Langit malam yang gelap gulita dan bintang-bintang itu tidak bertahan lama—mereka lenyap dari pandangan Saul.

Kabut di sekitarnya juga menghilang.

“Materi abu-abu itu memang mengandung jejak pikiran jahat yang samar. Bahkan itu adalah inti dari materi tersebut, jadi kecuali jika seseorang benar-benar menghancurkannya atau menyerapnya, keberadaannya tidak dapat ditemukan.”

“Meskipun lemah, pikiran jahat ini sangat merusak. Apakah Senior Byron tidak menyadarinya? Atau apakah dia sudah menanganinya dengan cara lain?”

Saul meraih ramuan lainnya—Jiwa Air Biru.

Tetapi saat itu, seseorang menyela dari belakang.

“Kau bilang ada terobosan besar dalam eksperimen ini. Apa itu?”

Tangan Saul yang terulur membeku di udara.

Dia mengumpulkan pikirannya, lalu berbalik.

Gorsa berdiri di belakang Saul, seluruh tubuhnya diselimuti warna hitam. Ada kegelisahan samar dalam auranya—sepertinya dia juga tidak beristirahat dengan baik malam sebelumnya.

“Materi yang mana?” tanya Gorsa lembut.

“Singkirkan… Jiwa Air Biru. Apakah itu mungkin?”

Untuk sesaat, tatapan Gorsa yang sebelumnya tenang berubah tajam. Namun secepat itu pula, ia kembali tenang dan lembut seperti biasanya.

“Apa yang kau temukan?”

Saul menarik napas dalam-dalam dan mengulurkan botol berisi Jiwa Air Biru.

“Materi abu-abu, bahan mentah Jiwa Air Biru, mengandung pikiran jahat yang cukup kuat dan keras kepala.”

Gorsa tetap berdiri di tempatnya. “Itu, aku tahu. Aku akan menangani pikiran jahat itu.”

Saul sedikit terkejut bahwa Gorsa sudah menyadari apa yang ada di dalam materi abu-abu itu.

Tapi itu masuk akal—lagipula, Gorsa adalah penyihir Tingkat Dua. Jika Saul bisa menyadarinya, tidak ada alasan Gorsa tidak bisa.

Yang juga berarti—upaya Lady Yura untuk membunuh Senior Byron bukanlah untuk menutupi keberadaan pikiran jahat itu.

Maka satu-satunya hal yang ingin dia sembunyikan adalah—bahwa dia sendiri telah mengonsumsi pikiran jahat itu!

“Guru, seperti yang Anda ketahui, saya sudah bisa bergerak melalui lapisan antara. Tapi kemarin, saya bertemu orang lain di sana.”

Saul menjelaskan semua yang telah dilihatnya.

Kemudian, ia menyadari bahwa Gorsa tidak tampak terlalu terkejut.

Atau lebih tepatnya—itu kurang mengejutkan, dan lebih… kecewa.

Gorsa perlahan melangkah mendekat, mengambil Jiwa Air Biru dari tangan Saul.

Jiwa Air Biru itu menyerupai bola kristal biru yang indah, berdiameter kurang dari dua sentimeter—halus dan memesona.

“Jiwa Air Biru membutuhkan roh pendendam setidaknya seratus orang untuk memadat menjadi satu butir. Teluk Air Biru… bahkan setelah berabad-abad perang, bencana alam, dan malapetaka manusia, hanya mampu menghasilkan sebanyak ini. Sebagian besar tetap ada padaku, menunggu eksperimen terakhir. Sebagian kecil dibagikan kepada beberapa mentor dan Yura untuk diuji. Aku tidak menyangka Yura begitu… rakus.”

Dia menarik tangannya.

Bola kristal biru yang indah itu hancur di telapak tangannya dengan bunyi dentuman yang tajam. Pecahan-pecahannya larut seperti es di bawah sinar matahari, menghilang menjadi cairan bening yang meresap ke perban di tangan Gorsa.

