Saul menundukkan pandangannya untuk melihat dua benua lainnya.

Benua yang dekat dengan khatulistiwa kemungkinan adalah Iskaper, dan yang lebih dekat ke Kutub Selatan mungkin adalah Nephret.

Kedua benua ini tidak memiliki pegunungan besar seperti Tembok Desahan. Mereka tampaknya bukan lempeng yang terpisah dari Benua Stat.

“Meskipun tidak ada yang aneh terlihat dari sini, aku harus menemukan cara untuk melakukan perjalanan melintasi tanah itu suatu hari nanti.”

Bahkan tanpa warna, segala sesuatu di hadapannya membangkitkan kegembiraan di hati Saul.

“Aku ingin tahu seperti apa separuh planet lainnya.” Rasa ingin tahu yang tiba-tiba dan tak terduga muncul di benaknya.

Tiba-tiba, seolah menanggapi pikiran batin Saul, planet hitam-putih di hadapannya tiba-tiba mempercepat rotasinya!

Hanya dalam beberapa detik, planet itu memperlihatkan “bagian belakangnya” kepada Saul.

“Hsss!!!”

Bagian belakang planet hitam-putih itu adalah lubang runtuhan yang sangat besar.

Tampaknya seperti pusaran air di laut dalam, yang terus menerus menyedot air laut ke dalam.

Atau seperti lubang hitam di angkasa, melahap segalanya dan mengembalikannya ke kegelapan abadi!

Tapi itu bukan lubang hitam sebenarnya.

Karena—itu bisa meledak.

Saat Saul mengamatinya, bagian dalam lubang raksasa itu tiba-tiba meledak.

Ledakan itu menyemburkan air laut dari benua-benua di sekitarnya, mengirimkan tsunami yang menutupi langit.

Gelombang demi gelombang tsunami menyebar ke luar, satu sisi menuju utara, menghantam dengan dahsyat pegunungan besar di tepi utara Benua Stat.

Meskipun energi air laut telah berkurang cukup banyak saat itu, dampak dahsyat terhadap Tembok Desahan masih begitu kuat sehingga telinga Saul terasa sedikit sakit.

Meskipun dia sebenarnya tidak mendengar suara apa pun.

Di sisi lain, tsunami melonjak ke selatan—kemungkinan menghantam benua Nephret.

Saul tidak dapat melihat ke arah itu, dan dia bertanya-tanya bagaimana Nephret akan menahan tsunami sebesar itu tanpa Tembok Desahannya sendiri.

Tapi itu bukan kekhawatiran utamanya.

Yang benar-benar mengganggunya adalah ini:

Bagaimana mungkin sebuah planet memiliki lubang runtuhan yang begitu besar dan mampu meledak?

Bisakah planet ini… benar-benar bertahan lama?

Saul memejamkan matanya. Dia merasa seolah-olah seluruh pandangan dunianya telah terbalik.

Rasa lelah melanda dirinya. Saat ini, dia hanya ingin tidur.

Tapi kemudian—dia mendengar sebuah suara.

“Saudara Saul, Saudara Saul, apakah kau di luar?”

Kelopak mata Saul yang berat, yang hampir tertutup, tiba-tiba terbuka.

Planet yang menakutkan dan mengerikan itu telah lenyap. Dia sekali lagi berada di ruangan putih bersih.

Suara yang memanggilnya datang dari belakang.

Ia berbalik, mencari sumber suara itu. “Penny? Apakah itu kau?”

“Saudara Saul, aku di sini—di permadani tenun di depanmu!”

Saul terkejut. Ia menunduk dan melihat permadani di tengah singgasana putih itu.

Ia pernah melihatnya sebelumnya, tetapi karena ukurannya kecil dan tidak terlalu mencolok, ia tidak memeriksanya dengan saksama.

Sekarang setelah ia mendekat, ia mendapati bahwa, meskipun gambarnya agak buram karena bahannya, ia samar-samar dapat melihat apa yang tampak seperti hutan, dengan benang emas yang mewakili sinar matahari yang menembus dari atas.

Melihat lebih dekat, ia melihat sepetak perak di bawah pohon besar.

Perak itu tampak aneh.

Bahkan, itu adalah satu-satunya tempat di seluruh permadani yang menggunakan benang perak.

“Penny, mengapa kau di sini? Apakah ini masih bagian dari Lembah Elf?”

Tampaknya Kupu-Kupu Mimpi Buruk telah memasuki dunia di dalam lukisan!

Tetapi setelah guncangan luar biasa yang baru saja dialaminya, Saul tidak lagi menemukan sesuatu yang aneh. Ia dengan tenang mengajukan pertanyaan itu.

“Ini bukan Lembah Elf. Kakak Saul, aku bersama para elf.”

“Maksudmu para elf yang menghilang dari dunia ini? Apakah kau benar-benar bersama mereka?” Saul mulai mempertanyakan kondisi mental Penny.

Apakah Penny sudah dirusak? Haruskah dia memanggilnya kembali ke dalam buku harian itu?

“Kakak Saul, aku belum dirusak.” Penny sepertinya merasakan kecurigaan Saul dan dengan cepat berkata, “Tapi aku memang membutuhkan bantuanmu untuk sesuatu sekarang.”

“Apa yang kau lakukan?”

“Aku… aku mencoba untuk memastikan makna keberadaanku.”

