Novel ini tersedia di bcatranslation.

Di kehampaan kegelapan yang luas, yang dibentuk oleh mimpi dan kenangan Atlantis, terdapat kehadiran asing—bayangan yang bukan berasal dari Atlantis itu sendiri.

Ini adalah pertama kalinya Duncan menyadari kehadirannya.

“Demi nama Lahem!” seru Lune, matanya terbelalak saat ia menatap struktur besar yang muncul dari kehampaan gelap di atas. “Apa-apaan itu?!”

Duncan tidak menjawab. Sebaliknya, ia berjalan perlahan menuju jendela, merenung sambil mengamati struktur gelap yang menjulang di atas Atlantis, membeku dalam waktu. Setelah beberapa saat, ekspresinya berubah secara halus, menandakan momen kesadaran.

“Pemusnahan Besar… Jadi itu dia…”

…..

Hutan yang dulunya damai kini dikuasai oleh wabah jahat, menyebar ke seluruh lanskap yang luas dan mengancam dunia.

Sebuah kekuatan jahat menyerbu tanah suci kerajaan elf, menyebabkan tanah bergetar dan melengkung seperti luka yang meradang. Bayangan berputar dan terbuka, memperlihatkan banyak mata yang mengancam dan gigi bergerigi. Pohon-pohon yang tadinya berdiri tegak kini tumbuh liar dan menghilang seolah dilalap api yang tak terlihat. Tatanan alam terganggu, digantikan oleh transformasi kacau, seolah dunia terjebak dalam ilusi mengerikan yang tak henti-hentinya.

Jeritan tajam dan raungan pilu bergema terus menerus di hutan. Suara-suara menyeramkan ini merambat melalui kota-kota Atlantis yang megah di puncak pohon, bergerak antara langit dan tanah seolah bertekad untuk menarik jiwa-jiwa dari batasan duniawi mereka.

Dari sudut pandangnya, Shirley hampir tidak percaya apa yang dilihatnya. Lanskap yang dulunya subur dan semarak kini menjadi tanah tandus, pemandangan yang lebih menakutkan daripada mimpi buruk tergelap. Dia menyaksikan perubahan mengerikan di bawahnya: lubang-lubang terbentuk di dasar hutan, bumi yang berdenyut, dan bayangan yang bergeser dan menakutkan.

“Bisakah ini benar-benar menahan kita?” pikir Shirley sambil mengencangkan jari-jarinya di tepi perahu kertas. Melirik perahu kertas kecil tempat dia berdiri, dia menatap penyihir misterius di sampingnya untuk meminta kepastian.

Belum lama ini, saat hutan membusuk dengan cepat, Lucretia dengan cepat melipat selembar kertas menjadi perahu dan menarik Shirley ke atasnya. Shirley masih berusaha memahami sihir yang membuat perahu itu mengapung. Yang dia tahu hanyalah mereka mengapung di atas lanskap yang menakutkan, dan berdiri di atas kertas membuatnya ketakutan.

Anjing di sampingnya tampak sama gugupnya, ragu-ragu untuk meletakkan cakarnya sepenuhnya di atas perahu.

“Aku belum jatuh bersamanya,” kata Lucretia dengan santai, perhatiannya tertuju pada melipat kertas yang masih bersih. Saat tangannya yang terampil membuat berbagai desain yang rumit, dia berkata, “Jika kamu merasa cemas, pejamkan saja matamu dan bayangkan kamu kembali ke rumah di sofa.”

“Bagaimana kau bisa menyarankan itu?!” seru Shirley, tak percaya. Tapi kemudian hembusan angin tiba-tiba membuat perahu bergoyang, dan dia berteriak ketakutan. Melihat kreasi baru Lucretia, dia bertanya, “Apa yang sedang kau buat sekarang?”

“Prajurit bersayap, terinspirasi dari buku ‘City in the Clouds’ karya Ginny Hedway,” jawab Lucretia dengan lancar. “Kita perlu mengamati peristiwa yang sedang berlangsung dari kejauhan, dan jika kita bertemu musuh, prajurit-prajurit ini akan melindungi perahu kita.”

Melanjutkan percakapan mereka, Lucretia dengan santai melepaskan figur-figur kertas itu ke udara, di mana mereka secara ajaib tumbuh sayap dan membesar hingga seukuran manusia. Mereka membungkuk kepada Lucretia sebagai tanda penghormatan yang mendalam dan kemudian terbang ke cakrawala.

