Namun, senyum puas Saul tidak bertahan lama.

Saat ia dengan lembut membuka halaman judul, dan, seperti yang diduga, melihat halaman emas pertama lagi, sedikit kerutan muncul di wajahnya.

“Halaman emas ini masih tidak bereaksi. Apakah aku belum mampu mengendalikannya?”

Saul mencoba beberapa metode, tetapi halaman emas itu sama sekali tidak memberikan respons.

“Lupakan saja. Mari kita lihat halaman-halaman di baliknya, lihat apakah ada perubahan lain di alam mental.”

Ia memutuskan untuk memeriksa bagian dengan halaman-halaman putih.

Ketika buku harian itu pertama kali muncul di hadapannya, buku itu langsung terbuka di tengah, di mana kata-kata mulai muncul. Saul belum pernah melihat halaman-halaman itu sebelumnya.

Ia sedikit penasaran—jika halaman-halaman putih sebelumnya juga berisi isi, mungkinkah halaman-halaman itu mencatat pengalaman pemilik buku harian sebelumnya?

Tetapi ketika ia dengan lembut membalik halaman pertama, matanya—penuh rasa ingin tahu dan kekaguman—tiba-tiba membeku.

Dia yakin bahwa setelah melihat halaman emas pertama, karena dia tidak mengerti kegunaannya saat itu, dia beralih untuk memeriksa halaman setengah hitam yang baru didapat.

Saat membalik halaman itu, halaman setelah halaman emas itu jelas merupakan halaman putih biasa.

Jadi dari mana halaman emas kedua ini berasal? Dan kapan halaman itu muncul di buku harian?

“Bukan hanya aku masih tidak mengerti untuk apa halaman emas itu, sekarang ada halaman kedua yang muncul entah dari mana… Kapan halaman ini muncul?”

Dia menutup matanya, mencoba mengingat penggunaan buku hariannya baru-baru ini.

“Aku tidak terlalu memperhatikan halaman-halaman buku harian akhir-akhir ini, jadi mungkin halaman kedua ini muncul beberapa waktu lalu dan aku tidak menyadarinya. Tapi halaman emas itu sangat misterius—tidak mungkin muncul begitu saja.”

Saul mencoba mengingat adegan ketika dia pertama kali menemukan halaman emas itu.

Badai jiwa, lautan dalam yang muncul saat dia tidak sadarkan diri, matahari raksasa di atas kepalanya yang bisa dilintasi…

Terlepas dari semua penglihatan aneh itu, inti sebenarnya adalah pria gila itu—Victor.

Tidak, bukan Victor…

“Aku hampir lupa namanya.” Saul mengusap dahinya. “Oh, benar. Itu Kismet.”

“Benar,” Saul tiba-tiba teringat sesuatu—sesuatu yang tidak terlalu diperhatikannya, dan bahkan Kepala Menara pun mengabaikannya!

“Orang itu pernah mengirimiku surat.”

Surat yang samar dan penuh teka-teki itu benar-benar hilang setelah Saul membacanya.

“Kemunculan halaman emas pertama jelas terkait dengan Kismet. Halaman kedua ini mungkin juga.”

Saul berpikir sangat mungkin bahwa halaman emas kedua juga merupakan ulah Kismet.

“Setelah aku mendapatkan halaman emas pertama, sikap pria itu… sepertinya sedikit berubah.” Dengan kecurigaan ini, Saul segera mulai mengingat detail yang berkaitan dengan Kismet.

“Jadi surat yang dia kirim setelah itu bukan hanya untuk memprovokasiku? Jika dia benar-benar mengirim halaman kedua… maka dia mungkin tahu tentang keberadaan buku harian itu.”

“Aku masih tahu terlalu sedikit tentang dia. Sebaiknya jangan menghubunginya untuk saat ini.”

Meskipun halaman kedua mungkin berasal dari Kismet, Saul masih belum bisa memastikan niat pria itu.

Tetapi mengingat bagaimana pria itu selalu mengatur kematian melalui tangan orang lain, Saul tahu dia harus berhati-hati.

Siapa yang tahu skema tersembunyi apa yang mungkin ada di balik “hadiah” ini?

Mengesampingkan kemungkinan motif Kismet untuk saat ini, Saul terus memeriksa kedua halaman emas itu.

Dia dengan lembut menariknya. Teksturnya sama seperti saat pertama kali dia menyentuhnya di permukaan laut—halus dan lembut seperti kulit bayi. Tetapi sekeras apa pun Saul mencoba, dia tidak bisa meninggalkan satu pun jejak di halaman-halaman itu.

Dan ikatan antara halaman-halaman dan buku harian itu sempurna, seolah-olah buku harian itu selalu berisi dua lembar emas ini.

“Hah, aku sama sekali tidak tahu. Tapi kalau dipikir-pikir, meskipun benda ini disebut buku harian, semua tulisan muncul dengan sendirinya—aku sendiri tidak pernah menulis sepatah kata pun. Jika suatu hari nanti aku bisa menulis di atasnya… bukankah aku bisa mengendalikan hidup dan mati orang?”

Saul mulai melamun sedikit untuk meredakan frustrasinya.

