Pertempuran berdarah di Benteng Penyihir akhirnya berakhir. Raizen menyetujui permintaan Kekaisaran Malaikat Jatuh dan menarik Pasukan Kekaisaran Berdarah kembali ke Kediaman Tinju Besi. Catherine dan para Penguasa Iblis dari Kekaisaran Bayangan Gelap ditempatkan di Benteng Penyihir. Negosiasi gencatan senjata untuk ketiga kekaisaran ditetapkan untuk pagi berikutnya, dan lokasinya adalah Kota Nimbus di wilayah tengah.

Perbaikan Benteng Penyihir dan perawatan para korban luka dilakukan dengan tertib. Pohon Pemulihan Yuan Chen Rui memainkan peran penting, terutama para Penguasa Iblis, yang telah kehabisan kekuatan dan terluka parah, pulih dengan baik. Pengisian kembali material logistik dan pasukan juga dilakukan secepat mungkin karena dimulainya pembicaraan damai tidak berarti gencatan senjata. Terutama pada saat ini, kewaspadaan tidak boleh dilonggarkan. Bagaimanapun, ada preseden kekalahan akibat kecerobohan dalam sejarah.

Catherine hanya menyapa Shea dengan santai, lalu membawa bawahannya ke perkemahan menara tinggi. Zola dan Paglio kembali ke Kota Bintang di langit untuk memulihkan diri.

Di malam hari, Chen Rui muncul di luar perkemahan Kekaisaran Bayangan Gelap.

Setelah beberapa saat, dia diundang masuk ke perkemahan dan datang ke tenda utama dengan menara perlindungan tertinggi tempat Catherine berada. Ini adalah puncak gunung yang dimodifikasi. Catherine menoleh ke langit malam yang perlahan berubah menjadi ungu, dan sosoknya tampak seperti peri yang halus.

Penguasa Iblis wanita yang memimpin jalan dengan hormat membungkuk dan mundur ke belakang, hanya menyisakan Chen Rui dan Catherine di puncak.

“Tidak ada yang menyangka bahwa Kastil di Langit yang ilusi di konser itu sebenarnya nyata,” kata Catherine sambil memandang kastil besar di langit, “Katakan padaku, apa itu?”

“Kota Bintang, itu adalah reruntuhan peradaban alkimia kuno.” Chen Rui tidak menyembunyikannya, “Secara kebetulan, aku menjadi pewarisnya.”

Catherine akhirnya menyadari sesuatu sambil mengangguk, “Jadi kau mendapatkan warisan peradaban alkimia kuno. Tak heran kau memiliki ramuan hitam dan bakat mekanik yang luar biasa.”

Masuk akal untuk menggunakan peradaban alkimia kuno untuk menafsirkan ‘warisan grand master’, tetapi sebenarnya itu hanya kebetulan.

Chen Rui tidak menjelaskan ‘kesalahpahaman’ ini. Setiap orang memiliki rahasianya masing-masing. Sistem Super dan identitasnya sebagai crossover adalah rahasia terbesarnya di alam bawah sadarnya. Ini adalah rahasia yang tidak ingin dia ungkapkan kepada siapa pun.

“Istana langit ini seharusnya juga memiliki kekuatan yang menakutkan. Berapa banyak kartu truf yang masih kau sembunyikan?”

“Itu hanya cangkang kosong untuk mengelabui orang.” Chen Rui menggelengkan kepalanya, “Entah warisan atau yang lain, itu bukanlah mahakuasa. Kalau tidak, aku tidak akan berkeliaran di ambang kematian berkali-kali berturut-turut.”

Mata Catherine melembut. Dia dan Chen Rui telah melewati ujian kematian lebih dari sekali. Setiap kali, Chen Rui tidak ragu untuk menghalangi di depannya.

Catherine menoleh perlahan. Matanya menjadi acuh tak acuh dan tenang, “Yang Mulia Shea menyuruhmu datang? Tuan Aguile.”

Chen Rui berpura-pura tidak mendengar gelar yang sengaja diberikan itu, “Catherine… terima kasih.”

“Apakah kau berterima kasih padaku karena telah menyelamatkan Yang Mulia Permaisuri? Atau berterima kasih padaku karena telah menyelamatkan Benteng Penyihir atau Kekaisaran Malaikat Jatuh?” Suara Catherine kembali dingin.

“Yang Mulia Permaisuri?”

