Namun Saul dengan cepat menolak pemikiran itu.

Jika Kujin mengambil alih ruang penyimpanan kedua tiga hari setelah Saul pergi, maka pada saat itu, Saul belum dicap dengan Bunga Pemakan Jiwa.

Dia bahkan belum tiba di Kota Grind Sail, jadi secara teoritis, rencana untuk mencapnya bahkan belum dimulai.

Penampilan Kujin seharusnya tidak ada hubungannya dengan tanda itu.

Baik Rum maupun Anze memberikan tugas dalam tiga hari itu. Mungkinkah ada hubungan di antara mereka? Apakah penugasan Kujin ke ruang penyimpanan dilakukan dengan tujuan lain?

Meskipun dia menganggap tidak mungkin Kujin adalah penopang tanda itu, Saul tetap meminta buku harian itu untuk melepaskan tanda yang pipih dan melemah, hanya untuk memastikan.

Tidak ada reaksi dari tanda itu.

“Seperti yang diharapkan. Penopangnya perlu sering berhubungan denganku, dan Kujin jelas tidak memenuhi syarat itu.”

Kujin tidak tahu bahwa pada saat Saul menerima manual itu dan menanamkan kekuatan mentalnya ke dalamnya, dia sudah memikirkan begitu banyak hal.

Setelah Kujin pergi, Saul, karena berhati-hati, memeriksa tanda itu lagi. Masih tidak ada perubahan.

Dia tidak menunda lebih lama dan segera menggunakan pena komunikasi untuk memberi tahu Kepala Menara tentang kepulangannya, meminta agar dia datang secara pribadi.

“Sekarang semuanya tergantung pada bagaimana Kepala Menara memutuskan untuk menangani tanda ini.”

Saul akhirnya menghela napas lega setelah menulis kata terakhir.

Kepala Menara mungkin akan segera tiba setelah melihat pesan itu, tetapi mungkin juga dia sibuk dan perlu menunda.

Namun demikian, Saul yakin bahwa kali ini, Lady Yura tidak akan dikirim menggantikannya lagi.

Sambil menunggu, Saul tetap tegang secara mental. Untuk menyibukkan diri, dia mengambil buku manual yang baru saja diberikan Kujin dan mulai meninjau catatan penyimpanan selama ketidakhadirannya.

Seperti yang dikatakan Kujin, senior pertama yang sementara mengambil alih tugas Saul telah diberi dua tugas tepat setelah mulai bekerja.

Saul dengan cermat meninjau persyaratan tugas dan menemukan bahwa tugas-tugas itu bukan untuk material yang sangat penting—setidaknya, tidak ada yang memiliki nomor seri resmi.

Namun, tenggat waktu dari para Mentor semuanya cukup ketat, sehingga senior itu kemungkinan besar sudah panik selama beberapa waktu.

Dan dengan permintaannya yang berulang kali untuk dipindahkan setelah itu, Saul menduga Mentor Rum atau Anze mungkin bahkan memarahinya.

“Dilihat dari sudut pandang ini, memang sepertinya mereka sengaja menyingkirkannya.”

Saul membalik halaman berikutnya.

Kujin telah mengambil alih ruang penyimpanan. Selama masa jabatannya, beberapa mentor terus mengirimkan tugas.

Secara keseluruhan, jelas lebih sibuk daripada saat Saul berada di sana.

Pekerjaan cenderung menekan para pendatang baru—tangan-tangan baru selalu menarik masalah-masalah yang paling rumit.

Selama setengah bulan di ruang penyimpanan kedua, Kujin telah menerima empat tugas.

Dua dari Mentor Anze, satu dari Mentor Monica, dan satu dari Mentor Kaz.

“Mentor Kaz?” Saul membalik halaman berikutnya. “Ah, tugas Kaz adalah penerimaan dan transfer.”

“Barangnya adalah… mayat Nick…”

Cahaya gelap berkedip di mata Saul, meskipun wajahnya tetap tanpa ekspresi.

Dia terus membaca.

“Mayat itu baru saja diproses dan saat ini sedang disimpan dalam peti mati batu… untuk ‘diangin-anginkan’.”

Saul menutup buku manual dan bangkit untuk memeriksa peti mati batu itu.

“Diangin-anginkan” adalah, seperti kebiasaan Saul menyebut mayat sebagai “tamu,” sebuah eufemisme.

Itu berarti periode isolasi dan pengamatan singkat, untuk memantau anomali lebih lanjut.

Karena dia sekarang kembali bertugas, Saul tentu saja harus memeriksa barang berbahaya ini.

Tepat saat dia berdiri, sebuah tangan tiba-tiba mendarat di bahunya.

Saul hendak melepaskan diri, tetapi kemudian ia melihat sekilas, dari sudut matanya, perban merah muda yang melilit tangan itu, dan seketika menghentikan reaksi refleksnya.

Detik berikutnya, kegelapan menyelimuti. Saul melewati celah gelap yang dipenuhi mata yang tak terhitung jumlahnya dan tiba di sebuah ruangan aneh dalam sekejap.

Ruangan itu sangat gelap.

Begitu gelap sehingga ia berpikir, sejenak, bahwa perjalanan spasial belum berakhir.

Tidak ada lilin yang selalu menyala seperti di Menara Penyihir.

Tidak satu pun.

Saul harus mengandalkan meditasi semi-imersif untuk sekadar melihat sekelilingnya.

