27 tahun yang lalu.

Ketika Chun Woo-jin dipenjara di sebuah penjara rahasia, Dantian-nya hancur.

Sebagai salah satu dari Lima Prajurit Hebat, dia pikir dia bisa memulihkan seni beladirinya di kemudian hari, tetapi itu tidak terjadi.

Mereka bahkan telah memblokir aliran energi ke dalam darahnya.

‘Memulihkan seni beladiriku?’

Dia sudah menyerah pada impian seperti itu.

Setibanya di markas besar Grup Yongchun, dia mencoba memulihkan Dantian-nya dengan menggunakan metode kultivasi, tetapi itu tidak berhasil.

Sudah begitu lama sejak Dantian-nya hancur sehingga memulihkannya tampak mustahil.

‘Kupikir aku sudah menerima takdirku.’

Mata Chun Woo-jin diwarnai secercah harapan saat dia duduk bersila.

Tempat dia duduk adalah ruang latihan ketua Grup Yongchun.

Jantungnya berdegup kencang.

‘Bisakah aku berbeladiri lagi?’

Prajurit Murim akan mencapai kebahagiaan dan kepuasan terbesar ketika mereka mendapatkan rasa pencapaian. Dan waktu paling putus asa bagi mereka adalah ketika mereka kehilangan pedang mereka.

Begitu dia merasakan harapan, yang bisa disebut sebagai akar dari seni beladiri, matanya bersinar.

“Kau pasti sudah siap.”

Chun Yeowun mendekatinya.

Chun Woo-jin menelan ludah dan menjawab.

“Ya.”

Meskipun ia memiliki wajah seorang pria berusia 76 tahun, jantungnya berdegup kencang bagaikan seorang remaja. Melihat hal itu, Chun Yeowun tersenyum. Itu karena dia bisa berempati dengan perasaannya.

‘Kuharap aku berhasil.’

Ini adalah pertama kalinya Chun Yeowun memulihkan Dantian seseorang yang telah hilang.

Ini adalah sesuatu yang ia sadari setelah mencapai tingkat Guru Surgawi (Heavenly Master), tetapi ada satu orang yang ingin ia buru-buru temui dan sembuhkan Dantian-nya.

‘Pengawal Jang.’

Pria yang merawat Chun Yeowun sejak ia masih muda. Chun Yeowun selalu merasa bersihan kepada Pengawal Jang, yang kehilangan Dantian-nya karena terjebak dalam perangkap klan lain, klan saingan yang mencari kekuasaan.

‘Sekarang hal itu mungkin dilakukan.’

Chun Yeowun meletakkan telapak tangannya di atas Dantian pria tua itu.

Chun Yeowun berbicara kepadanya, yang tampak gugup.

“Ini akan sangat menyakitkan.”

“… Aku sudah terbiasa dengan rasa sakit. Huhuhu.”

Chun Woo-jin menjawab dengan senyuman lebar. Dia tidak pernah tinggal diam di dalam penjara. Namun, dia adalah pria yang sabar.

“Kalau begitu aku senang.”

Woong!

Begitu dia mengatakan itu, Chun Yeowun menarik energi dari alam di sekitarnya.

Chun Woo-jin, yang telah kehilangan kekuatannya, tidak dapat merasakan satu hal pun, tetapi.

‘Apa ini? Energi di sekitar meningkat dengan cepat.’

Di era sekarang, energi alam telah sangat memudar.

Karena itu, para prajurit Murim harus mengumpulkan perangkat yang mampu menyediakan energi bagi mereka.

Namun, energi murni sedang berkumpul di dalam ruang latihan.

‘Gunakan aku sebagai perantara.’

Energi alam terkondensasi ke dalam tubuh Chun Yeowun.

Pada saat yang sama, energi yang ada di dalam diri Chun Yeowun, segera berpindah ke telapak tangan yang menempel di Dantian Chun Woo-jin.

“Ekh!”

