“…Oleh karena itu, saya menemukan bahwa materi abu-abu memang memiliki efek penguatan pada jiwa. Namun, saya belum mengetahui komposisi pasti dari materi abu-abu tersebut. Tetapi materi abu-abu dapat disaring untuk menghilangkan zat berbahaya yang telah diidentifikasi.”

Byron menjelaskan teori dan hasil eksperimennya kepada mereka berdua. Tentu saja, dia tidak mengungkapkan terlalu banyak detail—itu akan membutuhkan kredit akademik sebagai imbalannya.

Ya, bahkan mentor pun tidak bisa cuma-cuma.

Namun, Yura dan Rum adalah penyihir yang sangat kuat. Meskipun Byron hanya memberikan penjelasan permukaan, mereka sudah dapat menyimpulkan prinsip-prinsip yang mendasarinya dan validitasnya.

“Tapi…” Byron ragu sejenak dan masih menyuarakan salah satu kekhawatirannya. “Setelah mengonsumsi ramuan yang terbuat dari materi abu-abu, saya tampaknya telah menemukan bahaya tersembunyi, meskipun saya belum yakin seberapa parah bahayanya.”

Yura dan Rum saling bertukar pandang, jelas semakin tertarik pada penelitian Byron.

“Bahaya tersembunyi apa—ah!” Yura baru saja bertanya dengan penuh minat ketika tiba-tiba dia berteriak kesakitan.

“Nyonya Yura!” Rum segera menoleh dengan cemas, mengulurkan ketiga lengannya yang panjang untuk memeriksa kondisi Yura.

Namun, rasa sakit itu tidak berhenti.

Tepi siluet hitamnya mulai menetes seperti lilin, mengeluarkan cairan kental dan lengket.

Rum segera berhenti mendekat dan membentak tajam, “Tubuh jiwamu diserang! Tenangkan dirimu dengan cepat!”

Yura, yang berpengalaman, dengan cepat menghancurkan Jiwa Air biru di tangan kirinya. Gumpalan kabut putih yang sedikit bercahaya melayang keluar dan masuk ke kepala Yura.

Byron, yang berdiri di samping, sesaat terkejut—dia tidak menyangka Jiwa Air Biru akan digunakan seperti itu.

Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya tentang prinsip dan komponen di balik kabut itu.

Kondisi Yura terlihat membaik, meskipun tepi siluetnya tetap kabur.

Kesadarannya tampak sedikit kacau; dia mengangkat tangan kanannya dan menghancurkan potongan materi abu-abu yang diberikan Byron padanya.

Dan kemudian…

Kabut yang sama yang sedikit bercahaya muncul, persis seperti yang berasal dari Jiwa Air.

Kali ini, Byron menundukkan kepalanya, menarik pandangannya, dan memaksa dirinya untuk mengosongkan pikirannya.

Setelah menyerap kabut materi abu-abu, kondisi Yura membaik sekali lagi.

Setidaknya sekarang, bayangannya menyerupai siluet seorang wanita cantik.

Melihat ini, Rum menghela napas lega dan menoleh ke arah Byron.

Pada saat yang sama, Yura, yang kini stabil, juga menoleh ke arah Byron. Dalam kegelapan, seolah-olah ia memperlihatkan sepasang mata tanpa emosi.

Ruangan itu tiba-tiba menjadi sunyi mencekam.

Tepat ketika Byron, di bawah tatapan intens mereka, mulai merasakan gejala stres fisik, Rum akhirnya berbicara.

“Kau boleh pergi sekarang. Ketika Master Menara kembali, aku akan melaporkan hasil penelitianmu kepadanya. Apakah kau dapat berpartisipasi dalam eksperimen kebangkitan atau tidak pada akhirnya bergantung pada persetujuan Master Menara.”

“Dimengerti.”

Byron mengangguk pelan dan patuh pergi.

Setelah keluar dari kamar Rum dan menutup pintu geser dengan lembut di belakangnya, langkah kaki Byron terasa berat sesaat.

Tetapi dia dengan cepat mendapatkan kembali ritmenya, berjalan pergi dengan wajah tenang.

Dia mempertahankan ketenangan ini sepanjang jalan kembali ke asramanya, menutup pintu, menyeberangi ruangan yang berantakan, duduk di mejanya, dan perlahan menarik kedua tangannya dari lengan bajunya, meletakkannya di atas meja…

Tangannya sedikit gemetar.

Siapa pun yang menyaksikan Yura menyerap Jiwa Air Biru dan materi abu-abu mungkin hanya akan menganggapnya aneh.

Tetapi Byron berbeda. Dia telah menghabiskan hampir setengah tahun meneliti materi abu-abu.

Cara Yura menggunakan materi abu-abu dan Jiwa Air Biru—tidak ada bedanya!

Yang terpenting, Byron tiba-tiba menyadari apa kabut misterius itu.

Itu adalah bentuk pikiran jahat yang sangat menakutkan, sesuatu yang dapat membuat jiwa orang biasa menjadi gila seketika.

Dia akhirnya mengerti bahaya tersembunyi yang selama ini tidak dapat dia identifikasi.

Tetapi di kamar Rum, dia tidak berani mengungkapkan apa pun.

Karena cara kedua orang itu bertindak—begitu terlatih dan begitu tahu—telah membuatnya takut.