Mata Shirley melebar karena takjub melihat pemandangan ajaib di hadapannya. Tepat ketika dia hendak mengungkapkan kekagumannya, sebuah suara halus, yang menghantui sekaligus mempesona, menyela pikirannya: “…Pertama datanglah ‘korosi’ di tepi dunia. Kemudian, semuanya mulai bermorfosis menjadi bentuk-bentuk mengerikan dan jahat…”

Dia bertukar pandangan terkejut dengan Lucretia. Suara yang mereka dengar seperti suara anak kecil—polos namun menakutkan. Itu jelas suara Atlantis sendiri.

…

Saat angin menderu semakin kencang, badai gurun yang tadinya dahsyat secara misterius menghilang. Yang tersisa hanyalah pusaran pasir yang kacau, mengaburkan pandangan mereka dan mendistorsi kilauan samar cahaya di kejauhan.

“Ketika iklim mulai berubah secara menakutkan, para cendekiawan kita mengeluarkan peringatan mendesak, menyuruh orang-orang untuk mempersiapkan diri—tetapi untuk apa?”

Di tengah pusaran pasir, sebuah suara yang kuat dan tak tergoyahkan bergema, mengingatkan pada batu besar yang berdiri teguh melawan badai dahsyat.

Vanna, matanya dipenuhi tekad, fokus pada “menara” yang jauh. Dia telah kembali ke tempat ini, Arsip, dipandu oleh raksasa—simbol kemunduran peradaban. Meskipun dia tidak mengerti niat raksasa itu, dia merasakan transformasi signifikan yang akan datang. Berpusat di sekitar Arsip, teror yang tak terkatakan perlahan-lahan terungkap.

Tiba-tiba, suara dahsyat yang memekakkan telinga merobek langit. Suaranya begitu dahsyat sehingga seolah mampu membelah gunung.

Melihat ke atas dengan terkejut, Vanna melihat celah merah tua yang besar merobek langit. Di dalam robekan merah darah itu, dia melihat sekilas sosok-sosok gelap yang berubah-ubah. Kekuatan mengerikan di balik degradasi dunia kini sepenuhnya terungkap.

…..

Api meletus di seluruh hutan—asalnya tidak jelas. Dalam sekejap, pohon-pohon berubah menjadi obor yang menyala. Api menyebar dengan cepat, mengancam Pohon Dunia raksasa yang membentang megah di daratan.

Dari tempat pengamatannya, Shirley menyaksikan penyebaran api yang tak henti-hentinya. Segala sesuatu dalam pandangannya—lanskap yang terdistorsi, hutan yang rimbun,Roh-roh yang melayang, dan pertumbuhan mengerikan yang menghubungkan langit dan bumi—lenyap dalam sekejap oleh api.

Di tengah kobaran api yang dahsyat, Shirley mendengar suara-suara mengerikan: makhluk-makhluk tak terhitung jumlahnya menjerit kesakitan, bercampur dengan gemuruh apokaliptik. Ini bukanlah suara guntur surgawi, melainkan suara cabang-cabang Atlantis yang patah dan jatuh, runtuh seperti gunung yang ambruk.

Dikelilingi oleh panas yang hebat, perahu kertas itu terombang-ambing di ambang kehancuran. Terpukau oleh pemandangan apokaliptik dunia yang dilalap api, Shirley secara naluriah mundur, mencari perlindungan di dalam batas-batas rapuh perahu itu. Saat ia meringkuk di sana, ia dengan hati-hati mendongak. Dari posisinya, ia dapat melihat dahan dan daun Atlantis yang perkasa patah, jatuh dalam banjir api. Bara api yang terang, dipicu oleh api yang tak henti-hentinya, berputar-putar secara kacau di sekitar mereka. Saat kanopi pohon besar itu hancur, sifat sebenarnya dari langit di atas mulai terungkap.

Ia diselimuti oleh kegelapan yang menyesakkan dan menekan yang membuat jantungnya berdebar kencang karena ketakutan yang melumpuhkan.

“…Lalu tibalah hari ketika langit runtuh. Sebuah kekuatan yang sulit dipahami melakukan kontak dengan alam kita—secara halus dan licik. Ia luput dari indra, pemahaman, dan bahkan pengakuan kita. Tapi bagaimana denganmu? Terlahir setelah kegelapan yang merasuki ini, dapatkah kau membedakan esensinya?”

…..