Sebuah seruan meluncur dari mulut Chun Woo-jin. Energi yang sudah lama tidak ia rasakan kini memenuhi Dantian-nya.

Yang lebih mengejutkan adalah energi ini sangat murni sehingga tidak bisa dibandingkan dengan perangkat apa pun yang mereka miliki.

“Akan sulit untuk bertahan mulai sekarang.”

“Tidak apa-apa.”

“Bagus.”

Cahaya merah mulai bersinar dari telapak tangan Chun Yeowun. Fungsi pemindaian Nano mengendalikan energi alam sambil melihat kondisi di dalam tubuh.

‘Tempat di mana Dantian itu hancur total terasa kaku. Sudah sangat lama sejak dia dipukul.’

Ini bukanlah masalah yang tidak dapat dipulihkan oleh Nano.

Chun Yeowun memusatkan energi alam di tempat itu.

Woong!

Kemudian, energi alam berkumpul di pusat Dantian.

Dengan melakukan itu, bagian-bagian yang kaku dihancurkan.

“Argh!”

Sebuah rintihan meledak dari mulut Chun Woo-jin.

Rasanya seolah-olah rasa sakit saat Dantian dihancurkan sedang disiarkan ulang.

Dan ini baru permulaan.

Ketika Chun Yeowun melambaikan tangannya, energi alam berkumpul di sekelilingnya dan berubah menjadi bola kecil.

“Aku akan mendobrak pembuluh darah yang tersumbat.”

Shhh!

Ketika Chun Yeowun menggerakkan tangannya, bola energi kecil terkondensasi ke dalam tubuhnya.

Rasa sakit yang luar biasa mengambil alih dirinya.

“Kuaak!”

Chun Woo-jin mengatupkan giginya. Meskipun rasa sakitnya cukup membuatnya pucat pasi, dia bertahan.

‘Dia cukup keras kepala.’

Chun Yeowun tadinya berpikir pria itu tidak akan sanggup menahannya, tetapi ia justru dibuat terkejut.

Itu sama sekali tidak masuk akal jika mempertimbangkan usianya.

‘Ayah.’

Chun Yu-jang mengintip melalui jendela ruang latihan dengan keringat bercucuran. Ini terjadi sekitar satu jam setelah semuanya dimulai.

‘Sebanyak ini sudah cukup.’

Tubuh Chun Woo-jin beradaptasi dengan energi tersebut.

Dan Dantian yang diciptakan oleh energi alam telah selesai.

Chun Yeowun mengeluarkan botol kecil dari saku celananya.

‘Darah Qilin.’

Isi botol tersebut adalah beberapa tetes Darah Qilin.

Begitu Mun Ran-yeong pulih, Chun Yeowun telah mengambil kembali botol itu.

Karena dia tahu betapa krusialnya bahkan satu tetes darah itu.

“Haha… fiuh…”

Chun Yeowun menatap Chun Woo-jin yang sedang menghela napas sambil bermandikan keringat.

Ia membuka mulut pria itu dan meneteskan tiga tetes ke dalamnya.

“Telan dan kultivasikan itu. Mulai sekarang, kau harus mengendalikannya sendiri.”

Karena pembuluh darahnya telah terbuka, energi itu tidak bisa diblokir lagi.

Dan dia bisa memulihkan Dantian-nya jika dia mampu mengkultivasi energi yang ia terima dari Darah Qilin.

Hanya ada satu hal yang bisa dilakukan Chun Yeowun sekarang.

Yaitu mengendalikan api yang dihasilkan oleh Qilin dengan Qi Es miliknya.

“Kuaaak!”

Hanya tiga tetes, tetapi hawa panas tetap membuncah dari tubuh Chun Woo-jin.

Karena energi internalnya nyaris tidak ada, dia tidak akan mampu menangani ketiga tetes itu sendirian.

Seluruh ruangan mulai membeku.

“Eh?”

Bahkan kaca-kaca jendela pun berembun.

