George, yang baru saja kehilangan adik laki-lakinya dan pingsan karena benturan itu, diseret ke dalam formasi sihir oleh Angela.

Angela mengeluarkan belati emas, siap untuk mengikuti prosedur dan mengeluarkan jantung terlebih dahulu.

Tetapi tepat ketika dia hendak memotong, dia membeku.

Jiwa George telah bangkit dengan sendirinya.

Jiwanya yang tembus pandang melayang keluar, dengan bagian bawah tubuhnya masih berada di dalam wujud fisiknya.

George tidak tahu apa yang sedang terjadi. Awalnya, dia duduk di sana dengan linglung. Tetapi ketika dia mendongak dan melihat Angela di depannya memegang belati emas, dia hampir melompat ketakutan.

Angela tersadar, wajahnya berseri-seri gembira. “Jiwa bebas? Aku benar-benar bertemu dengan salah satunya?”

George tidak mengerti apa yang dibicarakannya. Begitu dia menyadari bahwa dia bisa bergerak, dia segera mencoba berdiri dan melarikan diri. Tetapi karena kakinya masih sebagian berada di dalam tubuhnya, dia tersandung dan jatuh.

Sialnya, dia mendarat dengan wajah terlebih dahulu di atas mayat David yang mengerikan.

Angela perlahan bangkit berdiri. Dia punya banyak waktu dan penasaran untuk melihat apa yang mampu dilakukan oleh jiwa bebas ini.

“Wuuu… wuuu…” George terisak pelan, hanya untuk menyadari bahwa ia bahkan tidak bisa mengeluarkan air mata.

Ia mengira dirinya sudah mati, dan menyerah untuk melarikan diri. Ia hanya berlutut dalam keputusasaan, mencoba memeluk adiknya dengan sia-sia.

“Adik… Adik!”

Tetapi sebelum ia bisa berduka lama, sebuah suara samar terdengar dari dekatnya.

George menoleh dengan terkejut, dan mundur karena syok.

Di dekat kakinya ada jiwa putih transparan lainnya.

Tetapi yang ini hanya tersisa kepalanya, dan fitur-fiturnya kabur, tampak seperti bisa menghilang kapan saja.

“David?” Mendengar rentetan panggilan “Adik” itu, George akhirnya mengenali adik laki-lakinya.

Ia menerjang ke depan, dan kali ini, ia benar-benar berhasil meraih kepala David.

“Adik, sakit… sakit sekali…” David tampak tidak menyadari apa yang telah terjadi, hanya berpegangan pada adiknya untuk meminta bantuan.

George memeluknya, patah hati dan panik, tetapi ia tidak tahu apa yang harus dilakukan untuk meringankan rasa sakit adiknya.

Namun, saat kepala David menempel erat pada jiwa George, kesadarannya yang kacau merasakan tarikan naluriah. Dia menatap leher jiwa George dan merasa bahwa jika dia memiliki leher dan tubuhnya sendiri, dia mungkin akan merasa jauh lebih baik.

Tiba-tiba, David melompat dari tangan George dan mendarat di bahu saudaranya.

Kejadian itu begitu cepat sehingga Angela maupun Saul tidak sempat bereaksi.

Tetapi apa yang terjadi selanjutnya lebih mengejutkan mereka.

Kepala David mulai bergoyang sedikit, lalu menempel di bahu George.

Jiwa George tidak hanya tidak menolak kehadiran David, tetapi bahkan memiringkan kepalanya ke kanan untuk memberi ruang bagi saudaranya.

Begitu saja, George menjadi jiwa berkepala dua.

Saul segera mengerutkan alisnya, sementara mata Angela melebar karena kegembiraan yang luar biasa.

“Jiwa ganda dalam satu tubuh? Tidak—kesadaran ganda dalam satu jiwa? Aku benar-benar bertemu dengan jiwa yang bahkan lebih langka daripada jiwa bebas?!”

Angela hampir tidak percaya. Setelah semua kesialannya yang tak henti-hentinya, dia menemukan jiwa yang sangat langka untuk ritual pemberkatannya.

Jika dia bisa memanfaatkan jiwa ini, maka mungkin—hanya mungkin—dia akhirnya bisa mengusir hantu yang bersembunyi di lengan kirinya.

Angela meletakkan belati dan tersenyum manis, mencoba terlihat tidak berbahaya.

Kemudian dia berdiri tegak, mengulurkan kedua tangannya, dan mulai melantunkan mantra.

George masih ter bewildered oleh kemunculan tiba-tiba kepala saudaranya di bahunya. Mendengar suara merdu itu, dia secara naluriah mendongak, bersama dengan David.

Berdiri di hadapan mereka adalah seorang gadis kecil yang lucu dengan tangan terentang. “Kemarilah, di luar terlalu berbahaya. Kemarilah ke kakak—aku akan melindungimu.”

Tiba-tiba George merasa Angela begitu baik, dan tempat dia berdiri sekarang sangat berbahaya—seolah-olah dia bisa mati kapan saja.

Dia perlahan mulai bergerak menuju Angela, semakin mendekat. Bahkan salah satu kakinya terangkat dari tubuhnya dan melangkah maju.

Tapi David tidak terpesona seperti George. Dia hanya merasa bahwa wanita cantik di hadapan mereka itu menakutkan—seperti iblis dalam cerita horor dari desa mereka, wajah cantik yang menyembunyikan monster.

“Saudaraku, jangan pergi!”