‘Jawaban’ Chen Rui lebih mirip gelar yang merujuk pada Catherine. Mata Catherine, yang sebelumnya terlindungi oleh keheningan, bergerak sedikit. Dia merasa detak jantungnya berdetak sangat cepat tanpa alasan, dan dia segera menekannya dengan waspada sambil mengerutkan kening, “Shea yang masih hidup, dan Kekaisaran Malaikat Jatuh yang stabil dapat berfungsi lebih baik sebagai penyangga antara Kekaisaran Bayangan Gelap dan Kekaisaran Berdarah. Raizen awalnya mengira aku sudah mati, jadi dia tidak ragu untuk mengabaikan martabat dan normanya untuk membunuh Shea secara pribadi. Dia mencoba memanfaatkan situasi untuk menyatukan Alam Iblis. Sekarang, alih-alih mati, aku telah mencapai tingkat kerajaan, jadi Raizen tidak akan menyerang Shea lagi. Karena itu, Anda seharusnya lega bahwa Yang Mulia Permaisuri sekarang lebih aman dari sebelumnya…”

Chen Rui dengan cerdas mengubah topik, “Anda baru saja mengatakan norma? Apakah ada batasan yang jelas bahwa para pembangkit tenaga di atas tingkat kerajaan tidak dapat berurusan dengan orang biasa?”

“Ketika ‘kuantitas’ sama sekali tidak dapat menentukan ‘kualitas’, pasti ada batasan yang sesuai. Saya mendengar bahwa dunia manusia memiliki… kontrak Setengah Dewa yang sesuai?” Kata-kata Catherine lebih seperti balik bertanya padanya.

Kontrak Setengah Dewa? Chen Rui ingat ketika Isyorul turun ke Laut Hutan Giok di dunia manusia, pembangkit kekuatan Setengah Dewa dari suku elf menyebutkan istilah ini. Seharusnya itu adalah konvensi yang membatasi pembangkit kekuatan tingkat Setengah Dewa untuk ikut campur di dunia.

“Sepertinya memang ada,” Chen Rui merenung dan berkata, “Alam Iblis juga memilikinya?”

“Sejauh yang saya tahu, Alam Iblis tidak memiliki kontrak formal. Itu hanyalah konvensi tak tertulis. Saya baru memasuki tingkat kerajaan. Dari jalan legendaris Dewa Setengah Dewa menuju Dewa, itu baru permulaan. Sudah lama sejak Dewa menunjukkan mukjizat dalam catatan, tetapi tahun-tahun Dewa tak terbatas. Puluhan ribu atau ratusan ribu tahun kita hanyalah tidur siang bagi Dewa, jadi kita tidak bisa menebak atau memperkirakan. Yang kita ketahui adalah bahwa jalan legendaris ini memiliki kosakata kunci yang sangat penting yaitu ‘iman’. Jika Anda membandingkan kerajaan dengan dunia, maka iman adalah pilar dunia. Jika ada iman, akan ada orang-orang yang beriman. Iman dapat diubah, dikonversi, dihancurkan, atau diciptakan, tetapi tidak dapat diganggu gugat secara langsung oleh pengendalinya. Misalnya, Dewa dapat menggunakan orang-orang yang beriman di dunia kita untuk saling mempengaruhi dan bahkan melancarkan perang untuk memperebutkan iman, tetapi Dia tidak boleh bertindak sendiri untuk membunuh atau mengubah iman orang lain. Kekuatan Dewa Setengah Dewa juga harus memiliki ini karena kecuali dia adalah dewa, orang-orang yang beriman ini tidak dapat bertahan hidup di kerajaan; mereka hanya dapat bertahan hidup di dunia biasa.” Catherine tidak tahu bahwa pria di depannya tidak hanya memiliki kekuatan iman, tetapi juga memiliki pengikut di planet yang berbeda. Berdasarkan konsep yang dia jelaskan, ‘planet’ itu adalah ‘Kerajaan Dewa’.

“Jika para pembangkit tenaga super membantai orang biasa di setiap kesempatan, itu tidak hanya dapat memengaruhi mentalitas dan realisasi iman, tetapi yang lebih merepotkan adalah kita tidak tahu berapa banyak dari orang biasa ini yang merupakan pengikut pembangkit tenaga lain, yang akan menimbulkan banyak musuh kuat yang tidak dikenal… Selain itu, para pembangkit tenaga super juga memiliki harga diri mereka sendiri. Kecuali diprovokasi, mereka tidak akan mudah membunuh.”

Chen Rui mengangguk perlahan, “Begitu, tidak heran Raizen membuat alasan yang buruk ketika dia ingin membunuh Shea.”

“Raizen adalah orang yang sangat sombong. Jika lawannya setara, dia tidak akan ragu sedikit pun. Sebenarnya sangat memalukan baginya untuk membunuh Shea di depan umum, tetapi dia benar-benar mengorbankan harga diri dan kebanggaannya. Penyatuan Alam Iblis tentu saja menjadi salah satu alasannya, tetapi yang terpenting mungkin adalah penyakit rahasianya. Dia ingin menyingkirkan rintangan bagi Kekaisaran Berdarah dengan segala cara sebelum cedera itu kambuh atau sebelum dia pensiun. Namun, aku dapat merasakan bahwa napas kehidupan Raizen memiliki semacam anomali. Begitu terpicu, aku khawatir bahkan Raizen pun akan sulit lolos dari kematian. Dia seharusnya menggunakan Cincin Berdarah, salah satu dari 7 artefak, untuk menahan anomali ini. Mungkin ramuan panjang umur saja sulit untuk menyembuhkannya.”