“…?” Topik itu tiba-tiba menjadi begitu mulia sehingga Saul tidak tahu apakah harus menolaknya mentah-mentah.

Setelah berpikir sejenak, dia tetap memutuskan untuk setuju: “Apa yang kau butuhkan dariku?”

Suara Penny langsung cerah penuh kegembiraan. “Guru, bisakah kau membantu para elf mengambil kembali harta karun yang dicuri dari mereka?”

Harta karun curian lainnya?

Pasti sesuatu yang sangat penting.

Saul menebak dan bertanya, “Harta karun yang kalian semua bicarakan—apakah itu benda di kepala Kongsha?”

“…”

Ada keheningan selama tiga detik dari pihak Penny sebelum dia tiba-tiba menjerit.

“Tidak mungkin—tidak mungkin! Seseorang benar-benar menempatkan tengkorak Raja Elf di kepalanya sendiri!”

Keterkejutan Penny menular. Rahang Saul juga ternganga. Dia bahkan tidak tahu apa yang harus membuatnya terkejut terlebih dahulu.

Haruskah dia terkejut bahwa elf memiliki seorang raja?

Atau bahwa sisa-sisa fisik elf masih ada di dunia ini?

Pada akhirnya, Saul hanya bisa menghela napas, “Apa yang sebenarnya dilakukan Kongsha?”

Pertama, dia mempertaruhkan segalanya untuk mendengarkan bisikan para elf. Kemudian, dia mengabaikan keberatan Haywood dan membeli kunci Lembah Elf dari Billy. Dan sekarang… dia benar-benar menaruh tengkorak Raja Elf di kepalanya sendiri!

Saul menduga bahwa perubahan pada kepala Kongsha berhubungan dengan para elf, tetapi dia tidak membayangkan itu terjadi dengan cara yang begitu kasar dan kejam.

Lagipula, meskipun wajah Kongsha cantik, itu tidak begitu menakjubkan hingga membuat seseorang kehilangan akal sehat.

Penny juga sama terkejutnya. “Saudara Saul, tugas mendesak sekarang adalah mengambil tengkorak Raja Elf dan meletakkannya di sini—di atas singgasana putih bersih. Hanya dengan begitu kita bisa meninggalkan Lembah Elf.”

“Hanya itu cara untuk pergi?” Sejujurnya, sebagai seorang penyihir, jika Saul mendapatkan tengkorak Raja Elf, pikiran pertamanya bukanlah untuk mengembalikannya ke sini.

Meskipun sebelumnya ia berhati-hati terhadap relik elf, sekarang setelah ia datang sejauh ini—dan An hampir mengorbankan dirinya untuknya—ia tidak ingin pergi dengan tangan kosong.

Lagipula, ia tidak datang ke sini hanya untuk menyelamatkan orang!

Penny segera mengerti maksud Saul. Ia berhenti sejenak dan kemudian berkata dengan lembut, “Saudara Saul, aku mengerti. Tapi aku punya sesuatu di sini yang merupakan hadiah yang jauh lebih baik untukmu daripada tengkorak Raja Elf. Jika kau bisa mengembalikan tengkorak itu ke singgasana, aku bisa membujuk para elf untuk membuka jalan dan membiarkanmu melihatnya.”

“Aku berjanji—begitu kau masuk, bahkan jika kau hanya melihat sekilas, hadiahnya akan jauh melebihi bahaya mencuri tengkorak Raja Elf!”

“Kau punya cara untuk memastikan aku tidak berbohong.”

Saul mengerti. Penny maksudkan batasan dalam buku harian itu. Ia tidak bisa berbohong kepada Saul.

Bahkan petunjuk yang menyesatkan pun tidak diperbolehkan.

Saul terdiam sejenak, lalu menghela napas.

“Baiklah. Tapi lingkungan di sini cukup aneh, dan dengan Kongsha memegang tengkorak itu, aku tidak yakin bisa mengalahkannya. Bisakah kau membantu?”

“Maaf, Saudara Saul.” Penny tidak membawa kabar baik. “Aku tidak bisa memberimu bantuan langsung saat ini…

“Tapi aku bisa memberimu semua Esensi Kristal Terselubung yang tersisa di istana ini. Kau bisa terus menyerapnya untuk menjaga kestabilan tubuh jiwamu. Tentu saja, kau hanya bisa melakukan ini di dalam Lembah Elf. Di luar, kau akan berisiko menarik kontaminasi berbahaya dari kesadaran antar lapisan. Itu sesuatu yang baru saja kupelajari di sini.”

Jadi para elf di dalam sana tidak bisa atau tidak mau membantunya secara langsung.

Saul menegakkan tubuh dan berpikir tanpa daya.

Siapa yang kehilangan harta karun itu? Bukankah seharusnya mereka yang paling ingin mendapatkannya kembali?

Dia menyilangkan tangannya dan mengetuk-ngetuk ujung jarinya dengan lembut, memikirkan strategi.

“Kongsha, Mark, Monroe, dan Kasila itu… keempatnya mungkin tampak terpecah belah, tetapi karena mereka masih hidup, mereka pasti akan bersatu jika perlu. Jika tiga lainnya mengetahui bahwa kepala Kongsha menyimpan harta karun elf… terlepas dari apakah mereka mengembalikannya atau tidak, aliansi mereka pasti akan hancur.”

Saul mengangguk sedikit. “Itulah kesempatanku!”

Saul: Dunia ini menakutkan.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com