Sayangnya, terlepas dari apakah teori Saul benar atau tidak, kekuatan ini saat ini tidak dapat diterapkan pada kesadaran lain.

Namun, hal ini memberi Saul pemikiran baru.

“Dari hasil eksperimen saya saat ini, tubuh menolak jiwa apa pun yang bukan miliknya. Penolakan ini tidak terbatas pada satu bagian saja, tetapi terjadi di seluruh tubuh—setiap inci kulit, setiap tulang. Seolah-olah ingatan jiwa asli terukir dalam gen.”

Ini adalah teori yang sebelumnya telah dicatat Saul dalam catatannya.

Namun, teori ini tidak mudah untuk diverifikasi. Bahkan Master Gorsa mungkin tidak dapat menyelidiki informasi pada tingkat genetik.

Terlebih lagi, Saul bahkan tidak dapat memastikan apakah “gen” benar-benar ada di dunia ini.

Dia hanya menggunakan istilah dari kehidupan sebelumnya untuk memberi label data dasar yang tersimpan di dalam sel.

Meskipun dia tidak dapat memverifikasi mekanisme teoretis di baliknya, dia dapat meringkas umpan balik fisik berdasarkan hipotesis ini.

“Jika saya dapat menentukan karakteristik jiwa yang dapat diterima oleh suatu wadah—sebut saja parameter jiwa—maka mungkinkah saya melapisi jiwa tersebut dengan cangkang luar yang disesuaikan dengan parameter itu, sehingga jiwa tersebut dapat bersemayam dengan tenang di dalam wadah?”

Selama ia dapat menentukan bentuk gemboknya, ia dapat membuat kunci yang sesuai—maka siapa pun dapat memasuki ruangan tersebut.

Itulah pendekatan eksperimental yang Saul peroleh dari pengalamannya sendiri.

Hanya saja, ia tidak seperti orang lain.

Orang lain harus mencocokkan kunci dengan gemboknya. Tetapi ia memegang kunci utama.

Eksperimen semacam itu, yang berfokus pada jiwa dan wadah, jelas bukan sesuatu yang dapat diselesaikan Saul sendirian.

Tetapi ia memiliki seluruh tim di belakangnya.

Selama ia menyerahkan desain eksperimental awal dan mendapatkan persetujuan Master Gorsa, ia dapat mengajukan permohonan personel dan pendanaan.

Ia bahkan mungkin memiliki mentor lain yang bergabung dengan proyeknya, mengikuti instruksinya…

Hanya membayangkannya saja membuatnya merasa gembira!

Saul menenangkan dirinya, membawa pikirannya kembali ke masa kini. Untuk saat ini, semuanya masih berupa teori—setidaknya ia membutuhkan beberapa data awal untuk meyakinkan Master Gorsa.

“Masih ada satu masalah besar—saya kehabisan Buah Suara Penggiling. Jika saya tidak dapat menemukannya di penyimpanan, atau penggantinya, saya tidak akan dapat mengakses alam mental lagi dalam waktu dekat.”

Memikirkan hal ini, Saul bertanya kepada Penny, “Karena kau tahu tentang medan pertempuran mental, kau pasti juga tahu tentang alam tersebut. Saat ini saya kekurangan Buah Suara Penggiling, yang merupakan kunci untuk menstabilkan emosi. Jika kau memiliki beberapa ingatan Penny, apakah kau tahu tempat mana yang masih memilikinya?”

Namun, yang mengejutkan Saul, Penny mengepakkan sayapnya dan terbang ke atas, berhenti sejajar dengan matanya.

Suaranya penuh kegembiraan dan sedikit sombong.

“Saudara Saul, mengapa kau masih membutuhkan Buah Suara Penggiling ketika kau memiliki aku? Jangan lupa, aku yang terbaik dalam mengendalikan emosi orang lain!”

“Oh?” Saul mengangkat alisnya. Dia tahu ini adalah kali kedua Kupu-Kupu Mimpi Buruk menunjukkan kemampuannya, jadi dia sengaja bersikap skeptis. “Bukankah kau bilang kau kehilangan sebagian besar kekuatanmu? Bukankah kau bilang kau tidak bisa lagi memengaruhi persepsi? Jadi mengapa sekarang kau bisa? Apakah kau berbohong padaku?”

“T-tidak, Saudara Saul, aku tidak akan berani berbohong padamu…”

Suara Penny tiba-tiba merendah.

“Aku dibatasi oleh buku harianmu, ingat? Beberapa kemampuanku disegel olehnya. Tapi jika—jika kau sedikit melonggarkan pembatasannya, aku akan bisa menggunakan beberapa kekuatanku lagi. Sedikit saja sudah cukup…”

Kemudian dia dengan cepat menambahkan, “Tapi jangan terlalu melonggarkannya! Aku takut jika semua ingatanku kembali, aku akan mati lagi!”

Apakah itu permohonannya kepada Saul untuk tetap menyegelnya?

Saul mengangguk mengerti. “Begitu. Asalkan kau tidak berbohong padaku. Aku tidak bisa mentolerir harta bendaku menipuku.”

