Novel ini tersedia di bcatranslation.

Dari atas, daratan baru yang luas turun dengan mengerikan, mengancam penggabungan dahsyat dengan dunia lain. Peristiwa ini bukan hanya kombinasi fisik dari dua lanskap; itu adalah penggabungan surealis, hampir spiritual, yang mengubah esensi realitas itu sendiri. Menyaksikan kekacauan yang terjadi—lanskap yang terdistorsi dan hutan yang diliputi kegilaan—Lucretia memahami dampak mendalam dari peristiwa ini.

Biasanya, rasa ingin tahu Lucretia yang tak terpuaskan akan mendorongnya untuk menyelidiki anomali ini. Dia akan mencari wawasan dari para ahli dan cendekiawan di berbagai negara kota, mengumpulkan pikiran-pikiran paling cemerlang untuk menguraikan kejadian luar biasa ini.

Namun, bahaya yang mengancam membuat penyelidikan semacam itu menjadi mustahil.

Kapal kertas mereka yang rapuh berguncang hebat akibat tabrakan itu. Kapal itu menyerupai perahu rapuh di tengah badai dahsyat, dengan kemegahan Atlantis yang runtuh di pusat kekacauan. Sebuah kekuatan dahsyat memancar dari inti Atlantis, mengirimkan gelombang yang bergema antara langit dan bumi.

Di tengah guncangan hebat, kapal kertas mereka berderit dengan mengerikan. Bahkan “Penyihir Laut” yang tangguh pun kesulitan mengendalikan diri, terombang-ambing di ambang bencana.

Melihat wajah tegas Lucretia dan pegangannya yang kuat pada kepala Dog, Shirley berseru panik, “Apakah kita akan jatuh?!”

Mengabaikan kekhawatiran Shirley, Lucretia menilai dunia yang runtuh di sekitar mereka. Setelah evaluasi cepat, dia menunjuk ke area yang jauh, menyatakan, “Tempat perlindungan kita ada di sana.”

“Itu gila!” seru Shirley, suaranya dipenuhi ketakutan. “Bisakah kau menemukan tempat yang aman di tengah kekacauan ini?!”

“Kehancuran yang korosif telah berhenti. Yang tersisa hanyalah api yang berkobar. Percayalah, meskipun intensitasnya tinggi, api jauh lebih mudah diprediksi daripada bayangan-bayangan jahat yang berubah bentuk itu,” Lucretia meyakinkan Shirley dengan sebuah pandangan. Dia segera mengarahkan kapal kertas mereka yang goyah ke bagian hutan yang tidak terlalu dilalap api.

Saat kapal itu melesat menembus hutan belantara yang dipenuhi asap, jeritan Shirley bergema di sekitar mereka. Pohon Atlantis yang dulunya megah tumbang, menyebarkan puing-puing yang terbakar. Sementara itu, daratan yang turun, dengan detail medan, celah, dan bukit pasir yang bergulir, terus menukik tanpa henti.

Penurunan yang lambat namun tak terhentikan ini membawa kehancuran yang tak terhindarkan, tampak abadi saat secara metodis menghancurkan segala sesuatu di bawahnya.

Menavigasi melalui api dan kekacauan, Lucretia dengan cekatan mengemudikan kapal kecil itu, terus mencari secercah keselamatan di tengah badai api.

Tiba-tiba, kilauan cahaya samar dan halus muncul di kejauhan.

Dengan tekad yang kuat, Lucretia mengarahkan perahu menuju suar tersebut. Kekuatannya begitu dahsyat sehingga Shirley mengira mereka sedang menuju malapetaka. Mereka menghindari hujan bara api dan hembusan angin yang tiba-tiba membawa abu, dengan teguh menuju cahaya yang berkilauan di dalam hutan.

Saat mereka mendekat, sumber cahaya misterius itu menampakkan dirinya—struktur seperti spiral yang diselimuti penghalang cahaya murni yang melindungi.

Mengintip dari tepi perahu, Shirley melihat dua sosok yang familiar di dalam penghalang tersebut. Campuran rasa lega dan gembira memenuhi suaranya saat dia berseru, “Itu Nina dan lelaki tua itu! Itu mereka!”

Kegembiraan mereka hanya sesaat. Perahu, yang didorong melebihi batas kemampuannya, hancur berkeping-keping saat mendarat tiba-tiba, hancur menjadi awan residu bubuk.

