Keli tidak pernah kalah dalam hal kepercayaan diri.

Melihat Keli mengenakan topeng logam berat dan menghilang dengan anggun di puncak tanjakan, Saul berjalan perlahan turun.

Kalau dipikir-pikir, meskipun dia lebih sering bertemu dengan Master Menara daripada Keli, rasanya Keli lebih mengenal Master Menara daripada dirinya.

Mentor Gudo benar-benar memperlakukan Keli dengan baik. Dia tidak hanya mengajarinya pengetahuan tetapi juga sering mengobrol dengannya tentang berbagai macam gosip.

Kembali ke Ruang Penyimpanan Kedua, Saul memutuskan untuk mampir ke perpustakaan terlebih dahulu.

Sejak dia membuka perpustakaan pribadi Master Menara di lantai 19 melalui minimap, dia jarang mengunjungi perpustakaan umum.

Terakhir kali, dia bahkan membeli salinan buku Hiding in the Cracks dari administrator perpustakaan. Tetapi sebelum dia dapat mempelajarinya dengan saksama, buku lain—The Ethereal Book—secara misterius diambil dan dikembalikan ke rak oleh kemunculan tiba-tiba Master Menara. Akibatnya, studinya tentang Cracks ditunda tanpa batas waktu.

Setelah akhirnya menyelesaikan masalah kecilnya sendiri, ia bertanya-tanya apakah Master Menara memiliki tugas lain yang menantinya. Setelah mempertimbangkan jalur studinya, ia memutuskan untuk fokus pada perangkat pelacak daripada Kupu-Kupu Mimpi Buruk.

Kemampuan Kupu-Kupu Mimpi Buruk memang kuat dan memikat, tetapi bahaya yang ditimbulkannya juga sangat besar.

Sebaliknya, perangkat pelacak adalah kunci sebenarnya untuk kemajuannya.

Ada pepatah umum di Menara Penyihir: Seorang murid Tingkat Dua tanpa pelacak tidak dianggap sebagai Tingkat Dua sejati—setidaknya menurut Keli.

Ini mencerminkan kesepakatan umum bahwa ketika menyangkut pengkategorian pengetahuan (Tingkat Nol vs. Tingkat Pertama kesulitan mantra) atau kekuatan (apakah seseorang memiliki pelacak untuk melindungi kondisi mental mereka atau tidak), sebagian besar murid lebih menghargai yang terakhir.

Meskipun Saul belum menemui hambatan dengan pengetahuan mantra tingkat tinggi, ia masih benar-benar bingung ketika harus memilih pelacak.

Bahkan dengan dua set rumus dan wawasan yang didapatnya dari Kongsha, dia belum menemukan sesuatu yang benar-benar membantu untuk menentukan locator mana yang cocok untuknya.

Jadi sekarang setelah akhirnya dia mendapatkan kedamaian dan ketenangan, dia memutuskan untuk mempelajari teori locator dengan benar di perpustakaan.

Saat mendekati perpustakaan, dia melihat beberapa wajah muda berdiri ragu-ragu di pintu masuk, mengintip dengan gugup ke dalam.

Tidak diragukan lagi—mereka adalah murid magang baru.

Hanya para pemula yang bertindak seolah-olah melangkah melewati ambang pintu perpustakaan adalah semacam ujian, merasa terintimidasi oleh administrator muda yang angkuh yang berdiri tepat di dalam ambang pintu.

Saul melewati mereka tanpa ragu dan langsung melangkah masuk.

Administrator muda itu sesaat terkejut melihatnya, dengan cepat mengamati Saul dari atas ke bawah—lalu, yang mengejutkan Saul, sikapnya berubah menjadi gelisah.

“Selamat siang,” kata Saul sopan, seolah-olah kejadian sebelumnya tidak pernah terjadi. “Apakah Anda punya buku tentang teori pelacak?”

Pemuda itu, yang luar biasa tenang, menjawab dengan suara rendah, “Pengetahuan terkait pelacak ada di baris ketiga belas, kolom keempat.”

Tepat di depan bagian hantu?

Perpustakaan Menara Penyihir bukanlah tempat yang bisa Anda jelajahi begitu saja. Terutama melewati baris kedelapan—tidak ada yang tahu pengetahuan macam apa yang mungkin muncul di rak-rak itu. Itulah mengapa sebagian besar murid memilih untuk bertanya kepada administrator terlebih dahulu.

Kurang lebih, itulah tujuan mereka.

Saul menuju ke baris yang ditunjukkan, tetapi tidak bisa menahan diri untuk melirik ke arah baris keempat belas, kolom keempat.

Di rak paling bawah bagian yang menakutkan itu, seseorang masih terbaring di sana.

Tapi kali ini, bukan lengan yang familiar yang diingat Saul.

Apakah ketakutanku telah berubah? Saul mengusap dagunya. Apakah karena modifikasi tubuh putaran kedua telah menyelesaikan ketidaksesuaian antara jiwa dan dagingku?

Ketika Saul secara misterius bereinkarnasi ke dalam tubuh seseorang yang baru meninggal, ia diberi kehidupan kedua, tetapi tubuh itu tidak sepenuhnya cocok.

Ketidaksesuaian ini mempersulit Saul, seorang murid elemen gelap, untuk menyelaraskan jiwa dan dagingnya.

