Pada hari-hari berikutnya, Saul memasuki mode belajar yang intens.

Asrama—belajar.

Ruang kelas—belajar.

Kamar mayat—bekerja dan belajar!

Dia belum pernah merasa begitu puas sebelumnya!

Setiap kali seseorang bertanya, dia hanya mengatakan bahwa dia sedang mempersiapkan ujian dalam tiga bulan.

Bahkan Keli, yang relatif tenang, mulai merasa tertekan oleh usahanya yang tak kenal lelah.

Namun, di mata sebagian orang, tekad Saul tampak lebih seperti keputusasaan. Perjuangan terakhir.

Berita bahwa Kaz menuntut Saul mencapai 10 joule kekuatan sihir pada ujian pertamanya menyebar dengan cepat, seperti yang diharapkan. Beberapa orang percaya padanya, sementara yang lain berpikir dia tidak punya peluang.

Meskipun tidak ada yang tahu persis seberapa jauh Saul tertinggal, kata-kata Duke memperjelas bahwa peluangnya sangat kecil.

Saul kemudian menguji dirinya sendiri secara diam-diam. Kekuatan sihirnya saat ini hanya 3 joule, sementara batas kelulusan standar sebenarnya adalah 10 joule.

Dengan kata lain, Kaz menuntut agar dia mencapai level murid Tingkat Pertama normal dalam waktu tiga bulan.

Ini adalah hukumannya karena menyelinap masuk.

Meskipun Kaz telah memberinya pekerjaan baru, dia tidak pernah mengatakan bahwa Saul tidak perlu memenuhi persyaratan kekuatan sihir.

Saul tidak ingin mengambil risiko apakah Kaz akan menurunkan ekspektasinya hanya karena dia berguna.

Terutama karena Kongsha mengawasinya seperti elang, belum lagi Sid, yang pasti akan membalas dendam begitu dia kembali.

Saul berharap dia bisa tidur hanya dua jam sehari, tetapi kurang istirahat akan menurunkan efisiensinya seiring waktu.

Untungnya, kemampuan mentalnya memungkinkannya untuk pulih sepenuhnya hanya dengan empat jam tidur.

Setidaknya dia memiliki kemampuan untuk mendorong dirinya sendiri hingga batas maksimal.

Pada hari itu, kelas “Pengetahuan Dasar tentang Segala Hal” membahas topik tentang hewan.

Saul sudah selesai membaca seluruh bagian di asramanya dan bahkan menghafal beberapa fakta yang berguna.

Dia terus membolak-balik buku dengan kecepatan jauh melebihi jadwal kelas.

Gemerisik.

Halaman-halaman dibalik.

“Hantu dan Monster?”

Saul terkejut dan segera mulai membaca dengan saksama.

Dalam cerita dan film dari kehidupan masa lalunya, kamar mayat terkenal dengan kejadian supernatural.

Meskipun ia belum pernah menghadapi bahaya nyata di kamar mayat, hal-hal aneh selalu terjadi di sana.

Misalnya, saat menggergaji lengan mayat, tiba-tiba mayat itu berbicara, mengatakan bahwa ia kesakitan.

Jika bukan karena mayat itu sudah terbelah menjadi dua, Saul mungkin akan mencoba mencari dokter untuk menyelamatkannya.

Saat itu, yang bisa ia lakukan hanyalah mengambil dua lembar kain dan menyumpalkannya ke kedua bagian mulut mayat tersebut.

Akhir-akhir ini, ia sangat asyik membaca Pemahaman Grimm tentang Modifikasi Tubuh Sihir dan Panduan Pemurnian Mayat, membuatnya sangat peka terhadap kata “hantu.”

“Akhir kehidupan umumnya dibagi menjadi kematian materi dan disipasi mental…”

“Disipasi mental terjadi dalam berbagai bentuk. Ketika tidak sepenuhnya dikendalikan oleh kehendak diri aslinya, itu disebut hantu. Ketika dikendalikan oleh kehendak lain, itu disebut monster.”

“…Ketika wadah materi hancur atau hilang, hantu dapat untuk sementara menghuni benda lain, biasanya boneka, pakaian, atau mayat.”

Boneka?

Membaca ini, Saul teringat boneka kayu kecil perempuan yang digunakan untuk menguji kekuatan mental.

Apakah ada hantu di dalamnya?

Bisakah dia meminjamnya untuk penelitian?

Dan bagaimana dengan tempat sampah yang berubah warna di laboratorium Kaz—apakah itu hantu atau monster?

Ketakutan seringkali berasal dari hal yang tidak diketahui.

Setelah berhari-hari belajar, ketika Saul mengingat malam yang menakutkan di laboratorium itu, ketakutannya telah digantikan oleh rasa ingin tahu.

Dia dengan cepat membaca sekilas seluruh bagian “Hantu dan Monster” dan menemukan bahwa sebagian besar isinya berfokus pada pengkategorian jenis dan ciri-ciri mereka.

Penjelasan seperti yang baru saja dibacanya jarang ditemukan.