Karena hal itu, Chun Yu-jang, yang mengawasi dari luar, mau tidak mau menjadi tidak sabar.

Dan dua jam lagi berlalu.

Jjkk!

Pintu ruang latihan terbuka.

Dari sana, Chun Yeowun muncul, seluruh tubuhnya diselimuti es. Chun Yu-jang, yang tidak beranjak sedetik pun, bertanya.

“Leluhur. Bagaimana hasilnya?”

“Lihat sendiri.”

“Hah?”

Pada saat itu, seseorang berjalan keluar dari dalam ruang latihan, dengan uap mengepul dari tubuhnya.

Chun Yu-jang, yang melihat pemandangan itu, matanya berkaca-kaca.

‘Tidak… Tidak mungkin…’

Dia tidak pernah bermimpi bisa melihat hal ini lagi. Baru tiga jam yang lalu, ayahnya hanyalah seorang lelaki tua rapuh berusia 70-an, dan sekarang, dia kembali seperti keadaannya sebelum penangkapan.

Dari luar, ia tampak seperti seorang paruh baya berusia 40-an tahun.

“Ayah!”

Melihat energi yang mengalir, Chun Yu-jang tahu betul bahwa Dantian itu telah pulih.

Chun Woo-jin juga tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Senyuman lebar terukir di wajahnya.

“Leluhur!”

Chun Woo-jin berlutut di hadapan Chun Yeowun.

Dia tidak pernah menyangka bisa memulihkan Dantian-nya dan berbeladiri lagi, tetapi dia tidak hanya memulihkan Dantian-nya, tubuhnya bahkan kembali ke puncak performanya lagi.

Dia bisa merasakannya dari kulitnya yang kini jauh lebih kencang.

“Aku tidak tahu bagaimana harus membalas budi ini…”

Chun Yeowun berkata kepadanya.

“Jika kau ingin membalas budi, kau harus memulihkan prestise Sekte setelah pulih sepenuhnya.”

“Ahhh!”

Dantian-nya telah pulih, dan tubuhnya kembali normal.

Namun, dia masih harus membiasakan diri dengan tubuh barunya.

Chun Yeowun telah secara paksa mengembalikan tubuh itu ke keadaan sebelumnya dengan bantuan energi alam, tetapi otot-ototnya masih dalam keadaan merosot, yang sekarang membutuhkan latihan.

Menundukkan kepalanya hingga menyentuh lantai, Chun Woo-jin berkata,

“Aku akan pulih secepat mungkin dan meluruskan semuanya!”

Ini adalah sesuatu yang akan bisa diselesaikan dengan kerja keras dan waktu. Chun Yu-jang sampai kehabisan kata-kata mendengar ucapan percaya diri ayahnya.

‘Mengembalikannya ke kondisinya 27 tahun yang lalu… apakah inilah arti sebenarnya dari Chun Ma generasi kedua?’

Dia merasa sangat takjub dengan kemampuan Chun Yeowun yang seakan tanpa batas. Dia bertanya-tanya apakah ada hal yang mustahil bagi pria itu.

Chun Yeowun bertanya kepada Chun Yu-jang.

“Sudah selesai?”

“Ah! Mesin pemurni inti?”

Pemasangannya tertunda karena butuh waktu beberapa hari untuk mengambil truk-truk yang sedang dalam perjalanan menuju Asosiasi Murim. Tapi sekarang mereka sudah bisa menggunakannya.

“Apakah itu berada di pabrik Sektor 4?”

“Ya. Benar.”

“Ayo pergi. Aku harus memeriksanya.”

“Hah? Leluhur. Anda pasti kelelahan setelah semua yang Anda lakukan hari ini, bukankah sebaiknya Anda beristirahat?”

Chun Yu-jang, yang berada di luar ruang latihan, merasakan betapa besarnya energi yang mengalir di dalam sana. Itu terlalu banyak, dan dia tahu energi sebesar itu tidak akan pulih dalam waktu dekat.

