Bab ini diterjemahkan dan diunggah di bcatranslation.

“Seekor Guillemot Hitam?”

Duncan sedang berpikir keras tentang bagaimana cara terbaik untuk menjelaskan konsep kompleks dan abstrak dari “Pemusnahan Besar” dan realitas Era Laut Dalam. Gagasan bahwa dunia telah berubah dengan cara yang tidak sesuai dengan aspek-aspek tertentu dari eksistensi merupakan tantangan untuk disampaikan. Tetapi Duncan terkejut ketika Lune memulai diskusi yang rumit ini dengan contoh seekor burung yang tampaknya sederhana.

Dia menatap Morris, yang berdiri di sampingnya, sangat terpesona saat dia mengamati burung yang mereka sebut sebagai “Burung Gila.”

Dengan perhatian penuh dari para hadirin, Lune meletakkan burung itu di atas meja dan mulai berbicara dengan nada yang jelas dan tenang seperti seorang guru yang sedang berbicara kepada murid-muridnya. Ia mengungkapkan kebenaran mendalam tentang dunia mereka kepada para uskup yang berkumpul:

“Burung ini, Guillemot Hitam, adalah spesies kuno dan tersebar luas, ditemukan di sepanjang pantai yang damai dari berbagai negara kota dan bahkan di pulau-pulau terpencil dan tandus di seberang laut lepas. Burung-burung ini juga ditemukan di beberapa daerah maritim yang paling menantang dan berbahaya yang dipengaruhi oleh berbagai penampakan, di mana para penjelajah telah mencatat keberadaan mereka. Namun, Guillemot Hitam tampak biasa saja baik dari segi penampilan maupun perilaku. Ini adalah spesies yang tangguh tanpa ciri-ciri supernatural yang tampak.” ”

Namun, pada tahun 1723, para sarjana mengusulkan teori yang menarik dan agak tidak biasa—seperti apa ‘dunia’ terlihat melalui mata hewan? Makhluk-makhluk ini, yang berbagi dunia dengan kita tetapi mengalaminya dengan cara yang sangat berbeda, dapat menawarkan kita perspektif yang unik.”

“Pencetus ide ini adalah cendekiawan terhormat Hyper Strom dari Akademi Kebenaran. Konsep ini muncul saat ia bermain dengan anjing peliharaannya, merenungkan ciri visual dan kognitif hewan yang berbeda. Hal ini membuatnya bertanya-tanya bagaimana perspektif sensorik yang unik ini dapat menafsirkan dan memahami lingkungan mereka, yang mungkin sangat berbeda dari lingkungan kita. Didorong oleh rasa ingin tahu yang mendalam ini, ia memulai apa yang kemudian dikenal sebagai Eksperimen Hyper.”

“Dalam eksperimen ini, ia mencoba menggabungkan pengalaman sensoriknya dengan pengalaman hewan menggunakan metode mistik yang rumit. Subjek uji pertama adalah anjing peliharaannya.” ”

Sayangnya, eksperimen awal gagal dan hampir mengakibatkan kematian anjing tersebut. Anjing itu menderita tekanan mental yang parah saat koneksi terjalin, yang terlalu berat untuk ditangani oleh pikiran hewannya.”

“Tanpa gentar, Hyper Strom merencanakan eksperimen kedua. Kali ini, ia memilih organisme yang ‘lebih sederhana’, yang memiliki otak yang kurang kompleks. Tujuannya adalah untuk berbagi pengalaman sensorik makhluk ini tanpa membebaninya dengan kompleksitas kognitif manusia, yang bisa berakibat fatal. Subjek pilihannya adalah Black Guillemot.”

“Pada suatu sore yang hangat di bulan Agustus 1726, semuanya dipersiapkan dengan cermat oleh Hyper Strom untuk percobaan perintisnya. Ia menempatkan Black Guillemot di dalam sangkar yang dirancang khusus dengan pemandangan langit yang jelas, sementara ia berbaring di tempat tidur percobaan di dekatnya.” ”

Satu jam setelah percobaan dimulai, bencana terjadi. Hyper Strom meninggal tiba-tiba, kematiannya ditandai dengan jeritan mengerikan dan gemuruh aneh yang keras yang menghancurkan setiap jendela di laboratorium. Kematiannya dramatis; saat jiwanya runtuh, ia mengeluarkan tangisan spiritual yang melukai dua belas asisten dan muridnya.” ”

Dalam konteks yang lebih luas, terutama dibandingkan dengan percobaan lain dan bencana supranatural yang memiliki hasil yang jauh lebih buruk, kematian akibat insiden ini mungkin tampak kecil. Namun, ‘kebenaran’ yang mengganggu yang terungkap oleh apa yang kemudian dikenal sebagai Insiden Hyper memberikan bayangan panjang yang meresahkan bagi komunitas akademis. Hal itu membuat setiap upaya untuk menjembatani pengalaman sensorik di berbagai spesies menjadi benar-benar tabu.”

