Meskipun Perbatasan penuh bahaya, karena Saul telah memilih untuk menetap di sini dan membangun Menara Penyihirnya, dia tidak bisa menghabiskan hidupnya bersembunyi.

Selain itu, dia memiliki Buku Harian Penyihir Mati. Di tempat di mana bahaya bisa datang kapan saja, dialah yang memiliki keuntungan terbesar.

“Mari kita amati dulu,” pikir Saul dalam hati, lalu melangkah maju.

Dia tidak bermaksud memasuki desa—dia hanya ingin mendekat sedikit untuk pengamatan yang lebih cermat.

Desa itu sangat kecil, dan tidak ada tembok yang dibangun di sekitarnya. Dari kejauhan, hanya satu jalan yang terlihat melintasinya. Di sepanjang jalan itu, sejumlah bangunan abu-abu pendek, setinggi satu atau dua lantai, berdiri berjejer. Semakin dekat mereka ke jalan, semakin utuh dan tinggi bangunan-bangunan itu tampak.

Tampaknya tidak banyak orang di jalan, tetapi dia bisa mendengar suara percakapan yang samar.

“Sebuah desa yang biasanya tak terlihat, namun terlihat oleh Mata Pengusiran? Tidak mungkin itu tidak mencurigakan.”

Efek samping dari Mata Pengusiran semakin memburuk—aura berkilauan di sekitar Saul semakin terang dan berwarna-warni.

Dari sudut matanya, Saul kini dapat melihat beberapa warna tersebut bahkan tanpa bergantung pada Mata Pengusiran.

Hanya dalam waktu singkat ini, beberapa akar seperti sulur putih atau struktur seperti saraf telah tumbuh dari belakang mata, menancap sedalam dua sentimeter ke dalam daging Saul.

Sambil mencubit jari-jarinya, Saul membakar pertumbuhan putih tersebut sebelum memasukkan kembali Mata Pengusiran ke dalam wadahnya.

Meskipun Mata Pengusiran telah dilepas, desa di hadapannya tidak lenyap.

Rupanya, begitu dia menemukannya, desa itu tidak bisa lagi bersembunyi.

Buku harian itu tidak mengeluarkan peringatan, jadi tingkat bahayanya pasti tidak…

Sambil memikirkan hal ini, Saul melangkah dua langkah lagi ke depan. Tetapi tepat ketika pikiran itu terlintas di benaknya bahwa tidak ada peringatan, buku harian di alam mentalnya tiba-tiba terbuka, halamannya berbalik dengan cepat ke bab kosong yang baru.

Kalender Lunar, Tahun 317, 17 Oktober

Pada saat yang sama, kau akan bangun di ranjang yang sama,

Mengenakan pakaian yang sama, menyapa orang yang sama,

Membuat lelucon yang sama, menerima ejekan yang sama,

Dan ketika malam tiba, saat kau kembali ke tempat tidur, kau akan merasakan kebingungan yang sama—

Kehidupan yang sama ini sama membosankannya.

Demikian pula, kau tidak akan menyangka—tempat yang sama ini juga tempat kau akan beristirahat dengan tenang.

Peringatan Kematian!

Kaki Saul membeku di tengah langkah, dan beberapa detik kemudian, ia menariknya kembali.

“Peringatan kematian ini tidak menyertakan petunjuk apa pun untuk menghindarinya,” gumam Saul, mengelus dagunya, tetapi tidak memikirkannya lama.

[Herman: Guru, apa yang harus kita lakukan sekarang?]

“Kita lewati saja.”

Desa ini hanyalah pemandangan pinggir jalan dalam perjalanannya. Saul bahkan bukan pengunjung yang lewat. Sama sekali tidak perlu melanjutkan perjalanan setelah menerima peringatan kematian dari buku harian itu.

“Wilayah Perbatasan penuh dengan bahaya, tetapi untuk saat ini aku hanya perlu menemukan tempat yang relatif aman untuk mendirikan Menara Penyihir.”

Saul berbalik, siap untuk pergi.

Tepat saat dia berbalik, sebuah gerobak datar melintas di depan jubahnya, melaju kencang.

Kapan gerobak ini muncul di belakangku? Saul terkejut, langsung mundur dua langkah.

[Agu: Kami juga tidak menyadari kapan gerobak itu muncul.]

“Oh, anak muda, aku sangat menyesal. Aku sedang melamun dan tidak menyadari kau berdiri di tengah jalan.” Pengemudi gerobak itu berpakaian seperti petani biasa, wajahnya penuh permintaan maaf.

Saul tidak mengatakan apa-apa.

Dia tidak merasakan siapa pun mendekat barusan.

Apalagi sebuah gerobak utuh—ditarik kuda, bermuatan jerami, dan membawa garpu rumput logam di belakangnya!

Mustahil pria ini manusia.

Sikap dingin Saul tidak membuat petani itu gentar. Dia terus berbicara.

“Ini semua salahku. Aku khawatir ke mana Claude Kecil pergi. Dia hilang selama berhari-hari… Apakah kau melihat Claude Kecil?” Petani itu menatap Saul dengan penuh harap saat berbicara.

Tapi Saul tetap mengabaikannya, malah menoleh ke gerobaknya sendiri.

Saat itu, ekspresi Saul berubah muram.

Gerobak yang tadinya hanya beberapa ratus meter jauhnya kini telah hilang sama sekali.

Dia tidak mendengar suara Marsh yang mengendarainya pergi.

Apakah aku jatuh ke dalam semacam ilusi?

[Morden: Tch, ilusi… itu akan merepotkan.]