Chun Woo-jin juga setuju,

“Yu-jang benar. Jika tidak mendesak, lebih baik Anda istira…”

“Tidak perlu.”

Chun Yeowun langsung menolak.

Dia mengerti kekhawatiran mereka, tetapi Chun Yeowun sebenarnya tidak menggunakan energinya.

Yang dia lakukan hanyalah bertindak sebagai perantara bagi energi dari alam. Dia hanya merasa kelelahan secara mental. Hanya itu saja.

‘Huh…’

Tidak mengetahui hal itu, Chun Woo-jin dan Chun Yu-jang merasa tidak enak hati.

Salah satu gedung perkantoran Grup Yongchun.

Ada sebuah penjara tersembunyi di lantai bawah tanah. Di dalam penjara itu terdapat seorang pria tampan berwajah eksotis dengan rambut cokelat panjang dan hidung mancung, duduk di sebuah kursi dengan ekspresi tidak puas.

Dia adalah Iblis Deo, yang dikalahkan oleh Chun Yeowun.

‘Cih.’

Sudah berapa kali dia pingsan seumur hidupnya? Setelah menyelesaikan perintah Chun Yeowun, dia bisa mendapatkan pedang hati yang tertanam di dalam intinya begitu dia tiba di sini.

Karena dia telah mengalami begitu banyak hal dalam waktu yang lama, dia merasa linglung sepanjang hari.

“Ini… adalah penjara?”

“Heh. Benar.”

Itu adalah sekretaris kedua Chun Yeowun, Shakena, yang mendengus di luar sel penjara.

Begitu sadar, Shakena merasakan bahwa Deo telah membangkitkan kembali energinya dan mendatangi tempat itu.

Merasa bahwa situasi ini tidak masuk akal, Deo berkata.

“Aku sudah menyerah. Kenapa aku ada di dalam sini dan kau di luar?”

“Entahlah. Tuan menyuruhku untuk mengurungmu sampai kau sadar.”

Deo berdecak lidah mendengar perkataan ceria Shakena.

“Cih cih, reputasi pemburu jantung sepertinya sudah merosot, sampai-sampai bekerja untuk manusia.”

Klan mereka menganggap manusia sebagai cacing. Serangga yang bergerak lalu mati.

Untuk menyerah pada makhluk seperti itu dan bersumpah setia kepadanya!

“Tuan berbeda dari manusia lainnya. Kau pasti juga sudah mengalaminya.”

Deo menghela napas lega mendengar perkataan Shakena. Jelas sekali orang ini memang berbeda.

“… apakah dia benar-benar manusia? Klan telah mengirim orang ke planet ini sejak lama, tetapi ini pertama kalinya aku melihat kekuatan seperti itu.”

“Heh. Kau bicara begitu padahal kau baru hidup selama 400 tahun.”

Umur rata-rata mereka tidak sama dengan manusia. Dengan struktur tubuh yang memperpanjang umur seiring bertambahnya kekuatan mereka, jumlah tahun yang bisa mereka jalani adalah lebih dari 1.000 tahun jika mereka berada di atas tingkat Marquis.

“Empat ratus tahun sudah cukup lama. Kau belum lama berada di sini jadi kau tidak tahu, tapi manusia hidup kurang dari seratus tahun. Melihat wajahnya, usianya bahkan kurang dari seperlimanya. Aku tidak memahaminya.”

“Benarkah? Kudengar dari seorang manusia bernama BI Mak-heon bahwa dia hidup selama lebih dari seribu tahun?”

“Apa? Seribu tahun? Apakah dia benar-benar manusia?”

Deo tidak bisa mempercayai kata ‘seribu tahun’.

Itu adalah kesalahpahaman di pihak Shakena, tetapi Deo kadung diyakinkan olehnya.

‘… Yah, jika dia sekuat itu, hidup selama seribu tahun masuk akal. Dia tidak akan kalah dariku, yang baru berada di sini selama 20 tahun.’