Saul memperhatikan bahwa telapak tangan Gorsa sesaat berubah menjadi hitam, tetapi dengan cepat kembali menjadi warna merah muda lembut.

Gorsa menatap Saul lagi, suaranya berat karena kelelahan.

“Saul, aku telah bekerja keras untuk membangkitkannya. Mengapa dia terus melakukan hal-hal yang membuatku marah?”

Saul tidak menjawab.

Dia masih tidak mengerti apa yang Gorsa pahami dari tindakan Yura. Namun jelas—ia menyadari ada sesuatu yang salah.

Eksperimen kebangkitan yang berpusat pada Jiwa Air Biru kemungkinan akan dihentikan.

Tetapi menghentikan satu eksperimen saja bukanlah tujuan utama Saul.

Ia membutuhkan Gorsa untuk memahami niat sebenarnya Yura, dan orang-orang di belakangnya, dan mengambil tindakan untuk menghilangkan ancaman tersebut.

Meskipun Saul mengerti bahwa Gorsa mungkin bukan orang yang benar, ia telah memihak Gorsa. Jika pihak musuh membalikkan keadaan, itu pasti akan menghancurkan bagian Saul, dan nyawanya juga!

Sekarang masalah dengan Jiwa Air Biru telah terungkap, Saul tidak bisa hanya menonton Gorsa mengemudikan kereta ke jurang.

Saat ini, reaksi Gorsa tidak memuaskan.

Ia lebih kecewa daripada marah, dan tampaknya tidak berniat untuk mengambil tindakan terhadap dalang tersembunyi itu.

“Saul…” Gorsa berbicara lagi setelah beberapa saat hening, “Seberapa yakin kau dengan ramuan penunda penolakan?”

Saul mengangkat dagunya. “Hanya beberapa tahun lagi, tidak lebih.”

Tapi Gorsa menggelengkan kepalanya. “Aku tidak punya waktu lagi.”

Saul terkejut. Bukankah seharusnya masih ada hampir lima tahun lagi?

Gorsa membalikkan badannya, mendongakkan kepalanya untuk melihat ke langit-langit.

“Apakah kau tahu apa tanggung jawab utamaku dalam eksperimen kebangkitan?”

“Mengawasi desain eksperimen? Mengevaluasi kekuatan setiap teori?” Saul menebak secara naluriah.

“Tidak. Tugas utamaku… adalah menjaga jiwa Yura tetap murni. Untuk mempertahankannya dalam keadaan unik antara hidup dan mati.”

Gorsa tiba-tiba berbalik. Jubahnya sedikit berkibar,dan Saul melihat sekilas perban merah muda di bawahnya—perban itu sudah tua, kusam, dan berbintik-bintik.

Seperti manusia, tua dan lelah.

“Bisa dibilang—aku menariknya kembali dari kematian dengan tanganku sendiri. Tapi kematian tidak pernah melepaskan tangannya yang lain! Aku tidak bisa memotong kedua tangan kematian. Itu di luar kemampuanku saat ini. Tapi aku bisa melakukan segala yang mungkin untuk mencegah Yura terseret kembali ke jurang maut.”

“Tapi seiring berjalannya waktu, tugas itu semakin sulit.”

“Saul!”

“Tuan?”

“Berikan semua catatan dan bahanmu tentang ramuan penunda penolakan. Lalu bersiaplah.”

Gorsa mengangkat tangan, dan selembar kertas melesat di udara, mendarat di meja Saul.

Saul dengan cepat mengambilnya. Di dalamnya tercantum berbagai alat dan bahan magis. Di bagian bawah terdapat diagram rinci dari formasi ritual yang kompleks.

“Dalam sepuluh hari, aku akan memberitahumu. Kemudian kau akan memberi tahu semua orang. Suruh mereka membawa semua bahan yang diperlukan ke lokasi yang ditentukan. Kita akan memulai eksperimen!”

