“Mustahil!!!”

Dumo berteriak tak percaya, wajahnya meringis marah.

Namun, tepat saat ia berteriak, ekspresinya berubah menjadi senyum puas. Jelas, kesadaran An telah mulai memengaruhi gerakannya.

“Mustahil…” Dumo kembali mengendalikan tubuh jiwanya, tetapi ia bisa merasakan An perlahan mengikis cengkeraman kesadarannya.

“Kenapa? Tubuh jiwaku jelas jauh lebih kuat daripada milikmu… Aku bahkan mendapat bantuan Andasonia…”

Detik berikutnya, Dumo berbicara dengan suara yang sama sekali berbeda.

“Jadi ini bagian dalam Pohon Terbalik—pohon yang sangat besar. Disebut Andasonia? Nama yang aneh.”

Sekarang Dumo benar-benar panik. Ia menyadari saudara perempuannya telah mulai mengakses ingatan dalam kesadarannya.

“Ini tidak mungkin terjadi! Aku seharusnya melahapmu!”

Tapi itu hanya semakin membingungkan Dumo.

“Tentu saja kesadaranku lebih stabil! Aku mati lebih lambat darimu. Kau hanyalah tubuh jiwa yang dikendalikan oleh penyihir kecil yang rendah, dan tuanku adalah—”

Ia menghentikan ucapannya, jelas tidak ingin mengungkapkan identitas tuannya.

Namun, bahkan tanpa Dumo mengatakannya, An sudah membacanya dari dalam kesadarannya.

“Jadi tuanmu adalah penyihir Tingkat Tiga. Tapi Dumo, kau salah lagi. Kestabilan kesadaran tidak sepenuhnya bergantung pada kekuatan tuannya. Yang benar-benar penting adalah metode pelestariannya. Jelas, Pohon Terbalik Andasonia yang terikat padamu ini jauh lebih rendah daripada wadah pelestarian yang digunakan oleh tuanku.”

Dumo tidak ingin mempercayainya, tetapi dia tidak punya pilihan.

Karena seiring waktu berlalu, saudara perempuannya telah membaca semakin banyak ingatannya, sementara dia bahkan tidak bisa melihat secercah kesadarannya.

Dengan kecepatan ini, dia benar-benar akan sepenuhnya dimangsa.

“Tuan, Tuan, tolong selamatkan saya!”

Dumo berteriak kepada keberadaan yang tidak dikenal itu.

Tetapi setelah memanggil beberapa kali, tidak ada yang menjawab.

“Ini kesalahan Dumo. Dumo seharusnya tidak bertindak sendiri. Tapi Dumo hanya ingin merebut kembali tubuh jiwa saudara perempuannya—aku bahkan tidak menyentuh penyihir itu! Kumohon, demi abad aku mengabdi padamu, selamatkan aku!”

Kali ini, pohon besar itu akhirnya bereaksi. Puluhan akar pucat tumbuh dengan cepat dari batangnya yang halus seperti giok dan melilit, mengarah langsung ke wajah manusia itu.

Saat akar-akar itu menembus wajah, suara laki-laki dan perempuan menjerit dari dalam.

Pria itu berteriak ketakutan, memohon belas kasihan, “Tidak! Tuan, tidak!”

Wanita itu tertawa terbahak-bahak di tengah kesakitan, “Hahaha, sepertinya tuanmu sudah menyerah padamu. Tidak apa-apa—sebelum kau lenyap, aku akan mengunyahmu sepotong demi sepotong!”

Akar-akar itu bukan untuk menyelamatkan siapa pun!

Mereka seperti pisau tajam, mencabik-cabik dua tubuh jiwa yang saling terjerat itu menjadi berkeping-keping.

Yang lebih menakutkan daripada rasa sakit adalah menyaksikan diri sendiri perlahan-lahan memudar.

Tapi An tidak menyesal.

Ketika dia mengejar umpan Dumo ke bawah tanah, dia sudah tahu dia mungkin tidak akan kembali hidup-hidup.

Tapi dia harus pergi—ini mungkin kesempatan terakhirnya untuk membalas dendam atas bangsanya.

Jika dia membiarkan Dumo lolos hari ini demi kelangsungan hidup, dia mungkin tidak akan pernah mendapatkan kesempatan lain untuk membunuh hantu dengan penyihir Tingkat Ketiga sebagai tuannya.

Meskipun An sangat yakin bahwa Saul, yang memegang buku harian itu, suatu hari akan menjadi penyihir Tingkat Ketiga, dia tidak yakin dia akan bertahan sampai hari itu.

Perjalanan seorang penyihir tidak pernah tanpa bahaya.

Dia bisa menghilang selama ekspedisi apa pun, seperti halaman hitam yang hilang lainnya.

Jadi umpan yang diletakkan Dumo, di matanya, terlalu menggoda—umpan yang tidak bisa dia tolak!

Bahkan saat dia merasakan kekuatan Pohon Terbalik Andasonia mengikis jiwanya, dia tidak pernah menyerah untuk melahap Dumo.

Bahkan jika itu berarti kematian, pemusnahan—dia akan mencabik-cabik bajingan ini terlebih dahulu!

“Maaf, Tuan…” Setelah melahap bagian terakhir kesadaran Dumo, An melepaskan cangkang pertahanannya sendiri.

