Penyebutan rencana cadangan oleh Gorsa langsung membuat Saul waspada, tetapi tampaknya Gorsa tidak berniat menjelaskannya secara detail.

Ia memainkan Jiwa Air Biru di tangannya, membuat bola kecil itu memantul di antara jari-jarinya seperti mainan.

“Apakah kau melihat para elf?” tiba-tiba ia mengubah topik pembicaraan.

Suara Saul masih kaku karena rasa dingin yang masih terasa, “Aku… tidak tahu apakah yang kulihat termasuk elf.”

Gorsa berkata, “Jika kita mengikuti klasifikasi spesies aslinya, maka tidak, itu tidak termasuk. Tetapi karena tidak ada elf berdarah murni yang tersisa di dunia ini, menyebut mereka elf baru juga tidak masalah.”

Ia sedikit menundukkan kepalanya, seolah-olah melihat tangannya sendiri, atau mungkin melihat menembus tangan yang dibalut perban merah muda, menatap sesuatu di baliknya.

“Pertanyaan itu diajukan untuk kita sejak lama. Ternyata, jiwa benar-benar tidak dapat eksis secara independen, sepenuhnya terpisah dari tubuh.”

Saul tetap diam, meskipun ia merasa agak aneh. “Kau tahu apa yang terjadi pada para elf?”

Bukankah ia sudah mengatakan sebelumnya bahwa ia tidak tahu?

“Kurasa… apakah tebakanku benar?”

Gorsa kini bertanya pada Saul.

Saul pun tertarik untuk membandingkan catatan, untuk melihat apakah pemikirannya selaras.

“Para elf… setelah melihat lubang raksasa di bagian bawah dunia, memutuskan untuk meninggalkan wujud fisik mereka dan melarikan diri ke dunia yang seluruhnya terdiri dari kesadaran. Itulah tebakanku berdasarkan apa yang kusaksikan di lembah.”

Tanpa diduga, alis Gorsa mulai mengerut sedikit demi sedikit.

Lebih tepatnya, perban di antara alisnya berkerut.

“Bagian bawah dunia… sebuah lubang…” Gorsa tenggelam dalam pikiran.

Dari ekspresinya, seolah-olah ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang “lubang” ini.

Bukankah Master Menara seharusnya berasal dari keluarga penyihir yang kuat di benua lain?

Mengapa dia juga tidak tahu tentang lubang di dunia itu?

“Mungkinkah… karena itu?” Gorsa bergumam pada dirinya sendiri.

Ketika dia melihat tatapan bingung Saul, dia segera menenangkan diri dan tidak melanjutkan berbagi pemikirannya tentang lubang itu.

“Kalau begitu, tubuh kita sebenarnya adalah pelacak alami. Mereka tidak sekuat yang nanti kita buat sendiri, tetapi mereka aman dan stabil… Sayang sekali banyak orang hanya melihatnya sebagai beban.”

Gorsa bersandar, dengan nyaman tenggelam ke dalam bantal empuk, dengan sikunya bertumpu santai di kepala Mark.

“Saul, fakta bahwa kau mampu menyelesaikan dua modifikasi tubuh tanpa melukai dirimu sendiri sungguh mengesankan.”

Dihadapkan dengan pujian dari Master Menara, Saul hanya bisa menundukkan kepala dan menerimanya, merasa sedikit bersalah.

Berbeda dengan Senior Byron, modifikasi yang dilakukannya sebagian besar dicapai dengan bantuan eksternal.

Menurut Saul, Senior Byron, yang telah mengubah tubuhnya menjadi pelacak melalui usaha keras, adalah jenius sejati.

Hanya karena modifikasi ekstensif itulah Byron mendekati usia tiga puluh tahun sebelum akhirnya naik ke peringkat ketiga sebagai murid magang.

Dia harus memuji Byron dengan sepatutnya ketika dia kembali.

Saat tenggelam dalam pikiran-pikiran ini, Saul tiba-tiba memperhatikan boneka bermata merah yang tergantung di ikat pinggangnya.

Kedua mata boneka itu sekarang menjadi rongga kosong.

Baru kemudian Saul ingat bahwa ketika dia mengamati dunia para elf, mata boneka itu tampaknya hancur.

Dia segera melepaskan boneka itu dari pinggangnya dan menyerahkannya kepada Gorsa.

“Tuan, mata boneka itu rusak.”

Apakah dia harus mengganti kerugiannya?

Saul dengan hati-hati menambahkan, “Sepertinya para elf mencoba memengaruhi pikiranku, dan boneka itu memblokir sebagian serangan mental.”

Sebenarnya, sebagian besar diblokir oleh buku harian itu.

Tetapi karena Gorsa tidak akan tahu persis seberapa kuat serangan mental itu, lebih baik untuk memberikan sebagian besar pujian kepada boneka itu.

Tanpa diduga, ketika Gorsa melihat boneka itu, ia menunjukkan ekspresi yang geli sekaligus tak berdaya.

Jangan tanya Saul bagaimana ia bisa tahu.

“Aiya, boneka ini benar-benar rusak parah. Siapa pun yang meninggalkan bekas mental di atasnya akan menderita.”

“Bekas mental?” Saul mengulang.