“Buku Harian Penyihir Mati… apakah karena aku belum menjadi Penyihir Mati? Atau aku hanya kekurangan pena yang bisa meninggalkan jejak di atasnya?”

Dia menggelengkan kepalanya dan akhirnya menyerah. Dia membalik halaman lagi—halaman berikutnya memang halaman putih.

Meskipun halaman emas jelas lebih berharga daripada halaman putih, halaman emas juga berarti ketidakmampuan untuk dikendalikan, dan perkembangan yang lebih tak terduga.

Halaman putih berikutnya benar-benar berisi kata-kata.

Dan ini adalah kata-kata yang belum pernah dilihat Saul sebelumnya selama membalik halaman.

Mungkin buku harian itu sengaja menyembunyikannya darinya sebelumnya.

Namun anehnya, Saul tidak mengenali satu pun karakter di dalamnya.

Meskipun begitu, dari tata letak dan formatnya, buku harian itu tampak persis seperti catatan harian yang pernah dilihatnya sebelumnya.

Dia membolak-balik halaman dengan cepat. Sebagian besar teks selanjutnya juga tidak terbaca.

Lebih dari itu, beberapa karakter tampak sangat aneh, dan ketika dia menatapnya, dia samar-samar merasa seperti ada orang yang berjalan di dekatnya.

Tetapi ketika dia berhenti membaca dan mendongak, sosok-sosok yang berjalan itu menghilang.

Saul menundukkan kepalanya lagi. Kali ini, alih-alih menatap karakter-karakter di halaman putih itu, dia membolak-baliknya dengan cepat.

Kira-kira setiap beberapa halaman, tulisan di buku harian itu berubah.

Jika setiap jenis tulisan sesuai dengan pemilik buku harian sebelumnya… maka buku harian ini telah berpindah tangan berkali-kali.

Tidak hanya itu, Saul juga memperhatikan: halaman terakhir dari setiap bagian tulisan selalu hanya berisi kalimat yang sangat pendek.

Anehnya, ketika dia melihat kalimat-kalimat pendek itu, dia entah bagaimana bisa menebak artinya secara naluriah.

“Kau sudah mati.”

“Sepertinya pemilik Buku Harian Penyihir Mati sebelumnya tidak mengalami akhir yang baik.”

Akhirnya, dia membalik ke halaman pertama entri miliknya sendiri.

Buku Harian Penyihir Mati ini telah membawa Saul ke jalan baru, tetapi juga menyeretnya ke dalam masalah yang lebih rumit.

Dia terus membalik…

Dan membalik…

“Huh, setidaknya ada sesuatu yang bisa dibanggakan. Sejauh ini, jumlah halaman yang digunakan oleh pemilik sebelumnya bahkan tidak sama dengan milikku. Apakah tidak ada di antara mereka yang melakukan eksperimen? Atau mereka bahkan bukan penyihir sejak awal?”

Dia membuka halaman terakhir—itu adalah peringatan buku harian tentang Benih Kejahatan.

Namun ketika Saul mencoba membalik lebih jauh, ia menemukan bahwa meskipun tumpukan halaman putih yang tersisa tampak tebal, semuanya terbalik sekaligus, dan yang muncul di hadapannya adalah halaman-halaman hitam.

Seolah-olah buku harian itu tidak ingin Saul tahu berapa banyak halaman kosong yang tersisa.

Atau mungkin halaman-halaman kosong itu sebenarnya tidak memiliki akhir sama sekali.

“Setiap halaman hitam mewakili jiwa seseorang. Ini adalah alam mentalku, tetapi halaman-halaman hitam itu belum berubah menjadi bentuk manusia seperti jiwa-jiwa yang diserap Morden. Buku harian itu pasti telah mengubah bentuknya.”

“Tetapi jika buku harian itu dapat menyerap jiwa orang lain dan mengubahnya menjadi halaman hitam, maka ia pasti mengonsumsi energi jiwa dalam prosesnya… Bisakah proses itu dibalik?”

Sambil memikirkan hal ini, Saul mengambil salah satu halaman hitam.

Ia berpikir ia bisa mencobanya dengan halaman Herman.

Ia mulai dengan diam-diam berkata dalam hatinya, “Kembalikan Herman ke bentuk jiwa aslinya,” tetapi buku harian itu tidak merespons.

Kemudian Saul mencoba menyalurkan energi mentalnya untuk memerintah halaman hitam itu.

Tetap tidak ada respons.

Ia mengerutkan kening, “Ini adalah alam mental, dan menggunakan pikiranku pun masih tidak berhasil. Jika aku adalah kesadaran itu sendiri, maka…”

Ia menarik halaman itu sedikit, dan halaman hitam itu benar-benar robek di tangannya, utuh sempurna.

Kemudian, halaman itu mulai sedikit memanas, dan umpan balik mental ke otak Saul mulai menjadi tidak menentu.

Rasanya seperti balon yang hampir meledak.

Saul segera membuang halaman itu.

Halaman itu mendarat di platform batu, dan dalam sekejap, ia membesar—menjadi lebih panjang dan lebih besar, bahkan penampilan luarnya pun mendapatkan warna yang cerah.

Hanya dalam beberapa tarikan napas, halaman hitam itu benar-benar berubah menjadi wujud Herman.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com