Saat Duncan menatap mata raksasa yang sendirian milik Raja Raksasa Pucat yang telah dikalahkan, ia memperhatikan sebuah anomali dalam pantulannya. Mata itu, sebuah portal yang kacau dan penuh teka-teki, memantulkan gambar berbagai sosok yang menyerupai raja-raja kuno, dengan satu titik kosong yang mencolok di antaranya. Ia merenungkan apakah kekosongan ini dibiarkan begitu saja secara kebetulan atau disengaja.

Bersandar pada pagar kapal, Duncan terpaku oleh mata raksasa itu. Saat itulah ia menyadari bahwa bayangannya sendiri mengisi titik kosong dalam pantulan tersebut. Awalnya, ia menganggap ini tidak penting sampai ia mulai memperhatikan sosok-sosok samar lainnya dalam kabut yang menyelimuti mata itu.

Duncan tergoda untuk menganggap ini hanya kebetulan, tetapi merasa sulit untuk mempercayai kejadian acak di lingkungan supranatural seperti itu. Di sinilah ia berada, di ruang subruang, di antara peninggalan dewa kuno.

Dengan rasa tidak nyaman yang semakin meningkat, Duncan mulai mundur seolah takut mengganggu sesuatu di ruang suci yang mencekam ini.

Raja Raksasa Pucat yang tak bernyawa, bersama dengan bayangan raja-raja yang terpantul di matanya, tampak mengamatinya dalam diam. Bagi Duncan, seolah-olah sosok-sosok gaib dari masa lalu itu mengamati setiap gerakannya.

Ia terus mundur perlahan, memperbesar jarak antara dirinya dan mata itu.

Tiba-tiba, Duncan terkejut melihat bayangannya muncul kembali di antara para raja.

Jantungnya berdebar kencang saat ia melihat bayangannya mulai berubah bentuk.

Gambar buram itu, yang tadinya menyerupai Duncan dalam seragam kapten dan topi segitiganya, mulai bergetar dan dengan cepat berubah menjadi sosok lain—seorang pria berbaju putih dan celana hitam, tampak rapuh dengan wajah yang tidak jelas.

Ini adalah Zhou Ming.

Zhou Ming berdiri tak bergerak di geladak, pandangannya tertuju pada mata raksasa yang keruh itu, hanya sejauh lengan dari pagar, terpikat oleh bayangannya.

Setelah beberapa saat, ia bergerak lebih dekat lagi, tertarik ke arah mata itu. Mengintip melalui kabut tebal di permukaannya, ia memfokuskan pandangannya pada bayangannya yang buram dan perlahan mengulurkan tangan ke arahnya.

Menyadari bahaya di alam misterius dan berbahaya ini, ia merasa seolah sedang melakukan eksperimen berbahaya. Akhirnya, jari-jarinya menyentuh permukaan mata.

Kekosongan aneh terpancar dari ujung jarinya. Pada saat itu, Zhou Ming teringat deskripsi Lucretia tentang sensasi aneh seperti kehampaan saat menyentuh pilar silindris di perbatasan. Ia bisa merasakan sesuatu, namun tanpa kehangatan atau kekokohan, membuatnya sejenak bingung dan kehilangan orientasi.

Kemudian, bayangan pria berbaju putih mulai hancur dengan cepat. Warna-warna gambar mulai memudar, menghilang seketika. Saat warna-warna menghilang, sebuah penglihatan luar biasa muncul—titik-titik cahaya yang tak terhitung jumlahnya meledak seperti cahaya bintang.

Penampakan cahaya bintang yang menakjubkan ini segera menggantikan sosok manusia yang hancur. Awalnya, bintang-bintang itu mempertahankan bentuk manusia yang samar dan terdistorsi, tetapi dengan cepat mereka tampak meledak dari garis luar bentuk manusia, menciptakan tontonan yang menyerupai galaksi, memenuhi seluruh bola mata dengan cahaya yang memancar. Cahaya bintang itu tidak berhenti di situ; ia terus menyebar, menjangkau Zhou Ming, menyentuh jari-jarinya yang terulur.