“Hei, hei, apakah kau mendengarku?” Petani itu, yang diabaikan, turun dari gerobaknya dan mendekati Saul. “Apakah kau melihat Claude Kecil? Rambut merah, hidung besar, tingginya sekitar ini—anak laki-laki berusia sepuluh tahun.”

Mengingat pakaian petaninya dan arah dari mana dia datang, dia pasti terkait dengan desa di depan.

Setelah memutuskan untuk tidak memasuki desa, Saul mengabaikan pertanyaan petani itu dan malah mencari Marsh.

Setelah diabaikan dua kali, ekspresi petani itu berubah muram.

“Kenapa kau tidak menjawabku? Kenapa kau pergi? Claude kecil sudah lama hilang—dia pasti dibunuh.”

“Kau yang membunuhnya? Benarkah?!”

Saul menoleh ke belakang. Wajah petani itu kini benar-benar dipenuhi amarah.

Hilang sudah sosok pria yang meminta maaf sebelumnya—dia tampak seperti orang yang berbeda.

Benar-benar ada yang salah dengan orang ini.

Saul tidak berniat berurusan dengan fenomena aneh ini. Dia berbalik dan pergi.

Setelah diabaikan lagi, petani itu akhirnya meledak.

“Kaulah yang membunuh Claude Kecil! Pasti kau!” teriaknya, berputar dan menarik garpu rumput dari tumpukan jerami, menusukkannya dengan ganas ke punggung Saul.

[An: Tuan, dia menyerangmu! Heehee!]

Saul, masih membelakangi, mengangkat tangan dan melemparkan bola api ke belakang.

Tapi sebelum bola api itu menyentuh petani itu, tiba-tiba menghilang.

Merasa mantranya gagal, Saul berputar kaget—hanya untuk disambut dengan garpu rumput yang menembus dada dan perutnya.

Armor Jiwa yang seharusnya aktif secara otomatis gagal menghalangnya sedikit pun.

“B-Bagaimana… ini mungkin?” Saul terengah-engah, darah menyembur dari mulutnya saat dia menatap petani itu dengan tidak percaya.

[Tuan!] ×4

Keempat kesadaran itu menjerit ketakutan.

Bahkan sekarang, petani itu tampak seperti orang biasa—tidak ada jejak energi magis sedikit pun padanya.

Kelemahan akibat luka fatal di dadanya dengan cepat menyebar ke seluruh tubuh Saul. Konstitusi fisiknya yang kuat sebagai penyihir telah sepenuhnya mengecewakannya.

Kata-kata baru muncul di buku harian itu.

Kau akan mati.

“Sialan!” Saul tidak percaya. Dia benar-benar akan mati di tangan seorang petani yang sama sekali tidak penting!

Tapi dia tidak punya kekuatan lagi. Tubuhnya lemas.

“Hebat! Aku telah membalaskan dendam Claude Kecil!” teriak petani itu dengan gembira, ekspresinya kembali normal.

Dengan kekuatan yang mengejutkan, dia setengah mengangkat Saul dan melemparkannya ke bak truk, lalu mulai menumpuk jerami di atasnya.

Saul sekarang tidak berbeda dari orang normal—dia tidak bisa bergerak sama sekali. Rasa sakit di dadanya terasa sangat nyata.

Dia merasakan sesuatu yang berat menekan bahu kirinya. Dengan sisa kendali terakhir yang dimilikinya atas bola matanya, dia mengalihkan pandangannya.

Melalui jerami yang tebal, Saul melihat sebuah wajah.

Itu adalah wajah seorang anak, penuh dengan kepolosan masa muda, dengan rambut merah pendek dan hidung besar yang bulat.

“K-Claude… Kecil…” Saul menghembuskan napas lemah.

Dan kemudian, dia tidak bisa lagi menahan tarikan kelopak matanya yang berat.

Kegelapan menyelimuti.

Tepat sebelum kesadarannya memudar, buku harian itu sekali lagi terisi dengan tulisan baru.

Kau mati.

…

Tiba-tiba, cahaya keemasan menembus kegelapan.

Saat cahaya perlahan memudar, penglihatan Saul kembali.

Di hadapannya berdiri sebuah desa yang sangat kecil, tanpa tembok pembatas. Hanya satu jalan yang samar-samar terlihat melintasinya.

Tidak ada orang yang terlihat, tetapi suara percakapan samar-samar terdengar di udara.

Wajah Saul memucat. Dia tersandung mundur berulang kali.

[Tuan!] ×4

Keempat kesadaran itu berteriak serempak.

Akhirnya, Agu berbicara atas nama mereka.

[Agu: Guru, apakah Anda baik-baik saja? Apakah semua itu hanya… ilusi?]

Saul menundukkan kepalanya saat buku harian itu terbang keluar dan terbuka.

Dua baris yang baru saja muncul— “Kau akan mati.” dan “Kau mati.” —masih ada di halaman putih, tetapi sekarang keduanya dicoret.

Dihapus.

“Apa itu? Apakah aku benar-benar hanya mati sekali? Cahaya keemasan itu… apakah itu…?”

Sebuah pikiran terlintas di benak Saul. Dia dengan cepat membalik buku harian itu ke halaman-halaman emas.

Dia sekarang memiliki dua halaman emas.

Dan sekarang, sebuah gambar garis baru telah muncul di halaman emas pertama.

Dalam ilustrasi itu, Saul terbaring di tumpukan jerami, tiga lubang menganga di dadanya mengeluarkan darah. Matanya setengah tertutup. Dia tampak benar-benar mati.

Di sudut gambar, wajah lain hampir tidak terlihat.

Karena gambar itu dibuat dengan garis tinta hitam, mustahil untuk mengetahui warna rambutnya—tetapi hidungnya sangat besar.

Halaman emas akhirnya muncul!

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com