Tepat ketika suara Dumo memudar menjadi keheningan dan kesadaran An runtuh di bawah kekuatan pohon yang luar biasa, bayangan pedang hitam tiba-tiba muncul dari kehampaan. Bayangan itu membentuk tebasan gelap dan menebas akar dari luar pohon dengan kecepatan kilat.

Saat tebasan itu mengenai, akar-akar yang semula kuat itu terputus dalam satu serangan.

Kemudian, sulur transparan menjangkau inti pohon dan menarik keluar tubuh jiwa yang hampir hancur.

Lebih banyak akar menjulur dari batang yang besar, begitu besar sehingga bentuk aslinya tidak dapat dilihat. Mereka menusuk ke arah orang yang telah merebut mangsanya seperti anak panah.

Saul menarik tangannya, dan tubuh jiwa yang dicengkeram sulur itu langsung lenyap.

Dia tidak bergelut dengan akar-akar itu.

Saul masih ingat peringatan dalam buku harian itu—untuk tidak membiarkan akar-akar itu mengambil bahkan sepotong pun dari dirinya.

Jadi dia berbalik dan berlari—masih dalam bentuk jiwa—melayang bebas menembus kehampaan.

Akar-akar yang terputus dengan cepat menumbuhkan ujung-ujung baru, memanjang tanpa batas saat mereka mengejar.

Saul melesat menembus lapisan ruang mistis yang sangat besar yang dibentuk oleh formasi sihir yang agung dan kembali ke bawah tanah.

Akar-akar itu mengikuti tanpa ragu-ragu.

Tetapi tepat saat mereka muncul ke permukaan tanah, bayangan pedang hitam lainnya jatuh, dengan rapi memutus akar terdepan.

Kemudian datang tebasan kedua, ketiga…

Akar-akar yang ganas dan agresif itu dipotong-potong seperti sayuran.

Akhirnya, akar-akar yang mengejar mundur ketakutan dan berhenti, tidak lagi mengejar.

Saul berbalik dan menghilangkan bayangan pedang itu.

Bayangan pedang hitam ini adalah Pedang Jiwa Bayangan yang diwarisi Saul dari Jassim.

Mantra ini sangat misterius—kekuatannya tidak dapat diklasifikasikan berdasarkan sihir yang terkandung di dalamnya.

Karena kekuatan Pedang Jiwa Bayangan bergantung pada sihir dan kekuatan mental penggunanya.

Dan itu jauh lebih kuat dari yang diperkirakan Saul, menawarkan kemampuan menyerang yang luar biasa.

Akar-akar pucat itu, yang hampir mustahil untuk dihindari menggunakan mantra lain, terpotong-potong seperti daun bawang di bawah mantra ini.

Karena pengetahuan tentang Pedang Jiwa Bayangan telah diproyeksikan langsung ke kesadaran Saul oleh Jassim, menguasainya menjadi mudah.

Itu membutuhkan waktu jauh lebih singkat daripada mempelajari mantra Tingkat Tiga biasa.

Jadi begitu Saul memastikan pengetahuan itu aman, dia dengan cepat menguasainya.

Jika bukan karena mantra ini, Saul mungkin tidak akan berani mengambil risiko menyelamatkan An.

Ketika Saul kembali ke permukaan, Agu segera melindunginya dan membimbingnya kembali ke tubuhnya yang sedang bermeditasi.

Sebelum pergi menyelamatkan An, Saul telah kembali ke kamarnya untuk berpura-pura sedang bermeditasi.

Sekarang, saat dia membuka matanya lagi, hal pertama yang dia lakukan adalah memeriksa buku harian di benaknya.

Sebelum memasuki bawah tanah, buku harian itu telah memperingatkannya: jika dia terlalu lambat, dia akan diseret kembali dan dimakan. Itulah sebabnya, setelah menyelamatkan An, Saul tidak berhenti sejenak pun saat melarikan diri.

Sekarang dia kembali ke tubuhnya, dan buku harian itu tidak memberikan peringatan baru dan telah tertutup lagi, itu berarti krisis telah berlalu.

“Tuan?”

“Dia kembali,” kata Saul dingin.

Meskipun dia telah menyelamatkan An, itu tidak berarti dia memaafkannya karena bertindak sendiri.

Jika dia bukan halaman hitam, halaman yang sangat membantu Saul mempelajari sihir dan tetap setia dalam pertempuran sebelumnya—maka bahkan dengan kehadiran buku harian itu, Saul tidak akan mempertaruhkan dirinya untuknya.

Sekarang dia kembali, hukuman diperlukan.

Jika tidak, tubuh jiwa lainnya mungkin berpikir harga ketidaktaatan terlalu rendah dan melakukan kesalahan yang sama.

[Tuan, saya salah.]

An baru saja sadar kembali di dalam buku harian itu dan tidak mencoba membenarkan apa pun. Dia mengakui kesalahannya dengan tulus.

Tapi Saul mengabaikannya.

“Morden masih di luar?”

“Ya, Tuan. Beberapa penyihir resmi dari Akademi Bayton datang untuk mengurus mayat-mayat di luar. Mereka sedang mendiskusikan cara memindahkannya. Morden menjaga pintu untuk memastikan tidak ada yang mengganggu Anda.”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com