Sepuluh hari?

Gorsa benar-benar ingin memulai eksperimen kebangkitan dalam sepuluh hari?

Mata Saul melebar.

“Jangan beri tahu siapa pun tentang percakapan kita hari ini.”

“Baik!”

Meskipun ia langsung setuju, Saul jujur saja terkejut.

Ia mengira Gorsa akan menangguhkan eksperimen untuk menyelidiki, tetapi sebaliknya, pria itu ingin mempercepat eksperimen tersebut!

Saul telah mengembangkan ramuan penunda penolakan, tetapi durasi penundaan penolakan itu masih belum cukup lama—tidak cukup untuk mengimbangi polusi yang diderita tubuh jiwa Yura setiap kali dipindahkan ke wadah baru.

Atau… apakah Gorsa berencana untuk menempatkan Yura ke dalam wadah jangka panjang terlebih dahulu, lalu perlahan-lahan mempelajari cara menghilangkan polusi tersebut?

Dan apa yang diinginkan Gorsa dengan semua catatan Saul? Apakah ia berencana untuk memperpanjang waktu penundaan penolakan hingga lebih dari sepuluh tahun hanya dalam sepuluh hari?

Tetapi bahkan dengan kemampuan untuk terus menerus melakukan uji coba dan kesalahan melalui jurnalnya, Saul tidak dapat menyelesaikan eksperimen seperti itu dalam sepuluh hari.

Tidak ada seorang pun yang dapat menjawab pertanyaan Saul.

Hari itu, Gorsa mengambil semua catatan Saul dan menghilang ke ruang penyimpanan.

Setelah itu, seluruh Menara Penyihir tiba-tiba menjadi ramai.

Tanpa menyadari gambaran lengkapnya, Mentor Rum dan Kaz melanjutkan perbaikan terjadwal mereka pada Jiwa Air Biru. Mereka sering memanggil Yura dan Saul untuk berdiskusi bersama.

Keli dikurung di laboratorium Gudo, bekerja lembur hingga siang berganti malam. Meskipun begitu, dia mengobrol dengan Saul setiap hari, berbagi beberapa idenya tentang anestesi kesadaran. Dia bahkan membual bahwa setelah berpartisipasi dalam eksperimen racun jiwa, dia mendapatkan banyak inspirasi.

Daftar misi tiba-tiba mengurangi jumlah tugas eksternal. Para murid tingkat dua dan tiga tiba-tiba mendapati diri mereka menganggur dan, karena tidak terbiasa dengan kemalasan, mulai berkeliaran tanpa tujuan di sekitar Menara.

Lokai memanfaatkan kesempatan itu untuk mengatur dua pertemuan pertukaran, tetapi Saul, dengan alasan sibuk dengan eksperimen, tidak hadir.

Dalam suasana hiruk pikuk ini, delapan hari berlalu.

Semuanya tampak berjalan dengan tertib.

Hingga hari kesembilan—sosok Gorsa tiba-tiba muncul kembali di ruang penyimpanan kedua.

Kemudian dia memberi tahu Saul, “Eksperimen formal akan dimulai besok. Lokasinya adalah taman di luar Menara.”

Meskipun baru beberapa hari, Gorsa tampak semakin kelelahan. Mata peraknya dipenuhi pembuluh darah merah, dan perban merah muda di tubuhnya berkerut dan usang.

“Ya!” Saul, yang sedang melakukan eksperimen, segera meletakkan apa yang sedang dilakukannya dan berdiri tegak untuk menjawab.

Gorsa terkekeh pelan. “Tak perlu gugup. Aku sudah memberi tahu mentor-mentor lain—siapa pun yang bukan bagian dari eksperimen yang mendekat akan mati.”

Saul menarik napas dalam-dalam.

“Pergi siapkan bahan-bahannya.”

“Baik!”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com