Ketika cahaya bintang menyentuhnya, Zhou Ming mengalami raungan yang luar biasa di dalam pikirannya.

Raungan ini merupakan perpaduan suara yang kompleks, gelombang informasi yang sangat besar yang dikompresi menjadi satu momen yang luar biasa. Itu seperti mengakses basis data besar yang mampu menjelaskan seluruh alam semesta—sebuah portal yang dipenuhi dengan pikiran dan nasihat ribuan orang, beresonansi dalam momen yang sekaligus singkat dan abadi. Zhou Ming merasa terbebani, kesadarannya berfluktuasi di tengah kekacauan ini saat ia mati-matian mencoba menguraikan suara-suara yang tumpang tindih. Ia melayang di ambang pemahaman, dibombardir oleh fragmen-fragmen makna.

“…Kita adalah manusia… kita berada di puncak segalanya saat ini…” sebuah suara menyatakan di tengah kekacauan, mengejutkan Zhou Ming.

“…Kita hampir mengungkap semua misteri…” “

…Hukum pergerakan bintang… Waktu dan ruang, naik turunnya informasi…”

“Sampai kita menemukan bahwa akhir zaman adalah kehancuran… sebuah peristiwa di luar model kognitif kita… terjadi di luar alam semesta kita…”

“Pengejaran waktu ke depan menjadi tidak berarti… dalam model yang terbatas… kemungkinan untuk mencegah peristiwa ini adalah nol… kita telah memutuskan untuk mengirim #*#%¥ @ secara terbalik ke….”

“Kami… menamainya… ‘Singularitas Terbalik’… dalam perhitungan kami… setelah peristiwa ini, satu-satunya fragmen yang dapat tetap utuh di semua garis waktu adalah sepanjang 0,002 detik…”

“Kau Zhou Ming, kau… cap waktu kalender lama 2022 – 07 – 10 – 07 – 10 – 00 – 000… hingga 2022 – 07-10- 07 – 10 – 00 – 002 berakhir…”

“Sekarang 41765 – 12c – 32 – 15b, semuanya telah berakhir di depan mata kita.”

“Semoga beruntung.”

“Semoga beruntung untuk mereka.”

“Semoga beruntung untuk kita…”

Zhou Ming merasa seolah-olah dia telah ditarik dari terjun bebas tak terbatas, terpental kembali ke momen yang tampak membeku dalam waktu. Deru suara yang luar biasa memudar menjadi gema yang jauh, dan rasionalitasnya kembali. Dalam momen kejernihan yang rapuh ini, ia secara naluriah mundur, kewalahan oleh besarnya apa yang baru saja didengarnya.

Namun, tampilan cahaya bintang yang memukau yang memancar dari mata raksasa itu telah memudar. Pantulan di permukaan bola mata, termasuk “Duncan,” “Zhou Ming,” “Raksasa Pucat,” dan raja-raja kuno, telah lenyap.

Berbagai “bayangan” yang terakumulasi di mata selama berabad-abad tampaknya telah “terhapus” oleh hiruk pikuk deru. Yang tersisa hanyalah selubung buram yang menutupi bola mata, tanpa gambar atau informasi yang dapat dikenali.

Kini jelas bahwa bola mata ini hanya berfungsi sebagai “wadah informasi.” Setelah pelepasan dan pembersihan informasi yang dahsyat, semua yang pernah menghiasi permukaannya terhapus.

Keheningan yang mendalam menyelimuti area tersebut, deru gemuruh sebelumnya telah lenyap. Subruang telah kembali ke keheningan abadi, meninggalkan dek Vanished sunyi dan sepi.

Namun, “potongan-potongan” informasi yang terfragmentasi yang dilepaskan dalam deru terus berputar-putar di benak Zhou Ming. “Badai” mental ini membutuhkan waktu yang cukup lama untuk mereda, akhirnya menetap menjadi kesan dan kenangan mendalam yang akan selamanya berada dalam kesadarannya.