Dilihat dari nada bicara Gorsa, jelas bahwa orang yang meninggalkan bekas itu bukanlah dirinya.

“Itu ulah Yura,” Gorsa langsung mengungkapkan. “Dia sangat pandai mendeteksi serangan mental jahat, dan boneka ini dibuat menggunakan kemampuannya.”

Setelah jeda singkat, ia menambahkan, “Tidak apa-apa. Aku mengirimnya kembali ke Menara Penyihir kemarin. Di dalam Menara, dia akan aman.”

…

Satu jam sebelumnya, di Menara Penyihir.

“Kau juga menemukan Jiwa Air Biru, kudengar dari Kaz?”

Di ruangan yang remang-remang, Mentor Rum duduk di sudut, menatap Byron, yang baru pertama kali memasuki kamarnya.

Byron berdiri sekitar lima meter dari kepala Rum, menundukkan pandangannya, berhati-hati agar gumpalan daging di kakinya tidak menyentuh sepatunya.

“Mm.”

Merasa bahwa jawaban satu kata terlalu singkat, Byron membuka mulutnya dan berkata, “Aku menamainya Gray Matter.”

“Heh,” Rum tak bisa menahan tawa, “Kaz pasti mengeluh betapa jeleknya nama itu, kan?”

Byron sebenarnya berpikir “Gray Matter” terdengar jauh lebih baik daripada “Blue Water Soul,” tetapi dia tidak bodoh, hanya blak-blakan.

“Mm.”

Rum tertawa lagi.

Sekarang, bahkan ketika dia tertawa, lemaknya tidak lagi bergoyang.

Seperti samudra terdalam,Arus di bawah permukaan tidak mengganggu ketenangan di atasnya.

“Tentu saja, menemukannya bukanlah poin utamanya. Yang benar-benar membuatku terkesan adalah formula ramuan yang kau serahkan. Pemikiran di baliknya cukup menarik, dan dilihat dari kondisimu saat ini, ramuan itu sudah diuji, bukan?”

Byron mengangguk tetapi tidak bertanya bagaimana formula ramuan yang telah ia serahkan kepada Mentor Kaz untuk ditukar bisa berakhir di tangan Rum.

“Ceritakan ide-ide aplikasimu.”

Byron tidak langsung menjawab.

Rum tidak marah, hanya tersenyum sambil berkata, “Itu tidak akan gratis. Selama ide-idemu masuk akal, ketika Master Menara kembali, aku akan merekomendasikanmu untuk bergabung dengan Eksperimen Kebangkitan. Kemudian, bahan apa pun yang kau inginkan hanya tinggal selangkah lagi.”

Mata Byron berbinar, “Apakah Saul juga bagian dari eksperimen ini?”

Rum mengangguk, “Ya. Jika kau ingin bergabung dengan proyek yang dipimpin oleh Master Menara ini, maka tunjukkan pengetahuanmu dengan benar.”

Merasa termotivasi, Byron meraih ke dalam mulutnya dan mengeluarkan buku catatan tebal dari bawah kulitnya.

Buku catatan ini jauh lebih tebal daripada yang pernah diberikannya kepada Saul—buku ini mencatat eksperimen dan hipotesisnya yang terperinci tentang Materi Abu-abu.

Yang dimiliki Saul hanyalah versi ringkasan yang telah diedit.

Saat Byron hendak memulai presentasinya, bayangan hitam pekat menyelinap masuk melalui celah di bawah pintu Rum.

Yura tidak pernah mengetuk.

Rum memiringkan kepalanya, wajahnya setengah terbenam dalam lemak, memperlihatkan senyum.

“Tunggu, kita punya tamu.”

Siluet hitam itu, seperti potongan kertas, perlahan mendekat.

“Kudengar ada orang lain yang menemukan Jiwa Air Biru?”

“Ya, sepertinya kita telah mengabaikan seorang jenius,” kata Rum, sambil menunjuk Byron.

Kemudian dia memperkenalkan, “Ini adalah subjek eksperimen kebangkitan kita dan istri Master Menara. Anda dapat memanggilnya Nyonya Yura.”

Byron, tanpa ekspresi, membungkuk kepada Yura.

Yura sedikit memiringkan kepalanya, wajahnya sulit dibaca.

“Luar biasa.”

Dia dengan santai melompat ke bangku laboratorium, mengayunkan kakinya seperti anak kecil.

“Eksperimen ini sangat penting bagi Gorsa. Saya memperkirakan pengujian resmi akan dimulai dalam enam bulan,” kata Yura sambil mengaduk-aduk meja laboratorium Rum, akhirnya mengeluarkan kelereng transparan berisi kabut yang berputar-putar.

“Izinkan saya memeriksa ide-ide Anda. Adakah wawasan baru?”

Dia melemparkan Jiwa Air Biru ke atas dan ke bawah.

Melihat bola di tangan Lady Yura, Byron berpikir sejenak, lalu mengeluarkan sebuah kantung kecil dari sakunya.

“Ini adalah keadaan asli Jiwa Air Biru. Saya menyebutnya Materi Abu-abu. Ini lebih sesuai dengan isi laporan saya.”

Dengan itu, dia mengeluarkan dua potong Materi Abu-abu dari kantung dan memberikan masing-masing satu kepada Lady Yura dan Mentor Rum.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com