Mata Vanna melebar karena ketakutan yang luar biasa. Ia menyaksikan celah merah darah di langit melebar, perlahan hancur seperti cangkang telur yang rapuh yang dihancurkan. Yang lebih mengerikan, celah itu mulai melipat ke dalam, dan dari hamparan yang retak ini, semburan api mengalir dengan mengancam.

“Sebagai dewa mereka, aku tahu tentang kedatangan ‘itu’ yang akan datang sebelum mereka mengetahuinya. Aku merasakan kehadiran misterius yang mengancam keberadaan kita. Kemudian, pertanda Pemusnahan Besar menampakkan diri dengan meretakkan catatan suci yang kupegang. Tak lama kemudian, semua catatan sejarah musnah, dan kobaran api yang melahap… lenyap dari pandanganku.”

Ratapan yang dalam dan menghantui, dipenuhi distorsi dan suara retakan yang menyeramkan, bergema dari langit dan bumi. Terdengar seperti ratapan pilu atas berakhirnya dunia. Sebuah kesadaran muncul pada Vanna; dia memahami “kebenaran” misterius yang bahkan luput dari genggaman raksasa perkasa itu.

Kemudian tiba-tiba, sosok agung muncul di tepi pandangannya, bergerak dengan penuh tujuan menuju celah menganga di daratan. Vanna melihat sosok raksasa yang menjulang tinggi, kepalanya mendongak, dengan saksama mengamati langit yang penuh malapetaka.

“Dimulai dengan unsur api dan batu, keberadaan kita akan berakhir seperti saat dimulai. Aku menyimpulkan ‘itu’ telah kembali. Kau memahami sifatnya, bukan? Penglihatanmu lebih tajam daripada penglihatanku dalam hal ini, karena kau berasal dari garis waktu yang berbeda. Setelah muncul setelah era gelap ini, wawasanmu mencapai intinya…”

….

Dari tempat bertengger mereka yang genting di atas pesawat kertas yang rapuh, Shirley dan Lucretia menyaksikan dunia yang terbalik di atas kepala mereka semakin mendekat,Detail arsitektur megahnya mulai terlihat jelas.

Untuk sesaat, Shirley mengira ia melihat deretan pegunungan megah dan sungai-sungai berkelok-kelok di lanskap mengambang di atasnya. Ia membayangkan kota-kota batu besar yang berdiri kokoh di antara pegunungan dan lembah-lembah yang luas, saluran air raksasa dan jalan-jalan lebar yang menghubungkan banyak titik cahaya. Di bawah titik-titik bercahaya ini, hamparan tanah subur yang luas membentang sejauh mata memandang.

Tiba-tiba, perspektifnya berubah drastis. Tanah subur yang telah ia kagumi dengan cepat diliputi oleh kehancuran. Tampaknya fatamorgana telah menyapu, bergelombang dan mendistorsi medan, mengubahnya menjadi hamparan tandus yang luas yang didominasi oleh gurun yang luas dan tanah gersang yang terjal.

Sebuah daratan baru turun dari atas, membawa serta perasaan yang tidak menyenangkan.

Medan yang turun ini pertama kali bersentuhan dengan kanopi tinggi Atlantis. Tabrakan yang sunyi namun dahsyat menandai awal dari kehancuran yang meluas yang menyebar ke luar, melahap segala sesuatu di jalannya.

…..

Di tengah badai pasir yang berputar-putar dan kekacauan, Vanna memperhatikan perubahan yang mengkhawatirkan pada menara monumental itu, yang melambangkan “individu terakhir di dunia.” Menara yang dulunya kokoh itu mulai bergetar, memperlihatkan retakan yang meramalkan keruntuhan yang akan segera terjadi. Lapisan teratasnya, yang sebelumnya menyerupai batu hangus, tiba-tiba retak, memperlihatkan tekstur abu-abu kehitaman yang sangat mirip dengan “kulit” manusia.

Menara itu tampak mundur, seolah-olah waktu berbalik. Menara itu menyusut, secara bertahap berubah kembali menjadi bentuk “manusia” yang dapat dikenali.

Langit kini sepenuhnya tertutup oleh hutan berapi yang terbalik. Dunia yang berbeda menumpangkan dirinya di atas dunia mereka. Di dalam kobaran api hutan, Vanna mulai mengenali beberapa lanskap yang telah digambarkan oleh rekan-rekannya dari penjelajahan mereka di dalam Mimpi Sang Tanpa Nama.

Akhirnya, menara itu runtuh. Saat dunia di sekitar mereka mengulang kembali akhir yang dahsyat itu, dia pun kembali ke bentuk aslinya. Dia telah menjadi manusia.

