu, baik kebangkitan mayat sementara maupun kutukan mayat hidup yang terus-menerus tidak dapat dianggap sebagai “kebangkitan” yang sebenarnya. ”

Banyak orang di dunia ini mengacaukan ‘mayat hidup’ dengan ‘mati,’ bahkan berpikir bahwa yang pertama telah memanfaatkan celah di pintu dewa kematian.” Tyrian menoleh, memandang para pelaut yang berisik di alun-alun, dan berbicara dengan tenang, “Tetapi sebenarnya, mereka hanyalah jiwa-jiwa yang tercemar dan ditolak oleh pintu itu, terjebak di batas antara hidup dan mati. Menurut konsep ketat Gereja Kematian, ‘mayat hidup’ sebenarnya termasuk ke dunia orang hidup.”

Duncan terdiam sejenak tetapi mengingat pengalamannya sendiri di pemakaman.

Terbangun di dalam peti mati, disebut sebagai “orang yang gelisah” oleh penjaga kuburan, sekelompok Annihilator datang untuk mencuri mayat tersebut, seolah-olah telah mengantisipasi bahwa tubuh itu akan bergerak; tubuh itu tiba-tiba roboh, seolah-olah “mencapai semacam batas”…

“Frost mungkin belum mengalami kebangkitan orang mati yang sebenarnya, tetapi mungkin memang ada saksi yang melihat orang mati muncul di kota, dan di balik kejadian ini, sangat mungkin terkait dengan sekelompok Annihilator,” kata Duncan perlahan setelah merenung. “Tetapi sulit untuk mengatakan seberapa jauh mereka telah menyusup dan apa yang ingin mereka lakukan.”

“Annihilator?” Tyrian terkejut, tidak menyangka masalah ini tiba-tiba melibatkan para pemuja. “Bagaimana kau bisa yakin itu terkait dengan mereka?”

“Mereka mencoba mengambil mayat dari pemakaman negara kota, tampak siap, dan bahkan mengantisipasi sebelumnya bahwa tubuh itu akan bergerak. Meskipun situasi sebenarnya sedikit berbeda dari yang mereka harapkan.”

Tyrian mendengarkan, tatapannya berganti-ganti antara ragu dan terkejut, menatap ayahnya: “Bagaimana…kau tahu informasi ini? Dan sedetail ini…”

“Mayat itu adalah aku.”

Tyrian: “…Apa?”

“Hanya jalan-jalan sore ketika aku kebetulan bertemu dengan perampok kuburan,” Duncan tidak menjelaskan lebih lanjut. “Itu tidak penting. Yang penting adalah apakah insiden ‘kembalinya orang mati’ berhubungan dengan ‘laut dalam’ di bawah Frost.”

“Kembalinya orang mati dan ‘laut dalam’?” Tyrian mengerutkan kening, karena belum pernah menghubungkan kedua hal itu sebelumnya. Mendengar ayahnya tiba-tiba menyebutkannya, dia tidak bisa tidak merasa bingung.”Mengapa kamu mengatakan itu? Apa hubungan antara kedua hal ini…”

“Sederhana saja. Tubuh yang ‘kupinjam’ mengalami keruntuhan aneh pada akhirnya, dan kondisi yang ditunjukkannya selama keruntuhan itu sangat mirip dengan ‘klon’ yang muncul dalam Rencana Jurang yang kau jelaskan.”

“Keadaan selama keruntuhan?” Nada suara Tyrian terkejut, diikuti kebingungan. “Tapi…klon dari Rencana Jurang berasal dari kedalaman seribu meter di bawah laut. Bagaimana mungkin orang mati di kota itu berhubungan dengan tempat itu…”

Dia berhenti, wajahnya menjadi rumit dan serius. Setelah beberapa saat, dia mengangkat kepalanya, “Mungkinkah kekuatan ‘replikasi’ ini telah menyebar di dalam kota, dan para pemuja yang kau sebutkan adalah promotornya? Tapi seharusnya tidak ada hubungan antara para pemuja dan laut dalam…”

Mendengar gumaman Tyrian, Duncan tiba-tiba memikirkan hal lain.

Di kedalaman Obsidian, di mulut “Kapten Cristo”, potongan kecil daging yang mengandung aura Penguasa Nether!