Namun, modifikasi tubuh kedua telah membentuk kembali tubuh Saul agar sesuai dengan kontur jiwanya. Meskipun penampilan luarnya tetap sama, kulitnya yang pucat keabu-abuan kini dibentuk dari kekuatan mentalnya sendiri—pada dasarnya memberinya cangkang luar yang lebih sesuai.

Fakta bahwa rak buku yang menyimpan buku-buku terkait hantu telah menghasilkan ilusi baru mendukung teori Saul. Menurut logikanya, sosok yang muncul seharusnya mewakili ketakutan barunya.

Tetapi ketika dia melihat lengan yang mengintip dari bawah rak, dia membeku.

Ketakutannya telah berubah dari dirinya yang dulu… menjadi seorang gadis kecil?!

“Mengapa aku harus takut pada seorang gadis kecil? Sebaiknya aku pergi melihatnya. Seperti kata pepatah—kenali musuhmu, dan kau takkan pernah kalah dalam pertempuran.”

Dengan pikiran itu, Saul merayap ke baris keempat belas dan memiringkan kepalanya hingga sejajar dengan tanah. Perlahan, dengan hati-hati, ia membungkuk untuk mengintip di bawah rak paling bawah.

Ia memilih untuk tidak berjongkok sepenuhnya—untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu yang berbahaya, posisi ini akan membuatnya lebih mudah melompat pergi.

Tak lama kemudian, wajah sosok itu terlihat.

Rambut hijau mint yang lembut terurai di kayu alami rak buku. Telinga runcing sedikit mencuat, ujungnya melengkung lesu karena lelah.

Itu dia—peri yang dilihat Saul dalam halusinasi selama modifikasi tubuhnya.

Ia mundur dengan tergesa-gesa, menjauh hingga rak buku sepenuhnya menghalangi pandangannya.

“Kenapa dia lagi?” Ia menekan tangannya ke dahi dan berbalik ke baris ketiga belas. “Kurasa mendengar Kepala Menara berbicara tentang elf terakhir kali pasti membekas di benakku.”

Namun—takut pada elf lebih baik daripada takut pada dirinya sendiri.

Setidaknya yang pertama bisa ia hindari.

Menepis “ketakutan” barunya, Saul menenangkan diri dan mulai menjelajahi rak-rak di baris ketiga belas.

Meskipun buku-buku di sini semuanya tentang perangkat pelacak, sebagian besar berupa catatan, spekulasi, dan teori. Tidak ada satu pun buku yang berisi rumus pelacak yang sebenarnya.

Itu masuk akal—ini adalah perpustakaan umum. Buku-buku di sini untuk studi umum, dan hal-hal seperti rumus pelacak bukanlah jenis pengetahuan yang akan Anda temukan secara gratis.

Bukan berarti Saul keberatan—lagipula ia tidak mencari rumus. Tidak seperti yang lain, ia tidak kecewa.

Matanya menelusuri berbagai buku dengan berbagai bentuk dan ukuran, hingga sebuah buku tipis yang terselip di sudut menarik perhatiannya.

Dengan hati-hati, ia mengambilnya dari rak yang penuh sesak.

Sampulnya bertuliskan: Cara Memilih Perangkat Pelacak yang Tepat untuk Anda – Barbara.

Ia dengan hati-hati membalik halaman-halaman pembuka.

Di halaman judul, tertulis dalam Bisikan Nekrotik—bahasa yang sedang dipelajari Saul saat ini—terdapat lima kata:

Kenali Dirimu,

Arah,

Metode,

Hasil,

Refleksi Diri

. “Ini mulai terasa seperti analisis diri.” Saul melanjutkan membaca.

Halaman kedua, ditulis dengan tulisan tangan yang terburu-buru dan tidak rapi, berbunyi:

Saya telah merangkum lima tahapan pemilihan perangkat pelacak berdasarkan apa yang telah saya lihat dan pelajari. Karena perangkat pelacak didasarkan pada persepsi pribadi, pemahaman setiap orang akan berbeda. Semakin detail penjelasannya, semakin besar kemungkinan menyesatkan seseorang.

Jika Anda merasa cara berpikir Anda selaras dengan kelima konsep ini, silakan ambil buku ini dan jelajahi lebih lanjut.

Jika tidak—segera sobek halaman ini, dan lupakan semua yang telah Anda baca.

—Barbara

“Seperti yang diharapkan, setiap orang mempersepsikan penunjuk lokasi secara berbeda. Dibandingkan dengan rune dan mantra, yang mengikuti logika yang lebih matematis, pengetahuan penunjuk lokasi terasa lebih seperti filsafat idealis. Itu menjelaskan mengapa lebih sulit bagi seseorang seperti saya, yang terlatih dalam sains, untuk memahaminya.”

Saul menutup buku itu. Dia hanya akan meminjam buku ini hari ini. Meskipun dia hanya melirik sampulnya, pola pikir penulis terasa sangat cocok dengan pola pikirnya sendiri.

Setelah membuat pilihan, dia berbalik untuk pergi—berlama-lama mungkin menyebabkan kabut putih di sekitarnya menebal dan berisiko tersesat di perpustakaan yang lebih dalam.

Namun, tepat saat ia melangkah ke lorong di antara baris kedua belas dan ketiga belas, ia melihat administrator muda itu—yang beberapa saat sebelumnya berdiri di pintu masuk perpustakaan—kini menghalangi jalannya.

Dari cara berdirinya, jelas sekali—ia sedang menunggu Saul.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com