Shakena bertanya kepadanya saat Deo sedang berpikir.

“Ngomong-ngomong, apa yang terjadi padamu? Apakah kau menemukan pengkhianat itu?”

Deo, yang ragu-ragu sejenak, menganggukkan kepalanya.

Tidak mengerti apa maksudnya, Shakena bertanya.

“Dan kau baik-baik saja?”

Sudah pasti jika mereka bertemu dengan sang pengkhianat, mereka akan terlibat pertempuran hidup-mati. Satu pihak akan bisa melarikan diri, sementara pihak lain akan mengincar tenggorokan raja mereka.

Namun Deo hanya mengerutkan kening.

Sambil tersenyum, Shakena berkata.

“Kau… kalah.”

Deo yang angkuh tidak punya alasan untuk tetap diam. Dan Shakena melanjutkan.

“Kau dikalahkan, tapi selamat karena pengkhianat itu memberimu kesempatan.”

Dari sudut pandang seorang pengkhianat yang memangsa kaumnya sendiri, tidak ada alasan untuk membiarkan Deo tetap hidup.

Kecuali, dia menyerah dan bersumpah setia.

“Ya, kau bersumpah untuk menyerah pada manusia!”

“Tapi itu tidak melanggar hukum klan!”

Perburuan terhadap sesama kaum adalah sebuah hal yang tabu. Membunuh itu boleh-boleh saja, tetapi hanya di bawah perintah raja mereka. Namun, Deo melanggarnya dan malah menyerah kepada seorang pengkhianat.

“Sungguh memalukan! Kurang layak sepertinya kau menyandang gelar Count.”

“Jangan bicara begitu. Jika kau melihatnya 4 tahun lalu, kau pasti akan mengubah pikiranmu.”

“Dia?”

Mata Shakena menyipit mendengarnya. Deo berbicara seolah-olah dia tidak peduli.

“Benar. Dia… dia tidak lagi berada di posisi yang bisa disebut sebagai pengkhianat.”

“Apa maksudmu barusan? Tidak pada level untuk disebut pengkhianat?”

“Dia telah tumbuh begitu kuat sehingga dia tidak lagi perlu membentuk klannya sendiri.”

“Apa?”

“Menurutmu apa alasan dia membiarkanku, seorang Count, tetap hidup?”

Saat itu juga.

Bum!

“Kuak!”

Sebuah bayangan hitam menusukkan tangannya ke dada Deo.

Di kepalanya terdapat inti, yang bisa disebut sebagai jantung milik Deo.

“I… Ini…”

Deo terkejut dibuatnya. Dari bayangan di belakangnya, tampak seorang pria berpenampilan eksotis dengan wajah penuh bekas luka dan tubuh yang kekar.

“K-Kyle!”

Deo mengenali pria itu dan menyebut namanya.

Mendengar itu, Kyle berkata.

“Dia menyuruhku untuk membawamu masuk, tapi malah membocorkan informasi kepada para serangga ini.”

“Kau!”

Shakena, yang mengenali kehadiran Kyle, memanggilnya dengan suara yang bercampur amarah, dan memfasekan tubuhnya untuk memasuki sel penjara.

Pada saat itu, tubuh Kyle kembali masuk ke dalam bayangan.

Swoosh!

Shakena melihat sekeliling dengan mata menyipit. Dia mencoba merasakan energi iblis itu lagi, tetapi dia tidak bisa merasakan apa pun.

Dan Deo, yang waktu hidupnya hampir habis, berkata kepadanya.

“P… Percuma. Lari.”

“Apa yang kau bicarakan!”

“T… Tidak sepertiku… orang-orang… di bawahnya…. sangat… kuat.”

Bruk!

Leher Deo terkulai lemas.

“Hei! Bangun! Jika kau mati, aku akan dimarahi oleh Tuan!”

Swosh!

Pada saat itu, bayangan hitam menciptakan duri-duri tajam di lantai penjara, mencoba membunuhnya.

