Sebuah boneka, begitu halus sehingga Duncan hampir tidak bisa membedakannya dari manusia sungguhan pada pandangan pertama. Bahkan, seolah-olah boneka itu akan hidup kapan saja. Tapi itu hanyalah ilusi baginya. Boneka itu tidak akan hidup dan tetap sama sekali tidak bereaksi terhadap lingkungannya.

Namun setelah pengamatan yang lama dan waspada, Duncan akhirnya memutuskan bahwa boneka goth cantik di dalam kotak itu tidak akan tiba-tiba melompat untuk mengejutkannya, yang sedikit melegakannya.

Kemudian dia mengerutkan kening dan bertanya lagi kepada kepala kambing itu: “Apa pendapatmu tentang situasi ini?”

“Ini pasti kargo penting yang dikawal oleh kapal sebelumnya,” jawab kepala kambing itu segera. Meskipun sebelumnya menyatakan bahwa ia tidak tahu tentang peti mati kayu aneh yang tiba-tiba muncul di dek, jelas ia lebih berpengalaman dalam urusan laut daripada Duncan. “Ada simbol-simbol yang menunjuk ke para dewa, dan kotak itu dikelilingi oleh pasak untuk mengamankan rantai di tempatnya. Semua ini menunjukkan bahwa benda itu pernah disegel. Mengangkut sesuatu yang disegel di Laut Tanpa Batas adalah hal yang sangat berisiko, jadi saya yakin kapal yang kita temui pasti memiliki latar belakang tertentu untuk mencoba hal seperti itu.”

“Segel?” Mata Duncan berkedut mendengar ide itu. Jika peti mati itu telah disegel sebelum naik ke kapal Vanished, bukankah itu berarti apa pun yang ada di dalamnya telah dibuka segelnya sekarang? Jika tidak, dia tidak akan bisa membuka tutupnya dengan mudah.

“Bagi orang biasa dan rapuh, ini mungkin berbahaya. Namun, ini tidak mengancam Anda jika bisa disegel dengan keahlian khusus. Kapten, Anda jauh lebih berbahaya daripada anomali ini.”

Duncan terdiam dan merasa terkekang memikirkan dirinya lebih berbahaya daripada peti mati menyeramkan di kapal. Hal itu semakin diperparah ketika yang memujinya adalah patung gargoyle jahat dan menyeramkan dengan wajah kambing.

Setelah menghela napas dalam hati bahwa ia masih perlu berhati-hati dalam mengumpulkan pengetahuan, Duncan mengerutkan kening lagi dan menatap boneka itu untuk terakhir kalinya sebelum mengambil keputusan: “Aku harus membuang ini kembali ke laut.”

Ada sedikit keraguan di hatinya ketika ia mengatakan ini, terutama ketika melihat boneka itu.

Ini bukan karena boneka itu terlalu cantik, tetapi lebih karena penampilannya yang terlalu realistis. Putri tidur seperti dalam kisah Putri Salju. Siapa yang tega melakukan hal seperti itu? Tetapi keraguan ini akhirnya memperkuat tekadnya.

Sebagai orang yang rasional dan berhati-hati, ia tidak bisa membiarkan potensi bahaya seperti itu di dekatnya, terutama ketika dunia ini memiliki begitu banyak hal yang tidak wajar dan aneh. Bagaimana jika boneka ini adalah salah satu dari hal-hal aneh itu? Memiliki kepala kambing saja sudah cukup, ia tidak perlu menambahkan anomali kedua ke dalam masalahnya.

Menutup peti mati dengan tutupnya lagi,Duncan memastikan untuk mencari palu dan memakuinya dengan kuat sebagai tindakan pencegahan.

Akhirnya, dia mendorong “peti mati” berisi boneka itu ke tepi dek.

“Anda boleh membuang rampasan Anda sesuka hati, Kapten, tetapi saya tetap akan memberikan saran yang sopan dan rendah hati: Anda tidak perlu terlalu berhati-hati, Sang Hilang sudah lama tidak menambahkan harta rampasan ke perbendaharaannya…” Kambing itu berkata dalam hatinya.

“Diam.” Duncan langsung memotong ucapan yang mengganggu itu dan menendang peti mati itu dengan keras.

Kotak berat itu sedikit bergoyang di tepi dek sebelum jatuh langsung ke laut, yang telah kembali ke warna biru kusamnya yang normal, dan menimbulkan percikan besar saat benturan. Belum merasa lega, Duncan memastikan kotak itu benar-benar hilang dari pandangannya sebelum menghela napas lega. Kemudian melihat sekeliling, dia memastikan kabut sebagian besar juga telah menghilang, menunjukkan bahwa Sang Hilang telah melepaskan diri dari “dunia roh” dan kembali ke dunia nyata.

Duncan segera mengamati sekeliling untuk mencari tanda-tanda kapal uap. Menurut perkiraannya, seharusnya belum lama sejak kedua kapal itu bertemu, artinya kapal itu masih bisa terlihat. Namun ia tidak menemukan apa pun, bahkan bayangan samar kapal uap pun tidak ada.

“…Apakah ini juga karena laut yang aneh ini? Atau apakah ini terkait dengan apa yang disebut ‘perjalanan roh’?”

gumam Duncan dalam hatinya, tetapi segera perhatiannya tertuju pada sesuatu yang lain – ia melihat secercah cahaya di kedalaman awan di atas laut yang sebelumnya tidak pernah menghilang.

Seolah-olah tirai tebal telah diangkat dari dunianya, permukaan laut kini berkilauan seperti yang diharapkan dari terbitnya matahari pagi. Pemandangan ini menyentuh hati Duncan. Sejak ia mengetahui keberadaan “sisi ini”, ia belum pernah melihat matahari sejak terperangkap di apartemennya. Dan sekarang, ia akhirnya bisa menyambut matahari dengan tangan terbuka lagi….

Tetapi itu tidak terjadi. Kehangatan terbitnya matahari pagi yang diharapkan tidak datang; sebaliknya, ia melihat bola emas yang membuatnya benar-benar terpaku di tempatnya.

Cahayanya sama sekali tidak seterang yang ia harapkan. Matahari adalah bola bundar bercahaya kuning, tetapi di sekelilingnya terdapat dua cincin konsentris dari rune rumit yang memberikan kesan seperti belenggu yang mengikat tahanannya.

“Apa itu?” Dia berbicara pelan dengan suara rendah dan agak dingin.

“Itu matahari, tentu saja, Kapten.” Suara kepala kambing itu tetap tenang seperti biasanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com