“Inilah ‘kenyataan’ yang meresahkan yang diungkapkan oleh percobaan tersebut.”

Saat Lune menceritakan kisah itu, ia merogoh jubahnya dan mengeluarkan sebuah benda. Bagi Duncan, awalnya itu tampak seperti selembar kertas yang dilipat biasa. Tetapi ketika Lune membukanya, Duncan melihat kertas itu dipenuhi dengan pola-pola rumit.

“Di samping tubuh Hyper Strom yang terdistorsi, yang dagingnya telah terpelintir secara mengerikan menjadi bentuk monster seolah-olah dinodai oleh dewa-dewa kuno, ditemukan selembar kertas yang robek. Kertas ini, yang digenggam di tangan sang cendekiawan yang masih manusia, diyakini sebagai sketsa yang dibuat dengan panik selama penurunan cepatnya menuju kegilaan…”

“Jangan khawatir; ini hanyalah ‘replika’ dari sketsa asli, yang dibuat ulang dari catatan. Kami telah menghilangkan unsur-unsur berbahaya apa pun, sehingga aman untuk kita periksa.”

Lune kemudian memperlihatkan kertas itu kepada semua orang di aula.

Gambar di kertas itu membingungkan: Apa yang telah disaksikan Hyper Strom melalui ‘indera bersama’ ini di saat-saat terakhirnya yang menyakitkan?

Bahkan Duncan, yang berpengetahuan luas, kesulitan menghubungkan coretan-coretan abstrak yang kacau di kertas itu dengan narasi Eksperimen Hyper. Ia mengamati kumpulan garis-garis tak beraturan, bayangan bergetar yang tumpang tindih dengan bentuk-bentuk geometris aneh, dan berbagai struktur yang menyerupai mata atau ruang kosong aneh yang tersebar di atas kertas. Kesan keseluruhannya adalah kekacauan yang mengganggu.

Keheningan menyelimuti aula. Meskipun Insiden Hiper bukanlah rahasia, detail-detail kompleksnya tidak banyak diketahui di luar kalangan akademis. Banyak uskup dari Gereja Badai, Gereja Kematian, dan Pembawa Api baru mengetahui detail-detail ini untuk pertama kalinya. Sifat insiden yang aneh dan meresahkan membuat semua orang merenung dalam-dalam.

“Ini,” suara Lune bergema lembut di aula yang sunyi, “adalah apa yang dirasakan Hyper Strom melalui ‘indera bersama’ di saat-saat terakhirnya. Apa yang kalian lihat adalah ‘dunia’ seperti yang dilihat melalui mata Black Guillemot. Gugusan garis-garis bergetar di tepinya mewakili Hyper Strom sendiri.”

Ruangan itu dipenuhi dengan riuh reaksi saat kata-kata Lune meresap. Para uskup di sekitar aula berbisik di antara mereka sendiri, ekspresi mereka berkisar dari kekaguman hingga perenungan mendalam. Sesekali, perhatian mereka beralih ke burung hitam sederhana, “Madbird,” di atas meja, yang sekarang tampak sangat berbeda.

Terkejut oleh suara itu, “Madbird” menjadi gelisah di dalam sangkarnya. Ia melompat dan mengepakkan sayapnya, mengeluarkan serangkaian teriakan tajam dan jernih, seolah-olah ia merasakan pentingnya wahyu Lune.

Lune, tanpa terganggu oleh keributan itu, melanjutkan dengan tenang namun tegas, “Inilah realitas yang kita hadapi di dunia kita—realitas yang terus membentuk ‘sifat fundamental’ dari segala sesuatu di sekitar kita. ‘Esensi korupsi’ yang kita bahas muncul dari ketidakcocokan yang mendalam di inti keberadaan itu sendiri. Apa yang tampak jinak atau normal dari perspektif kita, dari sudut pandang atau seperangkat aturan kosmik yang berbeda, dapat menjadi sumber polusi dan erosi yang mematikan…”

Ia kemudian menjelaskan tentang Pemusnahan Besar, kebenaran di balik tabrakan dahsyat antar dunia, penyebab polusi dan erosi yang mendefinisikan Era Laut Dalam saat ini, dan ‘Tabrakan Abadi’ yang terus berlanjut yang memengaruhi hukum-hukum fundamental realitas mereka.