Itu terjadi dalam pecahan detik, namun Shakena berhasil memfasekan tubuhnya untuk menghindar.

Woong!

Dalam kondisi tersebut, dia menggapai lantai. Energi ungu mulai bangkit di sekelilingnya dalam bentuk bola-bola dan menghantam lantai.

Kwakwakwang!

Banyak lubang tercipta di lantai, dan lantai di bawahnya pun terlihat. Namun, sosok yang menyerangnya sama sekali tidak kelihatan.

‘Di mana dia sebenarnya?’

Shakena kini benar-benar serius.

Dia tahu iblis bernama Kyle itu.

Sebagai iblis kelas Count, peringkatnya jauh di bawah Shakena, dan di masa lalu, dia juga tidak begitu pandai menyembunyikan energinya sehingga keberadaannya selalu terungkap.

‘Aku tidak merasakan energi apa pun!’

Tapi sekarang, dia sama sekali tidak bisa merasakannya. Bahkan ketika Kyle muncul dari bayangan, dia baru menyadarinya setelah pria itu mengeluarkan suara.

Shakena berteriak!

“Di mana kau? Kyle! Jangan bersembunyi dan keluarlah untuk bertarung!”

Teriakannya menggema di dalam gedung. Namun Kyle tidak kunjung menampakkan diri. Shakena terus bergerak ke sana ke mari, berusaha mencari jejak apa pun.

Saat itulah,

Swosh!

Mendengar suara yang berdengung di telinganya, Shakena menggunakan Phasing. Tiba-tiba, sebuah bayangan hitam menembus dadanya. Terlambat sedikit saja, serangan itu pasti sudah mengenainya.

“Keparat!”

Dengan kesal, Shakena berdecak. Dalam momen singkat itu, bayangan Kyle kembali merayap masuk ke dalam bayangan.

“Menyebalkan!”

Pertarungan ini menjadi sangat merepotkan karena kemampuannya jauh lebih sempurna daripada sebelumnya.

Dan suara suram Kyle terdengar oleh Shakena.

“Dengan kekuatan yang kita miliki berdua, pertarungan ini akan terus berlanjut. Menyerahlah. Pemburu Jantung.”

“Kau ada di sana rupanya!”

Shakena menembakkan bola energi ke arah sumber suara tersebut.

Swosh! Dor!

Bola energi itu menghancurkan dinding.

“Sialan!”

Suara Kyle muncul dari arah yang berbeda.

“Aku akan memberimu kesempatan karena kau adalah anggota dari klan yang sama.”

“Apa?”

“Jika kau menyerah dan membunuh manusia bernama Chun Mu-seong bersamaku. Aku akan memberimu kehormatan untuk bekerja dengannya.”

Shakena berteriak seolah tawaran itu sangat tidak masuk akal.

“Persetan dengan omong kosong itu! Kau pikir kau bisa melawan tuanku!”

Shhh!

Kemudian, kepala Kyle muncul dari langit-langit.

Sambil tertawa, dia berkata.

“Kuak, manusia adalah tuanmu? Pemburu Jantung ternyata hanyalah hewan peliharaan bagi manusia! Hahaha! Manusia bisa dibunuh kapan saja…”

Bahkan sebelum dia selesai bicara,

“Kau ini apa, dan apa yang sedang kau lakukan di sini?”

Kyle mengerutkan kening mendengar suara yang datang dari tempat lain. Berbeda dengannya, Shakena tersenyum dan memanggil.

“Tuan!”

“Tuan?”

Saat Kyle diliputi kebingungan.

Bum!

Sebuah tangan menembus langit-langit dan mencengkeram kepalanya.

“Ugh?”

Kyle, yang kepalanya tertangkap, mencoba merayap kembali ke dalam bayangan, namun energi luar biasa di sekelilingnya menindihnya, dan tubuhnya diseret keluar paksa.

Kwakwang!

“Kuaaaak!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com