“Aku tidak akan berani.”

“Baiklah, kembali ke topik. Jika aku melonggarkan batasan kekuatanmu, kau membantuku menstabilkan emosiku. Bagaimana cara kerja stabilisasi itu? Dan berapa lama efeknya bertahan?”

Penny menjawab sedikit gugup, “Kau hanya perlu bermimpi singkat. Sedangkan untuk berapa lama efeknya bertahan… dengan kondisiku saat ini, mungkin… sepuluh menit?”

Dia takut Saul akan menganggapnya terlalu singkat.

Tapi Saul mengangguk. “Itu sudah cukup.”

Saat ini, dia hanya perlu memasuki alam mental secara stabil untuk mengambil orang atau mengisi kembali energi mereka.

Itu adalah prioritas utama. Eksperimen lainnya bisa menunggu.

“Selanjutnya, mari kita periksa pondok di tepi danau—lihat apakah mereka menangkap orang di balik rumah itu. Setelah itu…”

Saul berpikir sejenak. “Mari kita menuju Teluk Bluewater. Persediaan fragmen jiwaku hampir habis, dan aku sangat penasaran dengan fenomena yang dikenal sebagai gelombang jiwa. Mungkinkah ada kejutan di antara orang mati dari seratus tahun yang lalu—seperti Morden?”

…

Setengah bulan kemudian, Teluk Bluewater.

Saul berdiri di dek.

Angin bertiup kencang hari ini. Penumpang biasa tidak lagi diizinkan berada di dek terbuka.

Mereka semua telah dikumpulkan ke dalam kubah kaca kristal yang telah ditentukan, menjulurkan leher mereka dengan hati-hati untuk mengintip lautan awan di luar pagar.

Ya—lautan awan, bukan gelombang laut.

Saul saat ini berada di atas kapal udara.

Dorongan dan daya angkat kapal udara berasal dari formasi pendorong di bagian depan dan belakang kapal, dan dari balon raksasa di atasnya.

Formasi pendorong itu tidak aneh. Bahkan Pengembara Darat yang pernah ditangkap Saul sebelumnya memiliki mekanisme ini. Beberapa alat ajaib yang disihir untuk perjalanan cepat juga memiliki formasi seperti itu.

Yang langka adalah balon di atas.

Itu adalah balon besar yang terbuat dari kulit dan dilapisi film biologis. Balon itu tidak mengapung menggunakan udara panas dari pembakaran, juga tidak menggunakan hidrogen.

Sebaliknya, balon itu diisi dengan gas khusus yang diciptakan oleh para penyihir. Gas ini memiliki kepadatan yang sangat rendah dan bersifat inert—tidak mudah terbakar dan tidak meledak. Satu-satunya kekurangannya adalah biayanya yang tinggi.

Akibatnya, hanya orang kaya atau bangsawan yang mampu bepergian dengan kapal udara. Bahkan para penyihir pengembara biasanya tidak mampu menanggung biayanya.

Mereka lebih memilih alternatif yang primitif, lambat, tetapi murah—seperti kereta kuda.

Saul hanya bisa menaiki kapal udara ini berkat tuannya, Gorsa.

Kapal ini diproduksi oleh Akademi Bayton di bagian barat daya Benua Barat, dan balon di atas adalah teknologi eksklusif mereka.

Namun, orang-orang di Akademi Bayton selalu memesan tempat di setiap kapal udara untuk Gorsa—baik dia menggunakannya sekali setahun atau tidak. Mereka tidak akan pernah menjual tempat itu kepada orang lain.

Dengan catatan tulisan tangan dari Gorsa, Saul dapat menaiki kapal udara ini secara gratis dan menyeberangi separuh benua.

Hanya dalam tiga hari, ia bisa menempuh jarak yang biasanya membutuhkan waktu sebulan.

Selain itu, sebagai murid Tingkat Tiga, ia tidak perlu khawatir tentang cuaca. Ia bisa bebas berkeliaran di dek luar.

Karena pertimbangan konsumsi energi, kapal udara itu tidak terlalu besar. Bahkan kabinnya yang paling mewah pun kecil, dan dekorasi yang berlebihan hanya membuatnya terasa lebih sempit.

Jadi, siang atau malam, Saul hampir selalu berada di dek, menikmati kekuatan sejati angin dan awan. Ia membiarkan angin kencang menerpa jubahnya hingga berkibar-kibar, tidak pernah sekalipun mundur ke dalam ruangan kaca yang hangat.

Tentu saja, Saul yang seperti itu tidak luput dari perhatian.

Seorang pria paruh baya dengan seragam biru-putih yang rapi menantang angin kencang, mencengkeram pegangan tangan dengan satu tangan dan menekan topinya dengan tangan lainnya, perlahan mendekati Saul.

“Halo!” pria itu membuka mulutnya dan berusaha berbicara tanpa tersedak angin. “Saya Kapten Harry dari Bluebird. Saya perhatikan Anda telah memperhatikan balon di atas—apakah Anda mungkin penasaran dengan gas di dalamnya?”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com