Mungkin itu terlalu canggih—sesuatu yang belum siap dipelajari oleh murid Tingkat Pertama.

Di dekatnya, Keli kebetulan melirik kemajuannya.

“Kau sudah selesai membaca bagian Hantu dan Monster?” Mulutnya ternganga saat matanya melirik antara Saul dan bukunya.

“Hanya sekilas.”

Pada saat itu, Saul mengambil keputusan.

Dia menatap murid Tingkat Kedua di depan ruangan, yang telah selesai meringkas pelajaran dan meninggalkan para siswa untuk belajar sendiri.

Kemudian, dia melirik sekeliling kelas yang semakin kosong, di mana beberapa orang sedang bermalas-malasan atau tertidur.

Dia diam-diam mengemasi barang-barangnya dan berbisik kepada Keli, “Aku pulang duluan.”

Keli membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi Saul sudah bergegas pergi.

Dia cemberut, lalu menunduk melihat buku Pengantar Konstruksi Rune-nya, memutuskan bahwa setidaknya dia harus menguasai semua rune dasar terlebih dahulu.

Memiliki kemampuan mental yang kuat membuat mempelajari pengetahuan dasar jauh lebih mudah.

Meskipun dia tahu Saul masih berjuang untuk meningkatkan kekuatan sihirnya, dia tidak bisa tidak sedikit iri padanya.

“Senior Mark!” Saul bergegas masuk ke laboratorium dengan setumpuk buku.

Seperti yang diharapkan, murid Tingkat Dua jarang menghadiri kelas umum. Waktu mereka sebagian besar dihabiskan untuk bimbingan satu lawan satu dari mentor dan belajar mandiri.

Tampaknya Mark benar-benar menggunakan laboratorium sebagai ruang belajar pribadinya.

Saul bertanya-tanya apakah Mark pernah mengalami kengerian malam itu.

“Kenapa kau tidak di kelas?” Mark langsung mengenali suara Saul dan menyapanya dengan senyum ramah.

Lagipula, Saul adalah salah satu murid yang diasuh Kaz. Itu berarti dia pasti telah melakukan sesuatu untuk membuat mentornya terkesan.

Tidak seperti dua murid lainnya—siapa pun nama mereka—yang masih harus datang ke laboratorium di sore hari hanya untuk belajar sendiri.

Mark sudah banyak belajar dari mereka, tetapi dia bahkan tidak repot-repot mengingat nama mereka.

Tiga bulan dari sekarang, berapa banyak dari murid Tingkat Pertama ini yang masih ada di sini? Setahun dari sekarang?

Orang-orang yang tidak penting tidak perlu diingat.

Bagi seorang penyihir, murid biasa hanyalah barang yang bisa dibuang.

Bagi murid tingkat lanjut, murid peringkat bawah juga bisa dibuang.

Ini bukan tentang status—hanya tentang bertahan hidup.

“Senior Mark, saya mengalami beberapa kesulitan saat mempelajari rune komposit. Saya ingin meminta bimbingan Anda.”

Mark secara naluriah melirik catatan belajarnya untuk memeriksa tanggal hari ini.

“Kau… sudah selesai mempelajari rune dasar?”

Saul mengangguk.

Mark mengusap dagunya. “Kau berkembang pesat. Jika kau bisa menyelesaikan masalah kekuatan sihirmu, naik ke Peringkat Kedua hanya masalah waktu.”

“Baiklah. Aku akan mengajarimu cara membuat satu rune komposit secara gratis, tapi hanya satu. Jika kau ingin belajar lebih banyak, kau harus membayar.”

Pelajaran gratis tentang rune komposit berarti pertemuan mereka di laboratorium sebelumnya dianggap tidak penting.

Terlepas dari peran apa pun yang dimainkan Mark malam itu, sebagai administrator laboratorium, dia telah lalai.

Ini adalah caranya untuk memberi kompensasi kepada Saul—bukan karena Saul dalam bahaya, tetapi karena Mark yang bersalah.

“Terima kasih, Senior.”

Saul membalik halaman terakhir Pengantar Konstruksi Rune.

“Bisakah aku mulai dengan rune komposit ini?”

Itu adalah rune komposit elemen gelap.

Menguasainya akan memungkinkannya untuk menggabungkannya dengan rune dasar untuk membentuk beberapa mantra elemen gelap Peringkat Nol.

Dengan kata lain, mempelajari rune ini berarti Saul akhirnya bisa mulai belajar sihir.

Di kelas pertama, Mentor Gudo telah memperingatkan mereka untuk tidak terlalu terburu-buru dalam mempelajari mantra.

Tapi Saul tidak punya cukup waktu.

“Tentu saja. Pertama, kau perlu memahami bahwa rune komposit bukan hanya sekadar lapisan sederhana dari rune dasar. Ada juga banyak perubahan dalam penghantaran kekuatan magis…”

Saul melewatkan setengah dari satu kelas dan seluruh kelas lainnya.

Di bawah bimbingan Mark, dia perlahan menyadari…

Rune komposit sangat sulit!

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com