“Ini lantai paling atas Menara Penyihir,” kata Gorsa, melepaskan Saul dan mundur dua langkah.

Ruangan itu sangat sempit sehingga setelah hanya dua langkah itu, punggung Gorsa menyentuh dinding.

“Duduklah di mana pun kau suka.”

Setelah melihat sekeliling dengan saksama, Saul menyadari betapa sempitnya ruangan ini.

Lebarnya hampir satu meter, dan panjangnya sedikit lebih dari dua meter.

Menyebutnya “kamar” pun terlalu berlebihan—ruangan itu hampir tidak cukup untuk satu tempat tidur.

Dan saat ini, tidak ada tempat tidur. Bahkan kursi pun tidak ada. Hanya karpet lembut yang terbentang di lantai.

Itu lebih mirip peti mati.

Jika Saul benar-benar mengikuti saran Gorsa untuk “duduk di mana saja,” dia tidak punya pilihan selain duduk di lantai.

Jadi dia memilih untuk tetap berdiri.

Gorsa tampaknya hanya bersikap sopan. Karena Saul tidak duduk, dia tidak berkomentar lebih lanjut.

“Aku bisa tahu tubuh jiwamu sangat stabil. Kau sudah menyatu dengan pelacak, bukan?”

Saul terkejut, tetapi tetap memasang wajah serius sambil mengangguk. “Ya, Master Menara. Kau bisa tahu?”

Gorsa tidak menjelaskan bagaimana ia menyadarinya. Ia hanya menatap Saul sejenak, lalu berkata dengan sedikit kekaguman, “Kau baru saja memasuki Peringkat Ketiga, namun kau sudah menyatukan pelacak ke dalam tubuh jiwamu… Kau telah mengatasi langkah tersulit dalam kemajuan dari murid menjadi Penyihir Sejati.”

“Jadi seperti itu!” pikir Saul. “Langkah tersulit dalam fase muridku adalah mengubah buku harian menjadi pelacakku, tetapi begitu aku melakukannya, aku mencapai level dalam hal ini yang mendekati level Penyihir Sejati!”

“Kau datang kepadaku tepat setelah mencapai Peringkat Ketiga—sepertinya musuh yang kau temui kali ini merepotkan. Ceritakan padaku. Apa yang terjadi di Kota Grind Sail dan Kastil Hitam?”

Saul menjilat bibirnya yang kering dan mulai perlahan menceritakan semua yang telah dialaminya selama sebulan terakhir.

Ia telah mempertimbangkan apa yang harus dikatakan dan apa yang harus dihilangkan, sehingga penceritaannya kini berjalan lancar.

Gorsa hanya mendengarkan dengan tenang. Dalam kegelapan, mustahil untuk mengukur emosinya.

Tetapi Saul secara naluriah merasa bahwa ia tetap tenang sepanjang waktu. Seolah-olah terbunuhnya Nightmare Butterfly oleh Kismet, penyergapan Saul di Kastil Hitam, atau kecurigaan terhadap Kadipaten Kema hanyalah hal-hal sepele.

Gorsa hanya sedikit menggerakkan lehernya ketika Saul menyebutkan fluktuasi aneh di tubuh jiwanya selama pertarungan dengan Cadis.

Ketika Saul selesai berbicara, ruangan itu kembali hening. Kepala Menara di seberangnya tetap diam, seolah-olah berubah menjadi batu.

Kemudian Saul mendengar suara gemerisik. Dengan menyipitkan mata dalam kegelapan, ia melihat Gorsa merosot ke dinding dan duduk di lantai—

sebuah demonstrasi langsung tentang apa arti “duduk di mana pun Anda suka”.

Dalam kegelapan, Gorsa tampak sangat nyaman, tetapi Saul merasakan sesuatu yang sedikit aneh tentangnya.

“Kepala Menara… apakah Anda baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja. Hanya memikirkan apa yang telah kau alami. Masalah dan kecelakaan sepertinya selalu mengikutimu.”

Tawa lembut terdengar dari sisi lain. Dalam kegelapan ini, Saul sama sekali tidak bisa melihat ekspresinya.

“Apakah dia membawaku ke sini hanya agar aku tidak bisa mengamati keadaannya?” Saul menundukkan pandangannya.

Gorsa melanjutkan, “Kismet akan segera terpaksa meninggalkan Benua Barat—kau tidak perlu khawatir tentang itu. Adapun orang yang menyergapmu di luar Kastil Hitam, hampir pasti itu adalah Pengembara Daratan. Mereka tidak akan menyerangmu tanpa alasan. Itu tidak sebanding dengan risikonya.”

Dia bertanya kepada Saul tentang gangguan yang dia rasakan di dalam tubuh jiwanya.

“Apakah kau masih merasakan sesuatu yang salah?”

Saul memperhatikan tanda hampir mati yang berkedip samar di dalam dirinya, sambil mengerutkan alisnya dan mengingat dengan cermat. “Aku tidak merasakan sesuatu yang salah sekarang. Mungkin itu hanya imajinasiku.”

“Kalau begitu, izinkan aku memeriksanya.” Gorsa mengatakannya dengan santai, namun tidak bergerak untuk bangun.

Saul masih bingung ketika tiba-tiba ia melihat sesuatu menerjang ke arahnya dari kegelapan di depannya.

Namun Gorsa masih duduk di tempatnya.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com