Jika kapal hantu itu benar-benar berasal dari laut dalam di bawah Frost, jika Kapten Cristo (terlepas dari apakah dia salinan atau yang asli) benar-benar telah berhubungan dengan Nether Lord… maka para pemuja di kota itu akan terhubung dengan laut dalam!

Tyrian dengan penasaran melihat pantulan di es, “Ayah, apa yang kau pikirkan?”

“Apa yang kau ketahui tentang Nether Lord? Dan para pemuja?” Duncan tiba-tiba bertanya, “Seberapa banyak kau berurusan dengan mereka?” ”

Aku belum banyak berurusan dengan mereka. Meskipun para Annihilator tidak selicik para Ender, mereka tetap kelompok yang tidak mencolok dan misterius. Mereka terobsesi dengan meneliti pengetahuan iblis dan ‘memurnikan’ diri mereka sendiri melaluinya, umumnya tidak melibatkan orang luar.”

Tyrian menggelengkan kepalanya dan melanjutkan, “Mengenai Nether Lord… Kudengar statusnya setara dengan dewa tetapi tanpa otoritas dewa. Dalam beberapa deskripsi, ia adalah massa daging besar yang merayap di kedalaman Alam Jurang, menjaga celah besar menuju subruang dengan tentakel yang tak terhitung jumlahnya. Namun, ada juga klaim bahwa ia sebenarnya terjebak di celah itu, disegel di sana oleh kekuatan besar… Informasi tentang

subjek ini selalu samar dan aneh karena manusia di dunia hampir tidak memiliki cara untuk mengamati situasi di Alam Jurang. Semua penelitian di bidang ini didasarkan pada pengamatan tidak langsung dari proyeksi spiritual dan interogasi jiwa dari beberapa pemuja.”

Pada titik ini, Tyrian tidak dapat menahan diri untuk bertanya dengan penasaran, “Mengapa kau tiba-tiba menyebutkan Nether Lord?”

“Di bagian terdalam Obsidian, aku menemukan sepotong kecil daging yang kemungkinan besar berasal dari Nether Lord.”

Tyrian:”…?”

Kekagumannya malam ini jelas melebihi jumlah kali ayahnya terkejut ketika melihat dua belas penari perut menari di atas panggung sebelumnya.

“Aku tahu kau tidak percaya, tapi itu benar.” Duncan bisa melihat ketidakpercayaan di wajah Tyrian, “Aku punya iblis bayangan di sini yang bisa membantu mengidentifikasinya.”

Tyrian masih terdengar bingung, “Iblis bayangan? Membantu mengidentifikasi?”

“Seekor anjing hitam – kau pernah melihatnya sebelumnya,” kata Duncan dengan santai, “meskipun kau hanya melihat sekilas saat itu.”

Tyrian berhenti sejenak seolah mengingat sesuatu lalu menyentuh dahinya.

Duncan mengangguk, “Ya, itu dia.”

Tyrian tidak tahu harus berkata apa.

Duncan mendongak, pandangannya melewati bahu Tyrian, melihat ke arah alun-alun.

Setelah beberapa putaran menari, bahkan para penari yang telah meminum ramuan sebelumnya pun perlu istirahat.

“Percakapan ini sebaiknya diakhiri sekarang,” kata Duncan tiba-tiba, “Masalah ini tampaknya lebih rumit daripada yang kita bayangkan. Sulit untuk mencapai kesimpulan melalui diskusi semacam ini yang dipisahkan oleh cermin.”

“Maksudmu…”

“Aku akan mengirim utusan kepadamu. Utusan itu akan membawamu ke tempat para Vanished. Di sini, kita bisa bicara lebih nyaman dan membiarkanmu melihat sendiri barang-barang yang kubawa dari kedalaman Obsidian.”

Pergi ke tempat para Vanished?!

Meskipun undangan itu terdengar tenang, Tyrian tetap merasa merinding dan tegang.

Ia mencoba mengendalikan ekspresi wajahnya, tetapi reaksi sesaatnya tetap menarik perhatian Duncan.

“Jika kau tidak mau, aku bisa langsung datang,” kata suara di dalam es itu dengan acuh tak acuh, “Tapi itu mengharuskanmu untuk mempersiapkan bawahanmu terlebih dahulu.”

Ekspresi Tyrian agak tegang.

Pergi sendiri ke tempat para Vanished atau membiarkan para Vanished memasuki markas Armada Kabut Laut?

Kedua pilihan itu tampak menantang.

Tetapi setelah mempertimbangkan pilihan sejenak, ia membuat keputusan yang rasional.