Suatu zat yang menyimpan pikiran jahat tersembunyi yang ekstrem di intinya… Bisakah itu benar-benar berfungsi sebagai agen stabil untuk memperkuat jiwa dan mengikat tubuh dan jiwa bersama?

Bukankah itu akan menimbulkan bahaya yang mengerikan?

Sakit kepala seperti alarm bahaya terus berdenyut di benak Byron, membuatnya sangat ingin melarikan diri dari kedua orang aneh itu.

Setelah menenangkan diri sejenak, Byron menggeledah perlengkapannya, mengeluarkan kertas dan pena.

Dia mulai menulis dengan cepat.

Pena bulu meninggalkan jejak berantakan di perkamen yang sedikit menguning, tetapi isi yang tercatat adalah serangkaian koordinat tiga dimensi yang kompleks.

“Tsk, tsk, tsk… Kau benar-benar tajam, ya?”

Tiba-tiba, suara seorang wanita terdengar di belakang Byron.

Tangannya membeku di tengah penulisan.

Perlahan ia mengangkat kepalanya, pandangannya beralih ke samping dan ke belakangnya—hanya untuk melihat Yura bertengger di sandaran kursinya, siluet hitam tanpa kepala yang terlihat, hanya leher yang membentang lebih dari satu meter.

Dari sudut pandangnya, tampak bahwa ujung lehernya yang memanjang dan dengan demikian kepalanya berada tepat di atas kepalanya sendiri.

“Nyonya Yura…” Byron tergagap.

Kepala hitam itu perlahan meluncur dari atas kepalanya ke telinganya, suara itu disertai dengan napas dingin yang langsung masuk ke telinganya.

“Meskipun aku tidak tahu apa yang kau tulis, begitu kau kembali dan mulai mencoret-coret semua hal aneh ini… Kau mencoba mengirimkan informasi, bukan?”

Byron bersyukur kulitnya menyembunyikan sebagian besar tanda ketakutan.

Jadi dia berusaha sebaik mungkin untuk menenangkan diri dan menjawab sesantai mungkin.

“Aku tiba-tiba memikirkan masalah yang perlu—”

Husss—

Kata-kata Byron tiba-tiba terputus.

Dia sepertinya melihat sesuatu tiba-tiba menembus di antara matanya.

Kemudian, dia melihat Yura, sekarang duduk di atas meja di depannya.

Dia menatap kosong sosoknya yang ramping dan setipis kertas, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Yura, duduk santai di meja panjang Byron, mendesah pelan.

“Sayang sekali. Karena Billy menolak untuk maju, dan kau telah mengetahui terlalu banyak, formula untuk memodifikasi Jiwa Air Biru tidak dapat bocor melalui mulutmu.”

Dia mengulurkan tangannya dan dengan lembut mengelus garis tubuh Byron.

“Di Menara, sulit menemukan seseorang yang sejujur dirimu.”

Dia menarik tangannya.

Suara aneh bergema dari tubuh Byron.

Itu adalah campuran suara plester dinding tua yang mengelupas dan tali yang putus.

Di depan mata Yura, tubuh Byron perlahan terbelah menjadi dua.

Potongannya hitam, halus seperti cermin.

Namun pada saat yang sama, itu lembut—seperti kulit yang lentur.

Kedua bagian tubuh Byron perlahan meluncur dari sisi kursi, jatuh ke tanah.

“Hmm~” Yura mengangkat tangannya ke wajahnya sendiri dan dengan lembut mengelus garis tubuhnya, menikmati pemandangan itu dengan sangat senang.

Ketuk, ketuk, ketuk.

Seseorang mengetuk pintu.

Yura terkekeh pelan, melompat turun dari meja panjang, dan dengan riang berjalan ke pintu, mengulurkan tangan untuk membukanya.

Di luar, Lokai berdiri di sana dengan wajah tersenyum.

“Senior Byron, saya punya beberapa pertanyaan yang ingin saya tanyakan.”

“Hmm.” Suara Byron terdengar dari dalam bayangan hitam Yura.

Setelah mendapat izin, Lokai melangkah masuk ke asrama Byron dan menutup pintu di belakangnya.

Dia mendekati meja panjang dan, tanpa terkejut, melihat tubuh Byron terbelah menjadi dua.

Dia hanya meliriknya sekilas sebelum mengalihkan perhatiannya ke meja.

“Simbol-simbol ini pasti ciptaan Saul.”

Yura mendekat dan bertanya, “Bisakah kau membacanya?”

“Aku tidak bisa, hehehe,” Lokai terkekeh gembira. “Tapi itu tidak masalah, selama penerima yang dituju juga tidak bisa melihatnya.”

Dia mengambil lembaran kertas itu dan menggunakan mantra api sederhana untuk dengan cepat mengubahnya menjadi abu.

Setelah itu, ia melirik ke meja Byron dan tertawa lagi.

“Hee hee hee, hee hee hee.”

Yura memiringkan kepalanya, menatapnya. “Apa yang kau tertawa?”

“Byron menulis begitu keras sehingga tulisannya tercetak di meja.”

Sambil mengatakan ini, Lokai dengan lembut mengusap permukaan meja.

Meja yang tadinya halus langsung menjadi kasar dan tidak rata, berlubang-lubang.

(Akhir bab ini.)

IndoWebNovel – indowebnovel.com