Secara naluriah, Shirley memeluk Dog erat-erat dan melompat keluar. Mereka terguling dan tergelincir hingga berhenti hanya beberapa inci dari tepi penghalang yang bercahaya itu.

Mendongak, ia melihat Nina, tenang dan tenteram, berdiri di samping Tuan Morris yang tampak terguncang.

Saat serpihan kertas warna-warni berputar-putar di sekitar Shirley, serpihan itu secara ajaib berubah bentuk menjadi Lucretia.

Nina memberi isyarat agar mereka bergabung dengannya di balik penghalang yang aman.

Tanpa sepatah kata pun, Shirley dan Lucretia dengan cepat melangkah ke dalam perisai bercahaya itu. Meskipun tampak seperti hantu, perisai itu dengan kuat menghalangi kekacauan di luar.

Rasanya seperti melangkah ke dunia lain.

Deru dari hutan memudar menjadi gumaman yang jauh, dan penghalang itu menghentikan api yang mengamuk yang telah melahap tanah. Tidak ada asap atau uap beracun yang dapat menembus tempat perlindungan ini. Angin sejuk menerpa rambut Shirley saat ia berdiri di sepetak rumput hijau yang subur, terkejut melihat semak yang tumbuh subur di sampingnya.

“Luar biasa… bagaimana kau bisa melakukan ini? Aku dan Lucretia hanya bisa menemukan perlindungan di awan…” bisik Shirley dengan kagum.

Nina menggelengkan kepalanya, menunjukkan bahwa dia tidak bertanggung jawab, dan menunjuk ke belakangnya.

Shirley mengikuti isyarat Nina dan melihat sebuah pohon kecil namun kokoh. Di tengah kehancuran di sekitarnya, pohon itu berdiri teguh, akarnya tertanam kuat di tanah yang runtuh.

Pohon ini, sederhana namun menantang di tengah kekacauan yang luas, adalah sumber dari duri bercahaya pelindung, yang memberikan perlindungan di tengah kehancuran.

Saat angin menghembus dedaunan, Shirley mengira ia mendengar bisikan lembut dan halus, “Ikuti aku, aku akan membimbingmu ke Tembok Sunyi…” tetapi suara itu cepat menghilang, terbawa oleh angin.

Melihat perubahan ekspresi Shirley, Nina membenarkan, “Kita sekarang berada di depan Tembok Sunyi, wujudnya yang sebenarnya.”

Rasa ingin tahu bercampur dengan kekhawatiran, Shirley dengan hati-hati mendekati pohon itu. Ujung-ujung rantingnya menyentuh bahunya, membuatnya merinding.

Kemudian ia melihat ke balik penghalang itu.

Di luar, pemandangannya adalah kekacauan apokaliptik. Kanopi pohon Atlantis yang dulunya megah kini hancur di bawah tekanan alam asing yang mengancam. Hutan terbakar, dan di kejauhan, medan tampak menjulang menuju gurun yang terbakar, melayang di langit dengan menakutkan, kini tertutup kabut tebal. Terlepas dari

kekacauan itu, suara-suara terdengar samar bagi Shirley, seperti mengamati badai dari ruangan yang nyaman dan jauh.

“Ketenangan di tengah kekacauan,” gumamnya, hampir kepada dirinya sendiri.

Dia tahu tempat perlindungan mereka yang tenang bersifat sementara dan rapuh.

Untuk saat ini, di tengah dunia yang membusuk, dia merasakan rasa aman dan damai yang sesaat, semua berkat cahaya lembut tempat perlindungan mereka.

…

Vanna melindungi matanya dari angin yang berputar-putar dan bertanya-tanya, “Apa yang akan terjadi selanjutnya dalam malapetaka ini?”

Melihat ke depan, dia melihat lanskap terbalik semakin mendekat ke tanah. “Pohon Dunia,” sebuah kehadiran yang menjulang tinggi dan megah, adalah yang pertama menyentuh tanah, kanopinya yang luas dengan lembut menyentuh bumi. Titik ini, tempat legenda mengatakan para raksasa pernah menghilang, kini menjadi jantung pertemuan dua dunia. Tak lama kemudian, gunung-gunung dari kedua dunia bersentuhan, menyulut kobaran api terang seperti badai yang akan datang, cukup kuat untuk mengganggu realitas.