“…Pemusnahan Besar adalah hari ketika dunia yang tak terhitung jumlahnya bertabrakan. Asal usul peristiwa dahsyat ini tetap menjadi misteri, tetapi dampaknya adalah Insiden Hiper dengan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang menelan banyak peradaban, ras, dan dunia. Dalam kekacauan kosmik ini, setiap dunia menjadi ‘Burung Gila,’ ‘Badai Hiper’ bagi yang lain. Menurut aturan dunia fundamental, polusi dan distorsi yang tak terlukiskan menghancurkan segalanya, menghapus tatanan yang telah mapan. Para penyintas…”

Berhenti sejenak, Lune perlahan berdiri, tatapannya menyapu setiap orang di ruangan itu dengan teliti.

“Kita, dan segala sesuatu dalam keberadaan kita saat ini, termasuk seluruh Era Laut Dalam, mirip dengan jeritan terakhir yang menggema dari Badai Hiper pada saat kematiannya. Jeritan itu, meskipun masih bergema, akan segera berakhir,” ucapnya lembut, suaranya memudar saat ia menghembuskan napas perlahan dan duduk.

“Aku sudah mengatakan apa yang perlu kukatakan. Apakah ada yang ingin menambahkan sesuatu?” Dengan ini, elf tua yang gemuk itu mengalihkan pandangannya ke arah Duncan.

“Kau sudah menjelaskannya secara menyeluruh,” aku Duncan, mengapresiasi kedalaman penjelasan Lune tentang Pemusnahan Besar. “Itu cukup merangkum semua yang kita pahami tentang hal itu sampai saat ini. Nah,Mari kita alihkan fokus kita ke para dewa. Saya sangat tertarik pada teori-teori tentang sifat mereka dan temuan terbaru Anda. Itulah perhatian utama saya.”

Saat Duncan berbicara, reaksi halus menyebar di antara para uskup, dan keempat Paus yang duduk di seberang meja saling bertukar pandangan penuh makna. Setelah sedikit keributan, aula kembali hening. Paus Pembawa Api, seorang orc menjulang tinggi dengan kulit abu-putih dan mengenakan jubah sederhana, mengangguk sedikit sebagai tanda mengerti.

Percakapan kemudian beralih ke hakikat para dewa. Frem, dengan suara yang dalam dan beresonansi, mulai berbagi pemikirannya, dengan lembut menyentuh jimat api di dadanya. Tindakan ini tampaknya merupakan isyarat penebusan dosa atau refleksi, mengingat sifat yang berpotensi menghujat dari kata-katanya selanjutnya.

“Tampaknya dari bukti yang telah kita kumpulkan, para dewa mungkin sebenarnya adalah sisa-sisa entitas yang kuat atau unik yang bertahan lama yang selamat dari kehancuran Pemusnahan Besar. Mereka seperti ‘bara’ yang membara dari api yang dulunya dahsyat, membawa jejak dunia yang kini telah hilang.”

Frem berbicara dengan nada serius, “Pemusnahan Besar menghancurkan segala sesuatu dari dunia lama. Secara harfiah, para dewa tidak selamat dari bencana itu. Kami sudah mengetahui hal ini sejak lama.”

Wajah Duncan menunjukkan sedikit keterkejutan atas pengungkapan Frem: “Kalian sudah tahu ini sebelumnya?”

Bersamaan dengan itu, ia memperhatikan ekspresi terkejut di wajah Morris dan Vanna, yang duduk di sebelahnya. Jelas, bahkan mereka, sebagai orang suci dari gereja masing-masing, baru pertama kali mendengar pengungkapan yang jujur dan mengganggu seperti itu dari seorang Paus.

Frem mengungkapkan rahasia yang biasanya hanya diketahui oleh kalangan paling pribadi dari “Bahtera”!

Melihat keterkejutan Duncan, Frem mengangguk sedikit.

“Ya, kesadaran ini telah kami dapatkan sejak beberapa waktu lalu. Namun, baru sekarang kami mulai memahami implikasi penuhnya.”

Ia berhenti sejenak, lalu menatap mata Duncan. “Para dewa pada dasarnya telah mati, dan mereka sekarang berada dalam keadaan membusuk… Tetapi informasi ini hanya diberikan kepada beberapa anggota gereja berpangkat tinggi, mereka yang bekerja sama erat dengan Bahtera. Ada poin penting lain yang perlu dipahami…”

Frem berhenti lagi, mengumpulkan pikirannya, lalu menatap langsung ke arah Duncan.

“Penciptaan Bahtera adalah upaya untuk menunda proses ‘pembusukan’ para dewa. Dan hingga hari ini, tindakan ‘penundaan’ ini hampir mencapai batasnya. ‘Korupsi’ yang diakibatkan oleh pembusukan para dewa… hampir merembes ke alam fana.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com