Mundur beberapa langkah, Zhou Ming menekan tangannya ke dahinya, bernapas berat. Jantungnya, yang tadinya berdebar kencang, mulai melambat. Perlahan, kemampuannya untuk berpikir jernih kembali.

Zhou Ming berdiri lama di kehampaan subruang yang remang-remang dan kacau, membiarkan waktu, tanpa makna, berlalu. Ia merenung dalam-dalam dalam keheningan abadi ini hingga ia bergerak lagi setelah waktu yang tak tentu.

Mendongak, pandangannya menghilang ke dalam kegelapan jauh yang seolah menelan segalanya. Ia tahu bahwa masih banyak rahasia yang tersembunyi di balik titik ini, tetapi ia merasa kelelahan. “Deru” yang dahsyat telah menguras tenaganya, membuatnya tak berdaya untuk mengemudikan kapal hantu melalui kehampaan yang tak berujung.

“…Sudah waktunya untuk kembali,” bisik Zhou Ming pada dirinya sendiri, melangkah mantap menuju pintu kabin kapten. Ia ingat cara untuk kembali dari subruang ke dunia nyata: dengan membuka “Pintu yang Hilang” untuk melangkah ke ruang gelap lain, lalu membuka pintu itu lagi dari dalam ruang gelap tersebut, ia dapat kembali ke dimensi nyata.

Berhenti sejenak dengan tangannya di pegangan “Pintu yang Hilang,” Zhou Ming melirik kembali kekacauan tak terbatas yang akan ia tinggalkan. Ia yakin bahwa suatu hari ia akan kembali untuk melanjutkan penjelajahannya.

Tanpa ragu, ia dengan cepat melakukan manuver “membuka pintu ganda”.

Saat ia melangkah masuk, suara ombak yang familiar dan angin sejuk asin yang menyentuh pipinya membawa rasa lega. Sekali lagi, ia adalah Duncan, kembali ke realitas dunianya yang familiar.

Mendongak, Duncan melihat cahaya dingin dan tajam dari Retakan Penciptaan Dunia yang mengalir turun dari langit ke laut. Sinar keemasan samar dari perairan yang jauh bercampur dengan cahaya surgawi ini, menciptakan pemandangan malam yang sedikit menyeramkan namun benar-benar memikat di dekat Pelabuhan Angin.

Derit lembut kapal bercampur dengan suara ombak di dekatnya. Ini dilengkapi dengan suara lembut tali yang disesuaikan di tiang-tiang, menciptakan simfoni suara maritim.

Pada saat ini, pengalaman Duncan di ruang subruang terasa sureal, hampir seperti mimpi aneh.

Sambil menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya, dia yakin itu bukan hanya mimpi. Itu adalah informasi penting, mungkin mengungkapkan kebenaran tentang keberadaannya. Namun, dia harus mengesampingkan pikiran-pikiran yang membingungkan ini untuk saat ini. Dengan banyak detail penting yang masih hilang, teori-teorinya saat ini belum dapat membentuk gambaran yang lengkap.

Dari balik pintu, suara familiar “Mualim Pertama”-nya terdengar, membahas masalah maritim.

“…Setelah selesai dengan adat dan budaya laut utara, saya harus memberi tahu Anda tentang laut tengah. Saya seorang pelaut berpengalaman, dan negara-kota di sana…”

Senyum terukir di wajah Duncan, membawa rasa normalitas. Dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan membuka pintu kabin kapten.

Di dalam, di dekat meja navigasi, ia melihat kepala kambing dengan riang ‘berbincang’ dengan kepala lainnya. Percakapan mereka tiba-tiba terhenti ketika Kepala Kambing menoleh untuk menyapa kapten di ambang pintu.

“Duncan Abnomar,” umum Duncan, menepis pertanyaan apa pun.

Kepala Kambing tampak terkejut sesaat, lalu beralih ke ekspresi gembira: “Ah! Kapten sudah kembali!” Suaranya terdengar hangat, menyambut Duncan saat ia kembali memasuki lingkungan kabinnya yang familiar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com