“Bagaimanapun, ini adalah salah satu kartu tawar-menawar terpenting dalam negosiasi dengan Raizen. Aku pasti akan berusaha sebaik mungkin.”

“Orang yang ingin kau ajak bernegosiasi bukan hanya Raizen, tetapi juga aku.” Catherine menatapnya dengan lemah, “Karena Anda, Pangeran Permaisuri, hadir di sini hari ini, ini tidak boleh sesederhana mengobrol dan berterima kasih, jadi mari kita mulai.”

As a strategic ally, you must promise me 2 conditions.First, no matter what changes will happen in the future, the City of Stars will never appear on the battlefields on the Dark Shadow Empire.Secondly, all the new things and new technologies that the Fallen Angel Empire will possess in the future, the Dark Shadow Empire must also possess them at the same time.“

Chen Rui shook his head, “In the future… will we not be able to escape war after all?”

“This question is naive, but you already know the answer in your mind.” Catherine looked away, “I’m not really a sage.Sometimes I get tired of that cold and ruthless throne, but I have to keep sitting; I have to give up more… Give up our future.” Chen Rui sighed, “Only in this way can your people have more?This is not the first time I have seen your persistence.To be honest, I really admire you.“

“Have you ever lost the person closest to you?I not only lost them, but also buried them with my own hands…” Catherine’s eyes were a bit blurred, “That year, I wore a crown on my hands which was stained with the blood of my brother.I vowed to use everything to protect this land that was once filled with mourning and blood.I can’t let more people lose.I’m not clear about Shea’s story, but it is certain that she is as persistent as I am.As a ruler, we will not let go of our persistence.So, sooner or later…” Her Majesty Empress paused and sighed, “I won’t give you multiple choice questions anymore.I can only tell you that what your so-called our future is just an illusion.You’re a smart person.Let go early, this is good for both of us.“

Chen Rui was silent for a long time, then he suddenly smiled.

“My Royal Majesty Empress, has anyone told you that when you encounter things related to the empire, you are always far-sighted, careful in calculation, and come up with smart strategies from time to time.Even if you are not a hyped top sage, you are by no means an idiot.But once you encounter personal feelings, you will be a total fool?Is this the legendary high IQ and low EQ?”

Catherine did not understand some vocabulary that was almost like a poisonous mocking, but her gaze was obviously colder, “I don’t have time to say this nonsense with you.What I want to listen to is your reply!”

“IQ is innate, and EQ is acquired.To be precise, this EQ is a bit ambiguous.Let’s just treat it as a feeling to relationship…”

“Since you can’t give me an answer, then let Shea come and talk to me.” Catherine’s voice became colder.

“Don’t be angry, Your Majesty Empress… Isn’t it just not using this big guy on the battlefield?Plus you must have whatever Shea has…” Chen Rui said with a grin, “I will promise you.But the second condition… Let’s tentatively set a 2-year time limit.”

Catherine teringat saat ia pergi hari itu. Suara ‘2 tahun’ terdengar dari belakang. Ia mengangguk dan menutup matanya, “Saya akan beristirahat, Tuan Aguile. Anda bisa kembali dan melaporkan tugas Anda.”

Chen Rui berbalik dan berjalan beberapa langkah sebelum tiba-tiba berhenti, “Orang terdekat di dunia ini… Aku juga pernah kehilangannya. Itu adalah kehidupan yang pernah kuanggap sebagai putriku. Meskipun ia telah meninggalkanku selamanya, ia meninggalkan jejak abadi di benakku. Keberhasilanmu di Nirvana seharusnya merupakan hasil dari jejak ini, dan sebuah hubungan aneh juga telah terbentuk di antara kita. Aku yakin kau telah merasakannya. Justru karena aku telah kehilangannya, itulah sebabnya aku akan lebih menghargainya. Terakhir, ‘ilusi’ yang kau lihat sebelumnya belum tentu ilusi. Mungkin sekarang telah menjadi keberadaan yang nyata.”

Saat langkah kaki menjauh, Catherine perlahan membuka matanya sambil memandang kastil di langit di bawah cahaya bulan ungu.

TL: Bagaimana negosiasi akan berjalan? Akankah Chen Rui memiliki cara untuk menyembuhkan Raizen? Atau akankah dia?

IndoWebNovel – indowebnovel.com