Pria yang baru saja berubah wujud ini memiliki kulit sekeras batu kasar, dihiasi dengan desain metalik yang rumit, dan bermandikan cahaya keemasan yang berkilauan. Ia terus menyusut, dan segera ia akan menjadi sangat kecil sehingga Vanna akan kehilangan pandangannya.

Ia tampak mengeluarkan jeritan ketakutan. Di saat-saat genting sebelum kehancurannya yang akan segera terjadi, makhluk ini, yang telah tertidur selama berabad-abad, akhirnya melangkah ke sungai kehidupan yang mengalir.

“Pengembara,” suara raksasa itu menggema. Dewa kuno itu, mengenakan jubah usang, membungkuk, mendekati Vanna. Ia dengan kuat menancapkan tongkat raksasa ke tanah dan merogoh jubahnya untuk mengambil sesuatu untuk ditawarkan kepada Vanna. “Ambillah ini.”

Vanna memandang dengan kagum pada apa yang dipegang raksasa itu.

Itu adalah bola bercahaya, berdenyut dan memancarkan cahaya yang sunyi di tengah kekacauan—itu adalah matahari.

Saat ia memiringkan kepalanya untuk bertanya, raksasa itu menggelengkan kepalanya perlahan, menghentikannya. “Terimalah sekarang—Pengembara, ingatanku telah pulih. Matahari kita telah dibebaskan. Ambillah. Matahari tidak boleh lagi terperangkap dalam ilusi ini.”

Dalam keadaan seperti trans, Vanna mengulurkan tangan dan membiarkan bola bercahaya itu berada di tangannya.

Bola itu memancarkan kehangatan yang menenangkan, sebuah janji harapan di tengah keputusasaan.

Raksasa itu, dengan mata berbinar, tertawa terbahak-bahak. Saat ia melakukannya, tubuhnya yang sangat besar menjulang ke atas, menciptakan bayangan yang luas di tanah di bawahnya. Ia mengalihkan pandangannya, setua bintang-bintang, ke cakrawala yang tampak tak berujung di hadapannya.

Masih diliputi oleh wahyu-wahyu itu, Vanna menemukan suaranya. “Apa yang ingin kau lakukan?” tanyanya, nadanya campuran kebingungan dan kekhawatiran saat ia berdiri beberapa langkah di belakang sosok kolosal itu.

“Aku bermaksud memberinya sedikit penghiburan,” jawab raksasa itu dengan suara lembut, hampir seperti bisikan.

“Tapi…”

“Tidak apa-apa, Pengembara,” raksasa itu menenangkannya, dengan sedikit kesedihan dalam suaranya. “Setiap cerita memiliki akhirnya. Kita semua harus menghadapi saat-saat terakhir kita… terutama karena Ta Ruijin telah meninggal dunia sejak lama sekali.”

Sambil menarik napas dalam-dalam, ia berkata, “Dan sebelum aku pergi, aku ingin kau menyimpan tongkat ini. Biarkan itu menjadi pengingat waktu kita bersama.”

Dewa yang menjulang tinggi itu, simbol kebijaksanaan dan kekuatan kuno, tidak menoleh ke belakang. Dengan gerakan anggun, ia mulai berjalan menuju jurang luas yang terbentang di depannya.

Dengan setiap langkah yang mengguncang tanah, raksasa itu tampak semakin tinggi, namun secara paradoks, ia juga menjadi lebih transparan, seolah-olah memudar ke dalam jalinan alam semesta itu sendiri.

Reruntuhan kuno, yang dikenal sebagai Arsip, mulai bergetar dan hancur dengan setiap langkah menggelegar raksasa itu, akhirnya menyerah pada laju waktu yang tak henti-hentinya.

Sosok seperti dewa ini, penjaga kisah dan sejarah yang tak terhitung jumlahnya, akhirnya menyatu dengan pasir yang selalu berubah. Babak terakhir dari individu terakhir yang tercatat berakhir ketika dua realitas perlahan dan tak terhindarkan menyatu dalam peristiwa dahsyat.

Di tengah hamparan gurun yang luas dan pasir yang berputar-putar, Vanna, dengan hati yang berat, mendongak.

Di atas mereka, siluet Atlantis yang berapi-api mendominasi cakrawala.

Hitungan mundur menuju kehancuran hampir selesai, dan pada saat kritis ini, peradaban dari dua dunia—penduduk berkulit emas dan para elf—menemui akhir mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com