Di atas, hamparan api yang luas menyebar, melukiskan pemandangan yang suram. Dia menyaksikan dunia yang dulunya subur itu menyerah pada kobaran api, menggemakan nasib dunia gurun di bawahnya.

Menariknya, benturan kedua dunia itu tampak melambat. Seolah-olah kekuatan tak terlihat sengaja memperlambat laju kehancuran mereka yang tak terhindarkan.

Pandangannya kemudian tertuju pada bola memukau yang dipegangnya, tempat nyala api kecil berkelap-kelip, masing-masing bersinar dengan cahaya yang pernah menerangi peradaban besar sebelum Era Laut Dalam.

Bahkan sekarang, sinar matahari kuno itu masih tersisa.

Vanna mendongak lagi, pandangannya tertuju pada sebuah objek menonjol di dekatnya.

Sebuah tongkat menjulang tinggi, monumental dan mengesankan, berakar dalam di gundukan pasir. Permukaannya merupakan perpaduan yang tidak biasa antara kulit pohon dan batu, tampak seolah-olah dibentuk oleh perjalanan waktu itu sendiri. Hamparan api yang luas di atas kepala menerangi tongkat itu, menyebabkan nyala api menari-nari di sepanjang permukaannya yang seperti batu. Cahaya yang berkedip-kedip itu mengungkapkan prasasti, kisah, dan simbol rumit yang diukir oleh tangan para raksasa.

Untuk sesaat, Vanna merasakan hubungan yang mendalam dengan prasasti-prasasti ini. Dia mempelajari naskah dan simbol yang kompleks itu dengan saksama, hampir mendengar suara-suara para raksasa yang menggema menceritakan kisah mereka.

“…Di tempat ini, mereka menguasai esensi api.

“Di sini, mereka mengungkap rahasia kultivasi.

“Dahulu, banjir dahsyat menghancurkan tanah ini—air naik dengan deras, menyebarkan kekacauan dan keputusasaan. Namun, setelah itu, banjir tersebut memperkaya tanah dengan kesuburan yang tak tertandingi…”

“Di sini, mereka mengembangkan seni pembuatan kapal…

Mereka memanfaatkan kekuatan petir yang dahsyat…”

Terdorong oleh rasa ingin tahu, Vanna mendekat ke pangkal tongkat itu. Perlahan ia mendongak ke arah puncaknya, tempat yang konon tidak memiliki tanda apa pun.

Namun kini, ada prasasti baru di sana.

Di zaman lampau, seorang raksasa telah mengukir kata-kata terakhir ke dalam batu itu. Dewa yang bertugas mencatat sejarah telah menulis bab terakhir di Pilar Kronologi: “Ta Ruijin dan Sang Pengembara mengakhiri perjalanan terakhir mereka.”

Suasana mencekam mulai menyelimuti area tersebut, dipenuhi bisikan-bisikan samar dan gemerisik lembut yang misterius. Udara terasa berat dengan kehangatan dunia lain, berkumpul menjadi pusaran tak terlihat.

Vanna berbalik, instingnya tajam, merasakan sumber gangguan ini.

Ia melihat pemandangan yang tak seperti yang lain—permainan cahaya berkilauan yang menari-nari di tengah campuran api yang membara dan bayangan yang terpelintir, yang muncul dari penggabungan dua realitas. Untaian berkilauan ini tampak ditarik keluar melalui sesuatu yang mistis. Celah itu memancarkan panas yang sangat intens. Di atasnya, mereka saling berjalin dan menyatu, membentuk bola api yang besar.

Benda langit ini, yang mengingatkan pada matahari, berdenyut dengan energi. Aliran kekuatan api meletus darinya, setiap semburan mewujudkan penciptaan dan kehancuran. Saat melayang di ambang batas antara dunia yang bertabrakan, ia memancarkan kekuatan yang hampir nyata. Entitas seperti matahari itu kemudian mulai turun menuju pasir, mengungkapkan sifat aslinya kepada pengamat tunggal di bawah.

Tersembunyi di dalam eksterior bercahaya ini adalah penglihatan yang mengerikan: banyak tentakel berkelok-kelok, masing-masing berujung dengan mata asing yang jahat. Mata-mata ini, dingin dan tanpa empati, terfokus dengan intens pada sosok yang berdiri di sebelah pilar besar itu.

“Berlututlah di hadapanku,” sebuah suara yang dingin dan memerintah bergema dari keturunan matahari itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com