Tapi karena baru saja menyatu dengan tubuh George, David tidak memiliki kekuatan dan tidak bisa menghentikannya. Dia hanya bisa menyaksikan dengan panik dan tak berdaya saat saudaranya perlahan terpisah dari tubuhnya dan melayang menuju wanita jahat itu.

Jiwa George hampir sepenuhnya terlepas sekarang, hanya benang tipis yang masih menghubungkannya dengan tubuhnya. Mata Angela bersinar lebih terang setiap detiknya.

Tapi kemudian—

Sebuah tangan tiba-tiba muncul dari kehampaan dan mencengkeram wajah George, mendorongnya kembali ke tubuhnya dengan satu pukulan kuat!

“Duduklah!”

Di bawah tatapan Saul, kepala David mengeluarkan suara “shhht” cepat saat kembali masuk ke dalam tengkorak George.

Beberapa saat sebelumnya, Saul mencoba melangkah keluar, tetapi Angela dan yang lainnya tidak dapat melihatnya. Seolah-olah dia berada di ruang lain, mengamati melalui layar.

Hanya ketika dia mengulurkan tangan dengan putus asa, satu tangan akhirnya menembus tabir dan memasuki dunia mereka.

“Siapa?! Sialan, siapa lagi kali ini?!” Ekspresi ramah Angela berubah menjadi amarah. Gangguan yang terus-menerus itu cukup untuk membuat hatinya meledak karena amarah.

Jiwa George hanya selangkah lagi dari sepenuhnya terlepas dan menjadi miliknya. Tapi kemudian, entah dari mana, sebuah tangan mendorongnya kembali.

Itu bukan seperti bebek yang terbang pergi tepat sebelum makan.

Rasanya seperti seseorang dengan paksa membuka tenggorokannya dan menarik bebek itu keluar setelah dia menelannya!

Angela menatap tajam ke arah asal tangan itu, dan tanpa ragu, melancarkan Strike Undead.

Siapa pun yang ikut campur—bunuh mereka. Kemudian dia bisa membuka George dan memanen jiwanya. Dia masih punya kesempatan lain.

Tepat saat Saul berdiri, dia merasakan gelombang sihir yang kuat melonjak di belakangnya. Dia secara naluriah menghindar, tetapi cahaya mantra hitam itu masih menembus tulang rusuk kirinya.

Namun, tak satu pun dari mereka menduga apa yang terjadi selanjutnya—meskipun tubuhnya memiliki lubang kecil, gelombang energi jiwa yang kuat mengalir keluar dan langsung menutup luka itu.

Kemudian Saul merasakannya lagi—lapar.

“Itu benda yang baru saja kumakan… itu mengisi kembali energiku. Apa sebenarnya isi saluran lilin itu?”

Jika dipikir-pikir, apa pun yang Saul telan dalam keadaan setengah gilanya tampaknya tidak hanya membawa kebencian yang kuat, tetapi juga energi yang aneh.

Itulah sebabnya Strike Undead Tingkat Nol, kutukan bagi jiwa, hampir tidak melukainya sama sekali.

Luka itu sembuh bahkan sebelum dia sempat mengobatinya!

Saul berbalik, menatap satu tangan yang dia gunakan untuk menjangkau. Dia bisa merasakan betapa berbedanya tangan itu dari bagian tubuhnya yang lain.

Jelas, dia sekarang berada di dunia ini—mantra Angela memang bisa melukainya, tetapi Angela tetap tidak bisa melihatnya.

Saat dia mempelajari keanehan lengan itu, Saul perlahan mulai memahami rahasianya.

Dia menghindari dua serangan Angela lagi dan semakin yakin dengan teorinya.

Dengan riak seperti air, sosoknya yang utuh akhirnya muncul di hadapan Angela.

Tetapi tepat sebelum itu, dia meniru sensasi berubah menjadi gurita dan mengubah penampilannya. Lagipula, ketika jiwanya meninggalkan tubuhnya, dia tidak benar-benar mengenakan wajah Saul.

“S-Saul?”

Melihat wujudnya dengan jelas, ekspresi Angela yang terpelintir berubah menjadi keterkejutan yang kosong.

Dia mencengkeram dadanya dengan tangan kirinya dan secara naluriah mundur.

“Aku—aku tidak tahu itu kau…” dia tergagap, tanpa sengaja menggunakan bahasa formal.

Saul melirik mayat lain di tanah. Seperti yang diduga, kepalanya telah diolah menjadi Bunga Mayat, hanya anggota tubuhnya yang tetap utuh.

“Jadi Bunga Mayat sebelumnya adalah hasil karyamu?” tanya Saul.

Angela hendak menggigit bibirnya, tetapi kemudian teringat bahwa pria di hadapannya ini sama sekali tidak tertarik pada kecantikan. Dia hanya bisa menjawab dengan jujur, “Ya.”

Sekarang setelah ada orang kedua yang tahu, Angela tidak peduli jika ada orang ketiga atau keempat.

Selama mentornya tidak menyelidikinya, masalah ini tetap menjadi rahasia umum.

Menghadapi kejujuran yang begitu tak tahu malu, Saul terdiam sejenak.

Mayat-mayat di Menara Penyihir?

Cukup umum. Saul sendiri telah melakukan eksperimen langsung, jadi dia tidak berhak bertindak sebagai hakim yang benar.

Tapi tetap saja…

“George adalah temanku. Aku akan membawanya bersamaku.”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com