“Kirim utusannya. Akan lebih nyaman bagiku untuk pergi ke sana.”

Tyrian menatap ayahnya di dalam es dengan terang-terangan.

Akal sehat mengatakan kepadanya bahwa jika ayahnya benar-benar telah mendapatkan kembali kemanusiaannya, maka bahkan para Vanished yang kembali dari subruang… secara teori seharusnya bukan tempat terlarang yang berbahaya.

Apa yang tidak boleh dikunjungi?

Dia hanya perlu mempersiapkan diri secara mental, tetapi jika dia membiarkan para Vanished memasuki pelabuhan secara langsung, maka lebih dari sekadar dirinya yang perlu dipersiapkan.

Dia hanya perlu menghadapi sedikit insting gugup.

“Bagus,” Duncan mengangguk, tampaknya puas dengan jawaban Tyrian. Kemudian dia mundur sedikit, dan sosoknya dengan cepat memudar dan kabur di dalam es, “Aku akan pergi duluan, masih ada beberapa urusan yang harus diselesaikan. Sebelum utusan itu pergi, aku akan memberitahumu.””

Tyrian sedikit membungkuk di depan es yang perlahan kembali normal. Ketika jejak terakhir api hijau menghilang, dia berdiri tegak.”

Kemudian ia menenangkan diri, berbalik, dan berjalan menuju alun-alun.

Di alun-alun, hiruk pikuk larut malam belum mereda. Para pelaut mayat hidup sedang berpesta atau mengobrol riang, dan beberapa orang kurang ajar di dekat panggung mencoba bersiul kepada para penari – tetapi karena mulut atau tenggorokan mereka tersumbat, mereka hanya bisa mengeluarkan suara-suara lucu.

Di atas panggung, para penari telah menyelesaikan pertunjukan mereka. Di bawah arahan pemimpin mereka, mereka berdiri berbaris, seolah menunggu perintah pembubaran berikutnya. Angin dingin bertiup melalui celah antara api unggun dan penahan angin, dan beberapa gadis tampak menggigil. Di mata mereka yang mati rasa dan kusam, ekspresi hidup perlahan mulai muncul.

Efek ramuan alkimia akan segera berakhir, dan emosi normal akan kembali ke pikiran mereka.

Dua gadis secara bertahap menunjukkan sedikit rasa ingin tahu di wajah mereka, tetapi rasa takutlah yang muncul di mata banyak gadis lainnya.

Mayat hidup dalam berbagai bentuk dan rupa aneh di seluruh alun-alun – bahkan dengan persiapan mental, ini bukanlah pemandangan yang dapat ditanggung oleh orang biasa.

Mualim Pertama Aiden berlari keluar. Ia telah mengawasi aktivitas di panggung dan sekarang langsung menuju titik tertinggi alun-alun. Dengan suara serak, ia berteriak kepada para pelaut yang masih membuat keributan, “Bubar, bubar! Jangan menari lagi! Mereka yang berwajah paling menakutkan, tutupi! Mereka yang kehilangan lengan dan kaki, merangkak di bawah meja! Para gadis akan pergi – bersihkan jalan di samping panggung… Wilen! Kau merangkak di bawah meja! Wajahmu saja sudah membuatku takut!” Para

pelaut di alun-alun menjawab dengan keras, menutupi wajah mereka dan bersembunyi di mana pun mereka bisa. Di tengah kebisingan dan tawa, pemimpin kelompok tari di panggung pertama-tama melihat pemandangan itu, agak bingung. Kemudian, menyadari apa yang terjadi, ia dengan tergesa-gesa dan canggung membungkuk kepada Aiden dan dengan cepat membawa para gadis turun dari panggung.

Para gadis, dengan ekspresi tegang dan ketakutan, mencoba bersembunyi di balik orang lain saat mereka bergegas menuju tempat tinggal sementara mereka.

Namun, dua gadis yang sangat berani sengaja berhenti, mengedipkan mata dengan penasaran pada orang-orang tak hidup di alun-alun.

Salah satu gadis bahkan mendongak saat melewati Aiden, mengatakan sesuatu sambil tersenyum yang membuat mualim pertama itu merasa sangat canggung, hampir jatuh dari peron.

Setelah para penari dari Cold Harbor meninggalkan tempat itu, Aiden akhirnya memperhatikan Tyrian yang telah datang ke alun-alun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com